الفصل 76: العش
أعدم روي ثمانية من محاربي النيكر واثنين من محاربي النيكر بسهولة غير مسبوقة. بقي ليثو بعيدًا عن طريقه ولم يوجه سوى الضربة القاتلة للمتطرفين. كان يحاول استعادة قوته. بمجرد الانتهاء من ذلك، ذهب الثنائي إلى النفق لإنهاء ما تبقى من النيكر الذين سقطوا بسبب تأثير السم المشلول.
في النهاية، ساعدهم فخ Letho الخام على إعدام عشرين من محاربي النيكر وخمسة من محاربي النيكر في أقل من خمسة عشر دقيقة. بصرف النظر عن غرق روي في العرق وخدر يديه، لم يتعرض روي لأي جروح.
سيمنحه محارب النيكر ثلاثين خبرة، بينما يمنحه النيكر عشرين. جلبت له المذبحة إجمالي خمسمائة وخمسين نقطة خبرة، وكان شريط الخبرة الخاص به عند 1080/1500. سأرتفع قريبًا بهذا المعدل. كان وجهه قرمزيًا، وأنفاسه ضحلة.
نظر إليه ليثو بنظرة خاطفة وحذره قائلاً: "لا تستخف بهم يا فتى. ثلاثة نيكرز سيكتبون نهايتك بالطريقة التي أنت عليها الآن.
أرى. يمكنني أن أقتل واحدًا باستخدام قوسي، والآخر باستخدام الخوف، لكن سيتعين عليّ قتال الأخير في قتال قريب.
"لقد تمكنت من قتلهم بسهولة فقط بسبب الميزة الجغرافية. وهذا استثناء وليس القاعدة."
"لا تقلق بشأن هذا." أومأ روي برأسه بهدوء. "كنت أفكر فقط في شيء عظيم."
"ليس لتفجير فقاعتك، لكن توقف عن الحلم الآن. الحراس كلهم ماتوا هذا هو إشارة دخولنا ". قاد ليثو الطريق، وذهب الثنائي إلى نهاية النفق، تاركين الجثث وراءهما.
في نهاية المطاف، وصلوا إلى منطقة خالية حيث تتجمع جميع الأنفاق المتقاطعة، وكان النفق الذي يؤدي إلى عمق سمياك يقع عبر المساحة الخالية. قام الثنائي بتفتيش الجثث والملابس في جميع أنحاء المكان وتمكنا من جمع مائة كرونة. لقد احتفظوا بها في جيوبهم قبل أن يسجدوا للموتى.
"لن نأخذ أموالك مقابل لا شيء. سيكون لديك مكان لترتاح فيه بسلام بمجرد أن ننتهي من عملنا هنا." قام روي بمسح المنطقة وتوتر عندما رأى ما كان في المنطقة الشمالية الشرقية.
كانت تقف هناك مجموعة من الأهرامات، لكنها مصنوعة من الهياكل العظمية، ويبلغ أطولها قدمين. كان لكل هرم ما لا يقل عن ثلاثين جمجمة، معظمها من البشر، والأقزام، والجان، والتماثيل. وبعضها جاء من حيوانات صغيرة مثل الفئران والسحالي. عندما نظر الثنائي عن كثب، لاحظوا وجود سائل نيكر غامض بين الجماجم مما جعل الاتصال بينهما أقوى. لقد كانت مثل بعض المشاريع المريضة، الخام، غير المكتملة التي أنشأها رجل مجنون في محاولة للاستفزاز. الثقوب الفارغة حيث كان ينبغي أن تكون العيون تتحدث عن رعب لا يمكن تصوره، لا بد أن المالك قد مر به قبل لحظات من وفاته.
"هل فعل النيكر هذا؟ لماذا؟ التباهي؟" توتر روي وعيناه تلمعان بالرعب والغضب.
من ناحية أخرى، بقي ليثو هادئا. "البشر مجرد طعام للنيكرز، تمامًا مثل الماشية بالنسبة لنا. حكم الغابة يا فتى. لا تدع الأمر يصل إليك. وتذكر أن كل ما عليك فعله هو قتلهم.
"أنت على حق." أخذ روي نفسًا عميقًا وشدد عزمه على إنهاء المهمة. إنهم مجرد خبرة بالنسبة لي أيضًا.
وفي الوقت نفسه، قال ليثو: "دعونا نلقي نظرة. يجب أن يكون العش هناك، وهذا ما جئنا من أجله”.
تم بناء عش النيكرز مثل خلية نحل غريبة تحت الأرض، ويبلغ عرض جانبها الداخلي ثلاثة أو أربعة أقدام - وهو ما يكفي لعدد قليل من النيكرز للتحرك داخل وخارج في نفس الوقت. صعد ليثو على العش واصطدم بالجزء الخارجي النطاط وغير المستوي. "عادة ما يعطي النيكر بعضًا من فرائسه إلى العش، حتى لو كان إخوتهم. وهذا يوفر العناصر الغذائية للعش حتى يتمكن من ولادة نقار جديدة.
"مثل السائل الأمنيوسي." رفع روي رقبته لإلقاء نظرة. لقد كانت لديه دائمًا الرغبة في فتح عش نيكر لإلقاء نظرة بداخله عندما يرمي قنبلة فيه في لعبة ويتشر، وسيتم تحقيق رغبته أخيرًا.
وأتساءل ما بداخله. ما رآه كان طبقة من الطين الأسود تتلوى ببطء، كما لو تم تحريكها بيد غير مرئية. إذا حدق روي بعينيه، فيمكنه أن يرى بشكل غامض بضع قطع من اللحم المتحلل تطفو على السطح. كانت الرائحة الكريهة تشبه رائحة السمك المملح الفاسد والبراز الذي بقي تحت الشمس لمدة أسبوعين، لكنهم لم يتفاعلوا معها، لأنهم كانوا بالفعل مخدرين من الرائحة.
كان التجويف الموجود فوق الملاط يشبه الأجزاء الداخلية لكائن حي. استطاع روي رؤية الأوردة تنبض بشكل إيقاعي داخل الجدران، وكان هناك جنينان ملتصقان بها، متصلان بالحبال السرية الموجودة على بطونهما. كان النيكرز يمتصون العناصر الغذائية من العش بشراهة، وبدوا مثل أطفال بشريين من الخارج من طبقة الجلد التي كانت تحميهم. كانت عيونهم مغلقة، وكانوا ملتويين في وضع الجنين. ومع ذلك، فقد كانوا أكبر من الأطفال البشريين، وكانت بشرتهم ذات لون أخضر مائل إلى الأسود بشكل غريب.
"هل كنت ممتلئًا؟ حان وقت العمل."
"هذا العش حي، أليس كذلك؟ تمامًا كما تلد ملكة النحل الصغار وتأمر العمال بالعمل.
أخرج ليثو القنبلة الأخيرة جريبشوت. "نعم، لكني لست متأكدًا مما إذا كان واعيًا. لقد جاءت الكثير من الأنواع إلى عالمنا بعد التقاء الكواكب. لا يزال الكثير منها غامضًا على الرغم من الجهود التي يبذلها سحرتنا للبحث عنها، حتى بعد بضعة قرون. النقطة المهمة هي أن النيكر الجدد سيولدون في غضون أسبوع وسينتشرون في الأنفاق إذا لم ندمرهم. "
أخذ روي القنبلة من ليثو وهزها ثم تردد. "يوجد فيه طفلان من نيكر."
"هل تشعر بالشفقة عليهم؟"
"لا، فقط أتمنى أن يكون عشرين أو مائتين بدلا من ذلك. وهذا من شأنه أن يجعل هذا الأمر أكثر إرضاءً." فكر روي في الهرم الذي تم صنعه بقسوة خالصة، وقام بوضع القنبلة في الطين الأسود. ثم انحنى وغطى أذنيه في وقت ليس بلحظة، لأنه سمع هديرًا باهتًا بعد لحظة. يذكرني بالوقت الذي ألقيت فيه مفرقعات نارية في بركة للأسماك.
فنظر إلى الأعلى، وما استقبله كان ثورانًا من الطين والأطراف واللحم. وبعد ذلك هطل المطر، ونشرت الرائحة الكريهة في الهواء. استطاع روي أن يسمع بشكل غامض صرخة يأس من العش، وتلوت الجمجمة التي غطت السطح للحظة قبل أن تذبل مثل الزبيب. وأخيراً تحول إلى غبار، ولم يبق منه سوى طبقة من الجلد.
تجشأ العش، وتصاعد الدخان. في الوقت نفسه، رأى روي رسالة تشير إلى إضافة مائة وعشرة نقاط خبرة إلى شريطه. لذا فإن ملابس نيكير الصغيرة تساوي خمسة، في حين أن ملابس نيكر العادية تساوي ثلاثين. يبلغ عدد محاربي النيكر أربعين خبرة لكل منهم، بينما يبلغ عدد العش مائة.
"الويتشر من المستوى 3 (1190/1500)."
لقد لاحظ أن عدد أنواع الوحوش التي كان عليه قتلها لترتيبها قد تغير من خمسة إلى سبعة. إذن النيكر والعش نوعان مختلفان؟ وكان يتطلع إلى الصيد المقبل.