الفصل 269: مرآة غير قابلة للكسر
وقف المشعوذون تحت ضوء القمر، في مواجهة بعضهم البعض. تسعة أقدام من الفضاء تفصل بينهما. انحنى روي ووضع وزنه على قدميه. لقد قام بتطويق العدو في اتجاه عكس اتجاه عقارب الساعة. أبقى آيروندايت يشير إلى الصورة الظلية أمامه.
العدو هذه المرة لم يكن دمية. لم ينقض على روي في اللحظة التي رآه فيها. وبدلاً من ذلك قام بتقليد روي ودار حوله. كانت الطريقة التي كان يمسك بها نصله ووضعيته وخطواته مشابهة بشكل ملحوظ لروي الحقيقي. لقد كانا مثل حبتين من البازلاء، لكن إحداهما كانت انعكاسًا. حدق روي في تفكيره، معتقدًا أن هذا كان سرياليًا بعض الشيء. هذه هي الهدية الكبيرة التي قدمها لي غونتر؟ وتساءل عن مقدار قوته التي يمتلكها تفكيره. هل ينسخ كل شيء مثل الدوبلر؟
وكانت جبهته وكفيه تتعرق. أمسك روي بمقبض نصله بإحكام بيده اليمنى وصنع مثلثًا برتقاليًا في الهواء. أطلق تيار من النيران عبر الهواء، ولعق جسد الانعكاس. ألقت الصورة الظلية اجني في نفس الوقت تقريبًا وأطلقتها مرة أخرى على روي. ضربت النيران أهدافها، وتحطمت كوين إلى قطع. اتخذ روي خطوة إلى الجانب وألقى بشعره المحروق جانبًا واصطدم بالصورة الظلية.
كان لروي الميزة. كانت الصورة الظلية أبطأ قليلاً من الساحر الشاب بسبب افتقاره إلى الذكاء قليلاً. أرجح روي آيروندايت لأعلى واستهدف صدره. تطايرت الشرر في الهواء بينما منعت الصورة الظلية سيف روي. استطاع روي أن يرى أن الصورة الظلية تعادله في القوة.
غير روي هجومه. حرك معصمه، وانزلق آيروندايت على الجزء الخلفي من شفرة الصورة الظلية، وقطع أذنه اليمنى. اختفت الأذن في الهواء، وتحولت إلى نفخة من الدخان الأسود.
سوف يشتت الألم معظم الناس، ولكن ليس الصورة الظلية. لقد ألقت بـ Aard دون أن يفوتك أي شيء، مما دفع روي إلى الخلف. وبعد ذلك قفز للأمام ووجه نصله نحو حلق روي.
وضع روي ثقله في ساقه اليسرى ودور مثل القمة. لقد ضرب النصل الأسود بعيدًا باستخدام آيروندايت ودفعه إلى صدر العدو. حجبها الصورة الظلية بسيفه، مما وضع المقاتلين في طريق مسدود مؤقت.
لقد داروا في اتجاه عقارب الساعة، وتطايرت الشرر بين شفراتهم. لقد كانوا مثل حجر الرحى الذي يعمل على قطعة معدنية، ولكن في النهاية، قطعوا الاتصال، لكنهم سرعان ما قفزوا مرة أخرى إلى المعركة، وأرجحوا شفراتهم، وصدوا الهجمات الواردة، وتفادوا ضربات العدو.
لم تكن هناك خدع في هذه المعركة. كل هجوم كان قاتلا. استهدف المقاتلون العناصر الحيوية لأعدائهم. اشتبكت المعادن واصطدمت ببعضها البعض. حتى الهواء كان مليئًا بالإثارة مع كل هجوم قاموا به.
دار روي متفاديًا هجومًا آخر. أطلق هديرًا حلقيًا ووجه نصله نحو رقبة الصورة الظلية، لكن الصورة الظلية أرجحت سيفها وضربت شفرة روي بعيدًا. لقد حاول مهاجمة بطن روي، فقفز روي إلى الخلف.
وكان يلهث وينفخ. كان العرق يتلألأ على وجهه وذقنه ورقبته. كان شعره ملتصقًا بجبهته، وكانت هناك طبقة من البخار تقريبًا تخرج من جسده. لقد مرت دقيقة واحدة فقط منذ بدء المعركة، لكن روي استنفد قدرًا أكبر من القدرة على التحمل مما كان يتوقع.
لم يكن الانعكاس الذي صنعه غونتر يمتلك قدراته البدنية فحسب، بل كان له أيضًا نفس الحواس القتالية والحركات ورد الفعل. بفضل ذلك، استطاعت الصورة الظلية أن تكتشف بسهولة ما كان روي يحاول فعله. بالطبع، هذا يعني أيضًا أن روي يمكنه رؤية كل هجوم لعدوه أيضًا.
لقد كانوا مثل الأعداء القدامى الذين دخلوا في قتال. اشتدت المعركة، لكن لم يتمكن أحد من هزيمة الآخر. لقد كان هذا مأزقًا حقيقيًا وأسوأ سيناريو بالنسبة لروي. لم يكن هناك الكثير من الوقت المتبقي. كان عليه أن ينهي هذا بسرعة.
اتخذ روي قرارًا جريئًا. لقد تخلى عن كل الدفاعات واندفع مباشرة نحو الصورة الظلية، دافعًا نصله إلى الأسفل. فشلت الصورة الظلية في مراوغة ذلك، وثقب بطنها، لكنها لم تتراجع أيضًا. ضغط إلى الأمام وطعن نصله في فخذ روي. وكان الدم يتدفق من جرحه، ولم يقم أحد من المقاتلين بسحب أسلحته.
كانا على بعد بوصات من بعضهما البعض، وقام روي برهان أخير وأخير. تحولت عيناه الذهبية إلى اللون القرمزي مرة أخرى. غطت مخالب دموية الصورة الظلية وجمدتها في مكانها. لم تتحول عيون الصورة الظلية إلى اللون الأحمر ردًا على خوف روي. ربما يكون قد نسخ معظم قدرات روي، ولكن ليس المهارات التي قامت ورقة شخصيته بتحسينها له.
انتهت المعركة. قام روي بسحب نصله وقطع رأس الصورة الظلية. طار الرأس عاليا في الهواء، واختفى مثل نفخة من الدخان.
"قُتل روي (المزيف)." خبرة +180."
"أنا فزت. لا يمكن للزيف أن ينتصر على الصفقة الحقيقية." كان وجه روي ملتويا من الألم، لكنه تمكن من الابتسام. وكان في وضع سيء. كان لدى درع مانتيكور بعض الخدوش فيه. لم يكن بحاجة حتى إلى خلعه، وكان يعلم أن هناك كدمات عليه. مجرد لمسهم أرسل الألم إلى رأسه. لقد جعله يرتعش.
عوى روي من الألم وبصق الدم. وكانت فيه قطع من اللحم. حتى أعضائه أصيبت. لكن لا أستطيع التوقف. النهاية أمامي. لم يتبق سوى عشر دقائق. "تفعيل!" اجتاح جسده إحساس بارد، واختفت معظم جروحه الطفيفة.
تمكن من دفع نفسه للأعلى، على الرغم من أنه كان متذبذبا. مزق روي جزءًا من قميصه وربطه حول الجرح في فخذه. استخدم آيروندايت كعكاز وسحب نفسه نحو باب القصر، متذبذبًا مثل السكران.
كانت الدواخل الداخلية للقصر أقل إثارة للإعجاب بكثير من جدرانه. كان ردهة الطابق الأول أشبه بنزل عام، مليئ بعدد قليل من الطاولات وأدوات المائدة والخزائن. كان على كل طاولة شمعة، وكانت تتألق على مجموعة من السلالم في المنتصف تؤدي إلى الأسفل.
اندفع الويتشر إلى الأسفل، ليجد نفسه في نهاية المطاف في ممر مظلم وخانق. وفي نهاية الممر كانت هناك مرآة برونزية على شكل ماسة ذات حواف مزخرفة.
قال روي: "داعبني وانظر إلي حتى تصاب بالجنون، ولكن لا توجد ضربة يمكن أن تؤذيني أو تسبب لي الألم. الأطفال يفرحون بي، والكبار يشعرون بالخوف. الخادمات الجميلات يفرحن ويدورن. أبكي وأبكي، أتثاءب وأنام". ابتسم، وأنا أيضاً سأبتسم." نزل روي عبر الممر وحدق في المرآة. "إنه يعكس أفعالي ويظهر لي وجهي. الجواب... هو انعكاس. هل هذا هو المكان الذي تختبئ فيه يا غونتر؟"
ملأت ضحكة غونتر المجنونة هواء الممر، وشعر روي بالأرض تحته تنهار. انهارت وتحطمت، ثم سقط روي في غرفة تحت الأرض. المرآة الموجودة في نهاية الممر لم تعد مرئية.
"أنت تبدو سيئًا يا صديقي، لكن الأمر لن ينتهي بهذه الطريقة".
صر روي على أسنانه ودفع نفسه من بين الحطام. كان لا يزال يبدو هادئًا، كما لو أنه غير منزعج من فقدان تلك المرآة. كان يعلم أن هذا سيحدث. مشى روي على طول الممر ووصل إلى منطقة خالية. كانت ساحة خلف القصر.
ما استقبله لم يكن سوى أطلال. تم تقطيع البلاط وخدشه وتغطيته بالغبار. تبدو الأرضية في المنتصف وكأنها دمرت بسبب زلزال قوي. كان هناك صدع كبير يؤدي إلى الهاوية. ثلاثة سلالم حلزونية يؤدي كل منها إلى برج يلوح في الأفق. استطاع روي رؤية المرايا الموجودة في البرج بشكل غامض. وكان هناك أكثر من عدد قليل أيضا.
جر نفسه وذهب لأقرب واحد، لكن المرآة تحطمت إلى قطع قبل أن يتمكن من لمسها.
لقد لعب غونتر، الذي كان مختبئًا في مكان ما، خدعة أخرى. قال بسخرية: "نقطة أخرى بالنسبة لي".
غير روي اتجاهه بهدوء ووصل إلى النافورة الموجودة في وسط الساحة. كان كل شيء جافًا، ولكن كانت هناك مرآة حمراء في المنتصف. حاول لمسها، ولكن تمامًا مثل المرآة الأخيرة، تحطمت وتحولت إلى كومة من الرمل الزجاجي قبل أن يتمكن من لمسها.
"هل تشعر بثقل جفونك الآن أيها الويتشر؟ هل أنت مستعد للاستسلام لليأس؟ استسلم. حرر نفسك من بؤسك."
صرخ روي في الهواء: "يمكنك كسر الزجاج، لكن هناك مرآة لا يمكنك كسرها أبدًا!"
"حسنًا، ابحث عنه أيها الويتشر. ربما تجده للتو."
***
***