الفصل 56: بداية المهمة
الليشن هي مخلوقات جاءت بعد التقاء الكواكب، وعاشت في الجبال والغابات. كان لديهم وحوش برية كرفاق، وكان بإمكانهم استدعائهم في أي وقت وفي أي مكان. يمكنهم أيضًا التحكم في النباتات، وبسبب مظهرها الخاص، شكل القرويون الجهلاء ديانة حولها، وعبدوها، بل وقدموا التضحيات.
"لكن معظم الفولكلور يتحدث عن لطف الليشين. إنهم يرشدون المسافرين الضائعين وينقذون الناس من قطاع الطرق. كان على روي أن يقول ذلك. المعرفة التي اكتسبها من الكتب لم تكن رائعة مثل الروايات الأصلية للويتشر.
"هل أنت مشترك في هذا الهراء يا فتى؟ تمتص الليشينز ببطء قوة الحياة من كل شيء في أراضيها حتى لا يتبقى شيء.
"لكنهم لن يهاجموا البشر بمحض إرادتهم، أليس كذلك؟"
"لا يوجد مطلقات، تذكر؟ البعض يتعايش مع البشر على السطح، لكن البعض الآخر يرى البشر كأعداء لدودين لهم. بدا أن ليثو يخشى مواجهة الليشين. "الليشين المقيم في المحاكام قديم. أود أن أقول أنه يجب أن يكون هناك مذابح في الغابة تقويها. مهمتي من الغد فصاعدا هي تدمير المذابح واحدا تلو الآخر لإضعاف اللحم.
بدأ روي بالقلق على Letho. يبدو أن اللشين أقوى مما كان يتوقع. "هل أنت متأكد من أنك تستطيع قتله؟ الأسلحة الفولاذية لن تعمل على الشنط، أليس كذلك؟"
"الزيوت والقنابل والجرعات موجودة هنا. قال ليثو بحزن: "الأمر الآن في يد القدر". "إذا لم أتمكن من العودة، فاترك ماهاكام وابحث عن طريقة للقاء أوكس وسيريت. سيواصلون تدريبك."
توقف روي عن التنفس للحظة. يبدو وكأنه سيموت. "لماذا لا نغادر الآن ونأخذ الطريق الطويل عبر ريفيا وأبر سودن؟"
"هل تعتقد أنه يمكنك الدخول والخروج من هذا المكان كما يحلو لك؟ "ماونت كاربون ليس نزلاً." هز ليثو رأسه. "لن يسمح لنا بروفار بالمغادرة إلا إذا قابلت الليشين".
***
أرسل الخادم العشاء في تلك الليلة. وعلى الرغم من أن القلعة كانت باهظة الثمن، إلا أن ظروفها المعيشية كانت أسوأ من إقامة إشبيلية في ألدرسبيرج. باستثناء سريرين ومصباح زيت وساعة قديمة، لم يكن هناك أي شيء آخر في غرفة النوم. ولحسن الحظ، لن يكون المكان حارًا جدًا أو باردًا جدًا بغض النظر عن الوقت من العام، تمامًا مثل الكهف.
العشاء لم يكن سيئا للغاية أيضا. حصتان من اللحم المشوي على الفحم، والخبز المجمد المليء بالرقاقات الثلجية، والفواكه المجمدة، والمكسرات، والنبيذ المعسل. لقد كان... مثيرًا للاهتمام، على أقل تقدير.
أعطى روي نصف لحمه إلى ليثو. "خذ المزيد يا ليثو. قد يكون هذا العشاء الأخير لك." وقبل أن يسقط وجه ليثو، أضاف روي: "أوه، أنا أمزح. ولكن ليس هناك فائدة من الذهاب إلى سينترا إذا لم تكن معي. أفضّل السفر إلى نوفيغراد وإدارة العمل مع والديّ”. توقف روي، وأحكم قبضتيه، ولمعت العزيمة في عينيه. "لقد قادتني إلى هذا الطريق يا ليثو، لذا انظر من خلاله."
توقف ليثو عن المضغ قبل أن يستمر بهدوء. عندما خرج روي من التأمل في صباح اليوم التالي، كان ليثو يفرك سيفه وسيوفه القصيرة بالزيوت، وكانت نظراته رقيقة بشكل لا يصدق، كما لو كان ينظر إلى حبيبته.
لقد كان رجلاً مفتول العضلات، لكن يديه كانتا تتحركان بسرعة ودقة. كان على القماش الرمادي رقعة من مادة بنية مصفرة، ولسبب ما، كانت هناك قوة في حركة ليثو عندما مسح سيفه. شاهد روي العملية برمتها. تم وضع صف من العناصر أمام الويتشر. لقد كانت جرعاته وخلاصاته وزيوته وقنابله. "نفس العمر. هذا لك. فقط في حالة. احتفظ بها آمنة. سلم ليثو روي زجاجة زرقاء صغيرة حولها أشرطة مطاطية صفراء.
"أي قنبلة هذه؟" كان روي مسرورًا. لا يزال بإمكانه أن يتذكر تأثيرات النجم الراقص في القتال ضد صائد الأطفال.
"قنبلة ديميريتيوم. يمكن أن يمنع الليشن من إلقاء تعويذته. فعالة بنفس القدر ضد السحرة والسحرة.
"أي شيء آخر؟"
أشار ليثو إلى عنصر آخر وأوضح بصبر، "هذا هنا بقايا زيت. يزيد من الضرر ضد ليسينس. نفس الزيت الذي طبقته على سيفي. أما اللون الأخضر فهو كرة الشيطان المنتفخة. يقطع الجلد."
***
جاء كيروين من أجل ليثو بعد فترة وجيزة، على الرغم من أنه لا يزال يبدو متجهمًا. أخذ سانشيز روي في جولة حول جبل كاربون.
لم يكن لدى جبل الكربون أي فائدة للأقزام عديمي الفائدة، لذلك كان لدى الجميع وظيفة. كان هناك حدادون، وصانعو نبيذ، وصيادون، ومشرفون، ومن يهتمون بحياة السكان اليومية، وغيرهم. إذا أردنا تشبيه جبل كربون بأمة، فسيكون بروفار هو الملك، بينما سيكون الشيوخ الآخرون الوزراء.
كان سانشيز أحد الخدم تحت إمرة الملك. لقد اعتنى بالضيوف والحياة اليومية لكبار السن. كان يرتدي رداءً أبيض، وكان شعره ولحيته مربوطين جيدًا، وكان وجهه محفوظًا جيدًا. بالمقارنة مع الأقزام الآخرين، كان أكثر أنوثة وأناقة. نظر روي إلى الجزء السفلي من جسده بينما كانا يسيران معًا. اللحية لا تزال ممتلئة. وأتساءل عما إذا كان "الخصي" هنا مخصيًا كما هو الحال في الدول الأخرى.
"لقد قادتك كيروين حول الحدادة بالأمس، لذلك سأأخذك إلى قبو النبيذ. يمكنك تذوق النبيذ لدينا. كيف يبدو هذا؟"
هز روي كتفيه. "ضع النبيذ جانبا. أخبرني المزيد عن وضع ماونت كاربون."
أومأ سانشيز. وبينما كانوا يستمرون، أوضح بهدوء: "لا أعتقد أنني بحاجة إلى شرح ما يحدث في الطابق الأول والطابق السفلي. أما الطابق الثاني فهو مساكن الحدادين والمخازن والسجون. الدور الثالث مساكن الشيوخ. الحصون الموجودة خارج القلعة الرئيسية هي المكان الذي يقيم فيه الحراس والمشرفون.
"ماذا عن عمال المناجم الآخرين وعائلاتهم؟ اين تعيش؟"
"كان يجب أن تراهم في طريقك إلى هنا. إنهم يعيشون في الكهوف في الجبل”.
"كم عدد السكان لديكم يا رفاق؟" سأل روي. سانشيز ابتسم فقط. سأل روي سؤالاً آخر. "هل يعيش عمال المناجم والصيادون في مكان قريب؟"
اعتقد سانشيز أن هذا سؤال غريب، لكنه قال نعم.
لا توجد طريقة يمكنني من خلالها التحقق من الجميع، لذا فإن أول شيء يجب علي فعله هو تضييق نطاقي. الأقزام الوحيدون الذين سيذهبون إلى الغابة هم الصيادون أو عمال المناجم، مما يعني أنه من الممكن أن يكون أحدهم على اتصال بالليشين ويتم وضع علامة عليه. ويعيش في الداخل النساء والحدادون وصانعو النبيذ. لا أعتقد أن لديهم الفرصة للمغامرة في الغابة.
كان أول عمل له هو التركيز على الصيادين وعمال المناجم. "دعونا ننسى النبيذ. الوادي بارد جدًا بالنسبة لي. هل يمكنك أن تأخذني إلى الحمام؟ أحتاج إلى أخذ حمام ساخن لتدفئة نفسي."
اعتقد سانشيز أنه من الغريب أن يستحم روي في هذا الصباح الباكر، لكنه لم يقل شيئًا. "بالطبع. تعال معي رجاءا."