– المشاغب والطالب المقبول بغير استحقاق (1) –
عبرت العربة التي كان يستقلها كلايو ونيبو جسرًا إلى الضفة الغربية لنهر تمبوس. وبإلحاح من كلايو، أخذ نيبو يشرح له كيفية استدعاء عربة، وكيفية التنقل في العربات المشتركة، إلى جانب بعض المعلومات اليومية المفيدة الأخرى.
'لن أعرف مثل هذه التفاصيل الصغيرة عن الحياة اليومية بمجرد قراءة المخطوطة. أليس من الأفضل أن أستكشف هذا العالم قليلًا خلال فترة دراستي، حتى أتمكن من عيش حياة مريحة بلا عناء؟'
وبعد أن أتقن الأمر سريعًا، أخبر كلايو السائق بوجهته المحددة. وسرعان ما أنزله السائق أمام مبنى حجري صغير، يُرجح أنه أقرب فروع بنك بلانتا.
بعد خمس دقائق، كان هنري بيست، مدير فرع رويال سيركس التابع لبنك بلانتا، يمسح العرق عن قمة رأسه اللامعة.
"ماذا؟ آسيل؟ الأب أم الابن؟ أيّهما جاء؟"
جاء رد سكرتير مدير الفرع هادئًا.
"إنه الابن."
"ألم يرافقه أسطول زينتروم؟"
"ليس الابن الأكبر، بل الثاني يا سيدي المدير."
"أكان للعائلة ابن ثانٍ أيضًا؟"
"نعم، وهو يطلب الاطلاع على حسابه."
"هل هو الابن الحقيقي؟"
"إنه بالفعل الطالب الملتحق بمدرسة فيلق دفاع العاصمة الملكية، كلايو آسيل."
"ولماذا طلب الاطلاع على حسابه؟"
"يقول إنه يريد سحب بعض المال."
"كم المبلغ؟"
"لم يحدد المبلغ بوضوح، لكن لديه إجمالي أربعمئة ألف دينار في حسابه. وإذا سحب المبلغ كله نقدًا، فلن تتوافر في هذا الفرع الأموال الكافية لذلك. أما الفرع الرئيسي..."
"سأخرج بنفسي لأعرف سبب اختياره هذا الفرع تحديدًا."
كان السبب ببساطة أنه قريب من المدرسة، لكن مدير الفرع لم يكن يعلم ذلك.
---
كانت غرفة الاستقبال في فرع رويال سيركس التابع لبنك بلانتا فاخرة ومريحة في آنٍ واحد؛ أريكة وثيرَة، وعلب سجائر وزجاجات براندي موضوعة على الطاولات المجاورة. بدت أقرب إلى نادٍ خاص بالسادة في أحد الأفلام منها إلى غرفة استقبال مصرفية.
كان كلايو يستمتع براحتها، مسترخيًا في أعماق الأريكة.
'بالطبع، لا تبدو هذه غرفة استقبال مخصصة لمن هم في السابعة عشرة من العمر. تُرى، هل سيبدو الأمر غريبًا إن طلبت كأسًا من هذا المشروب؟'
في البداية، لم يُعامل كلايو معاملة خاصة في غرفة الاستقبال. لكن الأمر تغير بمجرد أن سلّم الموظف عند المنضدة دفتر الشيكات الذي يحمل توقيعه. ولأنه لم يكن يعرف إجمالي رصيده، طرح بضعة أسئلة قبل أن يكتب المبلغ على الشيك. غير أن الموظف ارتبك عندما سأله عن مقدار المال الموجود في حسابه. ولم يكن كلايو أقل ارتباكًا منه حين رأى تعبير وجهه.
'ثم استدعوني إلى الداخل فجأة. ظننت أنهم اكتشفوا أنني زوّرت التوقيع.'
لكن ذلك لم يكن موضع المشكلة بالطبع. فقد كان في حساب كلايو أربعمئة ألف دينار. ويبدو أن البنك كان قلقًا من احتمال محاولته سحب رصيده بالكامل.
وبينما كان كلايو يحدّق في زجاجة البراندي ويلعق شفتيه، دخل مدير الفرع، فارتسمت على وجهه سريعًا ابتسامة رجل أعمال.
"مرحبًا، أنا كلايو آسيل. لم تكن هناك حاجة إلى أن تتكبد عناء الحضور بنفسك يا سيدي المدير، لكنني أشكرك على أي حال."
"لا عناء في ذلك. بل أشكركم على تعامل عائلتكم مع بنك بلانتا طوال هذه المدة، منذ عهد والدكم. لقد أُبلغت بالأمر. كم المبلغ الذي ترغب في سحبه؟"
"كنت أفكر في سحب مبلغ بسيط لاستخدامه، لكن يبدو أن الأمر أخذ منحى أكبر مما توقعت. كل ما أحتاج إليه هو ما يكفيني لتغطية نفقات معيشتي."
بدا الارتياح واضحًا على وجه مدير الفرع.
"إذًا، هل يكفيك ألف دينار؟"
"نعم، من فضلك."
'كم تساوي أربعمئة ألف دينار بالضبط حتى يثيروا كل هذه الضجة؟ لا بد أنه مبلغ طائل.'
"يبدو أن موظفنا قد أساء الفهم وأضاع وقتك بلا داعٍ."
"لا بأس إطلاقًا، ولكن بما أنني وصلت إلى هنا بالفعل، هل يمكنني طلب كأس من البراندي؟"
"بالطبع. إنه مشروب نقدمه لعملائنا."
أجابه مدير الفرع دون تردد، ثم سكب له كأسًا ممتلئًا بسخاء.
"سأحضر المال إلى هنا إذًا."
"حسنًا، خذ وقتك."
لم تكن تلك طريقة كلام تليق بفتى تجاوز للتو مرحلة البلوغ، لكن كلايو لم يكترث، إذ كان انتباهه منصبًا على البراندي. وسرعان ما استقر الكأس الممتلئ بين يديه.
كان الإحساس اللاذع للمشروب وهو ينساب في حلقه، ورائحته التي داعبت أنفه... أمرًا رائعًا.
'إنه أفضل من أرمانياك المعتّق لخمس وعشرين سنة.'
حين كان يعمل في الشركة، كان بعض المؤلفين العائدين من المؤتمرات الخارجية يجلبون المشروبات الكحولية هدايا للشركة. كان الاستماع إلى تذمر رئيس الشركة أثناء احتسائهم إياها أمرًا مزعجًا، لكن جودة تلك المشروبات الباهظة كانت تستحق تحمّل شكواه.
في ثلاثينيات عمره، لم يكن حب جونغ جين للنساء أو الكتب، بل للمشروبات الكحولية. وفوق ذلك، كان هذا المشروب مجانيًا، ولا يحمل أدنى أثر من سخافة رئيسه السابق.
'لقد فزت بالجائزة الكبرى.'
أفرغ كلايو كأسه ببطء. وبينما كان يستمتع بالمذاق الذي ظل عالقًا على لسانه، أحضر مدير الفرع النقود الورقية إلى غرفة الاستقبال. ابتسم كلايو ابتسامة عريضة وهو يضع الظرف السميك جانبًا.
"في المرة القادمة، يمكنك طلب حضور أحد موظفي البنك إليك. لا داعي لأن تتكبد عناء المجيء بنفسك. شكرًا لتعاملك معنا، ونرجو أن تنقل تحياتنا إلى والدك أيضًا."
"سأفعل. شكرًا لك."
'تحيات مدير الفرع أمر لا يناله عادةً إلا أشخاص مثل مُلّاك العقارات، حتى لو كان فرعًا في حيّ صغير. لكنني أختبر شتى الأمور منذ مجيئي إلى هنا. أهذه هي حياة من وُلد وفي فمه ملعقة من فضة؟'
أما نيبو، الذي كان ينتظره في الردهة، فقد اتسعت عيناه حتى كادتا تبرزان من محجريهما عندما رأى كلايو يخرج محاطًا بالبالغين.
"هاه؟ إذًا أنت حقًا ابن عائلة ذات شأن."
"همم، لم أكن أعرف ذلك أنا أيضًا. هيا بنا الآن."
وبينما كان نيبو لا يزال يحدّق بعينين جاحظتين، ألقى نظرة خاطفة على رأس مدير الفرع الأصلع، ثم ودّعه بأدب. غادر كلايو الردهة بهدوء، في حين أخذ نيبو يتلفت حوله بريبة.
أما هنري، مدير الفرع الذي ودّعهما، فسارع إلى استدعاء سكرتيره.
"اجمع بعض المعلومات عن خطط كلايو آسيل في العاصمة. بما أن الابن الثاني، الذي لم يكن له أي نشاط يُذكر حتى الآن، بدأ يتحرك، فلا بد أن لديه أمرًا يدبره."
"مفهوم."
"آسيل يظل آسيل. إنه واهن وصغير السن، لكن يبدو أنه عجوز من الداخل بالفعل. لا ضرر في توخي الحذر."
لو علم كلايو أن هذا الانطباع قد تكوّن لمجرد أنه شرب كأسًا واحدًا من البراندي، لبصقه من فمه، لكن كلمات مدير البنك لم تصله.
---
'بما أن إيزيل لم تأتِ للبحث عني مجددًا، فلا بد أن حادثة الدائرة السحرية قد سُوّيت. كما توقعت، كان التمسك بعبارة «لم أكن أعلم» هو الحل.'
كان كلايو مستلقيًا على سريره وهو يتناول وجبة خفيفة. حاول أيضًا التفكير في سلطة المحرّر وهدف المؤلف، لكن بما أنه لم يتلقَّ أي رسائل أخرى، لم تكن لديه العناصر الكافية لتخمين نواياهما.
'لقد طلبوا مني المساعدة في مراجعة المخطوطة، لكنهم لم يخبروني بأي جزء منها لم يعجبهم، أو ما الذي يريدون فعله بها...'
ولم يكن أمامه خيار سوى تدبير مستقبله بنفسه. بعد مروره بالبنك، أمضى عطلة نهاية الأسبوع بأكملها في الأكل والنوم والاسترخاء. وكلما ملّ من الاستلقاء، كان يداعب القط من حين إلى آخر. وبعد ذلك، قرأ بعناية قواعد المدرسة التي دوّنها في دفتره.
كان أول ما ركّز عليه هو الانسحاب من المدرسة. ولم يكن ذلك ممكنًا إلا بموافقة ولي الأمر.
'لا يوجد أي سبب يدفع والدي، الذي تبرع بمبالغ خيالية من المال للمدرسة، إلى الموافقة على انسحابي. وبما أنني لم أسمع شيئًا عن أمي، فمن المرجح أنها غير موجودة؟'
أما الخيار الثاني فكان الرسوب والطرد. فإذا رسب الطالب في اختبارين متتاليين، أُعيد إلى السنة الدراسية نفسها. وإذا أُعيد مرتين، أو تجاوزت نسبة غيابه ثلثي أيام الدراسة في الفصل الواحد، طُرد من المدرسة.
'جيد. لنواصل على هذا المنوال.'
وأخيرًا، ألقى نظرة سريعة على الكتاب المدرسي أيضًا. وخلال ذلك، أدرك أمرًا مهمًا.
'رغم امتلاكي للوعد، لا أستطيع قراءة الكتب بالسرعة التي كنت أقرأ بها في عالمي الأصلي إلا إذا كنت قد قرأتها من قبل!'
ظل الأمر على حاله حتى بعد أن اختبر ذلك عدة مرات أخرى. فالقدرة 「الذاكرة」 التي يمنحها الوعد لا تنطبق إلا على الكتب التي سبق له أن قرأها قراءة متأنية مرة واحدة على الأقل. أما الكتب التي لم يقرأها من قبل، فكان عليه أن يُعمل عقله ويفهم محتوياتها بالطريقة المعتادة، تمامًا كما كان يفعل في عالمه الأصلي.
'ولماذا عليّ أن أفعل ذلك أصلًا؟ أُفّ.'
رمى كلايو الكتاب المدرسي جانبًا، ثم عاد واستلقى على السرير. وما إن رآه القط حتى تمدد هو الآخر وبدأ يستفزه.
«أيها الأحمق، هل وجدت أخيرًا الرغبة في فتح كتاب؟»
"لا. أنا أحمق، لذلك لا أستطيع القيام بأشياء مثل الدراسة."
«تسك تسك. يا لك من مثير للشفقة. لقد رسبت في الاختبار الأخير، وإذا واصلت على هذا الحال، فسيطردونك من المدرسة»
"آه، هذا بالضبط ما أريده."
وهكذا انتهى مساء الأحد.
ثم حلّ يوم الاثنين. ذهب كلايو على مهل إلى قاعة محاضرات السنة الأولى. ولم يتغير الكثير في حياته بعد أن بدأ حضور الدروس. وربما كانت شائعة محاولته الانتحار قد انتشرت بالفعل، إذ كان المعلمون والطلاب يعاملونه كما لو كان دُمّلًا ينبغي تجنبه.
بمعنى آخر، حتى لو نام في مؤخرة قاعة المحاضرات، لم يكن أحد يوبخه أو يوجه إليه أي إنذار.
وبعد أن أمضى كلايو المحاضرة بأكملها نائمًا، تمدد عندما أيقظه جرس الغداء.
'ظهري يؤلمني قليلًا، فقد نمت منكمشًا على نفسي للمرة الأولى منذ مدة طويلة. بدءًا من الغد، ينبغي ألا أحضر إلى الدروس أصلًا.'
كانت الدروس الاعتيادية في المدرسة تُعقد من الاثنين إلى الجمعة، لمدة ثلاث ساعات في الصباح. أما ابتداءً من فترة ما بعد الظهر، فكان الطلاب يجرون الأبحاث أو يتدربون وفقًا لمساراتهم الشخصية. لكن هل كان هناك أي داعٍ لأن يفعل هو ذلك؟
'لنذهب لتناول الطعام فحسب.'
كان قد عرف موقع قاعة الطعام بعد أن سأل أحد الموظفين. لكنه تحرك ببطء شديد، حتى إنه لم يجد أحدًا في قاعة الطعام عندما وصل إليها.
'أوه، قائمة الغداء تتكون أيضًا من ثلاثة أطباق.'
كانت هناك قائمة مكتوبة بخط اليد بجانب مدخل قاعة الطعام: حساء، وسمك مقلي بالزبدة، وكومبوت التوت، وكريمة. وعندما توقف وقرأ الكتابة الصغيرة أسفلها، بدا أنه بإمكان الطلاب طلب النبيذ أيضًا، رغم أن المكان قاعة طعام مدرسية.¹
'أيمكن للقاصرين شرب الكحول هنا؟! لا عجب أن البنك قدّم لي المشروب دون تردد.'
وللمرة الأولى منذ وصوله إلى هذا العالم، اتسعت عينا كلايو المتدليتان. فمن بين كل ما حدث له منذ مجيئه، لم يكن هناك ما يفوق هذا الأمر سوى اكتشاف رصيده المصرفي.
'كنت قلقًا من أن أضطر إلى الامتناع عن الشرب لبعض الوقت.'
حين كان يعمل في دار النشر التي يُحتمل أنها كانت تلفظ أنفاسها الأخيرة بالفعل، كانت هناك ميزة واحدة فقط في ذلك العمل. فمؤلفو الكتب الأكاديمية كانوا في الغالب أساتذة جامعيين، والأساتذة يملكون شتى أنواع المشروبات الفاخرة والباهظة الثمن.
في العادة، كانت الشركة تستضيف المؤلفين، لكن بما أن الشركة كانت تُدار اعتمادًا على علاقات رئيسها الشخصية، كان المؤلفون يشعرون ببعض الشفقة عليه. ونتيجة لذلك، كانوا يهدونه المشروبات الكحولية باستمرار.
كانت تلك مشروبات لم يكن جونغ جين ليحلم حتى بشرائها براتبه الشهري، لكنه اعتاد شربها بفضل الهدايا وتهاني الأعياد، حتى أَلِف مذاقها مع مرور الوقت.
'هذا يشبه نبيذ الألزاس الذي كان البروفيسور نو يونغشين يجلبه في صناديق. مذاقه أقل حموضة، وليس حلوًا، لكن فيه نكهة معدنية. آه، الطقس جميل، والشرب في مثل هذا الجو رائع.'
وبينما كان يتناول الطعام على صينيته، طلب كأسًا، ثم كأسًا آخر. كان اليوم التالي لنومه حتى أخذ كفايته، وكان الطقس جميلًا، لذلك لم يشعر حتى بالسكر. كان جسده واهنًا، ولهذا خشي أن تكون قدرته على تحمّل الكحول ضعيفة، لكنه تبيّن أنه يتحمله جيدًا. ربما كان السبب أنه شاب، وأن كبده لا يزال نقيًا.
وبعد أن التهم الحلوى، حصل كلايو حتى على زجاجة من المشروب من سيدة قاعة الطعام.
كان الوقت في شهر مايو. وكانت ورود الصيف المتفتحة حديثًا على طول الأسوار المنخفضة خارج النافذة جميلة، والنسيم عليل، ولم يكن لديه أي شيء عليه فعله. وفوق ذلك كله، كان النبيذ لذيذًا.
رشفة.
'هكذا تكون الحياة.'
وفي تلك اللحظة، أيقظ صوت رنان في قاعة الطعام كلايو من شروده.
"أنتِ! أعلم أن هناك مشروبات متبقية، فلماذا تكذبين؟ دائمًا ما يتبقى بعض الكحول في قاعة طعام قاعة محاضرات السنة الأولى."
"اغرب عن وجهي أيها الشقي. كأس واحد مع كل وجبة! نحن لا نقدمها لكم لكي تسكروا!"
__________________________________
^¹كومبوت التوت (Berry Compote) هو مزيج من التوت المطهوّ على نار هادئة مع قليل من السكر، وأحيانًا عصير الليمون أو الفانيليا، حتى يلين التوت ويُخرج عصيره ويتحوّل إلى صلصة كثيفة نسبيًا.
~كل أسماء المشروبات هي أسماء المشروبات روحية لن أتعمق بها كثيراً....
____________________________
ৎ୭ لأي سؤال أو استفسار یوزر تلغرامي
BlueSoul221B@