الفصل 237: رحلة أخرى
وصلت المطارق أخيرًا إلى نهايتها. قفزت النار في الفرن فرحًا، وأضاءت شريطين من الظل على الحائط. كان السحرة ملتفين، ممسكين بشفراتهم في كلتا يديهم. وجهوا سيوفهم نحو بعضهم البعض، وتحركوا ببطء، مثل الثعابين التي كشفت عن أنيابها، في انتظار الانقضاض على فريستها.
لقد هاجموا في نفس الوقت، وضربوا شفراتهم. اندفع السحرة إلى الأسفل، وإلى الأعلى، وإلى الجوانب، ودفعوا سيوفهم إلى الأمام. يبدو أن الهواء نفسه قد أصيب بالهجمات، وبدا القتال وكأنه ضبابي.
رقصت الشفرات في الهواء، واشتبكت ضد بعضها البعض. أرسلت هذه المعركة عالية السرعة شرارات تتطاير في كل مكان حيث اشتبك المقاتلون، كما لو كانوا في رقصة وليس في معركة. لقد تحركوا بسرعات لا إنسانية، وسرعان ما لم يكن هناك سوى صورتين ظليتين تقفزان عبر المتجر، وظلال شفراتهما تسبح على الجدران.
وبعد فترة طويلة، توقف الضبابية، وقام السحرة بتغليف سيوفهم. لقد وقفوا في صمت للحظة، لتهدئة قلوبهم.
"ليس سيئًا يا فتى. لقد تمكنت من تفادي بعض هجماتي." ابتسم أوكس. "ولقد كنت أبطأ قليلاً. لو كنت قد اقتربت أكثر من ذلك بكثير، كنت ستضربني."
هز روي رأسه. قد تبدو فجوة صغيرة، لكن كان من المستحيل سدها. على الأقل ليس قريبا. ومع ذلك، يمكنه الصمود لبعض الوقت أمام أوكس الآن. لمس روي درعه الجديد مرة أخرى.
على عكس درعه الجلدي القديم والمكسور، كان هذا الدرع الأسود بسيطًا ولامعًا. اختفت الأكمام، وتم خياطة زر مانتيكور برونزي في منتصف القميص. شعرت وكأنها جلد عالي الجودة. أصيب روي ثلاث مرات خلال السجال، ولكن لم تترك حتى علامة.
تم تغيير سرواله القديم الضيق أيضًا. كان أصفر اللون، وكانت هناك أنماط من الحراشف عليه. قد يبدو منتفخًا، لكن في الواقع، كان البنطلون يناسبه تمامًا. ولم يعيق تحركاته أيضا.
كان يرتدي أحذية قصيرة مصنوعة من جلد الغزال، ولكن تم تغييرها الآن إلى أحذية طويلة تغطي معظم الجزء السفلي من ساقيه. كانت الدروع والسراويل والأحذية من مجموعة مدرسة مانتيكور، وكان بيرينجار قد انتهى للتو من صنعها.
أوصاه ليثو و أوكس و سيريت بشدة أن يصنعه وفقًا لحجم أضعف أعضائهم، لذلك صنع بيرينجار الدرع الذي يناسب روي. لم يكن مبهرج، لكنه قدم حماية كبيرة. الأسلحة مثل السيوف الفولاذية القياسية ستجد صعوبة في كسر هذا الدرع. علاوة على ذلك، كان أخف من البريد المتسلسل، ولم يعيق تحركاته على الإطلاق.
"إذن، الدرع يعمل بشكل جيد يا روي؟ هل يناسبك؟"
"بالطبع. أنت لا تخيب أبدًا يا سيد بيرينجار،" أشاد روي. "هذا الدرع عظيم بما يكفي ليدوم قرنًا من الزمان."
"من الجيد أن نسمع." تنفس بيرينجار الصعداء.
"لقد وفيت بوعدك ببراعة يا سيد بيرينجار. أنت تستحق المكافأة." نظر روي إلى رفاقه وأومأوا برأسهم. سلم سيف مانتيكور إلى بيرينجار. "خذ هذا. نحن نعلم أن تورهايرن هو سلاحك الوحيد. أنت تفتقر إلى سيف فولاذي، وهذا الشيء يمكن أن يطيل عمرك."
***
"هل أنت متأكد؟" نظر برنجار إليهم. "هذا يساوي مئات التيجان، وأنت تتبرع به بهذه الطريقة؟"
قاطعه ليثو: "هذا ما تستحقه". "لقد اكتسبت الكثير من العمل معك. أنت تستحق ذلك."
"خذها قبل أن نغير رأينا." بدا أوكس مترددًا في التخلي عن النصل.
"حسنًا إذن. أعتقد أنني سأضطر إلى تناولها بعد ذلك." كان بيرينجار يداعب النصل بمحبة. وكان هذا فخره وفرحه. "وشكرًا لك، سأصنع معداتك التالية بنصف السعر."
"يمكنك أن تسدد لنا على الفور." أخذ روي نفسا عميقا. "لا يجب أن تضيع مهاراتك في فيزيما، بيرينجار. لماذا لا تغادر معنا بعد ظهر هذا اليوم؟"
نظر السحرة الآخرون إلى بيرينجار. ليثو، على وجه الخصوص، كان لديه شغف في عينيه. لقد أدرك أن المدرسة بحاجة إلى حداد محترف بعد العمل معه خلال الأسبوع الماضي. المدرسة بحاجة لشخص مثله. رفض بيرينجار أن يطلق على نفسه لقب ساحر مدرسة الذئب، لكنه كان على علاقة جيدة مع شباب مدرسة الأفعى. كان الأمر غريبًا، لكنه حدث.
"بما أنك لن تعود إلى كير مورهين على أي حال، لماذا لا تأتي معنا؟" وتابع روي. "سيكون لديك مكان للإقامة بمجرد إعادة بناء المدرسة. غرفة لنفسك."
نظر برنجار إلى السحرة واحدًا تلو الآخر. صمت للحظة، وهز رأسه. "أنت تعرف ما أحاول القيام به. لم أعد ساحرًا. ليس الآن، وليس أبدًا. أنا لست ساحرًا في مدرسة وولف ولن أعمل مع أي مدرسة أخرى. كل ما أريده هو أن أكون كذلك". مرتزق ورجل عادي."
"بصراحة، يا سيد بيرينجار، نحن منفصلون عن البشر أكثر من أي كائن آخر. نتيجة التجربة دائمًا ما تكون عشوائية بعد كل شيء." توقف روي للحظة. "من المستحيل أن يكون للسحرة أي ذرية، إلا إذا... ما لم تتمكن من القبض على الجن وتحقيق أمنية."
كان هناك أربعة أنواع من العناصر التي تعيش في عالم الويتشر. وكانوا عفريت، الحوريات، الآلهة، والجن. وكان الجن الأكثر تميزًا بينهم جميعًا. يمكنهم تحقيق أي رغبة، حتى تلك الأكثر مستحيلة.
"خدع" جيرالت ينيفر أثناء سعيها لاستعادة خصوبتها. لقد أمضوا ليلة ممتعة وبدأوا المواعدة بعد ذلك.
"ولكن حتى أقوى السحرة لا يمكنهم القبض على الجن، ناهيك عن ساحر وحيد مثلك." لم يقل روي شيئًا أكثر.
"الجن، هاه؟" بدا بيرينجار منزعجًا أيضًا. لم ير حتى عنصرًا طوال حياته.
قاطعه ليثو قائلاً: "دعونا نضع الأطفال جانبًا. إنه حلم مستحيل على أي حال. أستطيع أن أرى أنك تحب الحدادة أكثر من المشروبات والطلبات. لا نحتاج منك العودة إلى الحظيرة أو الانضمام إلينا أيضًا." نظر ليثو إليه. "فقط فكر في هذا كشراكة. طلب. يمكنك صنع المزيد من المعدات لنا."
أقنعه روي قائلاً: "سوف نجد المزيد من المخططات، وليس فقط مخططات مدرسة فايبر أو مدرسة مانتيكور أيضًا. هناك مخططات مدرسة الدب وحتى مدرسة كات في انتظارنا. نحن بحاجة إلى حداد محترف موثوق به لمواصلة العمل معنا."
اتخذ روي خطوة إلى الوراء. سيكون الإقناع أسهل إذا اتخذ بيرينجار الخطوة الأولى.
ومع ذلك، لم يعطهم بيرينجار إجابة مباشرة. ولم يرفض ولم يوافق.
"سأفكر بشأنه." كان بيرينجار مهتمًا بشكل واضح، لكنه رفض في النهاية. لقد رأى الكثير في الحياة بحيث لا يمكن إقناعه بهذه السهولة. "أيها الأصدقاء، إنه لشرف لي أن أعمل معكم، ولن أنسى أبدًا ما فعلناه في بيت الدعارة، لكن لا يمكنني أبدًا العودة إلى كير مورهين".
كان الأمر مؤسفًا، لكن السحرة لم يضغطوا أكثر.
"سنبقى في نوفيغراد لفترة من الوقت. فنحن نرحب بك دائمًا إذا غيرت رأيك. وسنقدم لك المخططات والمواد. كل ما عليك فعله هو تصنيع المعدات."
فتح روي له مكانًا إذا أراد الانضمام إليهم. تناولوا وجبة أخيرة قبل أن يغادر السحرة في مدرسة فايبر فيزيما ويتجهون شمالًا.
وداعهم برنجار، وسقط في أفكاره الخاصة.
----------
نهاية الأرك(القوس).
***
***