الفصل 88: وحش بيننا، الجزء الأول
كان روي وليثو يتحدثان في العربة. "لماذا قتلت كل الكيكيمور؟ للحفاظ على سلامة القرويين؟ " لم يصدق روي تخمينه. كان القاتل وحشًا قويًا مما رأوه، ولم يبذل أي منهم جهدًا لمساعدة البشر. "هل تعرف ما هو القاتل؟"
"من المحتمل. وكل شيء آخر يطابقه، على الرغم من عدم وجود بول. لم يبدو Letho متأكدًا جدًا. "لكن من الأفضل عدم التكهن قبل أن نراها بالفعل."
"إذن لماذا فعلت هذا؟" سأل روي. "هل هي حماية القرويين؟"
أجاب ليثو: "ربما كانت صدفة. ربما انتقل إلى هنا للتو، وهو إقليمي للغاية، لذا فقد قتل جميع الكيكيمور. يجب أن تكون الفرقة بخير إذا خرجت عن نطاقها ". هدأ ليثو نفسه. "لا تقلق كثيرًا بشأن هذا الأمر، ولا تخبر الفرقة بهذا الأمر."
وفي الوقت نفسه، كانت الفرقة تراقب الثنائي عن كثب. "لقد كنتِ تتفقين معهم بشكل جيد يا إيفلين. أنا على ثقة من أنك تعرفهم جيدًا بما فيه الكفاية؟ " عقد آلان ذراعيه، وقوس حاجبه بتساؤل. "لا نسمع شيئًا سيئًا عن مدرسة فايبر في الشمال، ويبدو أنها طبيعية بما فيه الكفاية، ولكن لسبب ما، أعتقد أنهم يخفون شيئًا ما."
عضت إيفلين شفتها. "أنا متأكد من أن روي بخير. أستطيع أن أثق به، ولكن..." غيرت لهجتها. "لست متأكدًا من ليثو. إنه رجل قليل الكلام، وأقل عواطف. أشعر بالقشعريرة في كل مرة ينظر إلي. يبدو الأمر كما لو أنه يستطيع الرؤية من خلال روحي. لكن إصاباته لا تبدو مزيفة."
"يقولون أن السحرة مضطربون عاطفياً. يبدو أن هذه ليست مجرد شائعة بعد كل شيء. "
ضرب كولينز صدره المشعر. "لا تقلق، آلان. سأراقب هذين الاثنين. إنه مجرد ساحر يعرج وشقي صغير. ليس لديهم حتى أسلحة للإقلاع. يمكننا القضاء عليهم بسهولة."
حذره آلان قائلاً: "انتبه". "إنهم ضيوفنا، لذا لا تتدخل في جانبهم السيئ. قد نحتاج إلى مساعدتهم في يوم من الأيام." التفت إلى إيفلين. "إيفلين سوف تراقبهم من أجلنا. لا تدعهم يغيبون عن ناظريك. روي مهتم بجوينت، أليس كذلك؟ اجعل عاموس يلعب مباراة أو اثنتين ضده. سوف يفوز ببعض التيجان لنا. وكولينز، لا تدعهم يتجولون الليلة.
"نعم سيدي!"
عادت إيفلين إلى العربة التي كان فيها روي، بينما انحنى آلان على عربته وأطلق صافرة حادة. بعد لحظة، اندفع آرت للخارج وجلس على ذراعه، حاملًا ريشة بيضاء رمادية في منقاره.
سقط وجه آلان. "أنت فتى صفيق." لقد ضرب رأس الفن. "هل تقوم بمقلب على آري مرة أخرى عندما تكون نائمة؟ إنها أختك. يجب أن تحميها، لا أن تتنمر عليها."
نعق الفن لبعض الوقت قبل أن يحدق في الأسفل كطفل تعرض للتوبيخ. ثم نقرت على شعر آلان، وهو يحاول العودة إلى كتبه الجيدة. "حسنا. ولكن إذا كان هناك مرة قادمة..."
دس الفن أجنحته المرتجفة وأومأ برأسه بلا انقطاع.
"ولد جيد." أوقف آلان تصرفاته الشرطية السيئة. "يا ولدي، هل تعتقد أنني أستطيع أن أجد حبي في إيلاندر هذه المرة؟"
صرخ الفن مرة أخرى.
"ولد جيد. كنت أعرف. حبي في إيلاندر. داعب آلان صقره بمحبة، ولكن كان هناك حزن شديد في عينيه.
***
كان ليثو يتأمل ويشفي نفسه في العربة، بينما كان روي يحدق في الطريق الطويل أمامهم، قلقًا. لا بد أن القاتل الذي قضى على مستعمرة كيكيمور بأكملها كان قويًا مثل الليشن. على الرغم من أنه لم يتمكن من الحياة، إلا أن الآثار التي تركتها أخبرتهم أن الوحش كان أسرع وأقوى وله لدغة أكبر من الجلد.
لم يعتقد روي أنه يستطيع مواجهة هذا الوحش في حالته الحالية أيضًا. أصيب ليثو بجروح ونفدت أغراضه. ستكون الفرقة بأكملها في خطر إذا تعرضت للهجوم من قبلها.
تمت ملاحظة كل فرد في الفرقة أيضًا بواسطة روي. كانت معظم إحصائياتهم أعلى قليلاً من البشر العاديين. لقد كانوا أكثر رشاقة أو أقوى أيضًا، ولكن بشكل طفيف فقط. أيضًا، كان لديهم مهارات قتالية أساسية واحدة أو اثنتين، لذا كان أعضاء الفرقة على قدم المساواة مع الجنود العاديين، لكن لم يتمكن حتى عشرة منهم من التغلب على هذا الوحش.
"هناك خطأ. لا يبدو الأعضاء أقوياء جدًا، فلماذا يكون آلان واثقًا جدًا من قدرتهم على التغلب على قطاع الطرق؟ هل هي الثقة المفرطة؟ أو أي شيء آخر؟" يعتقد روي أن القضية لم تكن بهذه البساطة. ومن ما قالته له إيفلين، أدرك أن الفرقة سافرت إلى العديد من البلدان والمناطق، لكنها لم تواجه أي مشكلة كبيرة أبدًا.
نظرًا لأنه لم يتمكن من اكتشاف ذلك، تجاهله روي وركز على ورقة شخصيته.
"(1) نقطة (نقاط) السمات و(1) نقطة (نقاط) المهارة المتبقية."
خصص روي نقطة السمة للدستور، وبعد ذلك شعر بموجة من الدفء تتدفق عبر جسده، كما لو كان يستحم في ينبوع ساخن. يمكن أن يشعر بعدد لا يحصى من الأيدي التي تدلكه، وتجدد شباب جسده.
"الدستور: 5.5 ← 6.5."
الصحة: 55 → 65'
وبما أنه كان لديه خبرة في إضافة نقطتين للخاصية في نفس النقطة، فإن إضافة نقطة واحدة فقط لم تثقل كاهله على الإطلاق. في الواقع، كانت الراحة تجعله يشعر بالنعاس ببطء، لكن لم يكن الأمر كذلك.
لقد لاحظ أن عاصفة قادمة نحوه، وتفادى ذلك من خلال رد الفعل. منزعجًا، نظر إلى الأعلى ليرى البطاقة تعود إلى صاحبها. ثم خرج رجل يرتدي ثوبا أبيض. كان رأسه مغطى بالعمامة، وشاربه الطويل يتلوى على شفتيه. كان الرجل نحيفاً، لكن بنيته كبيرة.
بدا عاموس ممثل جوينت متفاجئًا عندما تمكن روي من تفادي ذلك. الشيء الذي ألقاه على روي كان عبارة عن بطاقة جوينت القياسية. "أنت ذكي يا فتى. كما هو متوقع من صديق ليثو."
كبح روي غضبه. "هل هذا صحيح؟" لقد قام بقياس حجم عاموس. «إنها طريقة فريدة لإلقاء التحية يا سيد عاموس. هذه هي المرة الأولى التي يحاول فيها شخص ما قتلي فقط لإلقاء التحية. هل هذه عادة بلدتك؟"
قفز عاموس إلى العربة، وكان رداءه يتصاعد. "لقد كانت مجرد تحية ودية. علاوة على ذلك، أنت بخير، أليس كذلك؟ " انحنى عاموس على العربة متعجرفًا.
حدق روي بالأسفل واتخذ قرارًا. "هل تحتاج شيئا؟"
رفع عاموس رأسه باستفزاز. "أخبرتني إيفلين أنك لاعب عظيم في فريق جوينت على الرغم من عمرك. من قبيل الصدفة، جوينت هو هوايتي. هل ترغب في اللعب؟"
"بالتأكيد." فرك روي يديه. "لماذا لا نجعل هذا أكثر توابلًا؟ دعونا نراهن على شيء ما." ابتسم ببراءة.
أشرق عاموس. "لا أرى لماذا لا."