الفصل 64: التقرير
من ناحية أخرى، أخذ ليثو كاروين إلى سفانثور للتحقيق. كانت الرياح باردة في الشمال، وكان زعيم سفانثور يرتجف عند المدخل. وعندما رأى كايروين يقترب، انحنى كاسياس سريعًا مبتسمًا، وبدا وكأنه كلب صغير يرحب بسيده.
"مرحبًا بك في سفانثور، سيد كيروين. أنت تشرفنا بمظهرك."
ثم قاد الثنائي إلى القرية. عندما تجاوزه كيروين، صافحه بحرارة. هز كاروين قليلاً قبل أن يسحب يده للخلف، ثم رأى ليثو كاروين يمسح يده على قميصه باشمئزاز.
ابتسم كاسياس متملقًا، وعصبيًا أيضًا. "سيدي، هل لديك أخبار جيدة لنا؟ هل تم القبض على القاتل؟
"هل تشك فينا يا كاسياس؟" نظر كيروين إلى كاسياس. على الرغم من أنه كان بجوار صدر كاسياس فقط، إلا أن كيروين بدا وكأنه عملاق ينظر إلى نملة بازدراء. "اقطع حماقة. هذا هو ليثو، الساحر الذي استأجرناه. لديه بعض الأسئلة لك، وأريدك أن تجيب عليها جميعًا بصراحة.
"بالطبع. لن نخذلكم." استدار كاسياس ليرى من هو الويتشر، وكانت لديه نظرة غريبة على وجهه عندما رأى ليثو. هذا الرجل هو الغريب الذي رفض طلبنا. هيه، لقد قال لنا لا بهذه السهولة، لكنه الآن لا يزال يفعل ذلك. ابتسم كاسياس وهو يشعر بالغرور، وكأنه يقول: «فماذا لو قلت لنا لا؟ لقد انتهى بك الأمر بأخذها على أي حال. لذا فإن السحرة ليسوا سوى كلاب الأقزام في نهاية المطاف. لقد وقف بشكل مستقيم، معتقدًا أنه أفضل من ليثو، رغم أنه كان مجرد وهم.
كان الأقزام ينظرون إلى القرويين على أنهم حثالة، وكان القرويون ينظرون إلى السحرة على أنهم حثالة، وكان الأقزام يحترمون السحرة. لقد كانت دائرة غريبة، لكن ليثو لم يهتم بها. "هل الجميع في المنزل الآن؟"
نظر كاسياس إلى كيروين، وأومأ كيروين برأسه. "نعم. الجميع هنا، باستثناء أولئك الذين يعملون في المناجم. إنهم خائفون من الوهم. لا تنتظر، إنهم خائفون من هذا الشيء، لذا فهم يبقون في مكانهم".
"اذهب مع كاروين في الوقت الراهن. سأتجول في القرية للتحقيق. سأعود إليك إذا كنت بحاجة إلى المزيد من الإجابات." قام ليثو بمسح المنازل الحجرية من حوله وتجول في القرية ليراقب النساء والأطفال وكبار السن بالداخل.
***
مر يوم آخر، وأنهى ليثو وروي عملهما لهذا اليوم. في تلك الليلة، جلسوا في غرفة الضيوف، يتحدثون عن النتائج التي توصلوا إليها. "هل حصلت على أي شيء في سفانثور؟"
"لقد قمت بفحص الجميع، ولكن لم أحصل على شيء." لم يبدو ليثو متفاجئًا. "بما في ذلك تلك الموجودة في المناجم؟"
"إذا كان كاسياس يقول الحقيقة، فقد رأيت الجميع اليوم. لم يتواصل أحد مع الليشين، وقد دمرنا الطوطم الثاني اليوم. " فرك ليثو ذقنه، وبدا متفاجئًا. "ولكن من الغريب أن الوحش لم يرسل أي وحوش خلفنا اليوم وتركنا نفعل ما فعلناه. هذا غريب. بكل المقاييس، يجب أن تنتقم بشدة الآن.
"هذه أخبار جيدة بالرغم من ذلك. وكلما كان الأمر أضعف، كلما زادت فرصنا في النصر ". تذكر روي ما حدث في ذلك الصباح وابتسم. "لقد وجدت شيئا اليوم أيضا."
"دعونا نرى ما حصل. هل وجدت دليلاً حول العلامة المميزة؟ " كان ليثو فضوليًا.
"لا. هذا زميل ماكر بالتأكيد. ليس لدي أي شيء في هذا الشأن." توقف روي. "لكنني لاحظت شيئًا غريبًا في هذه القضية. أخبرني أحد أصدقائي الأقزام أن اثنين من الأقزام الذين ماتوا جاءوا من منطقة التعدين الخامسة، والمسؤول عن ذلك المكان هو كيروين، وهو الذي يساعدك في هذه الحالة.
"هل تعتقد أنه جاسوس؟" أغلق ليثو عينيه وهز رأسه. "لا. ليس لديه العلامة، وقد ساعدني في تدمير الطواطم. لن يدنس المؤمن الطوطم، ولكن بما أنك طرحت هذا الأمر، فسوف أنظر في الأمر ".
وتابع روي. "هل تتذكر ما قلته الليلة الماضية عن القوات التي كانت تساعد الليشين؟ لدي فكرة ما عن ذلك."
"هذا سريع يا فتى." بدا ليثو متفاجئًا. "من أين حصلت عليه؟"
"هل تتذكر الأقزام الأولى التي التقينا بها؟ لقد تعاملت معهم، وأعتقد أنه يمكن الوثوق بهم، لأنهم ليسوا من النوع الماكر. ابتسم روي عندما فكر في نظرة الأقزام في حالة سكر. "النبيذ هو نقطة ضعفهم، وبما أن بروفار قال إنني أستطيع الحصول على كل النبيذ الذي أريده، فقد استخدمت ذلك لصالحي. لا أستطيع استخدام أكسي، لذلك هذا كل ما يمكنني فعله، وقد تركوا سكوياتيل يفلت من أيديهم عندما أصبحوا في حالة سكر. تحول روي رسميا. "هل تعرف أي شيء عن هذه المنظمة، ليثو؟"
عبو ليثو. "أقضي معظم وقتي في الجنوب، لذلك لم أسمع شيئًا من هذا القبيل أبدًا. هل هي منظمة جديدة؟"
"لم يمر وقت طويل منذ إنشائها." فكر روي في الأمر بعض الشيء قبل أن يشرح، "تتكون سكوياتيل من بعض الرجال المتطرفين. إنهم يحتقرون البشر، ومعظم أعضائهم هم من الجان أو جزء من البشر. إنهم يحاولون كسب المزيد من الحلفاء، وأهدافهم الرئيسية هي الأجناس القديمة، مثل الأقزام، أو التماثيل، أو النصف. أي شخص يكره البشر هو حلفاءهم المحتملين. إنهم يتحركون بشكل أساسي حول دول بلاثانا وفي أي مكان تتواجد فيه الأجناس القديمة.
"إذا كان ما تقوله صحيحًا، فربما يضعون أعينهم على الجميع في جبل كاربون." تمتم ليثو: "قد يحاولون تجنيد الأقزام".
"نعم، وظل الشيخ بروفار، طوال سنوات حكمه للجبل، محايدًا، ويتعايش مع البشر بسلام". وقال روي: "إنه لن يسمح أبداً لمجموعة متطرفة مثل سكوياتيل أن تتجذر هنا، لذا فهو عدوهم".
تم تذكير روي بفيرنون رايان، الذي مات في برميل النبيذ. لقد لاحظ وشم ذيل السنجاب على كعب فيرنون عندما تحقق، لذلك كان يعلم أن زعيم الثوار كان عضوًا في تلك المجموعة المتطرفة. وبما أن لديهم أعضاء في ألدرسبيرج، فمن المحتمل أن يكون لديهم بعض الأعضاء هنا أيضًا. إن ماهاكام ليس بعيدًا عن أدرسبيرج.
"إذا كان هدف الليشين هو السيطرة على الجبل، فهذا يعني أن بروفار هو عدوه أيضًا." أشرقت عيون روي. "عدو عدوي هو صديقي، هاه؟ أرى. لذا فإن سكوياتيل يساعد الليشن في الظلام. ولهذا السبب يمكن أن تحاول تلك المؤامرة واسعة النطاق. إذا كان بإمكاني التخمين مرة أخرى هنا، فسأقول أن سكوياتيل جلب هذا اللحم إلى هنا في المقام الأول.
كان يُطلق على ليشن أيضًا اسم سبرجن. بطريقة ما، كان حاميًا للغابات، لذا فهو سيقتل الأشخاص الذين دمروا الغابات والطبيعة. كان هناك أيضًا أولئك الذين كانوا قريبين بشكل استثنائي من الطبيعة من بين الجان، مثل ملكة الحقول، دانا ميدب. كان من الممكن لـ Scoia'tael العمل مع الليشن باستخدام هذا النوع من الأعضاء.
"هذا احتمال،" وافق ليثو. "لكن لا يمكنك إقناع أي شخص قبل العثور على أي دليل على أن سكوياتيل قد تسلل إلى المحاكام."
أصر روي قائلاً: "علينا أن نستعد للأسوأ، لذا يجب أن نخبر بروفار بهذا الأمر". "على الأقل كنا قد قمنا بدورنا في الاستعداد لما يمكن أن يحدث."
أعطاها Letho بعض التفكير. "حسنًا، سنفعل ذلك بطريقتك. قابل بروفار صباح الغد وأخبره عن هذا. سأستمر في تحقيقاتي. لا أريد أن يعرف أحد عن مناقشتنا، انظر. "
***
وجاء صباح اليوم التالي، وجلس بروفار على عرشه الأسود في أعماق قاعة الحداد، يداعب لحيته وهو يحدق في الصبي أمامه بجلال. أشرقت الغرفة بشكل متألق، ولكن تم طرد جميع الحراس، ولم يتبق فيها سوى هو وروي.
"أين سمعت هذا الاسم يا فتى؟" كان صوت بروفار أجشًا وخشنًا، وكان وجهه يرتجف، وبدا منزعجًا. "هل أخبرك هؤلاء النقانق المخمورون بذلك؟ لقد أخبرت الجميع أن يبقوا هذا سراً! إنهم يحصلون عليه مني، ويتركون هذا السر يفلت من أيدينا!
"لا، لم يخبروني بأي شيء، أيها الشيخ بروفار"، أوضح روي بسرعة، لأنه لم يكن يريد جر ريغان وأصدقائه إلى الفوضى. "لقد سمعت عن سكوياتيل قبل مجيئي إلى ماهاكام. اسأل إشبيلية إذا كنت لا تثق بي. لقد تحدثت معه عن ذلك عندما كنت في ألدرسبيرج. أخبر روي بروفار بنفس الشيء الذي قاله لريغان وأصدقائه.
"حسنًا، سأثق بك في الوقت الحالي. "لكنني سأوضح ذلك لاحقًا،" تمتم بروفار. "لكن من المستحيل على سكوياتيل أن يتسلل إلى جبل كاربون. إنه أمر غير معقول. لقد قمت بنفي هؤلاء المتطرفين ومؤيديهم قبل عام. وحتى يومنا هذا، لم يتم رصد أي منهم من قبل أفراد الدورية أو السكان هنا، أو كنت سأسمع عن ذلك”. لوح بروفار لروي بالأسفل، بينما كان الحرير الأحمر لثوبه يتطاير في الهواء. "إن تخمينك ليس سوى نتيجة ثانوية لخيالك الزائد. لا تطرح هذا مرة أخرى أبدًا." هو أكمل. "بما أن اللحم هو القاتل هنا، فإن مهمتك هي العثور عليه، وقتله، وإحضاره لي كغنيمة. هذه أيضًا مهمة الويتشر. قال بروفار بحرارة: "لكنك أتيت إلى هنا من طيبة قلبك، ويجب أن تكافأ على ذلك". "إذا كان لديك أي طلب، يمكنك التحدث الآن."
فرك روي أصابعه معًا، وخطر في ذهنه الشك. ما هو انه يحاول أن يقول؟ لماذا أحصل على مكافأة عندما لا يصدقني؟
لكنه تحدث على أي حال. "صاحب السعادة، أطلب حرية السفر من وإلى جبل كاربون، بالإضافة إلى بعض الحراس الشخصيين المهرة. من الأفضل أن يكونوا قد اكتسبوا ثقتك أيضًا. "
تحقيقه من شأنه أن يثير غضب أعضاء سكوياتيل إذا تبين أنهم كامنون في جبل الكاربون. نظرًا لأن ليثو كان خارجًا للتحقيق معه خلال النهار، فقد احتاج إلى بعض الحراس الشخصيين للحفاظ على سلامته.
وافق بروفار على ذلك بسهولة. "كما تتمنا. سأعلن هذا للجميع. أنت حر في استكشاف أي مكان تريده، بما في ذلك المناجم. لكن لا يمكنك دخول الأماكن المحرمة مهما حدث. أما بالنسبة للحراس الشخصيين الذين تريدهم..." وضع بروفار ذقنه على ظهر يده. “خذ ريغان وعصابته معك. سأعفيهم من واجباتهم في فريق الدورية في الوقت الحالي. سيكونون تحت قيادتك في الوقت الحالي."
توقف روي عن التنفس للحظة. قد تكون مساعدته أثناء التحقيق أمرًا خطيرًا، ولم يكن يريد إلحاق الأذى بأصدقائه. "هل يمكنني أن أسأل عن أشخاص آخرين، صاحب السعادة؟"
"إنهم يحبون الشرب معك، أليس كذلك؟" هز بروفار رأسه بالرفض. "ثم سأحقق رغبتهم."