أحكم ألكسندر قبضته على أسنانه، كان في وسط عملية الحصول على المفتاح. في الحقيقة، لم يكن يخطط لفتح هذا العالم بهذه السرعة، ولكن مع تطور الأوضاع بهذا الشكل، اضطر إلى تغيير خطته. عليه استعادة قوته السابقة بأسرع ما يمكن.
كان يشعر بذلك بوضوح؛ حالة الأراضي المقدسة، وجيش الشياطين، وجماعة جالبي الكارثة. كان الصراع قادمًا لا محالة، ولن يكون حربًا عادية يشارك فيها فقط البشر. ستكون حربًا بين تلك الآلهة.
يجب أن يمتلك على الأقل قوة سبعة قيود إذا أراد النجاة.
"آه!!"
قطرة دم تساقطت من زاوية فمه. شعر بأن قوته تنفلت من جسده بسرعة كبيرة.
بوم!!!
اهتزت الأرض بقوة، وانبعثت تقلبات طاقة هائلة كمد عارم.
"هذا...؟" تقلصت عينا ألكسندر وهو ينظر إلى السماء. رأى سحبًا داكنة تتوهج بوميض البرق الأسود.
"تلك القوة... تلك التقلبات... لا شك أنها قوة أصلية؟!"
التفت ونظر إلى سوتا، الذي كانت هالته مغطاة بالبرق الأسود، وهو يمزق لحم دودة الرمل من المرحلة الرابعة بملامح من النشوة على وجهه. كانت ديدان الرمل من المرحلة الثالثة عاجزة تمامًا عن المقاومة، إذ أن أجسادها القوية تمزقت بسهولة تحت تأثير البرق الأسود العنيف.
كان من الواضح أن سوتا يلعب بها. نعم، حتى دودة الرمل من المرحلة الرابعة كانت مجرد لعبة بالنسبة له. قوته كانت خارقة للعادة بشكل يفوق المنطق.
"قوة أصلية؟! كيف؟!" شعر ألكسندر بصداع مفاجئ وهو يمسك رأسه. "آه! تبا! تذكرت القوة الأصلية والآن يتم محوها من ذاكرتي... من الذي وضع لعنة على كل تقنيات القوة الأصلية؟! بحق اللعنة! عليّ أن أستعجل للوصول إلى مستوى خمس قيود!"
تجاهل ألكسندر الألم وقرر وضع مسألة القوة الأصلية جانبًا. بغض النظر عن مدى محاولاته للتذكر، كان هناك نوع من القوة الغامضة التي تمحو كل المعلومات المتعلقة بالقوة الأصلية من ذهنه. لهذا السبب قرر أن يتعامل مع الأمر عند وصوله إلى مستوى خمس قيود، وهو المستوى الذي لن تتمكن فيه القوة الغامضة من محو المعلومات.
بوم!!
غمر البرق الأسود المنطقة بأكملها. صرخت دودة الرمل من المرحلة الرابعة بصوت عالٍ، لكن سوتا ببساطة لوح بسيف الفاجرا في يده.
امتصت شفرة الطاقة البرق الأسود قبل أن تمزق دودة الرمل إربًا. لم يكن بوسعها فعل شيء سوى قبول مصيرها؛ فقد كان موتها محتومًا منذ أن قررت مواجهة سوتا.
"آه~ كم هو شعور جميل..."
وقف سوتا فوق جثة دودة الرمل من المرحلة الرابعة، ملامحه تعبر عن النشوة وهو ينظر إلى السحب الداكنة. كان يستمتع بالشعور الغريب في قلبه.
استمر ذلك لمدة دقيقتين كاملتين قبل أن يعود إلى حالته الهادئة. اختفت السحب الداكنة، لكن هالة "الفيرام الأعظم" المتبقية جعلت هذا المكان خطيرًا على البشر العاديين.
"لقد هدأت... كان شعورًا منعشًا."
همس سوتا بينما كان يعيد سيف الفاجرا إلى غمده. نظر إلى جثث ديدان الرمل. كان يرغب في أخذ بعض الغنائم، لكن أجسادها كانت محطمة بالكامل. حتى كراتها الوحشية قد تحطمت، فلم يتمكن من جمعها.
"هاه؟"
فجأةً استدار سوتا نحو الشرق، حيث رصدت حاسة [الإدراك القرمزي] لديه مجموعة من المخلوقات تقترب من هذا المكان.
"يبدو أن المعركة السابقة جذبت انتباه مخلوقات أخرى... ولكن من خلال تدفق الدم... يبدو أنهم بشر أو ديميس."
التفت نحو ألكسندر، ولاحظ أنه لم ينتهِ بعد من الحصول على المفتاح. من الواضح أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا. حسنًا، لا يهم. مهمته كانت حمايته.
همم...؟ مجموعة أخرى
وقف سوتا على جثة دودة الرمل من المرحلة الرابعة، وعلامات النشوة بادية على وجهه وهو ينظر إلى السحب الداكنة، مستمتعًا بالإحساس الغريب الذي يعتمل في قلبه.
استمر هذا الشعور لدقيقتين كاملتين قبل أن يعود إلى هدوئه المعتاد. اختفت السحب الداكنة، لكن بقايا طاقة "الفيرام الأعظم" المنتشرة في المنطقة جعلت المكان خطيرًا على الأشخاص العاديين.
"لقد هدأت... كان شعورًا منعشًا."
تمتم سوتا بينما أعاد سيف الفاجرا إلى غمده. نظر إلى جثث ديدان الرمل، راغبًا في جمع بعض الغنائم، لكن أجسادها كانت محطمة تمامًا، حتى أن كراتها الوحشية قد تكسرت، مما منعه من جمعها.
.
همم...؟ مجموعة أخرى...
رفع سوتا حاجبيه وهو يشعر بمجموعة أخرى قادمة من الغرب. ابتسم بامتعاض، مدركًا سبب مجيء هؤلاء جميعًا إلى هذا المكان. فقد انغمس كثيرًا في اللعب مع ديدان الرمل.
"لست متحمسًا الآن... أعصابي هادئة بعد تجربة ديدان الرمل. يجب أن أتمكن من القتال بهدوء الآن."
أغمض سوتا عينيه وفتح ذراعيه، محاولًا الحفاظ على استقراره العاطفي، إذ أن حالته العاطفية غير المستقرة كانت تمثل خطرًا كبيرًا.
"ها قد وصلوا..."
فتح سوتا عينيه بهدوء، وفي الجهة المقابلة منه، وصل مجموعة مكونة من واحد وثلاثين شخصًا إلى الساحة. حدقت المجموعة فيه بينما يفحصون المكان ببطء.
لم يكن الواحد والثلاثون ضمن مجموعة واحدة؛ بل كانوا منقسمين إلى مجموعتين، من "جمعية الضوء الليلي" و"قاعة الرعد". كان يقودهم كلاً من كاستي وهيرمو، وهما من الخبراء الواعدين في الفصائل العليا في "أرض الربيع".
كان هيرمو يبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا، تلميذ الشيخ الكبير في قاعة الرعد، ذو شعر أشقر شائك، ونظرة متعجرفة على وجهه.
أما كاستي، فكانت امرأة ترتدي حجابًا أسود يغطي نصف وجهها، وتبلغ من العمر ستة وعشرين عامًا، واشتهرت في أرض الربيع بإتقانها لعنصري الظلام والنور.
كان الاثنان يمثلان مستقبل منظمتيهما، وكان متوقعًا أن يقوما بدور كبير في أرض الربيع خلال السنوات القادمة.
"تبا! يبدو أن المعركة انتهت! يبدو أنهم وجدوا كنزًا في هذا المكان! توقيت رائع!" ضحك هيرمو بشكل شرير عندما رأى ألكسندر.
"سيدي الشاب، يجب أن نكون حذرين. الطاقة المتبقية في الأجواء شديدة للغاية. نتوقع أن يكونوا أقوى من مجموعة من الوحوش." همس رجل مسن لهيرمو.
"أعرف، ولكن لدينا ميزة كبيرة من حيث العدد، إضافةً إلى أنهم قد قاتلوا للتو، لذا فإن احتياطي طاقاتهم ليس كاملاً." ضحك هيرمو، ثم التفت إلى كاستي وسأل، "ما رأيك يا كاستي؟ هل ينبغي أن نجمع مجموعتينا ونأخذ ما بحوزتهم من كنوز؟"
"اقتراح رائع، يا سيد هيرمو." ابتسمت كاستي بلطف من خلف حجابها.
رفع سوتا حاجبيه بفضول، إذ كان يسمع حديثهم دون أن يتكبدوا عناء إخفائه بحاجز عازل.
'احتياطي طاقتي ليس كاملاً؟ نعم، ولكن لدي ثلاث مصادر للطاقة... لا، ثلاثة إذا شملت الطاقة الموجودة في الطفيليات. وأيضًا...' ركّز سوتا بصره على حجم الطاقة لديهم، 'مجموع احتياطي الطاقة لديهم يعادل تقريبًا احتياطي الطاقة الحالي لدي في كرة الوحش.'
ولكن لا يهم إذا كان احتياطي طاقة سوتا أكبر، لأن لديهم الكثير من الجرعات والأقراص لاستعادة طاقتهم. كما كانوا يملكون بعض الكنوز.
كل شيء.
من خلال [عيون المجرة]، تمكن سوتا من رؤية كل شيء في حوزتهم؛ مستوى أسلحتهم، دروعهم، القطع الأثرية، احتياطي طاقاتهم أو مستويات قوتهم. كانت كل شيء مكشوف أمام عينيه. حتى أن بعضهم كان يملك أدوات تخفي، لكنها لم تنجح أمام [عيون المجرة] الكاشفة لكل شيء.
'آه~، يجب أن أهدأ.' سرعان ما غطى سوتا وجهه بيده، حيث بدأ يتسرب إليه الشعور بالنشوة مجددًا.
"هف..." أخذ نفسًا عميقًا، وسألهم، "هل انتهيتم من حديثكم؟ إن لم تأتوا الآن، فالمجموعة الأخرى ستصل قريبًا."
وأشار إلى خلفه، في ذلك الاتجاه كانت المجموعة الأخرى ستصل هنا في غضون ثوانٍ قليلة.
"أريد فقط إخباركم بأن مجموعة من الوحوش تتجه إلى هذا المكان. في الواقع، لا أرغب في القتال. أود فقط أن أستمتع بهدوء."
قال سوتا بلامبالاة. لم يكن يهمه إذا اندلعت معركة أم لا، لكنه فضّل البقاء هنا بهدوء دون أي شيء يثير غضبه.
"هاه؟! ماذا يقول هذا الرجل؟!" صرخ هيرمو غاضبًا وهو ينظر إلى سوتا.
"إنه محق. هناك مجموعة من الوحوش." قالت كاستي وهي تلمح في الاتجاه الذي أشار إليه سوتا.
"هااا!" نظر هيرمو والبقية إلى ذلك الاتجاه.
شاهدوا مجموعة من ديدان الرمل تسبح عبر الرمال، كل واحدة منها تحمل هالة قوية تجعل الهواء يهتز.
تنهد سوتا عندما رأى ديدان الرمل.
"يبدو أنه لا يوجد خيار آخر."
ببطء، سحب سيف الفاجرا من غمده. ارتفعت هالته بشكل مذهل في لمح البصر، وبدأت ملابسه تتطاير في الهواء. قطرات من الدم بدأت تطفو حوله بينما تسرب الضباب الأسود من جسده. وظهر مجال جاذبية مرة أخرى بينما كان سوتا ينشط النمط الثاني.
هالته اهتزت لها مجموعة هيرمو وكاستي، حيث حدقوا فيه بأعين متسعة، غير مصدقين أنه كان وحشًا. إذن، الطاقة التي شعروا بها من قبل كانت تنبعث منه.
حتى مجموعة ديدان الرمل توقفت مؤقتًا. فقد أصابتها الهالة الضاغطة بالذهول لثانية.
"واحد وثلاثون هنا وتسعة عشر في الخلف... ما مجموعه خمسون مخلوقًا. تعالوا. سأسحق الجميع."
نظر سوتا إليهم ببرود بينما كان ينشط قدرته [هيمنة الأفعى].
"لا، ظلالي ستكون كافية."
*__________________________*
ترجمه =الفارس الملعون