الفصل 50: عامل المنجم الميت
كانت سفانثور تقع عند قاعدة جبال ماهاكام، وكان هناك أقل من مائتي عائلة هناك. لم يعمل معظم الشباب في الحقول، بل أصبحوا بدلاً من ذلك عمال مناجم في الجبال التي طورها الأقزام. لقد كان الأمر على هذا النحو لأكثر من خمسين عامًا.
وبدلاً من استخدام الخشب لبناء منازلهم، كانت مباني القرية مصنوعة من الخامات، مما يجعلها متينة وأجمل. جلس روي على السجادة في منزل الزعيم، يشرب وعاء من حساء الخضار المصنوع من الخضار الذابلة، وفرك ذقنه. أن تكون مربحًا للساحر. لقد غادرنا للتو ألدرسبيرج، وقد تلقينا بالفعل طلبًا. نحن لم نستريح بما فيه الكفاية بعد.
"سيد كاسياس، كما كنت تقول، كان هناك أربعة قتلى خلال الأشهر الثلاثة الماضية؟"
أومأ الرجل ذو الأنف الأحمر رسميا. "لقد مات ثلاثة فتيان منذ قليل، وآخر الضحايا هو برادي. لقد مرت بضعة أيام منذ أن عثرنا على جثته. نجا منه طفلان وزوجته. وبما أن معيلهم قد رحل، فلن يتمكنوا من العيش إلا على الرعاية الاجتماعية من الآن فصاعدا. انه تنهد. “منذ إنشاء القرية، مر أكثر من عشرين عامًا على آخر جريمة قتل بهذه الوحشية. الجميع خائفون حقًا، ويقولون إن القتلة وحوش في الجبال. إنهم قلقون من احتمال أن يكونوا التاليين، لذا أتوسل إليكم، من فضلكم، اكتشفوا من أو ماذا فعل هذا. المكافأة قابلة للتفاوض."
ولوح ليثو له. "هذا يمكن أن ينتظر. نحن بحاجة الى مزيد من المعلومات. لماذا لم يكن هناك سوى النساء والأطفال وكبار السن عندما جئنا؟ أين الرجال؟"
وأشار كاسياس إلى الشمس في الخارج. "لا يزال الجميع يعملون في المناجم الآن. لا تزال هناك أربع أو خمس ساعات قبل عودتهم.
لاهث روي. "هل يعملون بدلاً من رعاية أسرهم حتى بعد وقوع جرائم القتل؟ ألا يشعرون بالقلق من أنهم قد يكونون الضحايا التاليين؟ "
فرك كاسياس أنفه وابتسم بمرارة. "لا شيء يمكننا القيام به. لقد أخبرت رئيسهم في المحكمة بهذا الأمر، وتم تقليص ساعات العمل حتى يتمكنوا من العودة قبل حلول الظلام. كما وعدوا بالقبض على القاتل. لكنهم ليسوا محترفين، وقد مرت ثلاثة أشهر منذ ذلك الحين، ولكن لم يكن هناك أي تقدم. لذلك علينا أن نعتمد على السحرة للقيام بهذه المهمة الآن. نظر إليهم، نظرته متوقعة ولكنها حذرة.
"رئيسهم في المحكمة؟" فكر روي في ذلك، ووجده مثيرًا للفضول. على حد علمه، كان الأقزام والجان والأنواع القديمة الأخرى أدنى مرتبة من البشر في المجتمع الحالي، ولكن يبدو أن المواقف قد تغيرت في المحاكام.
البشر الذين يعملون في المناجم يطلقون على الأقزام اسم رئيسهم. كان يشعر بالخوف والاحترام الذي يشع به كاسياس عند ذكر الأقزام. هل بروفار هوجر طاغية؟
سيطر Letho على المحادثة وانطلق إلى المطاردة. "دعونا نتحدث عن جوهر الأمر. نحن بحاجة إلى فهم التفاصيل التقريبية للوفيات، مثل السبب”.
أجاب كاسياس بغضب: “بصفتي رئيس القرية، ذهبت إلى هناك بأسرع ما يمكن، وما رأيته كان، ولا يزال، مرعبًا. لم أستطع أن أنساه أبدًا. الوحوش ليست سوى أوغاد قساة ".
أخبرهم كاسياس بما لاحظه، ودخل ليثو وروي في تفكير صامت. لقد ماتوا في الغابة، وكانت بطونهم مقطوعة، وثُقبت أجسادهم بشيء خشبي، وتم تثبيتها على الأرض، وتُركت أجسادهم لتتغذى عليها الطيور والحيوانات.
ألقى ليثو نظرة على روي، وفهم روي ما كان يحاول قوله، لذلك تحدث عن حكمه. "وفقًا لشهادتك، أنا شبه متأكد من أنهم لم يقتلوا على يد الوحوش، على عكس ما أخبرك به القرويون. في معظم الحالات، لن تتجول الوحوش لإيذاء الناس. يكرهون الأماكن المفتوحة مثل الغابات في الجبال. ويفضل معظمهم الاستلقاء في الأماكن المظلمة والضيقة مثل المقابر. ما تحدثت عنه بدا أشبه بطقوس قديمة. نحن بحاجة الى مزيد من القرائن. نحن بحاجة إلى فحص الجثث. حدق روي في كاسياس، واستغرق الأمر بعض الوقت ليخرج منه.
"إذا لم يكن وحشا، فماذا كان؟" أعطاهم نظرة اعتذارية. "كما أنه من المستحيل فحص الجثث الآن. أحرقهم الجميع لأنهم كانوا قلقين من أن الفتيان قد يتحولون إلى غيلان بسبب إصابتهم بالوحوش. إنه تدنيس الموتى، لكن لم يكن لدينا خيار. لقد كان ذلك من أجل بقاء الجميع”.
"انتظر، من قال لك أن الوحوش يمكن أن تصيب الناس؟ إنه ليس طاعونًا أو مرضًا. لا يمكن أن ينتشر بأي حال من الأحوال. سيكون من الصعب الاستمرار الآن، لأنك أحرقت الجثث.
لم يتمكن كاسياس من العثور على أي عودة لذلك.
"من قال لك أن الوحوش هم القتلة في المقام الأول؟"
"أسياد الجبل."
فكر روي في الأمر بهدوء، بينما صفق ليثو ووقف. "من الطبيعي بالنسبة لهم ألا يعرفوا شيئًا عن الوحوش. لا توبخهم يا فتى سيد كاسياس، لماذا لا تأخذنا في جولة حول القرية حتى نتمكن من الحصول على المزيد من الأدلة؟
"ماذا عن الطلب؟"
"سيتعين علينا إجراء مزيد من التحقيق لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا قبول ذلك."
***
----------------
نادي الروايات
المترجم: sauron
----------------
وفي اللحظة التي خرجوا فيها، أدار النساء والأطفال الذين كانوا يستمعون أبصارهم خائفين وتظاهروا بالانشغال، رغم أنهم بدوا أخرقين.
لاحظ روي نظرة ليثو الصارمة وأدرك أن الطلب قد يكون صعبًا. "هل هذا صعب يا ليثو؟ لم أعتقد أنك سترفضين ذلك."
"يا فتى، لقد أخبرتك ألا تتلقى أبدًا طلبات تتجاوز ما يمكنك القيام به. وشدد ليثو على أن هذه الرسالة أكثر أهمية بالنسبة للأشخاص مثلك الذين يعتقدون أن بإمكانهم فعل أي شيء لأنهم تعلموا شيئًا ما. "أولاً، اعرف من هم أعدائك، وإلا فقد تموت ميتة فظيعة."
***
تم اقتيادهم إلى منزل برادي بواسطة كاسياس. وكان برادي آخر الضحايا. وكانت امرأة ذات وجه أحمر وترتدي ملابس مدنية تنتظرهم في الخارج.
وبعد أن قدم ليثو نفسه، سأل: هل كان زوجك يتصرف بغرابة قبل وفاته؟ أم أنه ترك أي رسائل خاصة لك؟
فكرت المرأة في حزن وهزت رأسها بصمت.
"ماذا عن سمعة زوجك في القرية إذن؟ كيف هذا؟"
"لقد كانت سمعته جيدة دائمًا. سيكون أول من يساعد بغض النظر عمن كان في ورطة، وبصرف النظر عن العمل في المناجم، كان صيادًا عظيمًا. كلما اصطاد شيئًا ما، كان يشاركه مع الجميع.
وأضاف كاسياس: «يمكنني أن أكون شاهداً على ذلك. وسمعة زوجها جيدة. كان لدى الفتيان الثلاثة الذين ماتوا بعض الضغينة ضد القرويين، لكن برادي كان رجلاً لطيفًا ولم يتجادل أبدًا مع أي شخص. لقد أحبه الجميع."
وعند ذكر ذلك تذكرت المرأة إحسان زوجها، فدفنت وجهها بين يديها لتبكي. "ح- لقد مكث في المناجم لمدة نصف شهر. لم أتوقع أبدًا أن يكون ذلك الوداع الأخير لنا. أنا-لم أتمكن حتى من الاحتفاظ بجسده! وبينما كانت تبكي، اندفع طفلان بدينان من خلفها واحتضنا ساقيها، ثم بكيا معها.
"المسكينة تينا وجيم. لقد فقدوا والدهم في مثل هذه السن المبكرة. الأطفال هم خمسة فقط. فكيف يمكنهم البقاء على قيد الحياة بعد هذا؟ " ربت كاسياس على رأس الصبي، ونظر الصبي إلى الأعلى.
مسح دموعه بيديه القذرتين وحدق في روي بعينين دامعتين. "نعم- سوف تحصل على القاتل، أليس كذلك؟" نظرت إليه أخته وأمه بنظرات مليئة بالأمل.
نظر روي إلى ليثو، لكنه كان لا يزال غامضًا، كما هو الحال دائمًا. أخذ روي نفساً عميقاً وهدأ من الاضطراب في قلبه، ثم نظر بعيداً عن الصبي الذي كان يبكي.
"دعونا نذهب إلى منازل الضحايا الآخرين، السيد كاسياس. هل يبقى القرويون عادة خارج المنزل لفترة طويلة؟ سأل روي.
“فقط برادي. لقد أراد أن يجني بعض المال لإرسال جيم إلى مدرسة في ألدرسبيرج.
"أرى."
ومرت الزيارات بسلاسة. ولم يكن للضحايا المتبقين أي علاقات معقدة داخل القرية. على الرغم من أنهم تشاجروا مع القرويين الآخرين، إلا أن ذلك لم يكن مبررًا للقتل. لم يكن Letho بحاجة حتى إلى استخدام آكسي للعثور على ما يريد. كان لدى روي أيضًا شعور بأن الشخص الذي يقف وراء جرائم القتل لم يكن إنسانًا.
قال ليثو: "خذنا إلى مسرح الجريمة الأخير".