لم يخرج سوتا خام السحر الملحمي والثمار الروحية. كان لا يزال بحاجة إلى وقت للتفكير في من يجب أن يمنحه إياها. ثم هناك الخام الملحمي الساحر. كان هذا النوع من الخام نادرًا ولا يمكن العثور عليه إلا في أماكن قليلة عبر إمبيريوم العالم العظيم. كانت واحدة من المواد اللازمة لتشكيل أسلحة عالية الجودة.
سيكون هذا مفيدًا إذا كان لديه صانع أسلحة في مجموعته.
لقد مر شهر منذ أن أزال المتاهة الحية. لم يحدث أي شيء بعد الحادث الذي وقع في الإمبراطورية الخالدة. أخبرته لوميليا ولين عما حدث لبرايان من خلال تعويذة الإرسال.
قال سوتا بابتسامة: "لا تقلقو ، أعتقد أننا قريبون من إمبيريوم".
"إنني أتطلع الى ذلك اليوم ، سوتا!" جاء صوت لين من خلال التعويذة لأنها لم تستطع إخفاء حماستها لليوم الذي سيعود فيه سوتا إليهم.
"سأجهز كل شيء لعودتك. آمل أن تعجبك عين الظلام." قالت لوميليا.
"نعم ، أجل ، سأترك الامر لكم جميعًا. لا تنسو زيادة مستوى قوتكم لأنها ستساعدكم في حالات الطوارئ."
تحدث سوتا إلى لوميليا ولين لفترة قبل أن يودعهما. وضع تعويذة الإرسال في جيبه وسار باتجاه النافذة.
كانت العناصر من إمبريوم ساحرة ومدهشة حقًا مثل هذه القطعة من الورق الأصفر. يتيح لشخصين آخرين الدردشة من مكان بعيد. كان لدى قلعة الجارديان تقنية مثل هذه ولكن الإشارة لم تستطع الوصول إلى كوكب آستلي. لهذا السبب لم يتمكنوا من الاتصال بـ جامين و ليديا من خلال تقنية عالم آستلي لحسن الحظ ترك لهم سوتا قطعة من تعويذة الإرسال حتى يتمكنوا من الاتصال به في أي وقت.
حرك عينيه ولاحظ الفضاء المظلم من خلال النوافذ. كانت مئات الملايين من النجوم تومض أمام عينيه وكان يعلم أنها كانت في مجرة مقفرة. مجرة ليس لديها أي كواكب صالحة للسكن.
كل النجوم في هذه المجرة ماتت. هذا يعني أنه لم يكن لديها أي مانا على الإطلاق. مجرد كتلة من المعادن والمواد الكيميائية.
فجئة امتلأت النوافذ بالأضواء الساطعة وحجبت رؤيته. استخدم الأشخاص الذين كانوا يقودون هذه القلعة بوابة النقل. لقد كان حدثًا يوميًا بالنسبة له لذلك كان طبيعيًا.
نظر مرة أخرى إلى النجوم أمامه بتعبير مسلي. لقد لاحظ أنهم كانوا قريبين من كوكب ضخم. كان لون الكوكب أزرقًا وأدرك أن سطحه مليء بسائل أزرق اللون ليس ماء.
"هذا الكوكب وحده أكبر بعشر مرات من كوكب آستلي. لسوء الحظ ، هذا الكوكب يحتوي على مواد كيميائية فقط. لا يحتوي على أي مانا لذا فهو لا يثير اهتمام الأشخاص الآخرين من إمبريوم."
فرك ذقنه.
طرق!
دق طرقة على الباب المعدني خلفه.
قال سوتا وهو يستدير ويضع يده على ظهره: "ادخل".
فُتح الباب ودخل الغرفة رجل طويل بشعره الأخضر الداكن بطول كتفه. كان الرجل يرتدي قطعة قماش سوداء وبيضاء بسيطة ، زي هذه القلعة.
"أنت بيردو ، أليس كذلك؟" سأل وهو يراقب هذا الرجل. كان هذا الرجل أحد أتباع تركيز عندما قاد جيش المتمردين لمحاربة إمبراطورية آستلي الكبرى منذ عقود.
"نعم سيدي!" حيا الرجل المسمى بيردو عليه.
"إذن ، لماذا أتيت إلى هنا؟ آمل أن يكون الأمر يستحق إزعاج أفكاري." مشى سوتا إلى الكرسي على جانبه وجلس وهو ينظر إلى بيردو.
"لقد رأينا كوكبًا به حضارة باستخدام التلسكوب الخاص بنا. المستوى التكنولوجي للكوكب منخفض ويتعلق بكثافة المانا ... إنه خارج نطاق رادارنا لذلك لم نتمكن من اكتشاف مستواه. أراد السير تركيز أن يعرف رأيك في ذلك ". ذكر بيردو بنبرة مهذبة.
"أخيرًا ، كوكب بكثافة مانا." فرك سوتا ذقنه. نظر إلى بيردو وقال ، "حسنًا ، يمكنك الذهاب الآن. أخبر تركيز أنني سآتي قريبًا."
انحنى بيردو قبل أن يغادر الغرفة.
"سايا ، ما رأيك في ذلك؟" سأل.
"حسنًا ... لا أعرف ولكن بالتأكيد ليست الإمبريالية. لن تكون قادرًا على النظر إلى سطح إمبريوم خارج الفضاء لأن الغلاف الجوي للعالم العظيم محمي بنوع من المجال الذي يمنع كل الرؤية في الخارج. يمكنك فقط رؤية إمبريوم ككوكب أبيض ضخم بشمس واحدة وثلاثة أقمار يدورون حولها." أعربت سايا عن رأيها.
أومأ سوتا برأسه لأنه يعلم أنها كانت على حق. نظر إلى الفضاء المظلم من خلال النافذة مرة أخرى قبل أن يغادر الغرفة.
...
كانت أليس ، وتركيز ، وفرانكلين ، وإيزابيلا ، وينكسا ، ويوكو ، ودورانجان داخل غرفة التحكم. كانت غرفة التحكم في حصن الجارديان ضخمة جدًا حيث كان طولها سبعين متراً وعرضها ثلاثون متراً.
كانوا جميعًا ينظرون إلى الإسقاط ، إسقاط الكوكب الذي اكتشفوه.
"المستوى التكنولوجي لهذا الكوكب هو نفسه عالم إيزابيلا المنزلي. إنه على مستوى سطحي لكننا لا نعرف كثافة المانا. كثافة مانا هي أهم شيء لأننا سنعرف مستوى الكائنات داخل الكوكب باستخدام كثافة المانا." وأوضح لهم تركيز.
"ه- هل من الممكن الاقتراب منه؟" رفعت إيزابيلا يدها كما طلبت.
"لا ، تبعد ملايين السنين الضوئية عن قلعة الجارديان. لم نتمكن من الاقتراب منها إلا باستخدام بوابة النقل وبما أننا استخدمنا للتو بوابة النقل ، فلا يمكننا استخدامها بعد الآن. لذلك سنحتاج إلى انتظار قبل يوم من استخدامه مرة أخرى ". نظر تركيز إلى إيزابيلا وأوضح.
"أنا أرى ..." أومأت إيزابيلا برأسها.
فُتح الباب وأداروا رؤوسهم. لقد رأوا سوتا يدخل الغرفة بخطوات ثابتة أثناء مراقبة العرض.
"حسنًا ... سنذهب إلى هناك لإعادة إمداد طعامنا. ليس لدينا مخزون غير محدود من الطعام في القلعة ، لذا من الأفضل أن نجمع بعض الموارد إذا وجدنا كوكبًا جيدًا." قال سوتا وهو يمسح عينيه على الحاضرين في غرفة التحكم. ثم أضاف: "أما الخطر الذي يحمله .. فلا تقلقو بشأنه ، فنحن نتجه نحو إمبريوم العالم العظيم ولا شيء أخطر من ذلك الكوكب".
"إذن ، يجب أن نعد أنفسنا. بناءً على تجربتي ، فإن معظم الحضارات معادية للأجانب." قال فرانكلين بابتسامة على وجهه المتجعد.
"سنقوم فقط بإعادة تخزين إمداداتنا ولكن في حالة الطوارئ نحتاج إلى إعداد أنفسنا للمعركة". أومأ تركيز برأسه على كلام فرانكلين.
سارت ينكسا أمام سوتا قبل أن تجثو على ركبة واحدة. "سيدي ، هل عندك أوامر لي؟" قالت.
نظر إليها سوتا للتو قبل أن يهز رأسه. "ليس عليك فعل أي شيء."
...
في اليوم التالي ، استخدم حصن الجارديان بوابة النقل ووصلوا إلى سطح الكوكب المجهول.
تعرف المجموعة بالفعل موقع الكوكب حتى يتمكنوا من تحديده للوصول مباشرة إلى السطح. ليس الأمر كما تفعل إمبراطورية آستلي العظيمة دائمًا عندما كانوا سيغزون كواكب أخرى.
"لنبدأ على الفور!"
قال سوتا بابتسامة خافتة على وجهه.
سرعان ما غطى الضوء الأبيض القلعة بأكملها حيث اختفى مع الضوء.
...
في مملكة معينة على سطح كوكب مجهول ، كان البشر يعيشون بسلام بابتسامة على وجوههم. كانوا راضين عن حياتهم الحالية لأن الملك الحالي كان ملكًا حكيمًا ولطيفًا.
كان الناس يسيرون في الشوارع. لا داعي للقلق بشأن سلامتهم لأن معدل الجريمة في مملكتهم كان منخفضًا جدًا مقارنة بالدول المجاورة لهم.
فجأة ، قام جسم عملاق بحجب الشمس فوقهم وألقى بظلاله التي غطت عاصمة المملكة بأكملها.
المواطنون لا يسعهم إلا أن ينظروا ، وعندما فعلو ، لا يسعهم إلا أن يلهثوا. فتحت أعينهم على نطاق واسع وتحولت أفواههم إلى شكل "O". سرعان ما شحبت وجوههم ببطء كما لو أن الدم ترك أجسادهم.
"م- ما هذا بحق الجحيم؟ !!!"
"لا أعلم!!"
"اللعنة !! نحن بحاجة إلى الخروج من هنا !!"
"سنموت إذا سقط هذا الشيء من السماء !!"
أصيب المواطنون بالذعر وطمأن الحراس العسكريون المواطنين بأنهم لا داعي للقلق. القصر الملكي سيبذل قصارى جهده لضمان سلامتهم.
في القصر الملكي ، كان الملك ومساعدوه الموثوقون ينظرون إلى الشيء العملاق الذي كان يحجب أشعة الشمس في السماء. كان كل منهم عابس لأنهم لم يعرفوا سبب ظهور هذا الشيء فوق عاصمتهم.
"هل هذه قلعة؟" سأل الملك.
"جلالة الملك ، أعتقد أنك على حق ولكن قلعة طائره ... إنها المرة الأولى التي نرى فيها شيئًا كهذا." قال احد القوم بجانب الملك.
"تحلق فوق عاصمتنا بدون إذننا. إنهم لا يحترمون حاكم بلادنا. ربما أرادوا الحرب ..."
...
كان سوتا ولبقيه في قلعة الجارديان في السماء. كانوا ينظرون إلى المدينة من قبلهم.
"أوه ، نحن ملفتين للنظر جدا! .. اعتقدت أننا سنصل إلى وسط الغابة كما كان الحال من قبل ولكن يبدو أنني مخطئ."
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف