**صوت تحطم الزجاج تردد صداه.**
وأخيراً، تم كسر الحاجز. عندما اكتشف الخبراء هذا المكان، كان يُظهِر بالفعل علامات الكسر، ولكنه كان يتعافى على الفور، والجميع قد حسب الوقت الذي سيتطلبه ذلك.
في الحقيقة، ألكسندر هو من أطلق العنان لهذا الأثر القديم. كان هو من كسر الختم، وظهر الأثر في هذا المكان تحديداً. لم يستطع إخفاء الأمر عن الخبراء الآخرين، فبمجرد أن كسر الأختام، اندفعت الطاقة المحبوسة في الداخل، مما جذب الخبراء القريبين.
لكن استغرق الأمر عدة أيام حتى ينكسر الحاجز الأخير تماماً.
لم يكن لدى "سوتا" أي معرفة تفصيلية حول هذا الموضوع. كل ما يعرفه هو أن الأثر سيفتح قريباً حسب الشائعات. لم يدرس أشياء كهذه في الأكاديمية.
"لقد انفتح!" هتفت "هيلي" وهي تضع يدها على فمها بدهشة، حيث شعرت بموجة هائلة من الطاقة السحرية المتدفقة من الأثر القديم.
كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها أثراً قديماً.
"سننتظر حتى يختفي الجميع"، قال "ألكسندر" قبل أن يلقي نظرة نحو الخبراء الآخرين.
كان أول من دخل الفتحة الضخمة هم الفصائل الكبرى، تلتها باقي المنظمات. وسرعان ما دخل معظم الخبراء إلى الأثر القديم.
"هل أنتم مستعدون؟ لن يكون الأمر سهلاً. ستندلع معارك، وقد نموت في أي لحظة داخل هذا الأثر." سأل "ألكسندر" بنظرة جادة.
أجاب "سوتا" ببساطة، ثم التفت إلى "هيلي".
كان "ألكسندر" يعلم مستوى قوة "هيلي". قد تكون عبئاً على "سوتا" وعليه. لم يكن يعرف لماذا أحضرها هنا رغم قلة قوتها.
"أنا بخير." قالت "هيلي" وهي تشد قبضتيها بإصرار.
التفت "سوتا" إلى "ألكسندر" ورفع كتفيه بابتسامة وقال، "أعجبني شيء فيها. أريد أن أعرف إن كانت تستحق مساعدتي." كانت كلماته بلغة الوحوش، فقط "ألكسندر" فهم ما قاله، ولم يكن بإمكان الآخرين استيعاب ما سمعوه.
"أنت تأخذ الأمر باستخفاف." هز "ألكسندر" رأسه، ثم قال، "لا بأس، افعل ما تشاء." وتقدم نحو الفتحة العملاقة.
نظرت "هيلي" إلى "ألكسندر" بتعجب، ثم اقتربت من "سوتا" وهمست، "أخي الصغير، هل صديقك بخير؟"
"لا، إنه ليس بخير. ذلك الرجل مجنون." ضحك "سوتا" برفق وهو يتذكر ما فعله الإمبراطور العظيم في الماضي.
"ماذا؟! هل أنت جاد، يا أخي الصغير؟" همست "هيلي".
"لا تقلقي بشأنه. هيا بنا." قال "سوتا" قبل أن يطير.
"لست قلقة عليه، بل قلقة علينا... لا أعرفه، هل يمكننا أن نعتمد عليه حقاً؟" سألت "هيلي".
"لا تقلقي. ذلك الرجل يمكن الوثوق به. حاولي أن تتعرفي عليه، فهو من النوع الذي يساعد رفاقه إذا واجهوا مشكلة." أجابها "سوتا".
"همم... هذا مثير للإعجاب إن كان ذلك قادماً منك، يا أخي الصغير. لكنني لن أحاول كسب صداقته لأجل ذلك، سأرى شخصيته أولاً. هذا هو الأهم." قالت "هيلي" وهي تنظر إليه.
"حسناً، وماذا عن "السينور نيسو"؟ هل هو صديقك؟" سأل "سوتا".
"لا تكن هكذا يا أخي الصغير. "السينور نيسو" لم يثق بك بعد. عندما تتعرف عليه، ستدرك أنه شخص طيب. إنه فقط يعتني بي." أوضحت "هيلي". "لقد كان موقفه مني مشابهاً لموقفه منك عندما انضممتُ للأكاديمية قبل سنوات." وضحكت.
"همم... يبدو هذا مثيراً للاهتمام." هز "سوتا" رأسه وسأل، "وماذا عنك؟ هل تثقين بي؟"
"ليس بعد. لهذا السبب أتقرب من إخوتي الصغار لأرى إن كان بإمكاني الوثوق بهم." قالت "هيلي" بصدق.
"أنتِ صريحة حقاً. توقعت أن تقولي إنك تثقين بي." ابتسم "سوتا" بخفة.
"هذه إحدى الطرق. إن كنت صريحة معك، فقد تضع ثقتك بي. إنها استراتيجية، إنها استراتيجيتي." قالت "هيلي" بثقة وهي تربت على صدرها.
"لقد وصلنا." قال "سوتا" بجدية.
دخلا الفتحة الضخمة ووجدا نفسيهما غير قادرين على الطيران. سقطا على الدرجات الدائرية حول الفتحة. سرعان ما استعاد "سوتا" و"هيلي" توازنهما ونظرا إلى أسفل الحفرة العميقة المليئة بالضباب الأبيض.
"الهواء هنا يبدو مختلفاً..." تمتمت "هيلي".
نظر "سوتا" للأعلى وشرح، "الفضاء هنا مطوي. تذبذبات الفضاء مرتفعة، لذلك سنجد بوابة في قاع الجدار."
"بوابة؟! أليست صعبة الفتح في الوضع الحالي؟" سألت "هيلي".
"نعم، لهذا هناك نفق مثل هذا ليكون جسراً. الفضاء المطوي والنقوش حولنا سيقللان الضغط." أجاب "ألكسندر" فجأة.
لم تفهم "هيلي" كيف يعمل ذلك. فقط رأت النقوش المحفورة حول الحفرة العميقة. لم تكن نقوشاً عادية. كل نقش كان عالياً ومعقداً وله استخدامات مختلفة، وهذه النقوش هي السبب في عدم قدرتهم على الطيران هنا.
"هذا من حقبة قبل عشرة آلاف عام..."
قال "دريم" من قاعة تشان الكبرى بإعجاب.
التفت "سوتا" والبقية برؤوسهم نحو البوابة العملاقة.
كانت البوابة تغطي المساحة في القاع. خطوط متنوعة من النقوش والكتابات القديمة تتشابك على الجدران وصولاً إلى أطراف البوابة. كانت النقوش محفوفة بالغموض الذي لم يعد موجوداً في هذا العصر.
"عشرة آلاف عام؟! إذن، هذا الأثر موجود قبل أن تشتهر قاعة القوة!" تمتمت "هيلي" بدهشة.
"أي نوع من الآثار هو هذا..." ضيق "سوتا" عينيه.
"استعد!" حذرهم "ألكسندر".
هممم!
فجأة، أضاءت البوابة بشكل ساطع وغطت الجميع في المنطقة. جذبهم تيار قوي نحو البوابة، ولم يكن لديهم أي قدرة على المقاومة. فقط راقبوا بذهول بينما تُسحب أجسادهم دون حول ولا قوة.
وفي اللحظة التالية، اختفى الضوء وذهب الجميع.
أفاق "سوتا" على شعور بصداع خفيف، وفتح عينيه ليجد نفسه داخل قاعة ضخمة ومظلمة.
"تلك القوة... لم أستطع مقاومتها." تذكر الشعور بفقدان السيطرة على جسده، وكانت التجربة قوية بالنسبة له، هو الذي يسعى دائماً للسيطرة الكاملة على نفسه.
"ليس هناك شك. هذا المكان بُني بقوة إلهية." قالت "سايا" له. "القوة التي رأيناها هي بقايا طاقة إلهية. يبدو أننا في فضاء بديل. المساحة هنا صلبة، والجو مليء بأنواع مختلفة من القوى. إنه أمر لا يُصدق."
"وصاحب المكان ليس إلهاً عادياً... صانعه أقوى من ذروتي."
شعر "سوتا" بالدهشة من كلمات "سايا".
إله أقوى من ذروة "سايا"؟
هذا لم يكن في حسبانه. كان هذا الأثر أفضل مما كان يتوقع، لكن مهمته كانت مساعدة "ألكسندر" في السيطرة على "عالم العناصر المتعددة".
"عالم العناصر المتعددة" كان اسم هذا الأثر. لا، لم يعد يصلح تسميته أثراً بعد الآن. إنه عالم فرعي كامل مخفي في فضاء بديل في إمبيريوم.
"أخي الصغير..."
التفت "سوتا" عندما سمع صوت "هيلي". وجدها على الأرض، تمسك رأسها. يبدو أنها تعاني من صداع خفيف بعد وصولها إلى هذا المكان. أما "ألكسندر"، فكان بحالة جيدة، واقفاً على الجانب ويفحص القاعة.
بقية الناس كانوا هنا أيضاً. يبدو أن الجميع قد نُقلوا إلى هذا المكان.
نظر "سوتا" إلى "ألكسندر" وسأله، "ماذا سنفعل الآن؟"
كان هدفه مساعدة "ألكسندر"، لذا سيبقى معه لبعض الوقت. هذا الرجل، الإمبراطور العظيم، يعرف شيئاً عن هذا المكان.
"سننتظر هنا. بخلافهم، كان هناك آخرون في المكان أيضًا. بدا أن الجميع قد تم نقلهم إلى هذا المكان.
توجه سوتا إلى ألكسندر وسأله: "ماذا يجب أن نفعل الآن؟"
كان هدفه هو مساعدة ألكسندر، لذا قرر أن يظل معه لبعض الوقت. هذا الشخص، إمبراطور الآلاف القدماء، يعرف شيئًا عن هذا المكان.
"سننتظر هنا فقط. الآخرون سيوفرون لنا الطريق." قال ألكسندر بصوت منخفض لا يسمعه إلا هما.
"الآخرون...؟" نظر سوتا إلى الناس في المكان.
"علينا فقط الانتظار حتى يظهروا." أومأ ألكسندر برأسه.
أعطت هيلي نظرة إلى الاثنين قبل أن تلتفت إلى الناس من حولها.
همم!
تغير الجو فجأة مع انتشار موجة من الطاقة في كل الاتجاهات. اختفت الأضواء بشكل مفاجئ ليحل محلها الظلام.تراجعت هيلي خطوة للخلف بشكل لا إرادي بينما رفعت يدها لتشكيل كرة صغيرة من النار تُضيء محيطها.
"هل هذا جزء من تحديات هذا الأثر القديم؟" قال سوتا بابتسامة.
"نعم، لقد بدأ الاختبار." أومأ ألكسندر برأسه.
اهتزت الأرض بشدة، وظهرت مئات من تماثيل الغولم الحجرية في لمح البصر. كان ظهورها سريعًا للغاية لدرجة أنه فاجأ الجميع. أدى تشكيل الغولم إلى إلقاء الرعب في نفوس الآخرين، فكل غولم يمتلك مستوى طاقة من الرتبة "ب".
بالنسبة لمستوى قوة سوتا وألكسندر الحالي، لم تكن هذه التماثيل الحجرية تشكل تهديدًا. ولكن بالنسبة لهيلي والخبراء الآخرين من الرتبة "ب"، كانت هذه التماثيل تحديًا صعبًا.
وبهذا، بدأت المعركة على الفور.
_______________________________
ترجمه= الفارس الملعون