"تسلق."
أضعفت هذه الكلمة ما تبقى من معنويات أوسكار. لقد تفحص أوسكار الجدران التي يبلغ طولها ثلاثين قدماً وصولاً إلى المخرج في الأعلى بعينيه. وظهر على وجهه مزيج من الحيرة والشفقة الذاتية.
في هذه المرحلة، كانت أي شكاوى عديمة الفائدة. كان أوسكار يعلم أن معلمه كان جاداً ودائماً ما كان يتجاهل شكاواه عندما يحاول أن يشكو. لم يكن لديه ما يفعله، فتقدم أوسكار ليقف أمام الجدار الصخري.
أمسك أوسكار بشدة بتشقُّق طفيف في الجدار وحاول أن يرفع نفسه. لكنه شعر بأن الشريط الموجود على معصمه يشكل عبئًا، محاولًا أن يسحب ذراعه للأسفل. بالكاد قال أوسكار بينما كان جسده يُجهد نفسه ضد الأوزان والجاذبية: "هذا الشريط!"
شد ساقيه، استعد أوسكار للصعود للأعلى. رفعت ساقاه عن الأرض بينما انحنى ظهره. أمسك بيده الحرة النقطة التالية للتسلق.
كان الأمر مماثلاً لمفهوم الحفر. أصبح أوسكار أكثر دراية بالعملية، وتكيف معها في هذا التسلق الصخري. لكنه نجح فقط في الخطوة الأولى، حيث حاول أوسكار الحفاظ على الزخم كما كان يفعل مع الحفر، لكن الجاذبية والأوزان المثقلة منعته من الاستمرار.
غير قادر على التمسك، استسلم وسقط عاجزًا على الأرض، مسببًا سحابة من الغبار. كان تنفسه خشنًا وبحّة من الأتربة في رئتيه.
"عندما كنت أحفر، كنت أسقط للأسفل مع المجرفة. هذا حافظ على الزخم حيث أجبرت الجاذبية عليها النزول. الآن أنا أعكس الجاذبية. ذلك، إلى جانب هذه الأوزان، يقتل القوة الأولية التي ترفعني للأعلى." شعر أوسكار بذلك عندما حاول الاستمرار. كانت بداية تسلقه جيدة، لكنها فشلت عندما نفدت الطاقة. "هل علي فقط أن أتسلق بقوة خالصة؟"
لاختبار خياراته، بدأ أوسكار يتسلق مرة أخرى، متأكدًا من أن قدميه ثابتة في كل مرة قبل أن يتحرك للأعلى. لكن، لم يستمر ذلك طويلاً مثل محاولاته السابقة، حيث لم يعد يشعر بأي قوة في ذراعيه وصدره. مرة أخرى، تحطم جسده على الأرض. "معلمي. أحتاج إلى إكسير آخر!"
سقطت قارورة في يدي أوسكار المفتوحة كرد. الطريقة الوحيدة للخروج هي أن يتعب ويبني عضلاته للوصول إلى مستوى يمكنه من الهروب من هذه الحفرة. نظر إلى المكان الذي كان عالقًا فيه، على بعد ثمانية أقدام فقط.
"هذا هو الإكسير الوحيد الذي سأعطيك إياه لهذه المرحلة من التدريب." كان درافين يعلم أفكار أوسكار ولم يوافق عليها.
فوجئ بإعلان معلمه، لم يعد أوسكار قادرًا على كبح شكاواه. كان يعلم أن التساؤل مع معلمه لا جدوى منه، لكن هذا كان قاسيًا جدًا. لم يكن هناك طريق للأعلى سوى القوة الخالصة. "ولكن كيف يمكنني الصعود إذن؟"
"اعثر على طريقة." اختفى درافين إلى الجانب، تاركًا أوسكار ليغمر في تفكيره.
...
على السطح المشرق والجميل لجناح المحيط الأزرق، خرج فريدريك وإيميلي من قاعة المهمات. أفضل تدريب هو معركة حقيقية. للتعود على قواهم الجديدة، قررت إيميلي بعصاها الجديدة وفريدريك بمستواه المتدرب الأوسط أن يقبلوا مهمة أخرى.
"يا للعار." تذمرت إيميلي. "شخص ما أخذ المهمة التي كنت أريدها. لماذا أوقفتني؟"
بدا فريدريك محبطًا. "تلك الزوجة كان لديهما درجة سبعة إكسولسياس، وكنتِ مستعدة للقتال معهم."
"ماذا تقصد؟ كنت سأحاورهم."
"يا امرأة مجنونة! كنتِ تشدُّين يديك! علاوة على ذلك، لم يكن لديهم سبب للتفاوض. ليس الجميع متفهمين مثل أوسكار." استمر فريدريك في تأنيب إيميلي التي كانت تزداد غضباً.
تنهدت بخيبة أمل. "أنت فقط لم ترد أن تأخذ هذه المهمة. كنت تريد هذه المهمة السهلة من البداية."
بسبب الشجار، اضطروا إلى الاكتفاء بمهمة أسهل لقتل خمسة قرود دموية.
"القرود على ما يرام. لسنا بحاجة إلى الانغماس في أشد المعارك للتدريب. هذه المهمة ستعطينا خبرة كافية."
كانت إيميلي تعلم أن فريدريك معقول، لكن هذه المهمة لم تعطي أفضل المكافآت. لقد أعطت 500 نقطة مساهمة فقط. كانت على وشك الرد حتى أمسك فريدريك بيدها فجأة وانتقل بعيدًا بسرعة.
"ما رأيك أنتَ-"
"اصمتي. دعينا نغادر هذا المكان الآن."
رؤية جدية فريدريك، أومأت إيميلي وتبعت. بعد أن توقفوا، أرسلت ضربة إلى رأس فريدريك.
"اشرح نفسك." كان أن يؤخذ باليد فجأة ويجبر على المغادرة ليس مناسبًا. نظرت إليه بتهديد.
"رأيت شخصًا بغيضًا."
"شخص بغيض؟" نظرت إيميلي إلى قاعة المهمات باهتمام.
"ترين الفتاة ذات الشعر الأحمر؟"
نظرت إيميلي إلى حيث أشار فريدريك ورأت فتاة بشعر وعينين حمراء.
"واو، إنها جميلة!" كانت إيميلي واثقة من جاذبيتها، وشعبيتها في القاعة الخارجية أثبتت ذلك، لكن الفتاة ذات الشعر الأحمر كانت في مستوى آخر. أعطت الفتاة ذات الشعر الأحمر انطباعاً عن وردة زاهية في حقل من الأزرق.
"جميلة من الخارج وقلبها قبيح." بصق فريدريك على الأرض.
"ماذا تعني؟ هل كسرت قلبك؟"
"لا. كانت تصرفات الساحرة تلك تجاه أوسكار فظيعة." روى فريدريك مواجهتهم السابقة وكيف عاملت إيزابيلا أوسكار. ازداد غضبه كلما تحدث.
ضربت إيميلي قدميها، غير قادرة على كسر الأرض المرصوفة القوية. "يا له من شخص بغيض. قد يكون أوسكار درجة أربعة، لكن هذا ليس حتى في الأسفل. ومع ذلك، لا ينبغي أن يهم."
"أفهم إذا فعل أوسكار شيئًا خاطئًا، لكن هذا كان من أجل أنانيتها."
لأول مرة، اتفق الزوج المتشاجر على أمرين. أولاً، أوسكار شخص جيد وصديق جيد. ثانياً، إيزابيلا شخص مروع.
"أوسكار لا يريد أن يكون متورطاً معها بعد الآن. يقول إنه بخير، لكنني أستطيع أن أرى أنه لا يزال متأثراً بذلك." في وقت سابق، عندما قال أوسكار إنه سيتجاوز الأمر وينساها، كان فريدريك يستطيع رؤية يديه يرتعشان قليلاً.
"لهذا السبب كان ينبغي علينا أن نأخذ المهمة الأصعب بالقوة. كيف يمكننا اللحاق بالركب إذن؟"
"إذن تعترفين أنك كنتِ ستقاتلينهم من أجلها!"
استمر الاثنان في شجارهما طوال الطريق إلى ميناء السفن الجوية. بما أن الأمر يتعلق بمهمة، كان لديهما وصول مجاني إلى وسيلة النقل العام. كانت السفينة الجوية الكبيرة في أحد الأرصفة تستقبل الركاب.
عندما صعدا على السفينة الجوية الكبيرة، نظر فريدريك إلى الأسفل. قبض يده نحو صديقه المفقود. "سأعود، أوسكار. افعل ما بوسعك للتمسك."
...
"أورا!" ترددت صرخة أوسكار النشيطة عبر الكهوف. تحركت يديه وقدميه بسرعة في محاولة لتسلق الجدران. كان ذلك فشلًا حيث سقط جسده مرة أخرى على الأرض. "هذا لا يعمل على الإطلاق."
فحص أوسكار جسده المليء بالخدوش من الصخور الخشنة. لحسن الحظ، لم تكن أي منها عميقة، لكنه كان غير مجدٍ أن يستمر بهذا الطيش، وإلا فإن جسده سيستسلم في النهاية.
'عندما جربتها بدفعة قوية واحدة، وصلت إلى عشرة أقدام. لكن هذا ليس جيداً.' كان ذلك فقط ثلث الطريق للأعلى. لو كان لديه الإكسير لتسريع نمو قوته، لكان أوسكار بخير. لكن معلمه كان مصممًا على قطعه.
"اللعنة. ما هذا بحق الجحيم؟" كانت الإحباطات تتزايد بوضوح في أوسكار. كانت يديه مشدودتين إلى حد بروز العروق. من الأعلى، سقطت جولة أخرى من الحصص الغذائية، أكثر من المعتاد.
"صغيري. يجب أن تأكل وتنام. سنستأنف غداً."
"يا معلمي! لم يتبق لي سوى ستة أيام لتعلم منك. لا يمكنني تضييع الوقت." كان يحتاج فقط إلى الخروج من هذه الحفرة
"كان يحتاج فقط إلى الخروج من هذه الحفرة، وبعدها يمكن أن تبدأ الدروس الحقيقية."
"عدم الصبر ليس أنيقًا. لقد أعطيتك حصصًا غذائية إضافية. ارتاح." لم يكن خطة درافين تتضمن هذه الفترة من الراحة؛ كان سيُبقي أوسكار مستريحًا لمدة ثلاثين دقيقة كل فترة. ومع ذلك، تقدم أوسكار بسرعة أكبر مما توقع. 'إنه متعلم سريع، لكن كلما تقدم بسرعة أكبر، كلما انكسر بسرعة أكبر. يحتاج المرء إلى قسط كافٍ من الراحة لتثبيت تقدمه.'
جلس أوسكار لتناول وجبته. كانت مختلفة عن الطعام العجيني الذي كان يأكله عادةً. كانت وجبة لذيذة من اللحم والخضروات والخبز. أكل أوسكار الوجبة النادرة بامتنان نحو معلمه.
بعد الوجبة الدسمة، لم يستطع أوسكار منع نفسه من الاستلقاء. بدا أن الاستراحة من تدريبه الشاق قد أخذت مجراها وأجبرت عينيه على الإغلاق. تراخى جسده المتوتر، وسقط أوسكار في النوم.
في لحظة، ظهر درافين بجوار أوسكار مباشرة. نظر إلى العلامة التي صنعها أوسكار على ارتفاع عشرة أقدام فوقه. "ليس سيئًا."
...
"أوسكار! توقف عن القراءة وساعد والدك في جمع الحصاد."
"حسنًا، حسنًا. سأذهب، أمي."
"تذكر أن تتأرجح بالمِنجل بشكل صحيح. تأرجح من اليسار إلى اليمين والعودة. ستدمر المحاصيل إذا فعلت ذلك بشكل خاطئ."
"أبي، آسف. لقد قطعت كل شيء بشكل خاطئ."
"لا تقلق بشأن ذلك. لا يزال لدينا بقية الحقول."
"سأقوم بالتأرجح بشكل صحيح هذه المرة!" نصف مستيقظ، صاح أوسكار الجزء الأخير من حديثه مع والده. ذكره هذا التدريب الشاق عندما كان يواجه صعوبة في استخدام المنجل لأول مرة. كان جسده الصغير قد نفد من الطاقة، وكانت والدته قد وبخت والده لكونه قاسيًا.
ضحك أوسكار وهو يتذكر هذه الذكرى الجميلة ولكنه سرعان ما حول انتباهه إلى الواقع. ببطء، استعاد حواسه، متنهداً بحزن. لقد غاب عن المنزل لمدة أقل من عام ولكنه اشتاق بالفعل إلى البيت.
'يجب أن تكون الآن فترة الحصاد.' كانت الأشهر الأخيرة من السنة باردة، لذلك كانوا يحصدون المحاصيل قبل أن تهب الرياح الباردة. لو لم يدخل أوسكار جناح المحيط الأزرق، لكان بجانب والده الآن، يتأرجح بالمِنجل ويأكل حساء الجبن اللذيذ من والدته.
كان الجناح يسمح للطلاب بالعودة إلى المنزل لزيارة. ولكن كان ذلك مخصصًا للطلاب في سنتهم الثانية وما فوق.
وقف أوسكار، مصممًا على الهروب من هذه الحفرة. كان يحتاج إلى أن يصبح أقوى ليعود بفخر إلى عائلته.
"لديك مظهر أفضل الآن. بشرتك أكثر صحة."
كان معلمه، درافين، محقًا. شعر أوسكار أن جسده كان خفيفًا بشكل غير عادي ومريح. لم يعد ذهنه مضطربًا من التهيج.
"معلمي، شكرًا على توجيهك." كان قد شعر بالإجهاد من مهمة الطائر الليلي وكمين صامويل وهذه السجن. نسي أوسكار الدرس الأول الذي تلقاه.
علمه المعلم شاول أن يسترخي. في الاسترخاء يكون صفاء الذهن.
كان يسعى إلى الاسترخاء لشحذ العقل.
والآخر علم الاسترخاء لتشكيل الجسم.
هذا الدرس أعطى أوسكار فكرة.
'إذا كنت أسترخي للتأمل وتكثيف الأين. ألا يمكنني أن أجرب نفس الشيء ولكن مع جسدي؟' جلس أوسكار للتأمل، لكن ليس لجمع الأين. كان هذا التأمل ليشعر بدمه، عروقه، وألياف جسده. 'لقد قمت باستمرار بتقوية جسدي، لكن كان يجب أن أتعرف عليه أكثر.'
مرت بعض الوقت، لكن أوسكار كان لا يزال جالسًا وثابتًا. استمر في التنفس دخولًا وخروجًا؛ دخل أوسكار في حالة تشبه التأمل الخاص بالأين، لكنه كان يركز على جلده وجسده بدلاً من الأين ونواته.
كان ذلك مذهلاً. شاهد أوسكار جلده يختفي، مما أتاح له رؤية كل شيء داخله. رأى أعضائه ودمه يتحركان.
'شهيق... زفير.' شاهد أوسكار عضلاته تتفاعل مع تنفسه. كانت تتقلص وتتمدد مع كل نفس. أخيرًا، بعد مرور بعض الوقت، وقف أوسكار وبدأ في التسلق.
هذه المرة، أغلق عينيه وتأمل بينما كان يمسك بروزًا ثابتًا. جلب جسده إلى حالته المثالية.
بفتح عينيه بسرعة، أمسك أوسكار بالأعلى ورفع نفسه. كان الأمر أسهل من قبل. كان ذلك لأنه هدأ قلبه وتحرك عندما تقلصت عضلاته.
مرة أخرى، صعد جسد أوسكار الجدار خطوة أخرى.
في كل مرة، كان يهدأ ويغلق عينيه. كان أوسكار يتأمل للوصول إلى حالته المثلى ثم يمسك بالنقطة التالية ليرفع نفسه. فعل ذلك عن طريق تهدئة الحركة المتقطعة لعضلاته وتثبيت عظامه.
القيام بذلك بدقة الأجزاء التي يجب التحكم فيها كان ممكنًا بفضل حالة التأمل الفريدة.
'أنا بالفعل فوق الحد الذي وصلت إليه من قبل.' كانت يديه فوق العلامة التي تركها آخر مرة صعد فيها. شعر أوسكار بالتشجيع لمواصلة.
شد أوسكار عزيمته للمضي قدمًا. أخيرًا، بعد تسلق طويل، لم يعد جسد أوسكار يستطيع الصمود. رفضت ذراعاه الاستجابة، ولم يكن أي تأمل يمكنه تهدئتها.
'تُش، هذا هو حدي. ولكنني قد أحرزت تقدمًا كبيرًا.' رفع قبضته في الهواء، ورأى أوسكار العلامة التي تركها على إنجازه الجديد. تمكن من التسلق لعشرين قدمًا. لم يتبق سوى عشرة أخرى.
"عمل رائع." صدم درافين أوسكار بظهوره فجأة بجانبه.
"معلمي!" صاح أوسكار بحماس. كانت هذه الكلمات أول ثناء يتلقاه من درافين منذ أن بدأوا.
-------------------------------------------------
لا تبخلو علينا بدعمكم