الفصل 307: الهيكل العظمي
واصل السحرة استكشافهم بعد ساعة، عندما استعادوا جزءًا من قوتهم المفقودة.
أظهرت لهم النافورة والموقد التي تحيط بالجوانب طريقًا واضحًا أمامهم. أشعل السحرة المواقد، وطرد النور الظلام. صعدوا درجًا متهالكًا تقريبًا ووصلوا إلى باب مغلق.
أشرق ضوء النيران على رونية قديمة على الباب. كان هناك تلميح من السحر يحوم فيه، وكانت قلادات السحرة تهتز.
طرق أوكس الباب وحاول الدفع قدر استطاعته، لكنه لم يتزحزح. "إنه أمر صعب للغاية، ومع هذا النوع من السحر الذي يحميه، لن يفعل Aard أي شيء له."
التفت إلى روي.
"لماذا تنظر إلي؟"
"ربما يكون هذا وهمًا أيضًا. هل تريد إعطاء الديميريتيوم فرصة أخرى؟"
"هل أكل الغرقى أدمغتك؟" طرق سيريت على رأس أخيه. "يوجد ثقب مفتاح هنا. هذا ليس وهمًا أيها الأحمق."
"أخي العزيز، اسمح لي أن أحذرك..." انحنى أوكس ونظر إلى أخيه. زمجر قائلاً: "فقط لأنني وافقت على فكرة عملك لا يعني أنه يمكنك إهانتي. افعل ذلك مرة أخرى وسوف..."
"اصمتا، كلاكما!" أمسك ليثو برقبتيهما، ولم يقل الأخوان شيئًا أكثر. لقد بدوا مثل القطط الصغيرة التي تلقت محاضرات من قطة أمهاتهم. "هذا ليس وقت القتال. نحن بحاجة للبحث عن المفتاح. إذا كنت على حق، فمن المحتمل أن يكون ذلك الوغد المسكين محبوسًا خلف هذا الباب."
فتوتر فيليكس وارتعشت يده قليلاً.
أومأ روي. كان يقلّب ذكرياته من جديد. "لقد مات الغولم الآن. لقد أزلنا أكبر تهديد في الوقت الحالي. أقول إننا نفترق ونبحث عن أدلة، لكن كن حذرًا. يقع هذا الكهف بجوار البحر مباشرةً. الجو بارد ورطب. ربما تكون بعض الأماكن مليئة بالكائنات الحية". غاز المستنقع في هذه المرحلة، إذا شممت أي شيء مضحك، فابق على أهبة الاستعداد".
"ليس عليك أن تخبرنا بذلك يا فتى."
انقسموا إلى فريقين. سيقوم أوكس وسيريت وفيليكس ببحث الجزء الغربي من الكهف، بينما يأخذ روي وليثو الجزء الشرقي.
توجهوا إلى طريق ضيق، وكل شيء سار على ما يرام. كان هناك الكثير من الكرات البافبول والهدال على طول الطريق، والتقطها السحرة. لقد رأوا أيضًا نباتًا رائعًا: الفطر المتوهج. نما هذا الفطر على سطح الطريق، وكان على شكل مجموعة من يرقات العنكبوت. لقد أطلقوا ضوءًا أخضر خافتًا كما لو كانوا مصابيح سحرية طبيعية. لقد كانت جميلة بشكل مؤلم.
سار المشعوذون عبر المسار ذو الإضاءة الخافتة ومروا بجوار بركة صغيرة باردة.
"هل تتذكر آخر مرة ذهبنا فيها للغوص يا فتى؟" أخرج ليثو رأسه من الماء وعاد إلى الأرض. مسح الماء عن وجهه، فهدأت الأوردة التي أحدثتها الجرعات. بدا الويتشر ألطف قليلاً الآن. لقد مر عام منذ أن بدأ على هذا الطريق. الوقت يمضي. لقد كان متدربًا صفيقًا.
"لا تطرح هذا الأمر." قام روي بإزالة بعض الطحالب وجفف شعره. لقد تم تذكيره بتلك البركة في سمياك. كانت مليئة ببراز نيكر. مجرد التفكير في الأمر جعله يشعر بالغثيان. "لقد ركلتني إلى حفرة قذرة. حرفيًا! فقدت شهيتي لعدة أيام!"
"هذا هو التقليد." هز ليثو رأسه. "لكنني أتذكر أنك تناولت اللحم في نفس الليلة بعد أن التقينا بالفرقة..."
وبعد ذلك اهتزت قلاداتهم. اتخذ السحرة موقفًا قتاليًا واستلوا سيوفهم الفضية.
أشرق الفطر الموجود على السطح على شيء مسلح بالسيف والفانوس. لقد كان شبحًا يرتدي ثيابًا شفافة. ظهر المخلوق من العدم وعوى بصوت عالٍ وهو ينقض على الويتشر.
لقد وضعوا علامة وغطوا أنفسهم بدرع كوين. أمسك Letho سيفه خلفه في وضع الذيل واندفع نحو الشبح، مثل السحلية التنينية التي تركض نحو فريستها. قام برفع سيفه إلى الأعلى، مما أدى إلى انحراف شفرة الشبح وفتح جسده الوهمي.
تجمد الشبح للحظة. انخفض ليثو قليلاً وركض حوله. ضغط بيده على الأرض، وظهرت دائرة أرجوانية. حبس "إيردن" الشبح، وسحبه بالقوة من الفراغ إلى العالم الحقيقي وسلبه مناعته ضد الهجمات الجسدية.
أطلق روي عدة براغي مشبعة بالسهام الموجهة ومسامير الصاعقة. ضربت البراغي الشبح على ظهره وأرعبته.
قام Letho بتأرجح نصله ثلاث مرات في تتابع سريع. ضربت جذع الشبح، وبدأت الفضة في تآكل لحمه. وتصاعد الدخان في الهواء.
أطلق المخلوق صرخة مؤرقة، وأرسل تموجات غير مرئية تندفع عبر الهواء. لكن كل ما فعلته بالسحرة هو جعلهم يهزون رؤوسهم. لقد خرجوا منها بسهولة بفضل إرادتهم الحديدية.
***
عمل قوس ونشاب روي وشفرة ليثو في مزيج مثالي. لمدة ثانيتين كاملتين، كان الشبح محبوسًا في مكان واحد، ويقف بلا حول ولا قوة في مواجهة وابل الهجمات.
فجأة، توقف ليثو عن الهجوم وعاد إلى الخلف، لكن روي استمر في إطلاق النار.
دفن مسماران نفسيهما في رأس الشبح المنكمش. انتهت حياته، وبدأ جسده يتوهج باللون الأخضر الجميل. وبعد ذلك بدأ يحترق وكأن ناراً غير مرئية تلعقه. شبح صرخته الأخيرة علق في الهواء للحظة، واختفى تماما مثل الشبح.
سقطت ذرات من الضوء على الأرض وشكلت كومة صغيرة من غبار الشبح الأخضر. كان هناك أيضًا مطفرة خضراء أقل مخبأة فيه أيضًا.
"قتل الريث." خبرة +60. ويتشر المستوى 7 (1240/4500).'
لوح روي بيده ووضع الغبار والمطفرات في مساحة مخزونه. سيكون هذا مفيدًا أثناء المحاكمة.
تم إزالة العائق، ونظر السحرة إلى أعماق النفق. كانت الجدران مغطاة بالنتوءات، وأشرق الفطر على هيكل عظمي بشري يرقد بهدوء في المسافة.
"انتظر يا فتى. هذا ليس وقت الرحيل." غمد ليثو نصله ونظر إلى البقعة بجانب الهيكل العظمي. استنشق الهواء ولاحظ الرائحة الفاسدة لبعض الضباب الأبيض المختبئ في الزاوية.
من الواضح أن هذا كان غازًا سامًا. لم يكن هناك ما يدعو للقلق إذا كان لديهم الأوريول الذهبي. ومع ذلك، كان من الصعب العثور على مكونات الأوريول الذهبي، ولم يقوم السحرة بإعدادها.
تبادلوا النظرات وألقوا كوين على أنفسهم. أطلق Letho تيارًا من ايجني على الغاز من مسافة ما وأشعله. وتطايرت الشرر في الهواء، وهز انفجار بسيط المكان قليلا، إلا أن الغاز احترق بالكامل.
أحرق السحرة المكان مرة ثانية من أجل حسن التدبير قبل الاقتراب من الهيكل العظمي.
رفع ليثو الجمجمة بيد واحدة وعظم الورك باليد الأخرى لإلقاء نظرة فاحصة. "كان الضحية ذكراً. أسباب الوفاة... تأثير كبير على الجمجمة وكسور متعددة في العظام ثقبت أعضائه. هناك آثار فساد سحري في عظامه، وأشعر بكميات ضئيلة من الطاقة العنصرية. لقد كان ساحراً. كان الجسد عبارة عن تم تعزيزه بطريقة سحرية، لذلك لا أعرف عمره، لكنه كان ميتًا على الأقل لبضعة عقود على الأرجح حيث نشأ الشبح،" تمتم ليثو.
"ولكن لماذا هنا؟ وهل لهذا علاقة بهذا الباب؟"
***
"أعتقد أنني أعرف السبب." أخرج روي ورقًا من ورق البرشمان من التربة. نفض الغبار عنه وقرأ من خلاله.
صادر عن: يهودا لوف. المشتري: إيرينو فار ستينجارد
تم الشراء بشكل جيد: الغولم الحارس، الطين (الخزف)
الضمان: في حالة حدوث ضرر للسيراميك، يرجى إبلاغ أقرب فرع من فروع يهودا لوف والمتدربين على الفور. لا يمكن صيانة الغولم إلا من قبل موظفي الشركة المؤهلين.
"إذن كان هذا اللقيط المسكين مصلحًا للغولم؟" كان لدى ليثو نظرة غريبة على وجهه. "حدث خطأ ما في عمله وتحول الغولم ضده. لقد هرب إلى هذا الكهف بعد أن أصيب بجروح خطيرة وهنا لفظ أنفاسه الأخيرة."
"أعتقد ذلك. انظر إلى الملابس. إنها رمادية وعفا عليها الزمن. لا بد أن هذا الرجل كان يعمل في مجال الإصلاح."
حسنًا، هذا أمر مثير للسخرية. تبادل السحرة نظرات التسلية.
كان هناك تفصيل مهم آخر على هذا الرق. "إيرينو فار ستينجارد... هذا اسم يصعب نطقه." العميل هو صاحب هذا الغولم. "ربما يكون المالك الحقيقي لهذا المختبر السري."
سأل روي بفضول: "هل سمعت عنه من قبل؟ أعتقد أنه جاء من وقت كان فيه السحر أكثر انتشارًا. هل يمكنك تخيل ذلك؟ المتاجر التي تبيع جميع أنواع الغولم. هذا مثير."
لا تُصنع الغوليم من الطين فقط. وبعضها مصنوع من الصخور، مثل الجرغول.
"لست على علم بتاريخ الشمال." هز ليثو رأسه. كان واقفا. "دعونا نذهب. ربما يضيع هؤلاء الحمقى وقتهم في مزاح عديم الفائدة بينما نتحدث."
***
***