الفصل 253: الغنائم
لقد كانت ليلة منتصف الصيف. وكانت النجوم تتلألأ في السماء مثل الأحجار الكريمة التي تتلألأ تحت الشمس. أمطر ضوء القمر الفضي الأرض، ونسيم الليل غمغم في البراري. زقزق الزيز في الأشجار، ونعقت الضفادع في الحقول. في بعض الأحيان كانت أزواج من العيون الخضراء تنفتح في الظلام وتندفع عبر السهول.
"ممف..."
"أنت مستيقظ، أرى."
"كم من الوقت كنت بالخارج يا ليثو؟" كافح روي من أجل النهوض. كان على سرير مؤقت مصنوع من بعض القش، وكانت نار مشتعلة بجانبه. تم نزع درعه، وتم تغطية الجانب الأيمن من صدره بالضمادات.
كان ليثو بجانبه مباشرة، يرمي الحطب في النار. كان أوكس، وسيريت، وفيليكس، وكارل مستلقين أمامهم.
"حوالي عشر ساعات. لقد اقترب الفجر." أخذ ليثو ساق أرنب مشوية إلى اللون البني الذهبي وسلمها إلى روي. كانت رائحة اللحم تفوح في الهواء. "تناول الطعام. أنت بحاجة إلى الكثير من الطعام حتى تشفى."
"غير أن سيئة؟" حاول روي أن يقلب خصره ورقبته، لكن جروحه مزقت، وضربته موجة من الألم. قام بفحص ورقة شخصيته. ارتفعت صحته إلى أربعين بالمائة، لكن تأثير "الإصابات الشديدة" كان لا يزال موجودًا.
"كُسر أحد أضلاعك، لكن أعضائك سليمة. ولم تتزحزح أيضًا. لقد كنت محظوظًا. وقد عالجنا جروحك أثناء غيابك. ربما يتعين عليك أن تستريح لمدة شهر، لذا ابق في مكانك. لا تفعل ذلك أي شيء من شأنه أن يستنزفك، وهذا يشمل تدريبك على فن المبارزة."
"شهر؟" عض روي ساق الأرنب، لكنه بدا محبطًا. "سأصبح صدئًا إذا لم أتدرب لمدة شهر كامل." نظر روي إلى ورقة الشخصية. لقد كان قريبًا جدًا من التسوية. لقد اعتقد أنه يستطيع استخدام غريفون لقتل المزيد من الحيوانات واكتساب الخبرة الكافية للارتقاء إلى المستوى الأعلى. بهذه الطريقة، يمكنه استخدام الاسترداد الكامل للشفاء.
"توقف عن الشكوى يا فتى. أي شخص آخر يجب أن يستريح لمدة ثلاثة أشهر، وليس من السهل النجاة من معركة خطيرة كهذه." "قوس ليثو حاجبه. "عليك أن تعتاد على هذا."
لمس روي علامات الحروق على يده اليسرى ففقد شهيته.
"يمكنك القيام ببعض التدريب إذا كنت تشعر بالملل، ولكن ليس بدنيًا. قم بتحليل المعركة. فكر في الأخطاء التي ارتكبتها وحاول ألا ترتكب نفس الخطأ في المعركة التالية. إن ضبط إحساسك بالمعركة أكثر أهمية من المعركة نفسها، إلى حد ما." نظر ليثو إلى النار المشتعلة. "إنها ليست ممتعة، ولكنها تساعد على البقاء على قيد الحياة."
أومأ روي.
"ربما يمكنك أن تتعلم الكثير من معركتك مع هذا العملاق الأحمر."
لعق روي الشحوم عن يده مثل القطة وأبتهج. "بالطبع. أعني أن ما لا يقتلني يجعلني أقوى."
أيقظت محادثة روي وليثو الجميع.
"إذن، هل ما زال الأمر يؤلمك يا روي؟" سقط أوكس بجانب روي وهز زق النبيذ الخاص به. "هل تريد أن تشرب وتنظف رأسك؟" ابتسم.
"أنا بخير. لا أستطيع التحرك كثيرًا لفترة من الوقت." استنشق روي مشروب أوكس ولف عينيه. "يمكنك الاحتفاظ بالمشروبات الكحولية لنفسك."
"هل انت غبي؟" انتزع سيريت جلد النبيذ على الفور وأخذ جرعة كبيرة. "لقد كسر أحد أضلاعه. لا يمكنه تناول أي مشروبات كحولية وإلا سيتعين عليه البقاء خارج الملاعب لمدة شهرين آخرين. وما زلت لا تحصل عليه بعد كل هذا الوقت؟ إنه لا يحب المشروبات الكحولية."
"لا، أنت غبي. الخمور تطهر الروح وتخفف الألم. هل أنت أخي أم لا؟ لماذا لا تستطيع أن تفهمني؟ وأعد لي خمري! أنا أحذرك! توقف! ارحل". بعض بالنسبة لي!"
بدأ سيريت وأوكس في الجدال مرة أخرى، الأمر الذي أمتع الجميع. كما أنهم يحسدون الإخوة قليلاً. بغض النظر عن مدى خطورة المعارك، يمكنهم دائمًا البقاء متفائلين بعد ذلك. ربما كان نوعا من الموهبة. كان السحرة يأملون فقط أن يظل الإخوة متفائلين إلى الأبد.
***
لم يصب أوكيس وسيريت بأذى، وكذلك ليثو، لكنهما بدا عليهما الإرهاق. كانت تلك هي الآثار الجانبية لمغليهم وإرهاق أنفسهم. لكن فيليكس كان أسوأ من حيث الارتداء. دمرت هجمات همس الغريبة درعه. لقد بدا أسوأ من المتسول.
استطاع روي رؤية طبقات الضمادات تحت الشقوق، وكان الدم يتسرب من خلالها. بالرغم من ذلك، كان فيليكس يتمتع بقدرة تحمل أكبر بكثير من معظم الناس. بدا وكأن الجروح لم تزعجه حتى. رفع فيليكس نظارته الشمسية لأعلى لتغطية الكدمة على وجهه، ثم دهنها ببطء وأبقى نصله حادًا.
كان كارل جالسًا بجانبه مثل جرو فضولي. كان يحدق في معلمه ويوجه انتباهه إلى روي من وقت لآخر. يبدو أن كابوس السيدات لم يعد يسيطر عليه بعد الآن.
علق فيليكس بلا مبالاة، "حسنًا، لقد أثارنا غضب الرفاق. سوف يرحبون بنا ترحيبًا حارًا في المرة القادمة التي نمر فيها بفيلين. ترحيب أحمر حار."
ألقى أوكس زقاق النبيذ إلى فيليكس وابتسم ابتسامة عريضة. "إذا سألتني أيها النسر، فلا داعي للقلق بشأن هؤلاء الساحرات القبيحات. لقد كدت أنا وسيريت أن نقتل واحدة منهن. إنهم ليسوا مخيفين إلى هذا الحد. في المرة القادمة التي سنكون فيها في فيلين، سنقتلهم !"
"أوه، أغلقه!" قطع سيريت. "قوة السيدات تأتي من أرض فيلين. سوف يضعفن بشدة إذا تركن أراضيهن. لقد كانت لدينا ميزة ساحقة خلال المعركة." لقد سقط في حالة متأملة للحظة. "لم يتمكنوا من استدعاء Wild Hunt في الوقت المناسب. هذا هو التهديد الأكبر بالنسبة لنا."
سقط الأفاعي في صمت. لقد عرفوا مدى خطورة أعدائهم. وبعد لحظة، لمس روي جرحه بالصدفة. تحول وجهه إلى اللون الأحمر، وكان يسعل بعنف.
"أنت غاضب حقًا. هل أنت متأكد من أنه يمكنك الاستمرار؟"
"أنا لست رجلك العادي. ولست ضعيفًا كما تظن. يمكنني ركوب الخيل..." سعل روي.
"لماذا لا نفتح البوابة؟" غمز أوكس لروي. "أنت قريب من ليتا. لماذا لا تطلب منها فتح بوابة عندما نصل إلى عشب لافاليت؟ أراهن أنها ستكون سعيدة بالمساعدة. سنترك التدريب في المرة القادمة."
"كورال لديها عمل في كيراك. وليس لديها وقت للمجيء." هز روي رأسه. "أفضل ألا أزعجها بشأن شيء كهذا." لقد ركب حاجبه. "وأنا لست الوحيد الذي لديه أصدقاء ساحرة. لماذا لا تطلبون من كيرا المساعدة؟ أنا متأكد من أنها ستكون سعيدة بتقديم المساعدة."
ابتسم أوكس بخجل. "لقد كانت مجرد علاقة عابرة. كنا نحتاج فقط إلى الراحة. علاوة على ذلك، فهي على الأرجح مشغولة بالأشياء في تيميريا."
الجميع يصمت عن الساحرات.
نظر ليثو إلى فيليكس وكارل. "لقد رأيت كيف هو الأمر أيها النسر. روي مصاب. قد نبقى في منطقة لا فاليت لفترة من الوقت. على الأقل حتى يتحسن تمامًا. إذا كنت بحاجة إلى المغادرة..."
"أحتاج إلى الراحة قليلاً أيضًا." خلع فيليكس نظارته الشمسية ونظر إلى الأفاعي. شرب مشروب أوكس وهز كتفيه. "ولقد وعدنا بأننا سنسافر إلى نوفيغراد معًا. كارل يحتاج إلى إرشاداتك أيضًا."
تبادل السحرة الابتسامات. أغلقت المعركة المميتة في وقت سابق الفجوة بين الأفاعي والقطط.
***
"قبل أن نتأمل، أعتقد أنه يجب علينا أولاً التحقق من غنائمنا." وضع ليثو كومة من العناصر بجانب النار. كان هناك مطفرة بحجم قبضة اليد، وزوج حاد من القرون السوداء الملتفة، وقلب ضخم نظيف مليء بالمانا. لقد حصل روي على هذه من الشيطان الساقط فاجوس. كان هناك أيضًا ذراع ذات ثلاثة أصابع مغطاة برقع مريضة، ولحم محتقن، وأنسجة متجددة، ومغرفة سوداء ضخمة يبلغ طولها أكثر من ثمانية أقدام وتزن أكثر من مائة رطل. لقد حصل السحرة المخضرمين على هذه من الجعة. وأخيرًا، جلست ثلاث حبات بلوط لامعة باللونين الوردي والذهبي بجانب النار. أخذها السحرة من أرينديل، شجرة البلوط الموجودة على جبل أصلع.
قال ليثو بسخاء: "اختر اثنين أيها النسر". أومأت الأفاعي الأخرى أيضًا.
لو كان الأمر في الماضي، لكان روي هو من يدير كل المسروقات، لكنهم لا يستطيعون فعل ذلك الآن بوجود فيليكس وكارل هنا. قد يشعر فيليكس بالإهانة إذا أخذوا كل المسروقات. سيكون الأمر أكثر صعوبة مما يستحق أن تصنع عدوًا من ساحر آخر.
"سيحتاج كارل إلى المغير بعد أن يصبح ساحرًا. يمكنك أن تأخذه إذا أردت. قرون الشيطان هي مكونات صياغة مثالية. سيحبها بيرينجار. أعتقد أنه يمكننا بيع القلب لساحر. ليس لدي أي فكرة عن هذا الذراع يفعل."
قام روي بإلقاء نظرة عليه، ولكن كل ما رآه هو "عنصر غير معروف مليء بالمانا". استدار والتقى بكارل الذي كان يحدق به بفضول. ابتسم روي. "ليس لدي أي فكرة عما يفعله هذا أيضًا. ربما يفعله السحرة أو العلماء، لكنني لا أعتقد أنكم ستحتاجون إلى هذا يا رفاق." ومرر يده عبر المغرفة. شعرت بالبرودة عند اللمس. "إنه سلاح قوي. ربما يمكننا تحويله إلى مكونات صناعية، ولكن سيكون من الصعب إحضاره معنا."
تحول الجميع انتباههم إلى الجوز. لا تزال رسالة كونغوران تتردد في أذهان السحرة. "الجوز الذهبي يمكن أن يقوي جسمك ويطيل عمرك."
كان كارل يحدق في الجوز. كان يشعر بشيء يتحرك فيه، ولعق الصبي شفتيه.
"هل رائحتها طيبة؟ هل تريد الجوزة؟" ربت فيليكس على رأس الصبي. كان كارل ضعيفًا وخشنًا. إذا كانت الجوزة قادرة على تقوية جسده، فإنها ستساعد كثيرًا في التجربة.
"نعم. أنا..." بدا كارل متوقعًا، ولكن عندما لاحظ أن الويتشر يحدقون به، نظر إلى الأسفل بخجل.
"فيليكس، كارل، أنا أكثر من سعيد بإعطائك الجوز، لكن يجب أن أخبرك أنه لا يمكنك أن تأكله بهذه الطريقة." رفع روي ثمرة بلوط للأعلى. لقد كان أكثر إشراقًا مع تألق النار عليه. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتواصل فيها روي مع هذا الشيء. "لم تخبرنا النواة بكل شيء. يمكن للجوز الذهبي أن يقوي جسد كارل ويساعده في المحاكمة، ولكن ليس بدون ثمن." توقف روي للحظة. ألقى ملاحظة على الجوزة.
"نسيت الجوزة."
عائلة الزان، البلوط
العمر: مائتان وأربعة أعوام
مكان المنشأ: أرد ساربين، أعلى جبل أصلع، هولي أوك - أرينديل
التأثير: يمكن للفاكهة أن تشفي الجروح الكبيرة بسرعة وتضيف 3 إلى 5 نقاط في الدستور عند الاستهلاك.
تحذير: امتصت الجوزة الذهبية جزءًا من سم البلوط الفاسد. استهلاك البلوط سوف يضر الدماغ إلى حد ما. أي شخص لديه دستور أقل من 20 سيفقد جزءًا كبيرًا من ذاكرته إذا استهلك هذا. أي شخص لديه دستور أعلى من 25 سيكون محصنًا ضد السم. أي شخص لديه دستور أعلى من 30 لن يتأثر بالجوزة.'
***
وقع روي في أفكاره الخاصة. لا أستطيع حتى رؤية دستور ليثو والرجال. لا أستطيع السماح لهم بأكل هذا. سيكون الأمر سيئًا إذا فقدوا ذكرياتهم. بالنسبة لي…
أعلم أن الاسترداد الكامل يمكنه استعادة ذكرياتي، لكن لا يمكنني فعل ذلك إذا نسيت ورقة الأحرف. بعد الكثير من المداولات، قرر روي الاحتفاظ بهذه البلوط كورقة رابحة له. يمكنه استخدامه لشفاء نفسه إذا أصيب بجروح قاتلة. وسأضطر إلى الاحتفاظ بهذا حتى يبلغ دستوري 25 عامًا أو أكثر. أريد تعظيم تأثيره.
"أي نوع من السعر؟"
"هل تتذكر الأسطورة التي سمعناها؟" وقالت روي: "في كل عام، كانت السيدات يدعون ثلاثة شبان وشابات لقضاء ليلة معهم خلال المأدبة. وفي كل عام، يعودون في اليوم التالي وقد تمحى ذكرياتهم. وينسون حتى أسمائهم ويبدأون الحياة". من جديد."
"إذاً أنت تقول..." فوجئ السحرة.
"نعم. ربما كانت لديهم هذه البلوطة، ولكن هذه الجوزات التي لدينا هي أقدم بكثير من تلك التي كانت لديهم."
"وكيف عرفت ذلك يا فتى؟" كان سيريت فضوليا. "لم يكن لديك واحدة من قبل."
"حسنًا، كان هذا مجرد خصمي." تنهد روي. "لكنني أعلم أن السعر باهظ الثمن."
في النهاية، قرر فيليكس أن يأخذ إحدى حبات الجوز المنسية من أجل كارل، لكن يبدو أن لديه خطة أخرى خاصة به. ولم يكن في عجلة من أمره ليأكله الصبي. لقد رفض عرض فايبر بأخذ عنصر آخر، لذلك قام روي بوضع كل شيء في مساحة مخزونه.
أصبح الآن أربعة أمتار مكعبة بعد تلك الترقية. ملأها روي بالضروريات والأعشاب وأعضاء الوحوش التي تم تنظيفها ومسامير القوس والنشاب وعناصر متنوعة. ومع ذلك، كان لا يزال لديه بعض المساحة لحشو الأشياء.
"إذن ماذا ستفعل بحجر الدم هذا؟" كان ليثو يتحدث عن الحجر الذي حوصر فيه كونغوران.
أمسكها روي في يده. أجاب روي: "اعتقدت أنني أخبرتك. تطلق كونغوران على نفسها اسم كاهنة، لذا سأسلمها إلى كاهن حقيقي. سيجد أطفال الطبيعة طريقة لإنقاذها".
"معظم الكهنة يتبعون قواعد الطبيعة. إنهم يعيشون في عزلة ويحمون الحيوانات والنباتات المهددة بالانقراض. لا أحد يعرف مكانهم. هل أنت متأكد من أنه يمكنك العثور عليهم؟"
كان المتحكم في الطقس والنباتات نادرًا مثل السحرة.
"أعرف واحدًا. سأجد وقتًا لإعطائه هذا الحجر."
"عن من تتكلم؟"
ابتسم روي في ظروف غامضة. "هل تتذكر جيرالت؟"
"الرجل ذو الشعر الأبيض الذي وعد بلقائنا في نوفيغراد؟" فرك ليثو رأسه. لقد رأى جيرالت مرة واحدة فقط. في ذلك الوقت تحدث روي عن أخوة السحرة.
"نعم. لقد تعرفت على كاهن بفضله. لقد عدت إلى حدود بروكيلون."
كان ماوسساك (إرميون) صديق جيرالت القديم. وكان أيضًا مستشارًا لشركة سينترا و سكيليج. ذهب كيس الفأر إلى بروكيلون من أجل سيري بموجب أوامر كالانتي. وهناك التقى بروي وجيرالت، اللذين كانا يرافقان سيري.
بفضل ذلك، تعرف روي على هذا الكاهن العجوز. كان كيس الفأر هو الأكبر في دائرة الكهنة في سكيليج. لقد كان قويًا وواسع المعرفة، ولكن الأهم من ذلك أنه كان من دعاة السلام الطيبين. وقال انه سوف يساعد الجميع في العالم إذا استطاع. اعتقد روي أن بإمكانهم جني الكثير من المال إذا أعطوه البلوط.
تحدث السحرة عن خط سير رحلتهم لبعض الوقت وذهبوا للتأمل.
وكانت السماء ملبدة بالغيوم في الأيام القليلة المقبلة. كانت الغيوم الداكنة معلقة فوق رؤوسنا، وكان الهواء نفسه مبتلًا. لقد استمروا ببطء، حيث كان عليهم الاعتناء بروي. ومع ذلك، تمكنوا من الوصول إلى أرض لا فاليت بحلول ظهر اليوم الثالث، وهو مكان يقع على حدود ريدانيا وتيميريا.
***
نهاية هذا الأرك
***