---
بانغ! بانغ!
استخدم "جيركسوس" كامل قوته دون أن يحبس شيئًا. ربع الكوكب قد تحوّل بالفعل إلى لهب وجليد. ارتفعت قوته إلى مستوى أعلى بمجرد استخدامه الاسم الحقيقي لغريزته الوحشية.
لقد كان "جيركسوس كروزفار"، وحش الإبادة. وإذا بلغ يومًا مرتبة سيد الوحوش في المستقبل، فسيكون هذا لقبه.
وبقوة الإبادة بين يديه، تمكّن "جيركسوس" من مواجهة "إمبراطور اللا إله" وجهًا لوجه.
بوووم!! بوووم!!
– «أنت قوي!» – قال "إمبراطور اللا إله" مادحًا خصمه.
لم يكن يهمه إن كان هذا الوحش عدوه أم لا، لكنه دائمًا ما يحترم من يستحق الاحترام.
قفز مبتعدًا، لكن "جيركسوس" ظهر خلفه. وقبل أن يتمكن من الرد، سقطت هراوة عملاقة على ظهره وطرحته في الهواء.
بانغ!
استعاد "إمبراطور اللا إله" توازنه في الجو، لكنه فوجئ بأن "جيركسوس" قد اختفى. اتسعت عيناه وهو يرفع رأسه.
– «إذًا هذه هي قوتك الحقيقية...»
رأى كرة ضخمة من اللهب. كان نصف قطرها يبلغ خمسمائة كيلومتر، وكانت تبعث حرارة تبخّر الرطوبة من الجو فورًا. مقدار الطاقة التي تحتويها كان هائلًا للغاية.
لكن هذا ليس كل شيء... ففي مركز هذه الكرة النارية، كانت هناك كرة صغيرة وكثيفة للغاية من طاقة [بسترو].
– «تعال! سأستقبلها!» – صرخ "إمبراطور اللا إله" رافعًا طاقته إلى الحد الأقصى.
كان "ألكسندر" و"آيبس" و"الحاكم راي" و"سوتا" يشاهدون القتال، واتسعت أعينهم من هول المشهد.
– «اللعنة! هل ينوي إبادة جميع الكائنات الحية على هذا الكوكب؟!» – صرخ "الحاكم راي".
– «إذا حدث ذلك، فسيكمل "إمبراطور اللا إله" طقسه التضحيّوي.» – قالت "آيبس" بنبرة قاتمة.
كانت تلك الكرة النارية في السماء كفيلة بإبادة كل من على الكوكب. وإذا اصطدمت، فستتسبب بدمار شامل لن يترك أحدًا حيًا، وهذا سيصبّ في مصلحة "إمبراطور اللا إله".
– «يبدو أننا لا يمكننا البقاء مكتوفي الأيدي. لا يمكننا ترك الأمر لذلك الوحش وحده.» – قال "ألكسندر" بصوت منخفض.
– «أنت محق.» – تنهد "الحاكم راي".
أومأت "آيبس" وأحكمت قبضتها على سيفها، مستعدة لأن تبذل كل شيء.
نظر "ألكسندر" إلى الاثنين وقال:
– «سأتوجّه للأعلى. أريد منكما أن تدعماني. سأقوم بنقل ساحة المعركة إلى أقرب كوكب.»
– «أنت! كيف يمكنك فعل ذلك؟!» – سألت "آيبس" بدهشة.
– «يمكنني التحكم في الفضاء إلى حد ما.» – أجاب "ألكسندر" بابتسامة.
– «حسنًا، فقط غيّر ساحة المعركة.» – قال "الحاكم راي" وهو يومئ بالموافقة.
بدأ "ألكسندر" تحضيراته فورًا. وقف الاثنان أمامه تحسّبًا لأي هجوم مفاجئ من "إمبراطور اللا إله".
أوووم!!
بدأ الفضاء في الاضطراب. ارتجف بعنف بينما أغمض "ألكسندر" عينيه، ناشرًا أصابعه وقابضًا على الفضاء من حوله.
– «نسيج الفضاء هنا أضعف من إمبيريوم، لذا يمكنني فعل ذلك بمستواي الحالي.»
في الوقت نفسه، ارتفعت هالته فجأة بينما بدأت عدة خواتم في أصابعه بإصدار ضوء خافت. كانت هذه الخواتم من كنوز الدرجة المظلمة، وبعضها من الدرجة القرمزية.
[قبضة الفضاء: التحوّل الطاغي]!!
حرّك "ألكسندر" ذراعيه وجذب الفضاء من حوله. انحنى الفضاء وتبدّل المشهد إلى أرض قاحلة بلا أثر للحياة.
كان هذا الرجل في يومٍ ما إلهًا قويًا، وقد أنشأ بُعدًا وربطه بـ"إمبيريوم"، لذا كانت معرفته بالفضاء واسعة. لو كان يملك طاقة كافية، لكان فضّل إنشاء بعد منفصل كساحة قتال. لكن، بكونه في رتبة المحرك الثلاثي، فحدوده لا تزال قائمة رغم امتلاكه لعدة كنوز قوية.
هاف...
سقط "ألكسندر" على ركبتيه وتقيأ دمًا. لقد نقل خمسة أشخاص فقط إلى كوكب آخر، ومع ذلك تضرر جسده.
المشكلة كانت في نقل "جيركسوس" و"إمبراطور اللا إله"، إذ أن أجسادهما كانت قوية جدًا، ولم يكن من السهل ثني الفضاء حولهما. كانا يقاومان الفضاء نفسه.
إضافة إلى أن "إمبراطور اللا إله" كان إلهًا. ولو كان بجسده الحقيقي، لما كان ذلك ممكنًا، فالإله لا يتأثر بالفضاء ولا بالزمن.
لذا، اضطر "ألكسندر" لبذل كل طاقته لتشويه الفضاء حولهما بالقوة.
– «لقد... فعلت ما بوسعي...» – قال وهو يلهث.
– «هاه؟!» – تفاجأ "إمبراطور اللا إله" من تغيّر المشهد. بل الأكثر إدهاشًا أن قدرات الفضاء أثّرت عليه.
– «أنت...! طاقتك الفضائية في مستوى...»
لم يُكمل جملته، إذ قاطعه "جيركسوس" وهو يقذف الكرة النارية العملاقة.
– «خذ هذه! [الاحتراق الذي يحرق ألف عالم]!!»
وصلت الكرة النارية أمام "إمبراطور اللا إله" في لحظة. رفع إصبعيه، فتوقّف الزمن. نعم، لقد جمّد الزمن، وتوقفت الكرة النارية أمامه.
– «قريبة جدًا...»
تمتم وهو يمد راحتيه للأمام.
أول من كسر قيود الزمن كان "ألكسندر". استغرقه نصف ثانية فقط لاستعادة حركته بالكامل.
– «لقد جمّد الزمن...» – قال وهو يضيق عينيه.
كرااك!!
صوت كسرٍ مدوٍّ صدح في المكان. وكأن الوقت المتجمّد كان زجاجًا هشًا تحطّم. لا، بل يمكن القول إنه احترق من شدة حرارة الكرة النارية.
بانغ!!
استعاد "الحاكم راي" و"آيبس" و"سوتا" وعيهم. لاحظوا التغير في الزمن، وأدركوا أن "إمبراطور اللا إله" هو من جمّده. كان "سوتا" آخر من استعاد وعيه لأنه كان لا يزال يستريح، لذا لم يكن في حالة تأهّب كالبقية.
واصلت الكرة النارية اندفاعها نحو "إمبراطور اللا إله"، وظل زخمها قويًا، بل كانت الطاقة المحيطة بها تزداد.
– «هذا يكفي...»
ابتسم "إمبراطور اللا إله". أضاءت راحتيه نورًا ذهبيًا. غمر هذا النور المكان بأكمله بلمعانه الغريب.
[النموذج: سقوط السموات]!!
[الخطوة الثانية: النور المتألّق للنهاية]!!
وفجأة، انضغط النور الذهبي إلى نقطة صغيرة جدًا، ثم انفجر كبركان، هازًا المكان بقوة ساحقة.
بوووم!!
اصطدمت الهجمتان ببعضهما. تسبب الاصطدام العنيف باحتكاك في الغلاف الجوي، ناشرًا موجات طاقة ضخمة في كل أنحاء الكوكب.
كأن كل شيء ابتلعته النيران والنور الذهبي في لحظة واحدة.
هرع "الحاكم راي" و"آيبس" نحو "سوتا" وحموه من الموجات. أما "ألكسندر" فأنشأ حاجزًا ليحمي نفسه.
تفاجأ "الحاكم راي" من شدة المعركة. لم يزر أي عالم فرعي من قبل، والآن فهم لماذا "إمبيريوم" هو العالم الوحيد القادر على احتواء قوى الآلهة. العوالم الفرعية هشة جدًا، ومعركة كهذه يمكنها محو الكوكب كله.
البر والبحر، الزمان والمكان... الكل قابل للانهيار.
لقد أصبحوا بمثابة آلهة في هذا العالم الفرعي.
بوووم!!
مزّق الانفجار الغلاف الجوي للكوكب، بل وأدى إلى اهتزاز القمر الذي يدور حوله.
شعر "الحاكم راي" ببصيص أمل. نظر إلى شبكة القرمز في السماء، والتي غطّت النظام النجمي كله. كان يتساءل إن كانت الصدمة الارتدادية ستؤثر على الموجودين هنا أيضًا، فهم انتقلوا إلى كوكب آخر لكن داخل نفس النظام.
فالطاقة لا تتوقّف، ومع انخفاض كثافة المانا هنا، فلن تُوقف الموجات بالكامل.
إن كانت الرصاصة تسير أسرع على اليابسة ولا يمكنها فعل ذلك في الماء، فهذا يشبه الفرق بين العالمين.
– «يجب أن أفعل هذا...»
قبض "الحاكم راي" على قبضتيه بقوة. كان مصممًا على منع يقظة "إمبراطور اللا إله" مهما كلّف الأمر. ولتحقيق ذلك، عليه أن يمنع موت الجميع.
– «سأفعلها...»
خطى خطوة للأمام، مستعدًا لاستخدام كل ما يملك.
السبب الوحيد الذي منعهم من التعاون مع "جيركسوس" هو أن هدفه مختلف عنهم.
"جيركسوس" لا يهتم بمصير الكوكب أو سكانه... كل ما يريده هو قتال "إمبراطور اللا إله"، سواء مات الآخرون أم لا.
____________________________
ترجمة=الفارس الملعون