"هل أنت بخير؟!"
تم استدعاء أوسكار، إميلي، جورج، وفيليب بشكل غير متوقع. وبسرعة كبيرة، هرعوا عائدين إلى القاعة الرئيسية في القصر.
عندما رأوا الفتاة ذات الشعر الفضي تسترخي على الكرسي براحة، لم يتمكنوا من احتواء فرحتهم. كان جورج وفيليب أكثر تحفظاً، لكن أوسكار وإميلي لم يهتما بذلك.
بناءً على طلبها، كانوا هم فقط في القاعة الرئيسية، لذا لم يكن هناك حاجة للتظاهر.
"أنا مستيقظة الآن فقط. لكن سيستغرق الأمر بعض الوقت لكي أتعافى تماماً وأستعيد قدرتي على امتصاص الطاقة." شربت سيليستينا خليطاً من الإكسير للحفاظ على جسدها وعقلها في حالة تعافي مستمر.
تفحصت وجوه الجميع وتوقفت عند أوسكار. "أنا سعيدة..."
كانت عيناها مبللتين لأنها حاولت عناداً منع دموعها من الانهمار. كان الأمر شبه لطيف، كطفلة تحاول جاهدةً عدم البكاء.
"أنا سعيدة لأن الجميع بخير. لقد كنت خائفة للغاية في تلك اللحظة الأخيرة. كنت أعلم أنني لم أتمكن من اختراق ذلك الوغد، لكنني فقدت الوعي." مسحت سيليستينا عينيها بمنديل، لكنها كانت على وشك البكاء.
"لقد كنت خائفة جداً مما قد يحدث لكم!"
وضع أوسكار والآخرون ابتسامات لطيفة. كانت هي الأميرة، لكنهم نسوا أنها كانت في نفس أعمارهم. لقد حملوها مسؤولية كبيرة جداً.
شعر أوسكار بالسوء لأنه شارك في هذه المهمة دون أن يصبح أقوى أولاً. كان هذا خطأه نتيجةً لغطرسته وسلوكه الطائش.
"أنا آسف لأنني كنت ضعيفاً. لقد استعجلت في الذهاب دون أن أفكر في جميع المخاطر. كنا نصطاد وحشاً من فئة النخبة، وكان ذلك تصرفاً غبياً مني." انحنى أوسكار معتذراً.
"كنت أنا أيضاً على خطأ." نظرت سيليستينا إلى أوسكار بعينيها المليئتين بالعطف. "كصديقة لك، كان ينبغي أن ألتفت إلى المخاطر وأراقبك. لكنني كنت متحمسة جداً لهذه المهمة."
"لا، كان ذلك خطأنا؛ لقد تسببنا بالكثير من الإزعاج للأميرة." أضاف فيليب.
"صحيح، ألوم نفسي لأنني كنت ضعيفة في ذلك الوقت. لقد بذلتِ جهدًا كبيرًا من أجلنا." قالت إميلي.
"لا، كان ذلك خطأي." أكدت سيليستينا. "كقائدة، كان ينبغي أن أبذل المزيد من الجهد لكسب الوقت. وكأميرة، كان ينبغي أن أخبر الحارس الشخصي الخاص بي. كان ذلك تصرفاً أحمق مني."
"لا أحد يمكنه لومك لرغبتك في التحرر من هذه الأعباء قليلاً. تستحقين أن تحظي برحلة ممتعة من وقت لآخر. لقد قلت إنه كان خطأي." أعلن أوسكار.
نظرت سيليستينا بغضب طفيف وبدأت في التحدث بسرعة عن أن المسؤولية كانت عليها. بينما كان الآخرون، وخاصة أوسكار، يردون ويجادلون بأن الخطأ كان منهم.
لم يكن أحدهم يلقي باللوم على الآخر، بل كانوا يحاولون تجنيب الآخر الشعور بالذنب.
"كما قلت، كان خطأي!" فقدت سيليستينا هدوءها وصرخت.
"لا، لم يكن كذلك!" رد أوسكار بصوت عالٍ. لو كان ذلك في وقت سابق، لكان أكثر تحفظًا عند الحديث معها، لكنه الآن لم يكن يهتم. لقد كادت أن تفقد حياتها بسبب غبائه، كما وصفه روبرت.
"حسنًا، الجميع مخطئ. هل هذا عادل؟" تدخل جورج. لكن أوسكار وسيليستينا حدقا فيه، مما جعله يتلعثم قليلاً.
"هاهاهاها."
ترددت ضحكة إميلي في القاعة الرئيسية. نظر إليها أوسكار والبقية بحيرة.
"الأمر فقط يبدو سخيفاً. نحن جميعاً على قيد الحياة الآن ونتجادل حول من كان الخطأ." لم تستطع إميلي التوقف عن الضحك.
انتقلت الضحكة إلى فيليب وجورج أيضًا، حيث ضحكا من سخافة الموقف. ثم لم يستطع أوسكار وسيليستينا منع نفسيهما من التفكير في مدى سخرية الأمر وانضما إليهما.
قال أوسكار: "لقد أخطأنا جميعاً، لكننا على قيد الحياة الآن. بدلاً من الجدال، يجب أن نكون ممتنين."
"صحيح، صحيح." قالت سيليستينا بابتسامة مشرقة. ثم استعادت هدوءها المعتاد بسرعة.
"لنركز على ما سنفعله بحياتنا التي تم إنقاذها الآن." سألت سيليستينا عما كان يفعله الجميع.
بعد استعراض سريع لما قاموا به، وذكر تدريبهم، ازدادت حماسة سيليستينا. "قمة السيف الحقيقي؟ هذا مذهل. لم أكن أعتقد أنهم سيسمحون للغرباء بالدخول إليها."
"جدي قام باستثناء بفضلي وبفضلك، أيتها الأميرة." أوضح فيليب.
"قمة السيف الحقيقي... أليست هي أصل عائلة ريفين؟" سألت سيليستينا. "قرأت عنها في كتاب، لكن المعلومات كانت غامضة وقصيرة."
"الأصل؟" قال أوسكار. "هل هذه القمة هي المكان الذي بدأت منه عائلة ريفين؟ هل مؤسسكم هو من أنشأها؟"
هز فيليب رأسه ورأى نظرات الجميع تتركز عليه. لم يكن بإمكانه مغادرة المكان دون تقديم إجابة.
"منذ زمن طويل، قبل تشكيل إمبراطورية التنين اللامع، كان مؤسسنا رجلاً عاش بالقرب من هذا الجبل. قيل إنه كان من الدرجة الخامسة ويمتلك أنيما سيف."
"الدرجة الخامسة؟!" صُدم أوسكار بأن مؤسس عائلة ريفين كان فقط من الدرجة الخامسة.
"نعم، ومع ذلك، كان براعته في القتال لا تضاهى بالسيف. اكتسب شهرة كأفضل مبارز في البلاد. بفضل إتقانه للسيف، كان قادرًا على هزيمة درجات أعلى منه. جاء الكثيرون من جميع أنحاء العالم لتحديه أو التعلم منه. وهكذا بدأت عائلة ريفين." توقف فيليب للحظة قبل أن يواصل، "قمة السيف الحقيقي هي المكان الذي تدرب فيه وتعلم فنون السيف. هذا الجبل كان موجودًا قبل ظهوره."
مذهولاً، سأل أوسكار، "من أين أتى؟ من صنعه؟"
رفع فيليب كتفيه وقال: "لا نعرف. لم نتمكن أبدًا من الوصول إلى القمة. حتى القادة العسكريين مثل جدي لم يستطيعوا الصعود إلى القمة. هناك شيء ما في الأعلى يمنعهم. ربما فقط المُبجلين من فئة الملك يمكنهم المرور."
كان هذا الجواب غير متوقع وأثار دهشة كبيرة بين الجميع. ما هو نوع الجبل الذي يستطيع قمع حتى أبطال الفئة العسكرية؟
"هل حاول أي مُبجلين من فئة الملك تسلقه مثل سيد الجناح؟" سألت سيليستينا. لم تسمع من قبل عن محاولة بطل الفئة الملكية من عائلة دراغنار تسلقه.
"في السجلات، طلبنا من سيد الجناح السابق، لكنه قال إن القمة مخصصة فقط لأولئك الذين يمتلكون أنيما السيف. هذا هو السبب الآخر الذي يجعلني أرغب في أن أكون مُبجلا من فئة الملك. أريد أن أكون الشخص الذي يتسلق القمة ويرى العجائب التي تختبئ هناك." نظر فيليب للأعلى مثل طفل يحلم بالنجوم. كان وجهه الوسيم مليئاً بالتساؤلات والأحلام. تذكر النظر إلى قمة السيف الحقيقي، محاولاً رؤية القمة، لكن السحب كانت دائمًا تحجبها.
قال أوسكار رافعاً كأس النبيذ: "أنا متأكد أنك ستراها."
"شكرًا." قرع فيليب الكأس معه وشربا.
"مهلاً، لا تتركوني خارجاً." قالت سيليستينا.
"ولا أنا." عبست إميلي.
"أعتقد أن عليَّ الانضمام أيضاً." قال جورج وهو ينزلق إلى جانبهم.
قرعوا جميعاً كؤوسهم وشربوا لنِعَمهم ومستقبلهم.
لم تستمر الحفلة طويلاً لأن الجميع كان عليهم العودة إلى التدريب، واحتاجت سيليستينا إلى التركيز على التعافي.
وجد أوسكار روبرت في انتظاره بينما كان يتأمل في مكانه المعتاد على قمة السيف الحقيقي. "لقد عدت."
"تبدو وكأن شيئًا جيدًا قد حدث." أشار روبرت إلى أوسكار.
"هاه؟" لم يجد أوسكار مرآة ليرى نفسه. هل كان يبتسم أكثر من اللازم؟
"لا تدع ذلك يعيق تدريبك."
قبض أوسكار يديه دون أن يدرك وبدأ في التأمل. "لنبدأ التدريب."
جلس روبرت وبدأ في ضخ طاقته في جبهة أوسكار.
نفس الإحساس بالحديد الساخن وهو يحرق جمجمته جعل عقله يغلي.
بدأت صرخات الألم من جديد. كان الأمر أشبه بروتين.
-------------------------------------------------
لا تبخلو علينا بدعمكم