الفصل 95: إلاندر
"الفن، توقف!" قامت إيفلين بتدليك صدغيها، لكن ذلك لم يفرحها على الإطلاق.
كان فيروز يحاول الإمساك به، لكن آرت ظل يراوغه. كان لا يزال يعتقد أن لديه جناحين، فركض حول القافلة مثل الديك البري، يرفرف بذراعيه، ويحني ظهره، ويرفع رقبته، ويرفع مؤخرته. ركض الصبي للأمام مثل الصقر، محاولًا الطيران، لكنه لم يستطع.
كان يثرثر وهو يرفرف بذراعيه محاولًا التحدث، لكن لسانه استمر في التواء، الأمر الذي أثار قلق إيفلين كثيرًا. تساءلت عما إذا كان سيعضها. "إنه صفيق."
شاهد الجميع باهتمام كبير. لقد كانا حزينين ومسليين على حد سواء، حيث ذكّرهم الفن بوفاة آلان، ولكن في الوقت نفسه، جلب الفن بعض الحياة إلى الفرقة.
"هذا أفضل من الشعور بالاكتئاب." كان روي سعيدًا بأن الفن كان صفيقًا. "أبقِ موت آلان سراً حتى يكبر."
"آري أكثر إزعاجًا."
تم تذكير روي بمشهد مضحك في العربة. اعتقدت آري أنها لا تزال بومة، لذلك أرادت أن تجلس على الهراوة الخشبية، ولكن منذ أن عادت إلى إنسان، سقطت على وجهها أولاً على الأرض وأصيبت بكدمة. استمرت آري في البكاء، ولكن يبدو أنها تتذكر والدها المفقود وتوقفت عن إصدار أي أصوات تمامًا.
لكن المشكلة الأكبر كانت أن الأطفال لديهم مفردات محدودة. ولم يتمكنوا من التحدث بأي لغة بشرية أيضًا، وكانوا أسوأ حالًا نفسيًا من أقرانهم. لقد كانوا حساسين فقط للود والسخرية. آمل أن يتحسنوا قريبا.
***
ووصلوا إلى مدينة مجاورة لإلاندر بعد أسبوع واحد من ذلك. كانت السماء ملبدة بالغيوم. ثم اتجهوا غربًا، ووصلوا في النهاية إلى مدينة إيلندر. وكانت المدينة العظيمة تقع جنوب وادي بونتار الذي يقع غرب محاكم. كان وادي بونتار أيضًا نقطة التقاطع بين تيميريا وريدانيا وإديرن وكايدوين، وهي أكبر أربع ممالك في الشمال. وكانت واحدة من أهم الشرائط العسكرية في الشمال.
وكما يقول الناس: "من يسيطر على وادي بونتار يسيطر على الشمال". وهذه هي مدى أهمية الوادي. وبفضل وجودها في الطريق إلى الوادي، تمتعت إيلاندر بالرخاء. ولم تكن قاعدة عسكرية فحسب، بل كانت أيضًا مركزًا تجاريًا. وبطبيعة الحال، ظلت نوفيغراد أكبر مدينة، إذ تضم ثلاثين ألف مواطن، لكن إيلاندر كانت تفتخر بعشرة آلاف ساكن في مدينتها.
وبفضل ذلك، ازدهرت الفرص التجارية. أنشأ تجار إيلندر جمعية للتجار في المدينة، حيث أخذوا بضائعهم الفريدة لبيعها في المدينة. ولهذا السبب، افتتحت منظمات مثل جمعية المهندسين المعماريين وجمعية الحدادين متجرًا في إيلاندر، وازدهرت أعمالهم. علاوة على ذلك، لم تكن فيزيما، عاصمة تيميريا، بعيدة جدًا أيضًا، مما يجعل النقل مريحًا.
كان هناك طابور طويل أمام البوابات منذ أن كانت ساعة الذروة، ولكن رغم ذلك، كان الحراس، المدججون بالسلاح، يفحصون الجميع بعناية.
طلب روي من إيفلين أن تلتقي في نزل لاحقًا قبل المغادرة مع ليثو. "لقد مر وقت طويل منذ رحلتك الأخيرة إلى إيلاندر، أليس كذلك؟" وأوضح روي، "مما أعرفه، أنهم لا يتعاملون جيدًا مع السحرة الآن."
كان ذلك في أوائل عام 1261 في ذلك الوقت. تذكر روي أن جيرالت تعرض للخداع قبل سبع سنوات في عام 1254، مباشرة بعد أن أطلق عليه لقب جزار بلافكن. أهانته جماعة الوردة البيضاء ووصفته بأنه لا قيمة له، ثم أُجبر على الدخول في معركة مُنع فيها من القتال.
تمكن جيرالت من البقاء على قيد الحياة في النهاية، لكن ذلك أثار غضب جماعة الوردة البيضاء، وبالتالي أغضب هيريوارد، النبيل الذي يفتخر برتبة الفارس. حتى المجلس الملكي التيميري كان لديه شكاوى منه. اعتقد روي أن تصرفات جيرالت ستسبب مشكلة لليثو إذا اكتشف شخص ما أنه ساحر.
هز ليثو كتفيه باستخفاف. "لقد مرت عشرين عامًا، لكنني لم أسمع أبدًا أي ممالك تمنع السحرة من المرور. كل مدينة لها نصيبها الخاص من القضايا الوحشية. حيث توجد الوحوش، هناك طلبات. لن يقولوا لا لنا». كان Letho هادئًا ولكنه حازم. "وعلينا تجديد مخزوننا من الكيمياء."
"أرى. دعونا نرى ما إذا كان بإمكاننا الدخول دون أن يتم فحصنا ". نظر روي إلى الأمام ورأى معبد مليتيلي. وكان بالقرب من الجبل خارج المدينة. سيذهب إلى هناك بمجرد أن يستقروا في المدينة.
***
الثنائي لم يتنكروا كثيرًا. غطى روي شعره وأذنيه بمنشفة بيضاء، بينما ارتدى ليثو بعض الملابس المتهالكة بدلاً من ملابسه الساحرة. لم يُظهر حتى شعار مدرسته أو سيفه أو جرعاته. إذا لم يكن روي يعرف أفضل من ذلك، فسيعتقد أن ليثو كان مجرد مزارع مفتول العضلات يحاول الوصول إلى المدينة.
لكن الأمور لم تسر على ما يرام بالنسبة لهم. تمكن روي من التسلل عبر الحراس، لكن الحارس قال ببرود: "ارفع رأسك".
تجمد روي للحظة قبل أن ينظر إلى الوراء، لكنه أدرك أن الحارس كان يحدق في ليثو. كان يحمل سيفه، وعلى استعداد للضرب في أي وقت.
أحاط بهم الحراس عند المدخل، وكانوا يراقبونهم باهتمام كبير. أصبح الهواء ثقيلاً، وساد الصمت المطبق حولهم. حتى أن المسافرين توقفوا ليروا سبب هذه الضجة.
"نعم، أنا أتحدث إليك أيها الرجل الكبير. ارفع رأسك!"
انقلبت شفاه ليثو إلى ابتسامة قاسية، ولكن للحظة واحدة فقط. خفف قبضتيه وتنهد بصوت مسموع قبل أن ينظر للأعلى. شعر روي بالحزن عليه. بغض النظر عن مدى قوة الويتشر، كان عليهم الانحناء أمام الأعداد الهائلة.
"أوه، لدينا ساحر هنا!" فتح الحارس الذي كان يحمل رمحًا درع وجهه وابتسم في ليثو. "لم أر واحدة رثة من قبل. هل تعتقد أنه يمكنك تغيير لون عينيك لمجرد أنك ترتدي ملابس الفلاحين؟ هل احترق دماغك أثناء طفرة جينك، أيها الغريب؟” نظر إلى زملائه قبل أن ينفجر بالضحك.
كان الحراس أصغر حجما بالمقارنة مع ليثو، لكنهم ضحكوا عليه كما لو أنه لم يكن أكثر من متسول. أخذ ليثو إهاناتهم حتى انتهوا من الضحك. "حسنا، العودة إلى العمل. تحاول التسلل، أليس كذلك؟"
"الانزلاق؟" عبوس ليثو. "لقد قمتم بفحصي يا رفاق، أليس كذلك؟ ماذا؟ "إيلاندر لا يرحب بالسحرة؟"
"لا، ولكن هناك شخص مهتم بك. عليك أن تراه أولاً."
"هل هذا هو قانون إيلاندر؟ هل يجب على الجميع رؤيته قبل أن يتمكنوا من الدخول؟
"لا، هذا أمر. بورس، خذ الويتشر إلى غرفة الانتظار. دون، اتصل بتايلرز هنا. أخبر الفارس أن الشخص المهووس به موجود هنا ".
"انتظر." جاء روي إلى جانب ليثو، مما أثار دهشة الحراس. ثم أخذ نفسا عميقا. "أنا معه."
"كنت أعرف! كنت أعرف شيئا ما كان حتى." أعطى الحارس ليثو نظرة ساخرة. "السحرة يفعلون ما يتقنونه، وهو اختطاف الأطفال."
"لا. أنا تلميذته، وسأكون ساحرًا أيضًا في وقت ما في المستقبل. "