الفصل 275: أوكسينفورت
مع اقتراب الفجر، فتح روي عينيه، ونور العناصر يسطع فيهما للحظة. قام بتمديد إصبعه السبابة الأيمن ولفه قليلاً. تجمعت قطرات الماء في الهواء بسرعة وشكلت قطرة ماء بحجم ظفر الإصبع. دارت حول روي بناءً على أمره. لقد بددها بعد لحظة وأنشأ كرة من النار في الهواء. لقد قفز للحظة قبل أن تهب عليه عاصفة من الرياح، وتراقصت معه كرة من الطين. الماء والأرض والنار والهواء. كانت تلك بعض الحيل الصغيرة التي استخدمها روي مع العناصر.
منذ أن ارتفع مستوى تأمله، تحسنت تقاربه مع العناصر أيضًا. لقد تعززت سيطرته على العناصر، وأصبح بإمكانه إلقاء الإشارات على مستوى أكثر مرونة. تحسن تأمله أيضًا. وبصرف النظر عن الجسيمات الأولية، شعر روي بأربع كرات ضوئية رائعة وغامضة معلقة في السماء بعيدًا جدًا. كانت تلك الكرات الضوئية تنتج طاقة فوضوية على مدار الساعة.
وفقًا لليثو، كانت الأضواء هي الأبعاد التي يعيش فيها الآلهة، والجن، والحوريات، والإفريت. كلما كان تأمله أفضل، كلما كان تقاربه العنصري أكبر. أصبحت علاقته بالأبعاد الأربعة للعناصر أعمق، ويمكن أن يشعر بها بشكل أكثر وضوحًا. تقول الأساطير أن بعض السحرة كانوا أقوياء بما يكفي للتواصل مع الأبعاد الأولية فقط عن طريق التأمل. يمكنهم التقاط وترويض أرواح العناصر من خلال مهارة خاصة واكتساب قوة هائلة.
حسنًا، لم يكن لدى روي أي فرصة لإتقان هذه القوة حتى الآن. لقد كان أسوأ من ساحر مبتدئ في الوقت الحالي. كل ما يمكن أن يفعله التأمل هو تجديد قدرته على التحمل والمانا وإعادة شحن استخدامه الوحيد للتنشيط كل يوم. كان على معظم السحرة التأمل لعقود من الزمن للوصول إلى مستوى التأمل حتى المستوى 6. وكان ليثو وأوكس وسيريت وفيليكس على هذا المستوى تقريبًا. ومع ذلك، تخطى روي كل هذا التدريب من خلال نقاط مهارته. لقد كان أكثر من راضٍ عن ذلك.
كل ما علي فعله هو رفع مستوى التأمل وتقوية دمي الأكبر. يومًا ما سأتمكن من إلقاء كل التعويذات التي أريدها. لقد احتفظ بهذا الحلم بعيدًا ومد ذراعيه. حدق روي في الأفق. كانت أشعة الفجر الأولى تشرق على بلدة صغيرة. أبعد من ذلك، أوكسينفورت.
***
كانت الشمس مشرقة، وهبت عاصفة من الرياح من الدلتا في الجنوب. علقت رائحة مياه البحر في الهواء للحظة. كانت المجموعة الصغيرة من راكبي الخيول تسير ببطء في شارع موحل وضيق بينما كانوا ينظرون حول أوكسنفورت. كانت مدينة ملونة مصنوعة من الخشب. كانت أوكسنفورت أصغر مما يمكن تصوره، خاصة وأنها كانت واحدة من أشهر الأماكن في القارة. كانت الشوارع ضيقة والمباني صغيرة. وكانت أسطحها مدببة أيضًا.
كان عدد سكانها تقريبًا هو عدد سكان معظم المدن الصغيرة، على الرغم من وجود كل شيء هنا. الحياة يمكن أن تعمل بشكل صحيح. نظر الدراجون إلى العديد من الورش والأكشاك والمحلات التجارية المنتشرة في شوارع المدينة. تم إنتاج وبيع عشرات الآلاف من المنتجات في هذه المدينة الصغيرة. كان لديهم كل شيء بدءًا من الضروريات وحتى تصميمات المنتجات النادرة التي أنتجتها العقول اللامعة من الأشخاص في الأكاديمية. ادعت بعض التصاميم أن لها وظائف لا تصدق، في حين كان بعضها عديم الفائدة تقريبًا إذا تم إنتاجها. ومع ذلك، فإن التجار والعملاء من جميع أنحاء العالم يتنافسون عليها.
الأشخاص الذين أتوا إلى هذه المدينة سيصبحون في النهاية دماء جديدة للمكان. اعتمد أوكسينفورت على الأكاديمية في كل شيء. وكانت الأكاديمية مهداً لأذكى العقول في العالم، وكانت العقول اللامعة تحب الاستمتاع بأرقى الأشياء في الحياة.
وبصرف النظر عن ورش العمل المملة، كانت أوكسينفورت مليئة أيضًا بجميع أنواع النزل والنزل والمراصد والأكواخ والعدادات والشوايات. كانت هذه الأماكن مليئة بأفضل الأطعمة. كانت المكونات والتوابل والطبق الجانبي وحتى الزينة فريدة من نوعها في أوكسنفورت. كان السكان المحليون فقط هم من يتمتعون بامتياز الاستمتاع بهذه الأشياء طوال الوقت. المعرفة يمكن أن تغير الحياة. ويمكن أن تخلق أفضل الأشياء التي تقدمها الحياة.
أدار السحرة خيولهم وتجنبوا بعناية الرجال السكارى الذين كانوا هائجين في الشوارع. لم يكونوا يرتدون سوى بنطال أبيض، وكانت وجوههم حمراء. كان هؤلاء الرجال يلقون القصائد رغم أنهم في حالة سكر. اعتقد السحرة أن هؤلاء يجب أن يكونوا طلابًا من كلية القصائد.
كان رعاة نزل المدينة يرفعون نخبًا ويبتسمون بأسنانهم للطلاب. لم يكن لدى السحرة موهبة تقدير القصائد، واستمروا في التوجه نحو الجزيرة حيث توجد الأكاديمية.
عبروا الحشد ودخلوا مكانًا أكثر ضجيجًا. كان البائعون وصغار التجار والمحتالون يصرخون محاولين بيع المنتجات والخدمات التي كانوا يقدمونها. هذه الأمور زادت فقط من الارتباك.
"المرموط المشوي! احصل على المرموط المشوي هنا! إنه مقرمش وطري جدًا، لن تصدق ما تأكله!"
"احصل على رذاذ اللافندر الخاص بك هنا! إنه العلاج المثالي إذا كانت رائحة قدميك كريهة! ستكون رائحتك أفضل من رائحة الورد إذا استخدمت هذا!"
"لدينا جميع أنواع القطط هنا! ذكور وإناث وعتابي، سمها ما شئت! يتم تحصيل الرسوم بناءً على الوقت الذي تلعب فيه مع القطط! العب معهم كل ما تريد! كما أنها رخيصة الثمن!"
"ما مدى الرخص الذي نتحدث عنه هنا؟" عض روي الحبار المشوي. لقد كان الأمر صعبًا مثل زوج من الأحذية. كان يحدق في كاليكو بفضول.
"قطعتان نحاسيتين لكل دقيقة تلعب فيها مع القطط!"
شعر غريفون بالغيرة. لقد سحبت رأس روي من الخلف، وانطلق روي بعيدًا. مروا بمحل حلاقة ومحل أكرينا وبيت دعارة اسمه برعم الورد. كان مدخله بستائر حمراء داكنة. نظر كارل إليها بفضول، وسرعان ما غادر الويتشر. نزل فيليكس وأمسك بزمام الأمور. كانوا يتجهون مباشرة نحو أبواب الفلاسفة الواقعة خلف الجسر. لقد كانت الأبواب الأمامية للأكاديمية.
لقد واجهوا بعض المشاكل عند البوابات بالرغم من ذلك. أوقفهم اثنان من الحراس الأقوياء بمضرب. "آسف." نظروا إلى ليثو وأدركوا أنهم مجموعة من السحرة. لقد ابتلعوا. "سيتعين عليك إجراء الحجز قبل ثلاثة أيام إذا كنت من الخارج. لا يمكنك الدخول الآن."
"هناك دفتر تسجيل، أليس كذلك؟" سأل روي. "ألا يمكننا التوقيع بأسمائنا والدخول؟"
"آسف، لا أستطيع أن أفعل."
لم يدرك السحرة ذلك، لكنهم لم يقوموا بالتنظيف ولو مرة واحدة خلال الرحلة من الجسر الأبيض إلى أوكسنفورت. لقد مرت ثلاثة أيام منذ أن بدأوا الرحلة، وبدوا جميعًا شجاعين وغير مهذبين، وخاصة السحرة المخضرمين. أصبحت لحياتهم سميكة للغاية، وأصبح شعرهم دهنيًا للغاية. كما كانت تفوح منهم رائحة العرق. حتى أن بعض المتسولين المشردين بدوا أفضل منهم.
"ألا يمكننا الحصول على تصريح خاص؟"
"آسف."
"هذا عار." أطلق أوكس تنهيدة.
"سنقوم بالحجز إذن." نظر فيليكس إلى كارل. كان لدى الصبي نظرة متوقعة في عينيه. "يجب أن يكون التأخير لمدة ثلاثة أيام أمرًا جيدًا، أليس كذلك؟"
"لا بأس." قال روي للحارس: "أعرف أحد المحاضرين هنا".
"والذي يمكن أن يكون؟"
"لينوس بيت، أستاذ ومحاضر رئيسي في كلية التاريخ الطبيعي. هل يمكننا الدخول الآن؟"
"لحظة من فضلك. يجب أن أؤكد صحة ادعاءاتك."
"ومتى ستتعرف على محاضر في أوكسنفورت يا فتى؟" عبر ليثو ذراعيه.
"هل تذكرون الوقت الذي تركتكم فيه يا رفاق في سينترا؟ لقد عرفته عندما كنا نعبر ياروغا." أصبح روي صديقًا للذئب الأبيض ورافق سيري إلى خارج بروكيلون في ذلك الوقت.
***
وبعد خمس دقائق، عاد الحارس ومعه رجل هزيل يرتدي قميصًا رماديًا كبيرًا.
"لقد مر وقت طويل يا سيد بيت." ولوح روي له بسعادة.
ولم يجب الرجل على الفور. اقترب أكثر وحدق في روي لبضع لحظات. وكانوا على بعد ملليمترات فقط من بعضهم البعض. لقد صدمه الإدراك، فضرب مؤخرة رأسه. "أوه، سيد روي! اعذرني على قلة أخلاقي. أنت تعرف مدى سوء عيني." نظر لينوس إلى رفاق روي. "وما الذي أتى بك إلى أوكسنفورت يا سيد روي؟"
"أوكسنفورت هي أكاديمية مشهورة. كنا نمر بالقرب منها، لذلك قررنا زيارتها. أوه، وهؤلاء هم أصدقائي."
"مرحبا بكم جميعا." حدق لينوس بعينيه حتى يتمكن من النظر إلى السحرة بوضوح. صافحهم وقدم نفسه. الرائحة الكريهة التي أطلقوها لم تزعجه. "إنه يوم إجازتي اليوم. سأقوم بجولة لك، وأريد أن أشكر السيد روي على نصيحته." ألقى لينوس نظرة على الحراس، وسرعان ما قاد الحارس الخيول إلى الإسطبلات.
قام روي بتعديل هوديته لجعل الأمور مريحة لجريفون، ثم تبع لينوس إلى البوابات وقدم الرفاق الآخرين. "هل أعطيتك أي نصيحة يا سيد بيت؟ ما الذي كنت تتحدث عنه؟"
"الأمر يتعلق بالكيران. أو ينبغي أن أقول، بيتر الأخطبوط. وبشكل أكثر تحديدًا، يتعلق الأمر بكيفية إعادته. لقد طلبت مني البحث عن دوريجاراي من سيداريس، أليس كذلك؟"
"لابد أنه كان لديك الكثير لتتحدث عنه." تذكر روي ذلك، وابتسم.
"نعم يا سيد روي." أشاد لينوس قائلاً: "دوريجاراي رجل لامع. إن معرفته بالحيوانات البرية وقوانين الطبيعة مفيدة، على أقل تقدير. لقد نجحنا في ذلك وقضينا الليل كله. وبمجرد بزوغ الفجر، فتح بوابة إلى أوكسنفورت وأعادنا إلى الأكاديمية.
"إذن، كيف حال بيتر الأخطبوط؟ حي؟"
"سوف ترى." أبقى لينوس الأمر سرا في الوقت الحالي. "والآن..." لاحظ النظرات الفضولية التي كان الجميع ينظرون إليها، لذلك نفخ صدره بفخر. "اسمح لي أن أقدم لك الأكاديمية العظيمة."
***
***