الفصل 289: الاختفاء والرحيل
لقد مرت ثلاثة أيام منذ القبض على المجرمين. غطت شمس الصباح الأكاديمية ببطانية ذهبية. كان لينوس يقف خارج حديقة الحيوان الخاصة به. كان النسيم لطيفًا، لكن النظرة على وجهه كانت مهيبة. "فلوديمير فون إيفيريك، زعيم شركة ريدانيان الحرة، هرب من السجن الليلة الماضية."
كان لدى السحرة شعور سيء بشأن هذا. "اهدأ يا أستاذ. أخبرنا المزيد عن هذا الأمر. لا أعتقد أن أي شخص قد يقوم بعملية هروب من سجن في أوكسنفورت." لقد رأى السحرة سجن أوكسنفورت. لقد كانت مدينة داخل مدينة. وكان المكان يخضع لحراسة مشددة. لقد كان سجنًا شديد الحراسة. لم يتمكنوا من تخيل كيف تمكن فلوديمير من الهروب منه.
وكان لينوس متوترا. لقد كان متململاً. "حسب ما أعرفه، اختفى فلوديمير في الهواء. وقد رآه النزلاء. يبدو الأمر سخيفًا. مثل... كما لو كان سحرًا".
"هل أنت متأكد من أنهم لا يختلقون هذا؟"
"لقد تحدثت مع بعض الشهود، وكانت ردود أفعالهم تبدو حقيقية".
"هل لاحظوا أي شيء آخر؟ مثل الزلازل البسيطة، والأصوات الغريبة، والرياح القوية؟"
أجاب لينوس ببطء: "لم أطلب ذلك".
"كان يجب أن نقتلهم جميعًا في ذلك الوقت." أشرقت عيون فيليكس بشكل خطير.
صمت الجميع. هالة قاتمة معلقة في الهواء.
"فما رأيك؟" فرك ليثو رأسه. لقد بدا مهيبًا أيضًا.
"سوف أخمن. لا بد أن فلوديمير يعرف بعض أنواع السحرة. أعرف أن بعض السحرة الأقوياء يمكنهم إخراج شخص ما من السجن دون أن يصدروا أي صوت."
عبس كانتيلا. "لقد نسيت شيئًا ما. لا يزال شقيق فلوديمير هاربًا. ربما اتصل بساحر".
هز سيريت رأسه. قال: "لا، هذا مستحيل. أنا أعرف كيف يعمل السحرة. إنهم ليسوا آلهة. لا يمكنهم تحقيق الأمنيات بلمسة إصبع. سيحتاجون إلى بوابة لنقل الإنسان الحي من مكان إلى آخر". من المستحيل أن البوابة لن تنبه الحراس والسجناء."
"يستطيع بعض السحرة حجب حواس الإنسان، أو على الأقل إرباكها. ومن المحتمل أن ما رأوه لم يكن الحقيقة." توقف فيليكس للحظة. "السحر متورط في هذا. سيد بيت، سنحتاج منك أن تقود الطريق. نريد أن نعرف المزيد عن هذا."
"بالطبع. طالما أننا نستطيع القبض على المجرمين الهاربين." كان لينوس واثقًا من قدرتهم على القبض على أولجيرد، لأنه كان بمفرده، ولكن الآن بعد أن اختفى فلوديمير، كان يشعر بالقلق من احتمال عودة الأخوين للانتقام.
كان الجميع يحاول التوصل إلى خطة، لكن روي كان عابسًا. أخبره شيء ما أنه لم يكن ساحرًا هو الذي أخرج فلوديمير من السجن. هل عدنا إلى المربع الأول؟ هل عاد غونتر أوديم لمساعدة أولجيرد؟ إذا لم يكن هو، فمن؟
***
بدأ فلوديمير في التحرك. نظر حوله في ارتباك. كانت السماء مظلمة، والقمر يضيء الغابة من حوله، وشعرت أن التربة تحتها مشبعة بالماء. كانت الأوراق على المساحات الخضراء من حوله مغطاة بقطرات الندى. كان يستطيع أن يشم رائحة الماء في الهواء. قبله النسيم البارد، فارتجف. فرك فلوديمير عينيه. هذه المرة، كان متأكدًا من أن هذه هي البراري، وليس السجن أو أي مكان قريب منه.
"ماذا حدث؟" يتذكر فلوديمير حديثه مع رجاله منذ لحظة. كانوا سيتعاملون مع الجنود والتعذيب. كان الجميع يراقبهم. إذن كيف خرجت من هنا؟ هذا غريب. "هل هذا وهم؟ أم أنني أحلم؟" حاول فلاديمير أن يصفع نفسه. قوته كادت أن تخذله. بعد كل التعذيب الذي تعرض له على أيدي الجنود، كانت معجزة أن يتمكن من حشد ذرة من القوة.
أخبره الإحساس الباهت بالألم أن هذا ليس حلما.
قال صوت مألوف: "نعم يا أخي العزيز. هذا ليس وهماً". شعر فلوديمير بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
استدار وقابل رجلاً طويل القامة ولكنه مرهق. "أولجيرد! أنت..." سقط فك فلوديمير. اتسعت عيناه في مفاجأة. وبعد ذلك شعر بالارتباك. لقد مر يومان فقط على الأكثر، لكن هناك شيئًا مختلفًا بشأن أولجيرد. وليس في الخارج.
كان أولجيرد لا يزال يبدو حادًا ووسيمًا وساحرًا بشكل شيطاني. كان شاحبًا ومرهقًا، ولكن لم يكن هناك شك في الإثارة في عينيه. مقارنة بما كان عليه من قبل، شعر أولجيرد الآن بالغموض، كما لو كان يخفي شيئًا تحته.
"لماذا أنت هنا يا أولجيرد؟ هل أخرجتني من السجن؟" لقد ترنح للأمام. أمسك أولجيرد ذراعيه سريعًا، لكن فلوديمير اعتقد أن أصابعه كانت باردة جدًا عند اللمس.
"فلوديمير، أنت عائلتي الوحيدة. لم أستطع أن أتركك تعاني في السجن. بالطبع كان علي أن أخرجك".
"كيف فعلت ذلك؟" نظر فلوديمير إلى أخيه ورأى رونًا قرمزيًا على ساعد أولجيرد الأيمن. كان يعرف أولجيرد جيدًا، وكان متأكدًا من عدم وجود أي وشم على ساعده قبل ذلك.
لاحظ أولجيرد المكان الذي كان يبحث فيه. أعطى لفلوديمير ابتسامة متعبة وغطى الرونية بكمه. "القصة طويلة، لذا سأختصرها. لقد رحمني كائن عظيم ومنحني حياة جديدة." هز رأسه. "التفاصيل ليوم آخر. الآن يجب علينا مغادرة أوكسنفورت. هناك حشرات مزعجة في الخارج، تطاردنا. لا يمكننا البقاء لفترة طويلة."
"كائن عظيم؟" لقد ذهل فلوديمير. هذا ليس مثل أي شيء قد يقوله أولجيرد. لكنه لم يضغط أكثر. "هل سنترك أوكسنفورت وحدنا يا أخي؟" - سأل فلوديمير. "لقد طردتني. هل يمكنك أن تفعل الشيء نفسه مع رجالنا؟ هؤلاء الأوغاد أجبرونا على إخبارهم بكل ما فعلناه. كل شيء تقريبًا. معظم رجالنا لديهم قائمة من الجرائم تحت أحزمتهم. سوف يتعرضون للتعذيب بهذا المعدل". ".
هز أولجيرد رأسه وتنهد. "آسف، لكن ليس لدي القوة الكافية للقيام بذلك في الوقت الحالي. سيتعين علينا العودة لأخذهم لاحقًا. بمجرد أن نستقر في مكان آخر. لا تلوم نفسك يا أخي. الأمر لم ينته بعد. " ومض بريق قرمزي في عيون أولجيرد. "لينوس، السحرة... كل من فعل هذا بنا... سأجعلهم يدفعون الثمن! لكن ليس الآن. ليس قبل أن أستعيد القصر وإيريس."
أخفض فلوديمير رأسه للأسفل. "ولكن إلى أين يمكننا أن نذهب؟ هؤلاء الأوغاد من أوكسنفورت أغلقوا القصر. وهم يعلقون ملصقات لنا في كل مكان."
"سوف نعود إلى الصدارة هنا في أوكسنفورت. ولكن أولاً، سنحتاج إلى مكان لنستقر فيه. في مكان ما في ضواحي أوكسنفورت. ثم سنضع خططنا." وسأرى إن كان بإمكاني استخدام أمنيتي الثالثة للتعامل مع سيد المرايا. لم تتح الفرصة لمعظم الناس أبدًا لمقابلة أي شياطين. لم يكن لديهم أي فكرة عن الشياطين أو كيف يعملون. كان بحاجة إلى خبير في السحر والتنجيم ليعطيه بعض النصائح للتعامل مع سيد المرايا.
***
***