---
"أريد أن أستخدم قوة أقوى... لكنني أعتقد أنني لا أستطيع..." تمتم إمبراطور اللا إله لنفسه.
في النهاية، لم يكن هذا الجسد الذي يستخدمه الآن جسده الحقيقي، بل مجرد وعاء بديل عن جسده الأصلي المدفون داخل جبل الموت. وحتى لو قام بتعزيز هذا الجسد حتى أقصى حد بقوته النقية ورفعه إلى مستوى يضاهي قوة الوحش القصوى، فإنه سيظل محدودًا.
"هل ينبغي أن أطوّر هذا الجسد بالقوة إلى المرحلة الخامسة...؟"
هز رأسه وقال في نفسه: "لا، إن فعلتُ ذلك، سيتسبب بتلف دائم لصاحبه. صحيح أنني لا أكترث لهذا الجسد لأنه مؤقت، لكن التطوير سيستغرق وقتًا طويلًا، وخصومي الأربعة لن يمنحوني هذا الوقت."
ثم ارتسمت ابتسامة هادئة على وجهه وهو ينظر إلى ألكسندر وجيركسوز.
تبادلوا النظرات لعدة ثوانٍ... ثم اختفت أشكالهم فجأة.
بانغ! بانغ! بانغ!
في لحظة، تبادل الثلاثة عشرات الآلاف من الضربات. موجات الصدمة اجتاحت السماء، واصطدمت أجسادهم في الهواء بعنف، دون أي تراجع من أيّ طرف.
إمبراطور اللا إله بقوته القصوى،
جيركسوز مع غريزته الوحشية المحررة،
ألكسندر بقدراته العنصرية المنصهرة،
كان كل واحد منهم قوة لا يُستهان بها على هذا المستوى.
كانت معركة ثلاثية رهيبة في الهواء. جيركسوز قاتل بعنف دون أن يكترث لأي شيء. كل ضربة من ضرباته كانت كافية لإلحاق الضرر بالإمبراطور.
حاول ألكسندر مجاراة الوحش. بفضل تجاربه القتالية الواسعة، استطاع أن يخوض هذه المعركة مستخدمًا سبعة عناصر في حالة اندماج. كانت تركيبته المتقنة للقوى هي أقوى سلاح ضد الإمبراطور، مفاجئًا خصمه مرارًا بهجمات مركبة.
ومع ذلك... لم يكن من السهل مجاراة الإمبراطور.
فقد بدا أنه لا يتراجع أبدًا، ثابت في موقعه، يقاتل اثنين من أقوى المقاتلين في المعركة.
أضاء جسد الإمبراطور بضوء قرمزي ساطع.
سوش!
ومض واندفع إلى الأمام بسرعة هائلة.
رد فعل جيركسوز الأول كان رفع هراوته لحماية نفسه، بينما أطلق ألكسندر من بعيد شعاعًا مكوّنًا من سبعة عناصر.
في لحظة، أمسك الإمبراطور الشعاع وضغطه إلى كرة صغيرة، ثم قذفها نحو جيركسوز.
بووم!
وقع الانفجار، وطار جيركسوز بعيدًا، لكن الضرر الذي لحق به كان ضئيلًا بفضل استعداده.
"من الصعب السيطرة على هذا... تقنيات الإمساك بالكاد تستطيع احتواء هذه القوى الأساسية." تمتم إمبراطور اللا إله.
لكن جيركسوز لم يتوقف لحظة. انطلق مجددًا كالصاروخ، وهجم بهراوته. ورد الإمبراطور بقبضته.
بوووم!!
انفجرت كرة طاقة قرمزية في السماء، اجتاحت كل شيء كموجة تسونامي.
ابتسم ألكسندر وهو يراقب.
"قوته ليست مزحة... إن كان هذا مجرد جسده البديل، فلا بد أن جسده الحقيقي قوي بشكل لا يُعقل."
ثم اندفع هو الآخر نحو ساحة المعركة.
كل ثانية كانت تعني آلاف الضربات التي تتلقاها أجسادهم. كان جيركسوز وألكسندر يتقيآن الدم، وكذلك الإمبراطور الذي اختفت ملامحه الهادئة، وظهرت عليه علامات الإرهاق والجروح.
بانغ! بانغ!
ثلاث ظلال تصطدم بسرعة خارقة. كان ألكسندر يتحرك بخط مستقيم كوميض قاتل، وكل حركة له كانت تطلق طاقة عنصرية مدمرة.
جيركسوز تصدى لقبضة الإمبراطور بهراوته، وتبع الاصطدام صوت مرعب.
انفجرت القوة بين الثلاثة.
تراجع ألكسندر للخلف، ثنى ذراعه اليسرى، وأطلق قبضة مشحونة بعناصره السبعة.
بووم!!
لكن الإمبراطور تفادى الهجوم فورًا. استغل جيركسوز هذا الفراغ وانقض عليه بهجوم شرس.
بوووم!!
اهتزت الأرض مجددًا. المياه، اللهب، البرق، الجليد، الضوء... كلها انفجرت في ساحة المعركة.
آغ!!
تحطم جسد الإمبراطور على الأرض، لكنه نهض فورًا. غير أن الاثنين كانا قد وصلا إليه وهاجماه معًا.
غير الإمبراطور موقفه فجأة، أمسك بمعصميهما وضرب رأسيهما ببعضهما.
بانغ!!
ثم دفع راحتيه إلى الأمام، مطلقًا شعاعًا عملاقًا ابتلع الإثنين.
أوووههم!!
فجأة، ظهرت عدة حواجز سحرية حول الإمبراطور. الزمن خارج الحاجز توقف، والفضاء تشوّه.
بدأ الإمبراطور في تكوين دائرة سحرية.
"من المؤسف أن هذا الجسد لا يحتوي على تعاويذ داخلية، لذا سأضطر للبدء من الصفر. باستخدام تعويذة، لن أُقيَّد كما يحدث عند استخدام المحرك."
ابتسم بسخرية.
لم يكن قادرًا على استخدام المحرك بعد الآن، وإلا سينهار هذا الجسد. فحتى واحد بالمئة من قوته الحقيقية لا يستطيع هذا الجسد تحملها.
كح! كح! سعل ألكسندر ونهض بصعوبة. لاحظ ما يفعله الإمبراطور.
"إنه يجهّز تعويذة محرّمة..."
ثم أشار إلى إيبس والحاكم راي بالتوقف.
"لا تتحركوا. أنا وهذا الوحش سنتكفل بالأمر. احتفظوا بقواكم، وأنت يا سوتا، تعافَ قدر ما تستطيع."
كان يعلم أنه هو وجيركسوز لن يصمدا طويلًا. كل ما يمكنهم فعله هو إنهاك الإمبراطور قدر الإمكان.
بوووم!!
انطلق جيركسوز مجددًا كصاروخ، مصطدمًا بالحاجز بكل قوته.
رغم أن الزمن خارج الحاجز قد توقف، والفضاء تشوّه، إلا أن جيركسوز مزّق الحاجز بوحشية. وبعد عدة ضربات، بدأت الشقوق تظهر.
"اختفِ!"
سمع صوتًا خلفه. استدار ورأى شعاعًا ضخمًا يندفع نحوه. قفز جانبًا فورًا، فابتلع الشعاع الحاجز.
بوووم!!
كان هجومًا عنصريًا مركزًا أنشأه ألكسندر. هجوم كارثي بلا ثغرات.
"هجومٌ آخر!"
شد ألكسندر أسنانه وجمع كل طاقته في طرف إصبعه، مشكّلًا كرة صغيرة من المانا والعناصر. كانت قوته هائلة لدرجة أنها تؤثر في الزمكان.
جمع جيركسوز كل طاقته في هراوته، مستعدًا لهجومه الأخير. فقد بلغ أقصى حدوده.
سوش!!
"كارثة النهاية." همس الإمبراطور.
ظهرت دائرة سحرية في راحة يده، ثم ثانية، ثم ثالثة ورابعة. ثم انفجرت طاقة ساطعة.
[ضربة العناصر المدية]!!
[الإبادة الملكية]!!
أطلق ألكسندر وجيركسوز أقوى هجماتهم. ارتطمت الهجمات الثلاث في لحظة واحدة.
انتشرت موجة صدمة دائرية من مركز الاصطدام، ساحقةً كل شيء ضمن آلاف الكيلومترات.
ثم تبعها سحبٌ شديد نحو مركز الانفجار، و...
بووووم!!
موجة ثانية اجتاحت الكوكب بأكمله تقريبًا. الطاقة المنتشرة سافرت بسرعة جنونية.
الجليد غطّى كل شيء، والبحر اشتعل، ثم ظهر غابة قُضِي عليها بالبرق... ظواهر عنصرية جنونية تفجرت في كل مكان.
بوووووم!!
كما لو أن نهاية العالم قد حلت.
إيبس والحاكم راي حموا سوتا من موجات الصدمة بإنشاء حقل طاقة مزدوج.
هاف...
نظر سوتا إلى يده، حركها، ثم قبضها بقوة.
"أستطيع القتال مجددًا..." همس لنفسه.
قالت إيبس بصوت منخفض نحو الحاكم راي:
"استعد... سننقض عليه الآن."
كان وجه الحاكم راي مغطى بالجدية.
لقد حان دورهم.
كانوا مستعدين للانقضاض فور وضوح الرؤية، وسحب جيركسوز وألكسندر ليأخذا قسطًا من الراحة. وإذا لم يتمكنا من الصمود، سيأخذ أحدهم مكان الآخر، وهكذا بالتناوب.
كان هذا هو تكتيكهم.
تجنب المعركة الجماعية حيث يُهزم الجميع معًا. من الأفضل أن يُقاتل أحدهم بينما يتعافى البقية.
لأنهم إن سقطوا جميعًا في وقتٍ واحد... فلن تكون هناك أيّ فرصة للنجاة.
____________________________
ترجمة=الفارس الملعون