الفصل 72: السيف والجثة
اهتز الجدار خلفهم وأغلق، مما أدى إلى سد طريق عودتهم، ولم يترك لهم أي خيار سوى المضي قدمًا. كان سمياك نفقًا ضيقًا ومتعرجًا لا يتسع إلا لشخصين في نفس الوقت، وبسبب سنوات الهجر الطويلة، بدأ النفق في التآكل. أي حركة أكبر قليلاً من شأنها أن تؤدي إلى سقوط الحطام، وسيشعر المرء بالقلق من انهيار المكان بأكمله عليهم.
تقدم ليثو وروي للأمام بحذر، وبعد عدة دورات، وصلا إلى مساحة خالية من الضوء الساطع. هناك، كان السيف المغمد يميل بهدوء على الحائط. "يبدو أن بروفار أوفى بجانبه من الصفقة. هذا الاستطلاع يستحق كل هذا العناء.
تمكن ليثو من اكتشاف الحقيقة بعد اختيار آكسي في إشبيلية في وقت سابق. تبين أن بروفار لم يكن يحاول بالضبط أن يصنع أعداء منهم، لكنه في الوقت نفسه، لم يرغب في رؤيتهم مرة أخرى بسبب مقتل ابنه. أمر إشبيلية أن يقودهم إلى سماك لقتل بعض الوحوش. وفي الوقت نفسه، كان يحاول التنفيس عن غضبه عليهم. أما بالنسبة للمأدبة، حسنًا، سيقضي الأقزام وقتًا ممتعًا. لم يهتم ليثو بالأمر، ولم يرغب في حضور مأدبة حيث لم يكن مرحبًا به.
غير روي رأيه بشأن بروفار بشكل طفيف بعد أن رأى السيف، لكن ليثو سخر. "أنت تمنحه الكثير من الفضل. السبب الوحيد الذي جعله يقدم لنا هذا هو تعظيم مكاسبه الخاصة.
"لكن وجود هذا السيف سيجعل الوصول إلى هذا المكان أسهل." صعد روي ليمسك بالمقبض، لكن وزن السيف كاد أن يسحبه إلى الأسفل. أخذ نفسا عميقا وأخرج السيف من غمده، وكشف عن شفرة من الحرفية المثالية. كان النصل يلمع باللون الأزرق، وكان يطن بشكل غريب من الفرح بعد إطلاقه من غمده، كما لو كانت هناك روح مختومة بداخله.
أمسك روي المقبض بيد واحدة، بينما كان الآخر يدعم النصل. أمال رأسه وبدا موازيا للسيف. ثم أمسك بالواقي بكلتا يديه وقرصه. كان النصل ناعمًا ولامعًا، وكان على الواقي المتقاطع نقوش رائعة عليه. كان المقبض طويلًا بما يكفي للإمساك به بكلتا اليدين، ولكن كان من الممكن أيضًا استخدام السيف بيد واحدة. كان طوله في منتصف الطريق بين السيف الطويل والسيف بيد واحدة.
لم يكن لجسم السيف أي أخاديد، ولكن بدلاً من ذلك كانت الحافة بارزة، مما أدى إلى تقوية السيف. لم يتم شحذ الجزء المتصل بالواقي المتقاطع، لذا تمكن روي من حمله بدون قفاز. لقد فتح ذلك المزيد من الخيارات له في المعركة، وكان طرف النصل على شكل مثلث متساوي الساقين.
أحب روي السيف، وظهرت رسالة في واجهة وظيفته.
لقد حصلت على جويهير. يمكنك ربط هذا السيف الفولاذي بك. هل ترغب في ربط جويهير بك؟
جويهير
النوع: سيف فولاذي
المواد: الحديد الأسود، الحمم البركانية، الحديد النيزكي، خشب الصنوبر، وأجزاء الجسم من الوحوش القوية
التفاصيل: يزن السيف 3.06 رطلاً، ويبلغ قياس مقبضه 9.3 بوصة، بينما يأتي النصل بقياس 36 بوصة. روح تسكن بداخله.
الدورة الدموية: تشفي المستخدم بكمية صغيرة من القدرة على التحمل بعد كل عملية قتل.
هل ترغب في ربط السيف؟
نعم. بعد ذلك مباشرة، اخترق تموج غير مرئي جسد روي، مما جعله يشعر بالكهرباء، وشعر بالارتباط بالسيف الذي كان يحمله، كما لو كان امتدادًا لجسده. عندما أغلق عينيه، رأى عنصرًا آخر يلمع باللون الأزرق في وعيه. كان لدى روي شعور بأنه يمكن أن يشعر بمكان غويهير بغض النظر عن المسافة بينهما. أمسك بالسيف لفترة من الوقت، منغمسًا في جماله.
***
عندما انتهى من الإعجاب بجمالها، سلمها روي على مضض إلى ليثو. سيكون مضيعة للحفاظ على السيف بجانبه عندما لم يتعلم أي شيء عن فن المبارزة. "سأقرضك إياه الآن يا ليثو." طالما كان ليثو يحمل السيف معه في جميع الأوقات، فسيعرف روي موقعه بغض النظر عن مكان وجوده. على الأقل لن ينفصلوا بعد ذلك.
أخذ ليثو السيف بعناية ووضعه على مستوى العين لإجراء مراقبة دقيقة. لقد فاجأه ما رآه، لأن جويهير كان مثاليًا في كل جانب بالنسبة لسيفه. "لقد أعطاني بروفار هذا السيف يا فتى. لا أتذكر أنني أعطيتك إياها."
قال روي بخجل: "حسنًا، ما يخصني هو ملك المدرسة". "ونفس الشيء في الاتجاه المعاكس. لا تهتم بالتفاصيل." لقد ربطته بي، لذا فإن مجرد التفكير يكفي بالنسبة لي لاستعادته.
ارتعشت عيون ليثو. "لا يمكنك استخدام هذا، وأعتقد أننا نعرف السبب. قد تكون هناك بعض المعارك الصعبة المقبلة، لذلك سأستخدم هذا في الوقت الحالي. " لقد ربط السيف على ظهره، وتألق بجانب سيفه. "يجب أن أعلمك فن المبارزة بمجرد خروجنا من هنا."
لقد تقدموا للأمام، وهم يشعرون ببعض الراحة. كان ليثو يقود الطريق، ويرفع الشعلة فوق رأسه، بينما أخذ روي المؤخرة، وقوسه في يده ومستعدًا لإطلاق النار. وبعد نصف ساعة، وصلوا ببطء إلى الهضبة، وكان النفق يتسع. وأخيرا، قفزوا إلى أسفل الحافة ووصلوا إلى كهف ضخم.
لقد كان من صنع الإنسان، وتم نشر عدد قليل من الأنفاق على الحائط أمامهم. كانت هناك مذابح حجرية متحللة في الكهف، وكانت الأرض مليئة بالمعاول والخيام المكسورة والملابس. كانت مصابيح الزيت والشمعدانات المطفأة المعلقة على الجدران تتحدث عن مجد الكهف السابق، الذي تحول الآن إلى أنقاض. تم دفن خامات ذات ألوان مختلفة في جدران الكهف، وكان بعضها يتوهج باللون الأزرق الجميل.
التقط ليثو واحدًا وعبث به، ثم نقر بلسانه. "لا عجب أنهم أرادوا منا استكشاف هذا المكان لهم مهما كان الأمر. تركت مؤخرتي. هذا منجم غني، ذو قيمة لا تقدر بثمن. لا إنتظار. هناك شيء كريه الرائحة."
من ناحية أخرى، تعثر روي أثناء قيامه بإشعال المشاعل. نظر للأسفل وصدم عندما رأى الشيء الذي جعله يتعثر. "هذه جثة!" وخرجت جثة من الخيمة المتساقطة، ولم يبق عليها سوى القليل من اللحم. كان بإمكان روي رؤية الهيكل العظمي بأكمله تقريبًا.
وضع ليثو الخام جانبًا وفحص الجثة دون شكوى. "هذا المنجم أكثر سخونة بكثير من جبل الكربون، وإلا لما تحلل بهذه السرعة. لكن هذا الرجل ربما مات الشهر الماضي فقط."
"ماذا تحاول ان تقول؟"
أجاب ليثو رسميًا: "لقد أرسل هؤلاء الأقزام الأوغاد بشرًا آخرين بعيدًا عنا في مهام استطلاعية في سمياك. لا، لقد أرسلوهم إلى حتفهم”.
"لذا فإن بروفار يتعايش مع البشر على السطح." وجد روي أنه غير مقبول. "إنه يرى البشر على أنهم مجرد أدوات قابلة للاستغلال." نحن أنواع مختلفة بعد كل شيء. ولا يتجاوزه أن يرانا مجرد ماشية.
واصل ليثو ملاحظاته متجاهلاً روي. "ذكر إنسان. ربما حوالي ثلاثين سنة. وتمزقت ساقه اليمنى وذراعه اليسرى، ونزعت أحشاؤه. هناك بعض علامات العض والمخالب على رقبته. أنظر يا فتى."
احتمى روي لتفقد الجثة، وسرعان ما قام بفحص ذاكرته لمعرفة ما إذا كان هناك أي وحش محتمل يناسب الفاتورة. "انطلاقًا من الجروح، لا بد أن القاتل من آكلات الجثث، ولكن أي واحد؟"
"انظر إلى يسارك." أشار ليثو إلى يسار روي، ونظر الصبي في هذا الاتجاه، وأدرك أن هناك فطرًا أزرق اللون هناك.
"لونجروب؟"
"هل تتذكر ما قلته لك؟ الأشياء التي تظهر في مكان ما هي عادة ضعف وحش معين."
أشرقت عيون روي. "يمكن استخدام لونجروب لتحضير زيت الجثث، لذلك نحن نتعامل مع الغيلان هنا؟ لا، الجروح لا تبدو وكأنها ناجمة عن الغيلان. نحن نواجه نيكيرز!"
في اللحظة التي قال فيها ذلك، صدر صراخ عالٍ من أحد الأنفاق المحيطة بهم، مما أوقف قطار أفكار روي.
"الاستعداد للمعركة! دعونا نرى ما يمكن أن يفعله هذا السيف ". وقف ليثو وأمسك جويهير بكلتا يديه، ثم أرجحه للأمام، مما تسبب في طنين الهواء نفسه من القطع.