مر شهر تقريباً، على ما أعتقد.
بينما أفكر في اليوم الذي حصلت فيه على ذلك الكتلة من اللحم، تنهّد بعمق وأنا واقف في نفس القرية المهجورة.
كيف أصبحت الأمور هكذا؟
جرت التجارب على الكتلة من اللحم بشكل جيد حتى منتصف الطريق. بما أنها لم تكن جسدي، لم يكن لدي أي تردد في سكب كميات هائلة من السحر فيها. لا هذا، لا ذاك، ربما بهذه الطريقة، ربما بتلك الطريقة، يا لها من متعة قضيت فيها الأيام تجربًا بعد يوم. كان الأمر ممتعًا حقًا. اقتربت من جوهر السحر، وشعرت أن قوتي تنمو بمعدل ملحوظ. كل شيء كان جيدًا.
حسّنت من تحكمي في السحر، جعلته أكثر كثافة ودقة وقوة، حتى جاء اللحظة التي تمكنت فيها من قمع انحراف السحر تمامًا... ثم فجأة، وجدت فتاة إلفية شابة بشعر أشقر أمام عيني.
كنت غارقًا جدًا في تحكم السحر لدرجة أنني لم ألاحظ أن الكتلة من اللحم تحولت إلى إلفية شقراء حتى تلك اللحظة. إنه أمر مذهل، أن تتمكن من العودة من تلك الكتلة من اللحم. لذا قررت تقريبًا أن أرسلها على طريقة "أنتِ حرة الآن، فعدي إلى منزلك!" أو "أتمنى لكِ السعادة في المستقبل!" ولكنها كانت تقول "لا يمكنني العودة إلى المنزل" و"يجب أن أردّ هذا الدين من الامتنان". أعني، بجد، أنا لم أساعدكِ، أنتِ مجرد نتيجة صدفة، حسنًا؟
بدت الأمور مزعجة، وكنت أفكر في الهروب فقط، لكن في النهاية وافقت على أن تكون أول تابع لي كقوة في الظل. لا يبدو أنها ستخونني، وتبدو ذكية جدًا، ولديها هالة قادرة بشكل غير ضروري. رغم أن عمرها 10 سنوات مثل عمري، لكن يبدو أن الشائعة بأن العفاريت تنضج عقليًا بشكل أسرع لم تكن كذبة.
"لهذا، من اليوم فصاعدًا، سيكون اسمك ألفا."
α، ألفا، أيًا كان، فهو جيد.
"فهمت."
أومأت برأسها. شعر أشقر، عيون زرقاء، بشرة بيضاء، جمال لافت، هي النموذج التقليدي للعفريت.
"أما بالنسبة لمهامك..."
أوقفت حديثي وأخذت لحظة للتفكير. هذه النقطة مهمة.
وظيفتها هي دعمي كقوة في الظلال، هذا أمر مؤكد. لكن بعد ذلك يجب أن أوضح تمامًا ماذا تعني القوة في الظلال، وما هو هدفي الحقيقي. بمعنى آخر، يجب أن أخبرها بأساسيات دوري في هذا العالم كقوة في الظلال.
إعداد أي حبكة أمر مهم. إذا كان سبب القتال هو "لأنني غضبت بعد خسارتي في الباتشينكو" فسيكون ذلك سخيفًا.
في هذا المجال، أنا جاهز تمامًا. قبل قدومي إلى هذا العالم، وبالتأكيد بعد قدومي إليه، كنت أحلم باستمرار بأفضل فكرة لي عن كوني قوة في الظلال.
من خلال دمج آلاف وآلاف الأنماط التي فكرت فيها مسبقًا، وصلت بسرعة إلى السيناريو المثالي.
"من الظلال، سنتدخل ونوقف، بعون الله، إحياء الشيطان ديابولوس."
"الشيطان ديابولوس...؟"
ألفا تميل رأسها بتعجب.
"أنا متأكد أنك تعرفين أنه في تاريخ بعيد، كان الشيطان ديابولوس قد دمر تقريبًا العالم بأسره. لكن، وقف ثلاثة أبطال – واحد إلفي، واحد من البشر الحيوانات، وآخر بشري – وهزموا ديابولوس، مما أنقذ العالم."
"سمعت عن ذلك من قبل، لكن أليس هذا مجرد خرافة؟"
"لا، لقد حدث بالفعل. رغم أن الحقيقة كانت أكثر تعقيدًا من الخرافة..."
قلت ذلك مبتسمًا ابتسامة مريرة.
بالنسبة لشخص بقدراتي، دمج أساطير هذا العالم المختلفة في سيناريو قابل للتصديق عن النضال في الظلال هو أمر سهل للغاية.
"قبل موته مباشرة، ألقى ديابولوس لعنة على الأبطال الثلاثة. وتسمى هذه لعنة ديابولوس."
"لعنة ديابولوس؟ لم أسمع عن شيء من هذا القبيل..."
"لا، لعنة ديابولوس موجودة حقًا. لكنها تُعرف عادةً باسم آخر – 'التمتع بالشيطان'. نعم، هذا هو بالضبط ما كنتِ تعانين منه."
"كيف يكون هذا...؟"
تفتح عيون ألفا على اتساعها بدهشة.
"أحفاد الأبطال الذين هزموا ديابولوس سيعانون إلى الأبد من تلك اللعنة. لكن، منذ زمن بعيد، كانت لعنة ديابولوس قابلة للعلاج. تمامًا كما حدث معك."
الحقيقة أن بشرة ألفا الآن بيضاء وسليمة – كما لو أنها لم تكن قد تعرضت أبدًا لامتلاك الشيطان – هي أكبر دليل على ما أقوله.
لكن كل هذا كذب كبير.
"امتلاك الشيطان هو دليل على كون الشخص من أحفاد الأبطال. كأبناء من أنقذوا العالم، كانوا مقدرين، محميين، مُشكرين، ومُمجّدين. كل ذلك في الماضي."
"لكن الآن نحن لا نُشكر. بل نحن..."
تجعد وجه ألفا، غير قادرة على استكمال جملتها.
"لقد تم تشويه التاريخ. إخفاء حقيقة كونها رمزًا للأبطال، إخفاء طريقة علاج اللعنة، وأيضًا إعادة تسميتها بـ 'امتلاك الشيطان' وتحويلها إلى هدف للاحتقار."
"من؟! من الذي قد يفعل شيئًا كهذا؟"
"إنهم أولئك الذين يخططون لإحياء الشيطان ديابولوس. أولئك الذين يعانون من لعنة ديابولوس هم، بلا استثناء، أولئك ذوو القدرات السحرية العالية بسبب وراثتهم الثقيلة لدم الأبطال. بمعنى آخر، هم قوتنا العسكرية الثمينة، وبالتالي هم عقبات أمام ديابولوس."
"لهذا يسمونها امتلاك الشيطان ويقتلونهم؟ إنهم في غاية الدناءة!"
"لقد وُسمتم بالخطيئة المختلقة للشيطان، وطُردتم من منازلكم وعائلاتكم، هل تشعرون بالكراهية؟"
"أنا. أكرههم. كيف لا أكرههم؟"
"فرقة ديابولوس. هؤلاء هم أعداؤنا. لن يظهروا أبدًا في الساحة العامة. لذلك، يجب علينا أيضًا أن نختبئ في الظلال. سنختبئ في الظلال، وسنصطاد في الظلال."
"لديهم هذا القدر من النفوذ حتى دون الظهور في الساحة العامة... بمعنى أن هذه الفرقة يجب أن يكون لديها العديد من الأعضاء في مواقع قوية جدًا، وأن هناك العديد من الناس الذين يتم التلاعب بهم دون أن يعرفوا بوجودهم."
أومئ برأسي بجدية.
"سيكون طريقًا مليئًا بالأشواك. ومع ذلك، يجب أن يتم هذا الأمر. هل ستمنحينني قوتك؟"
"إذا كان هذا ما ترغب فيه، فأنا مستعدة لتقديم حياتي أيضًا. علاوة على ذلك، هذا هو رغبتي الخاصة أيضًا. سننجح بلا شك."
تثبت ألفا عينيها الزرقاوين في عيني، وتضحك بلا خوف. عيونها الشابة والجميلة مليئة بالعزم والإصرار.
أقوم بحركة عقلية منتصرة.
تبا، هذه الجنية ساذجة جدًا!
بالطبع، فرقة ديابولوس لا وجود لها، لذلك بغض النظر عن مدى بحثها، لن تجد أي شيء. من وقت لآخر، سنذهب للقضاء على بعض العصابات العشوائية بتهمة كونهم أعضاء في الفرقة. أو سنتدخل في معركة بين بعض الأشخاص الذين يشبهون الأبطال ونقول أشياء مثل "دمار هذا العالم قريب!" أو "إحياء الشيطان قريب!" قبل أن نغادر بشكل مبهر. أو يمكننا الظهور بشكل رائع في ساحة المعركة ونقول "أيها الأغبياء الذين لا تعلمون أنكم تُManipulated..." قبل أن نتغلب على الجميع. أوه، كل الأشياء التي يمكننا القيام بها! السماء هي الحد!
أوه صحيح، بالنسبة للاسم المهم لمنظمتنا...
"سنُعرف باسم 'حديقة الظلال'... نحن الذين نختبئ في الظلال ونصطاد في الظلال..."
"حديقة الظلال. ما أجمل هذا الاسم."
اليوم، في هذه اللحظة، وُجدت حديقة الظلال. وفي الوقت نفسه، وُلد عدو هذا العالم، فرقة ديابولوس. لقد خطوت خطوة أخرى نحو أن أصبح قوة في الظلال.
"حسنًا، في الوقت الحالي، دعنا نركز على تحسين سيطرتنا على السحر وفنون السيوف. الجزء الأكبر من القتال سأتولاه، لكنني سأوكل لك التعامل مع الصغار، لذا يجب أن تصبحي قوية بما فيه الكفاية للتعامل مع ذلك."
"فهمت. العدو قوي، لذلك يجب علينا زيادة قوتنا."
"نعم، نعم، بالضبط."
"ويجب علينا أيضًا البحث عن باقي أحفاد الأبطال وحمايتهم."
"أمم، نعم، ذلك أيضًا. باعتدال."
اللعب كقوة في الظلال مع المزيد من الناس سيوفر بالفعل شعورًا أكبر بالمنظمة، لكننا لا نحتاج إلى الكثير. بصراحة، من وجهة نظري الشخصية، أنا بخير إذا كنا فقط نحن الاثنان.
"حسنًا، في المستقبل القريب، دعونا نركز أولاً على أن نصبح أقوى."
قلت ذلك بينما أرفع سيفي الخشبي وأصد هجوم ألفا. لقد حققت تقدمًا هائلًا بعد شهر واحد فقط من التدريب.
حساسيتها رائعة، ولديها سحر أكثر من كافٍ. يبدو أنها ستكون مفيدة جدًا.
فكرت ذلك بينما كنت أستمر في تأرجح سيفي الخشبي تحت ضوء القمر.