الفصل 252: القتال
جلس روي وهو يلهث وينفخ. كان وجهه لا يزال مليئا بالعروق الداكنة، وكان ينتفض من الألم. شعر كما لو أن عظامه تحطمت، وشعر كبده كما لو كان قطعًا. كان الواقع قاسياً. تلك اللكمة من فاجوس خفضت صحته إلى عشرين بالمائة، مما أدى إلى إصابته بشدة. لم يكن ليتمكن من العودة أبدًا بدون هذا التنشيط. "كان هذا الرجل مثل الملاكم المتقاعد، ولكن أكثر شبها بالشيطان."
بصق الساحر الشاب المزيد من الدماء. شعر جسده وكأنه سوف ينهار. كانت كل خلية وكل عظمة تصرخ، وخاصة الجانب الأيمن من جذعه بالقرب من الكبد. كان ضلعه المكسور يشير إلى الأسفل، واجتاحته موجات من الألم، وانتشرت إلى أصابع يديه وقدميه. وأعادته إلى أيام محاكمته.
جعله الألم يتجعد مثل جراد البحر المطبوخ. كان يتشنج، والعرق يغرقه. كان الألم أكبر من أن يتحمله، ولم يساعده ضوء الشمس. لقد بدأ يفقد وعيه، وأصبحت عيناه غير مركزتين. كان يتمايل، وصوت مغرٍ في ذهنه يقول: "نم. نم فقط."
"أنا متعب... أريد أن أنام..." بدأت أذناه تطنان، وكان يرى ضعفًا. سيقع الويتشر الشاب في نوم عميق إذا لم يكن حذرًا. هز رأسه وتمتم، "أنا-لا أستطيع النوم بعد. إنهم بحاجة لمساعدتي!"
لقد عض لسانه. جعله الألم وطعم الدم يفتح عينيه ويعيد التركيز. فجأة، رأى وجهًا مألوفًا يحدق به. "ويلت؟ اعتقدت أنني طلبت منك الهرب! لماذا عدت؟"
لعق الحصان البني خد الويتشر، ثم انحنى وركع.
"أنت حصان شجاع وجميل." أمسك روي رقبته بصعوبة وامتطى الحصان. كان كارل يمتطي حصانًا أيضًا، وكان القط جريفون خلفه. كانوا ينظرون إلى الساحر الشاب بقلق.
"أ-هل أنت بخير يا روي؟"
أجاب روي بصوت ضعيف وهو مستلقي على ظهر ويلت: "لا تقلق. ما زلت على قيد الحياة". جاء جريفون ولعق يده اليمنى. تم حرقه. ساعد الإحساس البارد بلعابه في تخفيف الألم. أخذ جرعة قطيفة وجرعة روحية من مخزونه وابتلعهما. لقد ساعد كثيرا في جروحه.
لقد كانت اللحظة المثالية لإسقاط السنونو وتسريع تعافيه، لكنه استخدم صاعقة الرعد و بيتري فيلتر قبل ذلك. ولم يستطع أن يأخذ مغليًا ثالثًا كما كان في تلك اللحظة، وإلا فإن المغلي سيؤذيه أكثر مما يمكن أن يشفيه. "هناك، ويلت." ربت روي على رقبة ويلت ونظر إلى ساحة المعركة البعيدة. "ابحث عن غطاء ما، ولا تقترب كثيرًا. لا أريد أن يلاحظ الرفاق ذلك.
انخرط السحرة والحمقى في معركة حامية. قامت بريويس بإخراج مغرفة ضخمة مصنوعة من المعدن الأسود بعد أن نجت من ضباب الديميريتيوم. أمسكت به بكلتا يديها، وأرجحته كما لو كان مطرقة ذات يدين أو فأس معركة.
أمسكت بالمقبض ووضعت وزنها على قدميها اليمنى، وتدور مثل رياضي كان على وشك رمي قرص. طارت المغرفة التي يبلغ طولها ستين قدمًا في الهواء مثل نيزك، ورسمت قوسًا جميلاً. كان الهواء نفسه يعوي، بينما طار العشب والغبار في الهواء. كانت المساحة المحيطة بالمغرفة مليئة بقوة الموت والدمار.
كان روي يختلس النظر من مسافة بعيدة، وحتى مع ذلك، كان يشعر بالقوة الكامنة وراء هذا الهجوم. لا أحد يستطيع أن يأخذها وجها لوجه. يمكنه تحطيم حتى المعدن إلى قطع، ناهيك عن البشر.
كان أوكس وسيريت يتعاملان معها. لقد كانوا صيادين ذوي خبرة ونخبة المدرسة. على مدار سنوات عملهم كسحرة، قاموا بقتل الويفر، والغريفين، وعدد لا يحصى من العمالقة من قبل. كان عملهم الجماعي نقيًا، وساعدتهم خبرتهم كثيرًا في المعركة. يمكنهم الذهاب إلى أخمص القدمين مع بريويس.
ساعدتهم غرائزهم المذهلة على تفادي إعصار الموت الذي ضرب برويس، ورقصوا على حوافه. كانوا ينتظرون الافتتاح معظم الوقت. وكان نفاد الصبر أكبر عدو لهم بعد كل شيء. ستتباطأ معظم الهجمات دائمًا، وقد تتمكن من توجيه ضربة خاصة بها.
كان تأرجح مغرفة عملاقة أمرًا مرهقًا. ستتوقف بريويس وتلتقط أنفاسها كل دورتين أو ثلاث دورات، وكانت تلك فرصة مثالية للهجوم. تحركوا بسرعة، وهم يؤرجحون شفراتهم المغطاة بالزيوت والسم. تمامًا مثل الأفاعي، هاجموا برويس وحقنوا سمهم فيها في كل مرة هاجموا فيها. حاول فريق بريويس الرد، لكن الإخوة كانوا قد انسحبوا بالفعل بحلول ذلك الوقت. كانوا يغيرون مواقعهم ويواصلون الهجوم. كان الإخوة صبورين ودقيقين. لقد كانوا ينتظرون الوقت الذي سيقلب فيه سمهم السفينة بريويس.
كانت برويس مغطاة بالفعل بالجروح، وكانت قوتها تتركها. وكانت ملابسها ممزقة، وانكشف لحمها المقرف. تم كسر قفص خوذتها أيضًا، وكشف عن كتلة لحمية واحدة من العين. كانت تنفخ وتنفخ، وهي تؤرجح مغرفةها لإبعاد السحرة.
أنتج الوحش زجاجة ذات لون بني محمر. فتحت السدادة وحاولت إنزال الجرعة، ولكن بعد ذلك انطلق صاعقة من القوس والنشاب في الهواء واخترقت الزجاجة. تناثرت الجرعة في كل مكان، وسقطت مقلة العين المنتفخة.
"من يجرؤ..." كانت برويس غاضبة، لكن أوكس وسيريت كانا يحاولان بالفعل الهجوم مرة أخرى، وكان عليها أن تدافع عن نفسها.
اختبأ روي خلف الأدغال مرة أخرى. ارتخت ذراعه، وكان يلهث من الألم.
يخبرنا اسم برويس عن قوتها. كانت تمتلك مرجلًا في جبل أصلع، وكان تخصصها هو تحويل القرابين إلى جرعات. وكانت معظم تلك الجرعات عبارة عن حساء مملوء باللحم البشري. إذا شربت جرعاتها، فسوف تمنحها كل أنواع الصلاحيات، ولن يسمح روي بذلك.
فقدت البيرة قوتها وفرصة الهجوم المضاد بدون جرعتها، وانقلبت الموازين لصالح السحرة.
لكن فيليكس لم يكن محظوظا. كان يقاتل همس ليس بعيدًا عن الإخوة. كالعادة، كانت مهارته في المبارزة دقيقة وقوية. قام بالدوران حول همس، مشيرًا بشفرته إلى أعضائها الحيوية. لقد كان سريعًا بما يكفي لترك الصور اللاحقة في الهواء. كان الأمر كما لو كان فيليكس يهاجم من عدة مواقع في وقت واحد.
على عكس أختها، لم تكن همس متينة، ولم تكن جيدة في القتال القريب. ومع ذلك، كانت تمتلك قدرة غريبة. كانت تتمتم تحت أنفاسها بين لحظات الهدوء. لقد كان نوعًا من النفخة الغريبة والمجنونة. كانت الهمسات مثل يد غير مرئية، تقضم ببطء عقل الويتشر.
سيحدث بعد ذلك شيء غريب. كانت هناك عدة مرات توقف فيها فيليكس عن الهجوم عندما كان على وشك الضرب. بعد ذلك، سوف يهدأ الويتشر ويبتعد، كما لو كان عقله عالقًا في الرمال المتحركة.
ثم يتحول الهمس إلى بركة من الطين ويتسرب إلى الأرض. وبعد لحظة واحدة، ظهرت بجانب فيليكس مباشرةً وخدشت جذعه.
عندما أخرج الألم فيليكس أخيرًا من غيبته، كان الوسوسة قد اختفت منذ فترة طويلة. كان من الممكن أن يقوم همس بنزع أحشائه لولا كوين. ومع ذلك، كان مغطى بالدماء. وكانت الإصابات تبطئ سرعة رد فعله.
لم يكن أداء همس جيدًا أيضًا. وكان جزء من ذراعيها وساقيها مفقودًا، مما كشف عن العظام الموجودة تحتها. تمزق قناعها الحريري وكشف عن ملامحها المشوهة. كان جلدها يشبه جلد الدجاج. كانت أصابع الويسبس ترتعش أيضًا، وتباطأت سرعة ترانيمها إلى حد الزحف. المعركة يمكن أن تذهب إلى أي مقاتل. كانت زلة واحدة هي كل ما يلزم لتحديد النتيجة.
كان ليثو يواجه النساج بنفسه أيضًا. كان يحمل السلاح الفضي والفولاذي الخاص بمدرسة فايبر. كانت النظرة على وجهه قاتمة، لكن رأسه كان يلمع بشكل مشرق كالمعتاد. كانت عضلاته مشدودة، واندفع للأمام، ويدور مثل آلة القتل.
كان الهواء مليئًا بالنسيج الملون. لقد داروا حول الويتشر مثل العجلة، وحجبوا بصره وامتصوا هجماته. كانوا يحاولون الإيقاع به.
كان النساج(النسيج) الأصغر بين الثلاثي. على عكس أخواتها، لم تكن لديها رغبة في اللحم، ولم تكن تحب جمع آذان أي شخص. وكانت تحب صنع المفروشات من الشعر الذي قدمه القرويون، بما في ذلك شعر الأطفال خلال حفل قص الشعر. أمضت كل وقتها في صنع المفروشات. لقد ملأتهم بالمانا الخاصة بها، وأصبحوا في النهاية واعيين. لقد دافعوا عنها ضد كل الأعداء، كما لو كانوا أطفالها.
وكان النساج هو الوحيد الذي لم يصب بأذى. كان لديها ابتسامة داكنة على وجهها، ويبدو أنها كانت تصنع كرة فرو. وفي الوقت نفسه، ظلت المفروشات تتطاير من أكمامها، كما لو كانت لا نهائية.
لم تكن المفروشات قادرة على إحداث ضرر كبير مثل مغارف بريويس أو مخالب النساج، لكنها كانت أكثر متانة من أي منهما. لقد صنعت النساجة المفروشات لمئات السنين، وبدا أنها لا نهاية لها. كانت تخطط لخوض حرب استنزاف وإرهاق الويتشر.
لقد جرب ليثو كل شيء. لقد حاول تقطيع المفروشات وحرقها باستخدام إيجني، لكنهم استمروا في القدوم. في الواقع، كانوا يقتربون منه، كما لو كانوا أفعى عاصرة تحاول اصطياد فريستها.
"اللعنة!" قطع Letho نسيجًا آخر إلى النصف مرة أخرى. لقد بدأ بالتعرق. لم تكن الأمور تبدو جيدة جدًا. إذا فقد كل قوته، يمكن للنسيج أن يقتله بسهولة.
ومع ذلك، لفتت صرخة الألم المفاجئة انتباه الجميع.
اتسعت عيون روي بفرحة وابتسم. أخيرًا، قطع أوكس وسيريت ذراع برويس، وكانت يده لا تزال ممسكة بالمغرفة. ولم يتوقف الإخوة عن الهجوم حتى ذلك الحين. طعنوا بطنها وقطعوها إلى أعلى، مما أدى إلى جرحين آخرين على الوحش.
انسكبت أحشاؤها وسقطت إلى الخلف. لقد كانت على وشك الموت، وكان جزء من ذلك بفضل إطلاق روي الصاعقة تلو الأخرى عليها.
أدى مشهد أختها المحتضرة إلى صراخ همس. تحولت همساتها المخيفة إلى صيحات، واجتاحت ساحة المعركة. شعر السحرة كما لو أن عقولهم وآذانهم قد تم تقطيعها. غطوا آذانهم، وكانت وجوههم ملتوية من الألم.
تذبذب السحرة، وانتهز النساج هذه الفرصة لاكتساح بريويس بعيدًا. بدت وكأنها تريد مواصلة القتال، ولكن في النهاية، تنهدت.
يمكنهم التعامل مع السحرة بسهولة إذا كانوا في فيلين. كان هذا هو ملعبهم. للأسف، لم يكونوا في فيلين. لم يكونوا آلهة في ساحة المعركة هذه.
"لن أنسى هذا أيها السحرة!" هسهس النسج. تحولت هي وأختها إلى الغربان وطارت في الهواء، وأخذت معهم أختهم المحتضرة. "سوف تدفع ثمن ما فعلته في المرة القادمة التي نلتقي فيها!"
تلاشت رسالتها في الهواء. ما بقي في ساحة المعركة هو ذراع مكسورة وبعض السحرة الجرحى.
***