أذن أوسكار اليسرى اختفت، مزقتها ما هاجمته. تعثر قليلاً بسبب فقدان التوازن الناتج عن فقدان الأذن. متشبثًا بـ"أنيماته"، استعاد أوسكار توازنه وتمكن من الوقوف.
"ما هذا؟"
لسبب ما، بدا كل شيء هادئًا. الصخور التي كانت تتهدم، الصدى الذي كان يتوسع، وصراخ "أنيماته"، كل هذه الأصوات أصبحت أقل حتى أصبحت مسموعة بنصف قوتها.
تقيأ أوسكار.
التوازن الغريب والسمع المشوه كانا أكثر من اللازم، ولم يستطع إلا أن يتقيأ ردًا على ذلك. استغرق الأمر لحظة للهدوء. أخيرًا، عاد الصوت إلى طبيعته.
"ما كان ذلك الهجوم؟" تساءل أوسكار.
نظر إلى كومة الأنقاض بدهشة. كانت هناك جناحان جميلان بلون قوس قزح ممدودان فوق الصخور. كانا كأعمال فنية معروضة.
كانت هذه الأجنحة سبب فقدان أذن أوسكار.
"كيف يمكن أن تكون هذه الأجنحة طويلة؟ من المفترض أن طيور ديدوس قوس قزح عاجزة عن الطيران بسبب وزنها وأجنحتها القصيرة. هذه الأجنحة أطول بمرتين أو ثلاث من المعدل." كان أوسكار مذهولاً من هذا الشذوذ.
زحف ديدوس قوس قزح من تحت الأنقاض وحدق في أوسكار و"أنيماته" بعيون جائعة. كان يعلم أنه مجرد مسألة وقت قبل أن يتغذى عليه.
أوسكار حدق مرة أخرى ووجد الأمر غريبًا. سلوك هذا المخلوق كان غير طبيعي.
"ليس وحيدًا وتجمع مع ديدوس قوس قزح آخر. استخدم هجوم الشحن هذا الذي لم يُسجل أبدًا. وأخيرًا، لديه أجنحة طويلة. هل هذا حقًا ديدوس قوس قزح ؟"
فكر في كل ما قرأه ووسع في سلوك جميع الوحوش المبجلة. ثم جاء الجواب إلى أوسكار.
"وحش مبجل متحور؟ هذا سخيف!"
الوحوش المبجلة كانت ثابتة جدًا في بيئاتها المناسبة، تكتيكات القتال، والميزات. لكن نادرًا ما يحدث تحور عندما يولد وحش ممجد. يقال إن وحش مبجل متحور يختلف عن أقرانه بطرق عديدة.
تشاع أن وحش مبجل متحور هو ملك نوعه وسيرتفع بالتأكيد إلى قمة نوعه بمزاياه الفريدة إذا لم يمت.
كان هذا ديدوس قوس قزح بالتأكيد متحورًا.
"اللعنة….ماذا أفعل؟" تمتم أوسكار بيأس. كان وحش مبجل متحور مليئًا بالعوامل المجهولة التي لا يمكن لأي مقدار من المعرفة أو الكتب أن تساعد في مواجهتها. لقد دفع الثمن بالفعل بأذنه لاعتقاده أن المعرفة كانت كافية.
دفعة
شعر بدفعة خفيفة إلى جانبه. دفعت "أنيماته" أوسكار لتوقفه عن الذعر. كانت العواطف الغامرة من أوسكار تتسرب إليها، لذلك تصرفت.
"أنت محق. هناك شيئان آخران فقط يمكن أن يفعلهما. لا يهم إذا كان متحورًا أم لا. دعونا نفوز بهذا." اندفع أوسكار إلى الأمام مع "أنيماته" بجانبه.
استعد ديدوس قوس قزح مرة أخرى لضربته القاتلة. كان السبب في قدرته على ذلك هو ساقيه الزنبركية التي سمحت له بالحصول على هذه الدفعة السريعة. كانت هذه الزنبركية في ساقيه مختلفة عن ديدوس قوس قزح العادي بأرجله الصلبة والثقيلة، جزء آخر من تحوره.
بوم
اندفعت ديدوس قوس قزح عبر الهواء.
انقسم أوسكار و"أنيماته" لتفادي الضربة بصعوبة. لكن قوة هجوم ديدوس قوس قزح ، الذي مر بجانب أوسكار، جعلته يترنح، وكاد أن يسقط على قدميه.
بدأ رأسه يرن بشكل مستمر كإنذار لا يمكن إيقافه. الهجوم مر بجانب أذنه المفقودة، مما أزعج ما تبقى من طبلة أذنه.
"هذا لا شيء!" صبر أوسكار واستمر في المضي قدمًا.
من ملاحظاته، كان ديدوس قوس قزح بحاجة إلى التعافي لفترة بعد استخدام هذا الهجوم، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى استخدام أجنحته كدفاع أخير.
شعر ديدوس قوس قزح بقدوم أوسكار و"أنيماته" بينما كان غير قادر على الحركة، فأطلق أجنحته لقطعهم، مرسلاً ريحًا فوضوية في كل مكان.
لم تصب الأجنحة القوس قزحية أي هدف.
تمكن الاثنان من تفادي الأجنحة الحادة بسهولة.
"ذلك نجح فقط بسبب عنصر المفاجأة. لا تعتقد أن الحيلة نفسها ستنجح مرتين." قبض أوسكار على درعه بإحكام وضرب ضربة قوية على ظهر ديدوس قوس قزح .
صرخ المخلوق من الألم، لكن الأمر لم ينته بعد.
خطت "أنيماته" إلى الأمام وضربت قرونها، المتدفقة بالطاقة، في الجانب المكشوف.
درع
قرون
درع
قرون
تناوب أوسكار و"أنيماته" في الهجوم. كلما هاجم أوسكار، استخدم "إيقاظ القوة". ولكن في كل مرة هاجمت "أنيماته"، استخدم "إيقاظ الطاقة" لجمع الطاقة لتعزيز قرونها والتعافي.
لم يكن هذا ممكنًا من قبل لأنه كان عليه التركيز على تفادي ديدوس قوس قزح ، لكن الآن كان مذهولًا للحظة؛ كان لدى أوسكار القدرة على استخدام "إيقاظ الطاقة" للتعافي بينما هاجمت "أنيماته".
"اللعنة. كم هذا اللعين قوي؟" تراجع أوسكار و"أنيماته" بينما استعاد ديدوس قوس قزح حركته وخرج من تحت الأنقاض.
كانت عيناه محمرتان. الغضب والإهانة تسري في ذهنه حيث جعل هذين العدوين الصغيرين منه أضحوكة.
في هذه الأثناء، كان أوسكار يسعل الدم من الإفراط في استخدام "الإيقاظين". التحول المستمر من "إيقاظ القوة" إلى "إيقاظ الطاقة" غير المجرب قد أجهد جسده وعقله.
"على الرغم من أنني أتأكد من البقاء ضمن حد زمني، فإن استخدامهما عدة مرات على التوالي صعب."
نبض
مع أذن واحدة مفقودة وما حوله نصف مسموع فقط، كان دقات قلبه السريعة أكثر وضوحًا. كانت مثل أصداء كبيرة وسريعة من الداخل جعلته يشعر بالغثيان، كأنه يعاني من صداع كحولي.
لم يسمح ديدوس قوس قزح لأوسكار بالتعافي حيث انخفض مرة أخرى ليبدأ في الشحن.
حاول أوسكار و"أنيماته" التهرب على الفور، لكن أوسكار كان مرعوبًا عندما رأى أن الطيف الملون كان أكبر.
تحطم
انفجرت فوضى من الدماء من كتف أوسكار. ركض بأقصى سرعة ممكنة وحتى استخدم "الجلد الفولاذي" في اللحظة الأخيرة، لكن شيئًا حادًا اخترق.
لكن هذا لم يكن كل شيء. لم تتمكن "أنيماته" من التهرب في الوقت المناسب وانقطعت نصفين تمامًا، وتحطمت إلى قطع وأعيدت إلى الفضاء الداخلي لأوسكار. دمر "أنيماته" تمامًا مما أرسل رد فعل عظيم إلى أوسكار.
الألم الحارق في نواته جعله يسقط على الأرض، يلهث لالتقاط أنفاسه ويتشنج على الدم.
"..."
صوته كان قد تلاشى. الألم ينتشر.
لكن أوسكار أجبر نفسه على الوقوف، ممسكًا بكتفه المصاب الذي كان يمكن أن ينقطع تمامًا لولا استخدام "الجلد الفولاذي". كان بحاجة لفهم وتأكيد ما حدث.
امتدت شقين كبيرين من مركز جدران الكهف المنهارة. في تلك الشقوق، رأى أوسكار أجنحة قوس قزح مغروسة بداخلها.
"اندفعت بأجنحتها ممتدة. ليس من المستغرب أن هذا الجرح أقرب إلى قطع."
استغل هذا الوقت، دخل أوسكار في تأمل الطاقة ليستعيد أكبر قدر ممكن. لم يكن هناك فائدة في مهاجمة ديدوس قوس قزح في حالته الحالية.
كانت سباقًا مع الزمن لاستعادة أكبر قدر ممكن. استخدم أوسكار حجر الأثير ليتحصل على الطاقة النقية، مما أعاد الحيوية إلى نواته المستنزفة.
استعاد ديدوس قوس قزح عافيته ونظر إلى أوسكار الذي توقف عن التأمل. رأى الجرح على كتفه ووجهه الشاحب قليلاً، لكنه لم يكن سعيدًا. كان يشعر بأجنحته تمزق شيئًا، لكن الجرح لم يكن بالحجم الذي كان يتمنى.
وووش
طار قرص أسود نحو ديدوس قوس قزح ، الذي دفعه بعيدًا بجناحه. لم يكن له أي تأثير وانقلب بعيدًا بلا حول ولا قوة.
فجأة، عاد القرص إلى أوسكار، وألقى به مرة أخرى نحو ديدوس قوس قزح . أخيرًا استخدم آلية الدرع المخفية التي تسمح له بأن يصبح سلاحًا بعيد المدى.
في الوقت نفسه، بدأ في الركض في محاولة للابتعاد. لم يكن هناك أي أثر للطاقة في الدرع.
'إيقاظ الطاقة'
بدأ أوسكار في استعادة طاقته بينما كان يتحرك ويرمي الدرع لإزعاج ديدوس قوس قزح . بالطبع، لم يكن يستطيع استخدامه بشكل مستمر، بل كان يفعل ذلك في فترات قصيرة. هذا جعله غير قادر على استخدام 'إيقاظ القوة' لهجماته لأنه سيكون مضيعة.
"يجب أن أكسب الوقت. دمار أنيماتي كان ضربة قوية لنواتي وطاقتي." استمر أوسكار في الجري حول ديدوس قوس قزح لمنعه من تحديد هدفه بالشحنة.
ازداد غضب ديدوس قوس قزح من الضربات الناعمة للدرع مثل ذبابة تحوم حول أذنه. صرخ بغضب وداس على أوسكار، مصممًا على تدمير هذا النملة.
لكن أوسكار تحرك بسرعة جانبية متجنبًا ديدوس قوس قزح . على الرغم من أن ديدوس قوس قزح كان وحشًا مبجلاً متحورًا وكان لديه ذلك الهجوم غير الطبيعي الشبيه بالرصاصة، كان أوسكار قادرًا على تجنب هجماته العادية.
في النهاية، سيضطر للهجوم؛ وإلا فإن ديدوس قوس قزح سيستعيد الأضرار التي تكبدها. هجماته وهجمات أنيماته لم تتمكن من اختراق، لكنها كانت تتراكم.
سووش
سويب
كانت المخالب والمنقار الحادة لديدوس قوس قزح تفشل في إصابة أوسكار بفارق بسيط. كان الضغط الهائل مثل الأوزان على ظهره، مثل الوقت الذي قضاه في سجن الهاوية.
تحطم
انهارت جزء من الأرض من تحت منقاره، لكن أوسكار تجنبها مرة أخرى. لكن بدلاً من التحرك، وقف بحزم.
ظهرت أنيماته بجانبه، بعدما تعافت من دمارها السابق. نظرت إلى ديدوس قوس قزح بنظرة انتقامية.
وقف الصبي والغزال شامخين، متحدين وثابتين في مواجهة ديدوس قوس قزح المخيف.
كراك
تشققت مخالب ديدوس قوس قزح على الأرض بقوة هائلة. هذان العدوين الصغيرين أهاناه مرارًا وتكرارًا. تحرك للأمام وبدأ يلوح بأجنحته في حركة مسح مثل سيفين قاتلين.
تجنب أوسكار وأنيماته معًا بدلاً من الانقسام كما كان في السابق. اللقاءات السابقة جعلت الأمر واضحًا أن الانقسام ومحاولة تحطيم الوحش كانت تستغرق وقتًا طويلاً.
كان يخشى أن نيكولاس قد لا يملك الوقت وكان بحاجة ماسة لأخذه لطلب الرعاية الطبية.
"أحتاج إلى مزيد من القوة. لكن كيف؟" تساءل أوسكار بينما كان هو وأنيماته يتجنبان الضربات الغاضبة لأجنحة ديدوس قوس قزح . فجأة، شعر بظهره يصطدم بشيء صلب.
حاول التهرب قدر الإمكان، لكن ديدوس قوس قزح كان قد حاصره إلى جدار الكهف.
قبل أن يتمكن من الهروب، انتشرت أجنحة ديدوس قوس قزح حوله مثل قفص بينما رفع منقاره، جاهزًا لطعنه إلى الأمام.
لم يكن هناك مفر.
إذا ذهب إلى الجانب، ستسقط الأجنحة عليه، مما يبطئه ليكون هدفًا لضربته.
إذا ذهب تحتها، ستجبره المخالب على التراجع.
كان هناك خيار واحد فقط. مواجهة الأمر.
لم يكن هناك وقت للتفكير بينما كان منقار ديدوس قوس قزح القاتل يقترب.
لكن جسد أوسكار تحرك. بدون توجيه العقل، كان هناك فقط الغريزة التي أجبرته على فعل شيء ما. وتحركت أنيماته معه.
تحرك الدرع والقرون معًا في نفس الحركة لضرب جانب المنقار. بشكل غير متوقع، تدفقت الطاقة بسهولة أكبر في كليهما.
في اندفاع من اللون الأزرق، تجمع وتكثف طاقة أوسكار في درعه وقرون أنيماته.
ضرب
لم يعرف ديدوس قوس قزح ما الذي حدث. شعر بألم شديد في رأسه كأن مطرقة حطمت داخل جمجمته. فجأة، ضربه هؤلاء الضعفاء بقوة أكبر من ذي قبل.
ترنح إلى الخلف.
في هذه الأثناء، كان أوسكار يلهث وكأنه قد ركض ماراثون. ماذا حدث للتو؟ بطريقة ما تمكن من الهجوم مع أنيماته بطاقة مركزة في نفس الوقت. نظر إلى غزال أنيماته بدهشة.
"في تلك اللحظة، شعرت وكأنك وأنا كنا واحدًا. أنت جزء مني، لكن هذا كان شعورًا مختلفًا." تذكر أوسكار الضربة السابقة. كانت أنيماته قد قامت بالحركة كأنه هو نفسه.
"دعنا نحاول ذلك مرة أخرى." اندفع أوسكار وأنيماته نحو ديدوس قوس قزح المتعثر. أطلق سيلًا من الضربات لردعهما.
ومع ذلك، توقف أوسكار وأنيماته. هبطت قرون أنيماته بينما صدم أوسكار درعه في نفس الحركة. استهدفوا نفس النقطة معًا.
تألق كلاهما بالطاقة الزرقاء عندما اصطدما بجناح ديدوس قوس قزح ، مما أطاح به وأسقط بعض الريش.
"كاو!"
"هكذا يعمل الأمر." ابتسم أوسكار. على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من تنسيق الهجمات الفردية بشكل فعال، فإن الهجوم كشخص واحدة أعطى بريقًا من الأمل.
-------------------------------------------------
الفصل الرابع
لا تبخلو علينا بدعمكم