استمتعوا
"غرفة الآنسة هنا، وغرفة تبديل الملابس في الداخل. يمكنك استخدام كل ما فيها براحة تامة. وإن احتجتِ إلى أي شيء آخر، فلا تترددي في—"
"أظن أن هناك خطأ."
التفت ألن، الذي كان يريها المكان، عند سماعه ذلك.
"عفوًا؟"
"هذه الغرفة كبيرة أكثر من اللازم."
حاولت راديس أن تجمع كلماتها بصعوبة.
كان واضحًا أن هناك خطأً ما قد وقع.
ربما أخبر يوفيس روسيل موظفيه أن راديس 'ضيفة'.
ولهذا ظن ألن أنها شخص ينبغي معاملته بهذه الطريقة، فتم إعداد هذه الغرفة لها. كان عليها أن تُخبر ألن أولًا حتى لا يقع في المتاعب.
لكنها لم ترغب في قول ذلك بطريقة توحي بأنها تلومه على الخطأ.
وبابتسامة متوترة متخشبة، قالت راديس.
"لا أحتاج غرفة بهذا الحجم. غرفة صغيرة تكفيني."
ارتجفت عينا ألن.
ومع ذلك، وبصفته خادمًا متمرسًا، استعاد هدوءه بسرعة.
"آنسة راديس، لقد نفذتُ أوامر سيدي فحسب."
"ماذا...؟"
"ماركيز روسيل يعامل دائمًا ضيوف قصره بما يليق بهم. والآنسة راديس ضيفة تستحق هذا القدر."
"......"
"سيدي سيستدعيكِ قبل العشاء. وحتى ذلك الحين يمكنكِ الراحة. وإن احتجتِ شيئًا، يمكنكِ دائمًا سحب هذا الحبل هنا."
انحنى ألن بأدب ثم غادر عبر الباب.
وهكذا بقيت راديس وحدها في تلك الغرفة الواسعة.
كادت أن تضع حقيبتها على الطاولة، لكنها عدلت عن ذلك ووضعتها على الأرض بدلًا من ذلك.
تقدمت نحو مزهريةٍ مليئةٍ بالزهور الطازجة، بدت وكأنها قُطفت للتو من الحديقة، واستنشقتها. ثم ضمّت يديها معًا كالسنجاب وبدأت تتأمل اللوحات المعلقة على الجدران.
وفي داخل خزائن العرض المنتشرة على الجدران، كانت هناك أطقم شاي ملونة وأطباق وأوانٍ زينة بدت للوهلة الأولى باهظة الثمن بلا شك. وتساءلت إن كان يمكن استخدامها كأدوات طعام عادية.
وعندما رأت ذلك، بدأ الخوف يتسلل إلى قلب راديس.
'إذا احد ما سرق هذه الأشياء، هل سأُجبر على تعويضها؟'
فتحت راديس باب الخزانة بحذر.
ولحسن الحظ كانت الخزانة مغلقة. لكن زجاجها كان رقيقًا إلى درجة أنه قد يتحطم بضربة واحدة فقط.
'إذا سمعت صوت شيء ينكسر، سأضطر للركض والإمساك باللص.'
وبعد أن قطعت على نفسها عهدًا غريبًا، حملت أمتعتها ودخلت غرفة النوم التي أشار إليها ألن سابقًا.
"......"
كان الصالون كافيًا لإطلاق تنهيدة، لكن غرفة النوم كانت أكثر إثارة للقلق.
بجوار النافذة طاولة رخامية خلابة تصلح تمامًا لأميرة مملكة، وفوقها شمعدان فضي.
وإضافة إلى ذلك، كانت الجدران مغطاة بورق حريري مطرّز بخيوط ذهبية، وعلى الطاولة الجانبية كانت هناك مزهرية ذهبية أيضًا.
تلبدت ملامح راديس بالظلام لحظة رؤيتها لتلك المزهرية.
"ليست من الذهب الخالص، أليس كذلك؟"
حدقت راديس في المزهرية التي تضم ورودًا بيضاء بنظرة جادة.
"يجب أن تكون مطلية بالذهب فقط... لا بد من ذلك."
لكن حتى لو كانت مطلية فقط، فقد بدت باهظة الثمن إلى حدٍ مرعب.
فأخذت راديس المزهرية بكل حذر، بكلتا يديها، ودفعتها نحو الجدار قدر الإمكان.
حتى وإن وضعت هنا بالخطأ، فإذا اصطدمت بها أثناء نومها بالخطأ...
كان مجرد التفكير في ذلك مخيفًا.
ثم كان هناك السرير.
سرير واسع يكفي لاثنين أو ثلاثة أشخاص بسهولة. حتى يمكنها أن تتدرب على المبارزة فوق مظلته إن أرادت. كان سريرًا مزخرفًا جميلًا، ويمكنها أن تتخيل أميرة مستلقية عليه وشعرها الذهبي منثور حولها.
مدّت راديس يدًا واحدة بحذر، ثم ضغطت على الأغطية.
كان القماش الحريري ناعمًا إلى حد لا نهائي، كأنه سحابة.
خرجت تنهيدة دون إرادة منها.
"هاه..."
***
بعد أن بدلت ملابسها إلى أنظف قميص وبنطال لديها، انتظرت راديس بقلق وصول يوفيس روسيل.
لم يكن في ذهنها سوى فكرة واحدة.
'هذا غير صحيح.'
كان يوفيس روسيل يعاني من سوء فهم خطير على ما يبدو.
يبدو أنه توهم أن الأمير أوليفير وقع في حبها من النظرة الأولى، بينما ما حدث لم يكن سوى تصرفٍ نبيل من الأمير حين ساعدها بعد أن تعثرت.
وإلا فإن هذا النوع من المعاملة لا يمكن أن يكون منطقيًا أبدًا.
'أنا لا أستحق أن أُدلّل هكذا...'
بينما كانت تتنهد، وجدت نفسها فجأة منعكسة في مرآة طاولة الزينة.
بدا شكلها كطفل راعٍ فقد قطيعه كله وارتسمت على وجهه ملامح كئيبة.
'الأمير أوليفير يحبني؟ هذا لا معنى له. الأرجح أن يُساء الفهم ويُقال إنني أنا من وقعت في حبه.'
وما إن وصلت أفكارها إلى هذا الحد حتى تفاجأت عندما رأت نفسها تحمرّ بشدة حتى أصبح لون عنقها وجبهتها أحمر قانيًا.
"أنا؟ هذه أنا؟ وجهي... وجهي يحمر هكذا عندما أحرج؟"
لم تكن تملك مرآة كبيرة من قبل، ولم تر نفسها تحمرّ أمام مرآة قط، لذا كانت هذه أول مرة تراها بهذا الشكل.
وبينما كانت تتأمل وجهها بفضول، بدأ اللون الأحمر يتلاشى تدريجيًا وعاد لون بشرتها إلى طبيعته.
"هل كنت هكذا عندما التقيت بالأمير؟ إذن لا بد أنني كنت أبدو كشخص أحمر يرتدي إسفنجة وردية... ربما كنت أشبه بالروبيان المطبوخ أكثر من كوني إنسانة..."
شعرت راديس بالأذى من كلماتها لنفسها، فاستدارت بعيدًا عن المرآة.
وكلما أمعنت التفكير، بدا لها أن قرار الماركيز روسيل لم يكن سوى خطأٍ محض.
ومع ذلك، فقد كان الماركيز، لمجرد وهمٍ عابر، قد تكبّد خسارةً عظيمة.
كان واضحًا أن يوفيس روسيل قد دفع مبلغًا كبيرًا بالفعل إلى عائلة تيلرود.
بل لقد أعدّ لها غرفةً بهذا القدر من الفخامة.
وفوق ذلك، قال إنه سيكون وصيًّا عليها حتى بلوغها سن الرشد، مع توقيع عقدٍ ضخم تبلغ قيمته مئة مليون روبن سنويًا.
'هذا غير صحيح. أليس هذا أشبه بخداع شخصٍ بطيء الفهم؟'
وكان من الظلم الشديد بحق يوفيس روسيل أن يتصرف كوصيٍّ على راديس لمدة عامين حتى تبلغ سن الرشد.
'ما الفرق بيني وبين هوبر كراديوم؟'
سرت قشعريرة في عمودها الفقري وهي تفكر أنها قد وضعت نفسها في مستوى ذلك المحتال.
'مهما كنتُ قاسية تجاه اللطف... هذا ليس صحيحًا. لا أظن أن هذا مكانٌ يمكنني البقاء فيه. لقد أعمَتني شروط العقد المواتية. لو كنت سأبحث عن وصيّ، لكان عليّ الذهاب إلى عائلة روشيلد. هناك على الأقل كنت سأدفع ثمن طعامي بنفسي.'
سارت راديس بقلق ذهابًا وإيابًا قرب النافذة، ثم ما إن رأت عربة تدخل بوابات القصر حتى خرجت من غرفتها دون تفكير.
لم يكن عدد الناس في هذا القصر كبيرًا.
سارت في الممر فوجدت خادمة كانت على وشك دخول غرفة لتنظيفها.
اقتربت منها راديس وسألت.
"عذرًا، أين غرفة الماركيز؟"
بدت الخادمة في عمر راديس تقريبًا، وقد فزعت بشدة من ظهورها المفاجئ.
حتى إنها أطلقت همسة خافتة. "يا إلهي!"
تراجعت راديس خطوة إلى الوراء لأنها شعرت بالأسف لإخافتها.
وبعد أن هدأت، تحدثت الخادمة أمامها بصوت ودود.
"غرفة الماركيز في الطابق العلوي مباشرة، في منتصف الطابق الأعلى."
"شكرًا لكِ."
وانطلقت راديس مرة أخرى دون تردد، ثم عادت لتسأل عن مكان الدرج.
لكنها، ومن خلال الباب المفتوح، سمعت همس الخادمات في الداخل.
"يا إلهي، قلتُ لك!"
"هل أنتِ بخير؟"
"آه، حقًا..."
شحبت وجه راديس، وترددت للحظة قبل أن تواصل سيرها بسرعة.
وهكذا لم تسمع ما كانت الخادمات يتبادلن قوله فيما بينهن.
"...من أين ظهرت تلك الابتسامة فجأة؟ إنه غشٌّ أن تتحدث إليّ بهذا الوجه! هل بدا صوتي غريبًا؟"
"في الطابق ↑ العلوي مباشرة ↑ في منتصف ↑ الطابق الأعلى ↑"
"كيااا، ميلودي! لا تقلّدي صوتي!"
وبما أنها لم تسمع هذا الحوار، لم تجد راديس بدًّا من الاعتقاد بأن الخادمات كنّ يتحدثن عنها بالسوء.
لقد كان الأمر دائمًا كذلك.
كان منزل تيلرود مليئًا بأشخاصٍ يغتابونها، سواء خلف ظهرها أو أمامها مباشرة.
لذلك كانت تعرف جيدًا كيف تتعامل مع الثرثرة.
كان الأفضل أن تتظاهر بأنها لم تسمع شيئًا.
'يبدو أنهم قد سمعوا بأمري بالفعل.'
وضعت راديس كلتا يديها على خديها، فوجدتهما ساخنتين قليلًا.
'نقمة تيلرود... هل انتشر أيضًا أنني تدخلت في قبول ديفيد إلى الأكاديمية؟ من الطبيعي أن يتساءلوا لماذا جاءت فتاة مثلي إلى قصر الماركيز. وحين يكتشفون أنني أعيش في غرفة كهذه... فمن الطبيعي أن يكرهوني.'
ومضت راديس إلى الأمام مرة أخرى، حتى وجدت درجًا في منتصف الممر، فصعدت.
ومع ازدياد شعورها بالقلق لوجودها في مكانٍ غير مألوف، ازداد حزنها بلا حدود بسبب فكرة أن أهل القصر غير راضين عن وجودها.
'سأخبر الماركيز روسيل أن العقد لا ينبغي أن يستمر. لكنني سأطلب منه البقاء بضعة أيام فقط. وفي المقابل سأقول إنني سأعيد له كل ما دفعه لعائلة تيلرود على أقساط خلال عدة سنوات. ثم سأذهب إلى عائلة روشيلد وأتقدم للانضمام إلى فرقة التطهير. هذا كل ما أجيده.'
وقفت راديس أمام غرفة الماركيز وقد انحنت كتفاها.
ثم طرقت الباب.
كان الباب سميكًا إلى درجة أنها لم تستطع سماع ما في الداخل بوضوح، لكن بدا أن هناك حديثًا يجري في الداخل.
وقد قُطع حديثهم بسبب طرقها.
وبعد لحظات، اقترب أحدهم من الباب وفتحه.
"...راديس؟"
"ماركيز روسيل..."
كان يرتدي اليوم الأسود مجددًا.
فبعد عودته من خروجه، لم يخلع عباءته بعد، وكان لا يزال يرتدي قناعه الأسود، فلا يظهر منه سوى ذقنه وشفتيه تقريبًا.
وعند رؤية شفتيه الشاحبتين، لم يخطر في ذهنها سوى ثلاث كلمات.
'مئة مليون روبن.'
كان تأثير تلك الكلمات السحرية هائلًا.
لذلك وقفت راديس هناك، على وشك التراجع عن فكرة فسخ العقد، تفكر في أن استعدادها لخدمته قد عاد، حتى لو لم تكن الظروف أفضل مما هي عليه الآن.
—يتبع.
(\ (\
(„• ֊ •„) ♡
━O━O━
– تَـرجّمـة٠ شاد.
~~~~~~
End of the chapter