الفصل 73: نهج نيكرز
زحف مخلوق بشع خارجًا من الكهف وهو يقرقر. بدا وكأنه إنسان، لكن أطرافه كانت بها مخالب حادة، وكان جلده متجعدًا ومظلمًا. كانت عضلاته محتقنة، وكان عارياً باستثناء قطعة القماش الممزقة التي تغطي عضوه التناسلي. كانت عيونها كبيرة مثل القدور، ولم يكن بها تلاميذ. كانت أسنانه طويلة وصفراء بشكل مثير للاشمئزاز، مما أجبر فمه على البقاء مفتوحا. يمتد اللحم الموجود أسفل ذقنه ورقبته إلى صدره، مثل ألغام كبار السن.
"نيكر".
العمر: 5
القوة: 60
الإحصائيات:
القوة: 5
البراعة: 5 (القوة في الأرقام +1)
الدستور: 6
الإدراك: 4
الإرادة: 4 (القوة في الأرقام +1)
الكاريزما: 2
الروح: 3
مهارات:
السم المتآكل المستوى 1: يعيش نيكر في أماكن تعج بالجثث واللحم المتحلل. وبفضل ذلك، فإن مخالبهم مشبعة بسم خاص يمكن أن يضعف هدفه، مما يتسبب في تسخين الهدف.
القوة في الأرقام (السلبي): عندما يتحرك نيكر في مجموعات، فإنهم يكتسبون +1 في البراعة والإرادة.
التطور (سلبي): بمجرد أن يستهلك النيكر ما يكفي من اللحم مع مرور الوقت، فإنه سيتطور إلى محارب نيكر.
***
صرخ النيكر في وجه ليثو وروي، ثم جثم وانقض عليهما من الحافة. تقدم ليثو للأمام وسيفه في يده. لقد شق في الهواء باستخدام جويهير، وقطعت الشفرة اللامعة من خلال نيكر مثل الزبدة. تم تقطيع الوحش إلى قسمين عند الخصر، وتدفق الدم من جرحه، وتطاير للأمام بينما سقط جسده بضربة قوية. على الرغم من قتله للنيكر، لم تتدفق سوى قطرة واحدة من الدم على النصل، وظل نظيفًا بشكل لامع.
هذا سيف من صنع جنوم لك. أشاد بها روي بصمت، ووجه قوسه نحو بقية الـنيكر الذين كانوا قادمين من الأعلى، ثم ضغط على الزناد. ارتفعت المسامير في الهواء، لكنه كان يشعر بالخطوط التي تربطه به. لسبب ما، كان بإمكانه الشعور بالسرعة والمسار والمدة التي طار فيها السهم في الهواء. كان يعلم ما إذا كان بإمكانه إصابة الهدف في اللحظة التي ضغط فيها على الزناد، وكما هو متوقع، كل ما يمكن أن يفعله النيكر هو الصراخ عندما اخترق السهم رأسه.
"لقد قتلت نيكر." خبرة +20."
أعاد روي تحميل قوسه وألقى نظرة خاطفة على ليثو. كان جويهير يدندن مع كل ضربة، كما لو أن روحًا تقست في المعركة كانت تغني في الفرح. اتخذ ليثو خطوة للأمام وركل الضربة الثالثة قبل أن يقطع رأسه في عملية مسح واحدة نظيفة.
قُتل الثلاثة في لحظات، لكن المعركة لم تنته بعد. من السهل التعامل مع نيكر واحد، لكن خمسة منها ستكون خطيرة، بينما عشرة قاتلة. يبدو أننا صادفنا عش نيكر، أليس كذلك؟ نظر روي إلى الأعلى ورأى مجموعة من أربعة أشخاص يزحفون خارجًا من الأنفاق أمامهم. لقد كانوا يتقرقرون ويكشرون عن أنيابهم في ليثو وروي، ولولا حقيقة أن الوضع كان خطيرًا، لكان روي قد ضحك من الطريقة التي كان يركض بها الناجون. لقد كانوا منحنيين، وكانوا يتمايلون مثل البط في البركة.
على الرغم من طريقتهم الغريبة في الهجوم على فرائسهم، إلا أنهم كانوا يتحركون بشكل أسرع من الإنسان العادي، ويبدو أنه لا توجد نهاية لهم، الأمر الذي أثار استياء ليثو. "عليك أن تبحث عن نفسك. ستكون هذه معركة صعبة."
"أنت أيضاً." صعد روي المنحدر خلفهم واستولى على الأرض المرتفعة. قام بتنشيط إتقان القوس والنشاب، وربط ذلك مع المذبحة سيزيد من ضرره بنسبة خمسة وعشرين بالمائة. طلقة واحدة على الأعضاء الحيوية للنيكير ستكون كافية لإرسالهم إلى الجحيم. من ناحية أخرى، بقي ليثو في نفس المكان، في مواجهة نيكر وجهاً لوجه. وسرعان ما ألقى كوين قبل أن يختبئ ويضغط على الأرض. توهجت دائرة إيردين الأرجوانية، مما أبطأ هجوم النيكر بشكل كبير.
اندفع ليثو للأمام واندفع للأعلى، مقسمًا العنق الذي أمامه إلى نصفين، وتطاير دمه في الهواء. ثم تراجع إلى الوراء، ووقف في نطاق إيردين، وانخفض بشكل قطري، ونزع أحشائهما في نفس الوقت. استمر النيككرز في الانهيار عليه مثل الأمواج، لكن ليثو كان مثل الشعاب المرجانية، ثابتًا وثابتًا. وكان خط الدفاع الأول والأخير.
ثم جاء إليه ثلاثة من نيكر في نفس الوقت. أخذ نفسا عميقا وأصبح أكثر جدية من أي وقت مضى. خفف قبضة يده اليسرى على المقبض وشدد يده اليمنى، ثم اندفع إلى الأمام بقدمه اليمنى ولف حولها، مما أدى إلى فتح صدر نيكر. بمجرد توقف الثورة، تراجع إلى نطاق إيردين ولف عكس اتجاه عقارب الساعة، ليقضي على الزوجين المتبقيين من النيككرز. كرر ليثو نفس الهجوم، وكان الأمر كما لو أن النصل أصبح أمامه شبكة صياد، مما أدى إلى مقتل النيكرز بغض النظر عن عددهم الذين حاولوا الهجوم. بعد لحظات، تباطأت هجمات النيكرز، وكانت هناك مساحة فارغة قبل ليثو.
أطلق تنهيدة، وخفف قبضته، ثم شددها مرة أخرى. أدار ليثو مرفقه المخدر وكسر رقبته. كان درعه الجلدي مغطى بالدم بالفعل، وبدأ بالتعب. كانت ذراعه تنبض عندما يتحرك بسبب الجرح الذي لم يلتئم بالكامل بعد، ووجد نيكر الفتحة. لقد اخترق كوين، مما جعل الدرع خافتًا إلى حد كبير، لكن ليثو أعاد ملئه بسرعة، على الرغم من أن المزيد من الأعداء كانوا يهاجمونه.
وكان أحدهم محظوظا وأصيب فقط بالشفرة. انقض على كتف ليثو، لكن سهمًا اخترق رأسه.
كان روي لا يزال على المنحدر، يطلق النار على أي من نيكر الذين أفلتوا من هجمات ليثو، ولم يخطئ أي من سهامه. نما شريط الخبرة الخاص به بشكل كبير، حيث حصل على مائة خبرة في دقيقتين (المستوى 3 ويتشر (430/1500)).
كان قلبه ينبض داخل صدره، ودماؤه تزأر في رأسه، مما أدى إلى وصول الإثارة إلى ذروتها، وكان روي في المنطقة. كادت أطرافه أن تتسبب في ظهور صور لاحقة بسبب سرعته في إعادة التحميل، ثم ضغط على الزناد مرة أخرى. طار السهم إلى الأمام، مليئًا بقوة القوس والنشاب، وكذلك روحه. مزق الصاعقة الهواء مثل البرق، وكان نيكر بطيئين جدًا في الرد. وبعد لحظة، كان هناك ثقب في رأس أحد الوحوش، ويتدفق منه الدم والمادة الرمادية.
لكن الصاعقة لم تتوقف عند نقطة واحدة. اخترق صدر شخص آخر، ودمر قلبه، وحقق روي ما يقرب من أربعين خبرة. ثم غمرت الدوخة روي. عندما خرج منه، كان أحد الأشخاص على بعد بضعة أقدام منه، وكانت رائحة أنفاسه واضحة تقريبًا، وكانت مخالبه موجهة نحو صدر روي. إذا كان الهجوم مرتبطًا، فسيُقتل روي أو يُصاب بجروح خطيرة، على الأقل.
ومع ذلك، لم يظهر روي أي خوف. لمعت عيناه باللون القرمزي وهو يلقي مهارته الجديدة، الخوف. تصلب الرجل وفقد السيطرة على جسده، كما لو أنه ضرب بمطرقة ثقيلة. تفادى روي الهجوم بسهولة وأطلق صاعقة على جانب رأسه.
"لقد قتلت نيكر." خبرة +20."
رفع روي قوسه وضحك على نفسه. "يبدو أنني لست عديم الفائدة تمامًا في القتال القريب الآن."
***
أدار Letho القتال الميلي ، بينما أخرج روي المتطرفين بقوسه. اخترق الويتشر نيكر بسهولة، بينما استمر روي في إطلاق سهامه، ليقضي على نيكر بسرعة مرعبة. وبعد خمس دقائق، لم يبق أي نكير واحد واقفاً، وكانت جثثهم متناثرة في جميع أنحاء الكهف. فقد بعضهم أطرافه، وبعضهم انقسم إلى نصفين، وكان لدى بعضهم ثقوب في أعضائهم الحيوية، لكن لم يمت أي منهم ميتة جيدة.
كان الويتشر الدموي وروي يجلسان ظهرًا لظهر بين الجثث، وكان الصبي يلهث بشدة.
"هذا غويهير بالنسبة لك. إنه يخترق أجساد وعظام النيكر مثل لا شيء. أستطيع أن أشعر بإحساس غريب يسري في كل مرة أقتل فيها أحدهم. لولا هذا التأثير العلاجي، لم أكن لأصمد كل هذه المدة، لكنك فعلت ذلك بشكل مذهل أيضًا، يا فتى. أخرج ليثو زق النبيذ الخاص به وابتلع بعض الخمور. وسقط بعض منه على ذقنه. "يبدو أن القتال مع الليشن ساعدك كثيرًا." ألقى النبيذ إلى روي.
قبلها روي وشرب الخمر القزم. عاد بعض اللون إلى وجهه، وأحس بالشجاعة السائلة تغلي داخله. "يجب أن نعمل بهذه الطريقة أكثر."
أعطاه ليثو نظرة الموافقة. "الراحة حتى. المعركة الحقيقية لا تزال أمامنا. أراهن أن هناك محاربين نيكر في تلك الأنفاق، لذا لا تترك حذرك بعد. "
أعطاها روي بعض التفكير. لقد قتلت عشرة نيكيرز الآن، وحصلت على مائتي نقطة خبرة، والآن أصبح شريط الخبرة الخاص بي هو (530/1500). يعد محاربو نيكر أكثر خطورة من نظرائهم العاديين، ولكن هذا يعني أن اكتساب الخبرة أفضل أيضًا. لسبب ما، كان يعتقد أن بروفار هوجر كان رجلاً رائعًا لإرساله في مهمة الاستطلاع. كان هذا بالضبط ما يحتاجه روي للارتقاء إلى مستواه والنمو باعتباره ساحرًا. "يبدو أننا سنبقى هنا لبعض الوقت."