---
لحظة موت "عين الليل"، لوّح سوتا بيده وألغى جميع المهارات النشطة من حوله. تناثرت الدماء والشباك والظلال على الأرض. حتى لو حاول "عين الليل" الهرب، فسيأسره سوتا. في [عالم بلا أثر]، لا يمكن لعين الليل أن يأمل في الهرب إلا إذا قتل سوتا.
وكان قتل سوتا مهمة شبه مستحيلة، لذا عندما جُرحت يد عين الليل، تبددت آماله تمامًا في مغادرة هذا المكان حيًا. لم يكن قادرًا على استخدام قوسه بيد واحدة، وحتى لو لجأ إلى القتال القريب، فلن يتمكن من التفوق عليه. ومع أنه كان بارعًا في الاشتباك المباشر، إلا أن خبرته لم تكن تضاهي محاربًا مخضرمًا مثل سوتا، الذي قضى عمره في هذا النوع من القتال.
جلس سوتا على الأرض وأسند ظهره إلى صخرة. كان مرهقًا بشدة. مواجهة شخص من عالم الأغلال الأربعة كان يتجاوز قدرته. ولولا امتلاكه مجموعة من القطع الأثرية عالية الجودة، لكان مضطرًا إلى اللجوء إلى وسائل يفضل تجنبها.
"سايا، هل تعرفين أي شيء عن هذا الجبل؟" سأل سوتا وهو يحدق في الجبل البعيد.
جبل ختم السماء... هذا الجبل هو نتيجة قدرة جبارة تُستخدم لسجن مخلوقات مختلفة. وغالبًا ما تكون الكائنات المختومة تحت هذا الجبل شديدة القوة، بل إن بعضها يمتلك مستوىً إلهيًا. توقفت سايا للحظة قبل أن تضيف:
"حتى الآن، لا نعرف ما هو الكائن الموجود تحته، لكن..."
من المحتمل أن يكون كائنًا بمستوى إلهي، كما يمكننا الاستدلال من التأثيرات المحيطة به.
"أفهم..." أومأ سوتا. كان الوصول إلى مستوى الإله أمرًا بعيد المنال بالنسبة له حاليًا.
رغب في الذهاب إلى هناك بأسرع وقت ممكن، لكن مهارات معداته كانت لا تزال في فترة التهدئة. إلى جانب ذلك، كان بحاجة إلى استعادة طاقته وقدرته على التحمل، ولم يكن بإمكانه استخدام [قوة العناصر] في الوقت الراهن. فقد استخدم جميع قواه العنصرية، وبدونها، لم يكن بوسعه حتى تنشيط [درع الدم].
"على الأقل، عرفت أخيرًا أنهم من قاعة القوة..."
أغمض سوتا عينيه وبدأ يُركز على استعادة طاقته. كان بحاجة إلى تسريع وتيرة شفائه، وإن أمكن، تحقيق مرحلة التكامل في خاصيته النورانية.
بوم!!
اهتز الجبل مرة أخرى. وفي تلك اللحظة، غطت شبكة قرمزية جميع سهول القاعة. وهذا يعني أنه لا يمكن لأحد دخول السهول أو مغادرتها. لم يكن لدى أغلب الناس أدنى فكرة عن جبل الموت، ولم يعلموا أن كل كائن حي هنا سيتم التضحية به.
ببساطة، تحوّلت المنطقة بأكملها إلى مذبح ضخم، هدفه هو تقديم القرابين للكائن المدفون في جبل الموت.
وإذا كانوا يرغبون في مغادرة هذا المكان... فعليهم أن يُنهوا المهمة بأكملها بأنفسهم.
---
مدينة بلاند...
خرجت أليس من القاعدة تحت الأرض برفقة الحاكم راي. كانت الهالة المحيطة بجسدها غير مستقرة قليلًا، لكنها أقوى بعدة مرات مما كانت عليه من قبل. لقد وصلت إلى مرحلة "القيود الثنائية"، ومن هالتها، بدا واضحًا أنها تفوق خبراء القيود الثنائية العاديين.
"هناك حالة طوارئ..." قال الحاكم راي. كان من الممكن أن يبقوا في القاعدة تحت الأرض لثلاثة أيام أخرى، لكن ظهور جبل الهلاك أرعب العديد من الخبراء في سهول القاعة.
كانت أليس وسائر سادة المدن على علم بخطورة جبل الهلاك. وحتى إن لم يشاهدوه بأعينهم من قبل، فقد قرأوا عنه في بعض السجلات القديمة. الوصف والظواهر المحيطة به تتطابق تمامًا مع ما قرأوه. لذا، كانوا متأكدين أن الجبل الشاهق هو بالفعل جبل الهلاك الحقيقي، المعروف أيضًا باسم جبل ختم السماء.
أدار الحاكم راي رأسه وحدق في الجبل الضخم.
"لقد عادوا... واختاروا أسوأ سيناريو بالنسبة لنا. يجب أن أتحرك فورًا."
نظرت أليس إلى الحاكم راي. كان السر الموجود داخل القاعدة السرية تحت الأرض أمرًا بالغ الخطورة، سرًا بإمكانه أن يصدم العالم بأسره.
"هل له علاقة بالسر الكامن خلف بوابة اليشم؟" سألت أليس.
"نعم... قاعة القوة. كنت أظن أنهم لم يعثروا عليها بعد، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا." قال الحاكم راي بوجه متجهم.
---
قبل عدّة أيام...
كانت أليس تتبع الحاكم راي نزولًا على درج حلزوني مظلم. كان الجو مشحونًا بالكآبة، والطاقة في الهواء تزداد كثافتها بشكل ملحوظ.
(من كان يظن أن هناك مكانًا كهذا في هذه المنطقة القاحلة...؟) قالت لنفسها بدهشة. بدا المكان ملائمًا تمامًا للتدريب، ومع ذلك، كانت كثافة الطاقة تواصل الارتفاع دون توقف.
فجأة، فتح الحاكم راي فمه وسأل:
"ما مدى معرفتك بتاريخ سهول القاعة؟"
"لا أعرف الكثير... فقط بعض الشائعات التي تقول إنها كانت مكانًا عظيمًا في الماضي." أجابت أليس بصراحة.
"هذا صحيح. كانت هناك دولة عظيمة تُدعى قاعة القوة، وكانت تحكم كامل منطقة سهول القاعة، لكنها انهارت فجأة. والأسوأ من ذلك أن لا أحد يملك سجلات واضحة عنها، لذا اعتبرها الناس مجرد أسطورة." قال راي.
"إذا كان ذلك صحيحًا، فهناك سيناريو واحد محتمل... وهو أن الآلهة الأخرى تدخلوا في سقوط قاعة القوة. وليس إلهًا واحدًا فقط، بل عدة آلهة شاركوا في الحادثة." علّقت أليس برأيها.
"نعم، الآلهة كانوا طرفًا في الأمر... لكنهم لم يكونوا آلهة عاديين." توقف الحاكم راي قليلًا قبل أن يلتفت نحوها ويسأل:
"هل سمعتِ يومًا عن الوصايا العشر لإرادة الإله؟"
"الوصايا العشر...؟" ضيّقت أليس عينيها.
الجميع يعرف "الثلاثة الذين يجلبون الكوارث": إرادة الإله، الخطايا المميتة، والأبراج الفلكية. إنهم مجموعة من الآلهة الأقوياء الذين بثّوا الرعب في جميع أنحاء الإمبيريوم. كانوا على نفس مستوى والدها، حتى أن والدها نفسه اعترف أنه لا يخشاهم، لكنه لا يجرؤ على استفزازهم بلا سبب.
"لقد وصلنا..." قال الحاكم راي.
استفاقت أليس من أفكارها ونظرت إلى الباب الضخم أمامها. كان ارتفاعه خمسين مترًا وعرضه عشرة أمتار. سلاسل كثيفة كانت تلفه بإحكام، وفي أسفله كان هناك باب بحجم طبيعي.
"هذا... كل طاقة المانا في الجو تأتي من خلف هذا الباب؟" تمتمت أليس بدهشة. لم تكن قادرة على تخيّل ما يمكن أن يكون خلف هذا الباب اليشمي الفخم.
"هيا ندخل..." قال راي، ثم تقدم ووضع كفه على جانب الباب، حيث كان هناك آلية تتيح له الدخول بأمان.
تابعت أليس خطواته بعينين فضوليتين. كانت تتوق لمعرفة علاقة هذا المكان بجالبي الكوارث.
وحين دخلوا، صُدمت أليس بكثافة المانا. حسب تقديرها، كانت الكثافة أعلى بخمسين مرة مما هي عليه على السطح.
"ما هذا المكان بحق السماء...؟" همست لنفسها.
المكان خلف الباب كان بسيطًا، لكنه مملوء بكل أنواع الرموز القديمة. وكان هناك مذبح في وسط الساحة، مذبح أبيض ينبعث منه ضوء خافت وسط الظلام.
"ذلك هو..." فتحت أليس عينيها بدهشة.
"نعم، إنها جثة إله." قال الحاكم راي. "هذه جثة إله حكم قاعة القوة منذ آلاف السنين. وهو أيضًا أحد أجدادي."
"نعم، حاكم قاعة القوة كان جدي الأعلى. لكنه سقط بسبب حادثة مرتبطة بابنه." قال الحاكم راي بوجه يكسوه الحزن.
"رغم أن جدي مات قبل ألف عام، إلا أن جسده لا يزال هنا. لحظة موته، انفجرت الطاقة داخل جسده وانتشرت في هذا المكان، ما تسبب في زيادة كثافة المانا. لا زلنا قادرين على استخدام بعض من دمه لتزويدك بالطاقة، لكن ما إذا كنتِ قادرة على تحملها، فهذا أمر يعود لكِ."
"يمكننا البقاء هنا لأسبوع فقط، وبعدها سيتم طردنا بسبب القيود. ولو لم أكن من نسله، لما كنا قادرين على دخول هذا المكان أصلًا."
أومأت أليس بكلمات الحاكم راي. ثم نظرت إلى الجثة وسألت:
"وكيف يرتبط هذا بـجالبي الكوارث؟"
ظل الحاكم راي صامتًا للحظة طويلة، ثم قال أخيرًا:
"خمس وصايا من الوصايا العشر ظهرت هنا، ودمرت قاعة القوة بالكامل. حتى الآلهة الحليفة، والآلهة من المناطق الأخرى، لم يقدموا أي مساعدة."
"خمس وصايا؟!" لم تستطع أليس تصديق ما سمعته.
كانت الوصايا العشر جزءًا من منظمة واحدة تُعرف باسم إرادة الإله. ورغم أنهم كانوا ضمن نفس المجموعة، إلا أنهم لم يكونوا مترابطين أو متحدين. في الواقع، لم يجمعهم سوى هدف مشترك، دون أي شعور بالرفقة أو الولاء.
لقد كانوا يطمعون في ما يُعرف بـ السلطات الأربع، وبعد أن حصلوا عليها، اعتقد الجميع أن كل وصية منهم ستقاتل لأجل تحقيق هدفها الشخصي.
كانوا يتعاونون فقط تحت ضغط القوى الكبرى، والدول العظمى، والأراضي المقدسة...
_____________________
ترجمه=الفارس الملعون