الفصل 63: سكوياتيل
وبعد بضع جولات، أصبح ريغان أكثر سكراً، وأصبحت أسئلة روي أكثر عشوائية، كما لو أنها لا علاقة لها بمهمته. "لم يكن الأقزام العرق الوحيد الذي يعيش في المحاكام، أليس كذلك؟ سمعت أن التماثيل كانت تعيش هنا أيضًا، لكنني لم أر واحدًا بعد مجيئي. لماذا هذا؟ كانت التماثيل أقدم عرق عاش على الإطلاق. وكانوا أقصر من الأقزام وأحسن منهم حدادين.
"نعم، كان لدينا التماثيل منذ فترة طويلة. إنهم صغار، وموقفهم أكبر من التنين. لكن تعدينهم والحدادة لديهم من الدرجة الأولى”. قام ريغان بقرص لحيته وهو يسير في حارة الذاكرة. "لكنهم انتقلوا إلى تير توشير مما سمعته. إنها قاعدتهم الحقيقية. لا أعرف لماذا فعلوا ذلك، ولكن ربما يعرف الشيخ بروفار.
حسنا، هذا عار. يبدو أنني يجب أن أؤجل زيارتي مع التماثيل. "صحيح. هل غادرتم جبل كاربون من قبل يا رفاق؟ هل سبق لك أن رأيت العالم الخارجي؟"
"إيه، لا شيء جيد هناك." هز ديف رأسه في ازدراء. "يحتوي جبل كاربون على نبيذ وأسلحة ونساء أفضل. ومغادرة هذا المكان تعني خسارة منزلي. كما لو كان بإمكاني الحصول على زوجة بدون مكان للعيش فيه. لن أخرج أبدًا."
"ها أنت تتحدث بشكل مطلق مرة أخرى." وضع ريغان قدحه جانباً، والشوق يتلألأ في عينيه. "سأغامر عندما أبلغ الستين من عمري. وذلك بعد سنوات قليلة من الآن. سأبحث عن بول وأتدرب مع ياربين. إذا تمكنت من صنع اسم لنفسي، فسأحصل على أي امرأة أريدها عندما أعود.
أومأ درو برأسه، وغير هدفه من النبيذ إلى النساء. ومع ذلك، عبس بارني واعترض. "أنا-الأمر خطير هناك. "هناك قطاع طرق، وبشر، و س-سكوياتيل."
وسرعان ما غطى ريغان فمه، وبدا درو وديف مصدومين. كانت تلك هي المرة الثانية التي يسمع فيها روي عن سكوياتيل، وكانت الأولى هي حديثه مع إشبيلية. كان إشبيلية هو ابن أخ إلدر بروفار وتاجر النبيذ في ألدرسبيرج، لذلك لم يتفاجأ روي بمعرفته بأمر سكوياتيل، لأنه لا بد أنه كان لديه الكثير من المصادر.
لكن بارني مجرد شخص صغير هنا، فمن أين سمع عن ذلك؟ ارتشف بعض النبيذ، لكن هذه المرة لم يغش، واحمر وجهه لحظة ابتلاعه.
ثم واصل الحديث. "هل سبق لك أن رأيت أي شخص من سكوياتيل؟"
"ما هذا؟" هز ريغان رأسه. "أوه، لا بد أنك تسمع أشياءً يا صديقي. لنشرب! سكوياتيل، شمياتائيل، هل أنا على حق؟
قال روي، وهو نصف مازح: "يمكنك التحدث معي مباشرة، كما تعلم". "أنا أنحدر من لوير بوسادا في إيديرن. هل سمعت يومًا عن ذلك المكان؟ يقع دول بلاثانا شرق ذلك. أعرف أن مجموعة من الجان تعيش هناك، ويعتبرون البشر عدوًا لهم بسبب ضغينة قديمة. سيهاجموننا في أي فرصة تتاح لهم. الكذب، الغش، السرقة، السرقة؟ هذا أقل ما يمكنهم فعله لنا. إنهم رجال متطرفون، وقد احتشدوا خلف ساحرة الجن، وشكلوا منظمة. أصبحت هذه المنظمة تُعرف باسم سكوياتيل، لأن لديهم ذيول سنجاب متصلة بهم، ولديهم نفس الوشم.
كان هدف سكوياتيل النهائي هو محو جميع البشر في الشمال وإنشاء أمة خاصة بهم. واحدة كانت خالية من إذلال البشر. تم التعامل مع معظم الأجناس غير البشرية في الشمال بازدراء في الأحياء الفقيرة، وخاصة الجان وأنصاف الجان وأنصاف الجان. وبسبب ذلك، انضم المزيد والمزيد من غير البشر وشبه البشر إلى المنظمة ورفعوا علم التمرد. وبصرف النظر عن الجان، فقد تمكنوا من إقناع بعض الأقزام بالانضمام أيضًا.
"أنت شاب، لكنك تعرف أكثر مما ينبغي بالنسبة لعمرك." ترك ريغان بارني يذهب، وشهق بارني للحصول على الهواء، وأخرج لسانه.
"حسنًا، يميل السحرة إلى معرفة أكثر من الرجل العادي." ابتسم روي. "السحرة ليسوا بشرًا إلى حد ما، لذا ليس عليك إخفاء أي شيء عنا."
فكر ريغان في الأمر لبعض الوقت قبل الإجابة. "مثل معظم الأقزام هنا، لم نر قط أيًا من أعضاء سكوياتيل. نظرًا لأن أفعالهم تتعارض مع القواعد التي وضعها الشيخ بروفار، فسيتم معاقبتهم بشدة في اللحظة التي يتم اكتشافهم فيها. سيتم نفي أي شخص مرتبط بـ سكوياتيل ".
"وبعبارة أخرى، فإن إلدر بروفار يقف إلى جانب البشر، على عكس الجان في سكوياتيل،" افترض روي.
«لا، إنه محايد. تم حظر سكوياتيل هنا لأنهم يحاولون إقناع الجميع بالاشتراك في أيديولوجيتهم المجنونة. ومن ناحية أخرى، يمكن التفكير مع البشر. تجشأ ريغان. "هذا كل ما اعرفه. الآن دعونا نشرب!
وبما أن ريغان رفض الحديث عن ذلك، فإن روي لم يجبره على ذلك. وبعد عشرين طلقة، سقط ريجان دالبا على الطاولة وشخر، بينما كان روي لا يزال يقظًا وعيناه تلمعان.
"لذا، أعتقد أن هذا هو فوزي يا أصدقائي."
"يا للهول، حتى ريغان خسر. يبدو أننا قللنا من تقديرك." نظر ديف إلى بطن روي بصدمة، لأنه لم يظهر أي تغيير حتى بعد إطلاق عشرين طلقة. غريب. ثم بادر بالقول: "هل لديك نوع من جيب الأبعاد هناك؟" خفق قلب روي، واعتقد أن ديف قد لاحظ شيئًا ما. "أنا فقط أمزح." هز ديف رأسه. "الوعد هو الوعد. قوس ريغان أصبح الآن ملكك”.
"ولكن يبدو أنك لم تحصل على ما يكفي من المرح بعد. حان دوري الآن. قال ديف: "سوف أتأكد من ركضك نحو القصرية".
نظر روي حوله، ولاحظ أن الأقزام كانوا متلهفين للذهاب. "ولم لا. يمكن للسحرة أن يشربوا طنًا بعد خضوعهم لطفراتهم. سأريكم مما صنعت."
***
وبعد ساعة، كان هناك ثلاثة أقزام يشخرون في الكهف. الوحيدان اللذان ما زالا مستيقظين هما روي وبارني، على الرغم من أن وجهه كان أحمر اللون وكان شبه مخمور.
"بارني، يقول الرجال أنك غبي وتتلعثم كثيرًا، لكن من الواضح أنك الأذكى بينهم جميعًا."
"عين جيدة." والمثير للدهشة أن بارني لم يتلعثم بعد أن سُكر.
"ربما لم يسبق لريغان أن رأى أيًا من أعضاء سكوياتيل، لكنني أراهن أنك قد رأيت ذلك". لمعت عيون روي.
"لا. ليس في العام الماضي." تجشأ، وأصبح وجهه أكثر احمرارا. "لقد كانوا يتسكعون مع قطاع الطرق والوحوش في أعماق الجبل في الماضي. الجبل كله يبحث عنهم." "أعماق الجبل؟ هل تقصد الغابة هنا؟" ارتعش صوت روي وهو يتذكر المحادثة التي أجراها مع ليثو في الليلة السابقة. أراد إجابة، لكن بارني ابتسم ابتسامة عريضة، ثم نام القزم.
أطل روي على الأقزام وهز رأسه. ثم أخرج اخوة الدم و وضعه أمام ريغان قبل مغادرة الكهف. كان القوس والنشاب يعني الكثير بالنسبة لريغان، وبما أنه ساعد روي، لم يرغب روي في أخذ أغراضه بعيدًا.