85
جزر إدين العائمة كانت مجموعة من الجزر المعلقة في الهواء. كانت منطقة مغلقة حيث تجوب الوحوش المُبجلة بحرية.
تتكون جزر إدين العائمة من اثنتي عشرة جزيرة ضخمة، مرتبة في تشكيل حلزوني يؤدي إلى المركز. كلما تقدمت أكثر، واجهت وحوشًا ممجدة أقوى.
كانت الجزيرة الأولى محتلة بشكل رئيسي من قبل المتدربين الأدنى، والثانية من قبل المتدربين المتوسطين، واستمر هذا النمط حتى النهاية.
كان موقع هدفهم، الألف أفعى، في الجزيرة الثالثة.
استعرض أوسكار كل ما تعلمه عن جزر إدين العائمة بينما كانوا يقتربون من الجزيرة الأولى.
"تُحيط تيارات قوية بالجزر، لكن هناك فتحة في الجزيرة الأولى. سندخل من خلالها ونتوقف في مدينة ويندروك."
كأكثر الأماكن أمانًا وسهولة في إدين، كانت الجزيرة الأولى أفضل مكان لبناء مدينة لتسهيل تدفق البضائع من إدين وتكون قاعدة منزلية لأغراض الإمبراطورية.
كانت الجزر الأخرى تبدو هادئة، لكن محيطها كان غير ذلك عندما تقترب منها.
نظرت فيليب إلى الجزر وقال: "إقليم عائلة رايفن يبعد بضعة أيام عن هذه الجزر. جدي، رئيس عائلتي، مارشال مُبجل، له بعض المسؤولية في هذا المكان."
"مارشال مُبجل؟!" الجميع باستثناء فيليب وسيلستينا صُدموا. أقوى شخص يعرفه أوسكار كان الفارس الأكبر ممجد آدم من مدينة توفال. أظهر ذلك مدى خطورة الوحوش في هذه الجزر لأن يكون مارشال ممجد مستعدًا.
"لأي غرض؟ أي نوع من الوحوش المُبجلَة تعيش هنا لتستدعي مثل هذا الحذر؟" لم يستطع أوسكار إلا أن يسأل.
أظهر سيلستينا وفيليب تعابير جادة قبل أن يجيبا، "وحش مُبجل ملك."
ضربت هذه الكلمات مثل الرعد عبر أوسكار، إميلي، وجورج. كان المُبجلون الملكيون هم أقوى الأفراد الذين يحكمون الإمبراطوريات ولا يُقيدهم أحد سوى الملوك الآخرين.
كان لإمبراطوريتهم اللامعة دراك فقط ملكان مُبجلان، سيد جناح المحيط الأزرق والإمبراطور، جد سيلستينا.
أن يكون هناك ملك مُبجل آخر وهو أيضًا وحش مُبجل يعيش هنا كان أمرًا لا يصدق.
قال أوسكار بدهشة: "ظننت أنه من الصعب على الوحوش المُبجلَة دخول مجال الملك المُبجل، ناهيك عن أن الإمبراطورية تراقب كل منطقة عن كثب."
تحتوي الإمبراطورية الوحوش المُبجلَة في مناطق خاصة وتنشر مدنًا لمراقبتها. إذا كانت هناك أدلة على أن وحش مُبجل يقترب من أن يصبح ملك مُبجل، فإنهم يغزون لإيقافه. كان هذا أسلوب الإمبراطورية لقمع أي تهديدات محتملة.
"جزر إدين العائمة مختلفة. مهما حاولوا، كان من المستحيل اختراق جميع الجزر وإيقاف صعود وحش مُبجل ملك. يشبه الأمر وكأن هذه الجزر كانت تعيقهم من القيام بذلك." راقبت سيلستينا الجزر بنظرة حذرة. "ومع ذلك، فإن الأمر نفسه ينطبق على وحش الملك المُبجل. لا يمكنه مغادرة هذا المكان لسبب ما. ومع ذلك، لدينا مدينة ويندروك للتأكد."
"لم أسمع قط عن مكان يفرض قيودًا بهذه الطريقة." كانت إميلي غير مصدقة.
سمعهم القبطان يتحدثون وقال، "قد لا تعرفون هذا، لكن لدينا نحن البحارة اعتقاد معين حول هذا المكان."
"اعتقاد؟" كان كل الانتباه موجهاً للقبطان.
أخذ القبطان نفسًا عميقًا من غليونه، نافثًا بعض السحب من الدخان. "إذا نظرت إلى طريقة تنظيم هذه الجزر، هناك فتحة واحدة فقط في الجزيرة الأولى، والغموض الذي يمنع الوحوش من الخروج والضغط الذي يتزايد كلما حاولنا الذهاب أعمق، هناك استنتاج واحد."
"هذا المكان من صنع الإنسان."
"!".
حتى سيلستينا وفيليب دُهشا من هذه النظرية. إذا فكروا بها منطقيًا، فإنها تبدو معقولة للغاية. لكن إذا كانت من صنع الإنسان، فمن الذي خلقها؟ والأهم من ذلك، لماذا؟
"إذا كان شخص ما قد خلق هذه الجزر، فكم كان قوياً؟" سأل جورج بخوف.
"لا أعتقد أن حتى ملك مُبجل يمكنه فعل ذلك." أكدت سيلستينا.
"هاها! لا داعي للتفكير في الأمر كثيرًا. أنتم جميعًا أطفال الآن. يمكنكم العودة عندما تكونون أقوى لمعرفة ذلك." أعاد القبطان المجموعة إلى وعيهم. كان التفكير في الأمور التي تتجاوز قدراتهم غير منتج.
"أنت محق، يا قبطان. دعنا نركز على هدفنا." وافقت سيلستينا.
اقتربت السفينة الهوائية من الجزيرة الأولى. كان هناك جبل واحد كبير يشغل الجزيرة كلها. وكان هناك هيكل كبير مبني في جانب الجبل.
تم بناء مدينة ويندروك مثل برج مائل عمودي من المباني الكبيرة والمنازل. وقفت مثل قلعة ضخمة من الجدران الحديدية وكانت مزينة ببالستيات عملاقة. كان من المناسب اعتبارها قلعة بدلاً من مدينة.
في هبوط قصير، توقفت السفينة الهوائية في الميناء في المستوى الأدنى. نزلت المجموعة المكونة من خمسة أشخاص.
أوسكار تير، مستوى أربعة من الإكسولسيا، أنيما الأيل، متدرب متوسط مُبجل، مراهق عادي المظهر ذو شعر أسود وعينين سوداوين عميقتين.
إميلي نيفينا، مستوى ستة من الإكسولسيا، أنيما العصا، متدربة متوسطة مُبجلَة، فتاة جميلة ذات شعر برتقالي وعينين برتقاليتين.
جورج هاربر، مستوى خمسة من الإكسولسيا، أنيما القوس، يقتني قنفذ ياقوتي مدجن، متدرب أكبر مُبجل، شاب طويل ونحيف ذو شعر أسود وعينين.
فيليب رايفن، مستوى سبعة من الإكسولسيا، أنيما السيف، متدرب أكبر مُبجل، شاب وسيم ذو شعر وردي وعينين أرجوانيتين متخفى بشعر بني.
سيلستينا لوفر دراغنار، مستوى ثمانية من الإكسولسيا، متدربة نخبة منخفضة مُبجلَة، فتاة ملكية جميلة ذات شعر فضي وعينين زمرديتين ولكنها متخفية حاليًا بشعر أسود وعينين زرقاوين.
"لماذا ما زلتم في تنكراتكم؟" همس أوسكار بين المجموعة.
"ملامحي مميزة للغاية. يعرف الجميع ملامح العائلة الملكية. لا تقلق، لقد أحضرت كمية كافية من الإكسير." أعطت سيلستينا إشارة موافق.
مرت الخمسة عبر الميناء ودخلوا مدينة ويندروك. على عكس مدينة توفال التي تضم ملايين المواطنين العاديين، كانت ويندروك تتألف في الغالب من المُبجلين.
مع موقعها الفريد في جزر إدين العائمة، لم يكن هناك أي غرض للمواطنين العاديين للعيش هنا بأعداد كبيرة باستثناء بعض التجار.
قابل أوسكار والآخرين نظرات تدقيق من المُبجلين المحيطين. مزيج من المتدربين وحتى المُبجلين النخبة.
انسحبوا بسرعة بعد رؤية الأشخاص في زي جناح المحيط الأزرق، لكنهم لم يستطيعوا منع أنفسهم من النظر إلى فيليب، إميلي، وسيلستينا.
"ما زلت أعتقد أنه كان من الأفضل تغيير ملابسنا." تنهد أوسكار. تذكر المجرمين من سجن الهاوية، مثل جون، كان أوسكار حذرًا للغاية في إظهار مكانته.
"التخفي فكرة جيدة، لكن كطلاب في الجناح، يجب أن نفخر بكوننا طلابًا. يمكنني إخفاء حقيقة أنني ملكية، لكن لا يمكنني فعل ذلك للجناح." سارت سيلستينا دون أي قلق من النظرات الصغيرة التي تُلقى عليها. كانت معتادة جدًا على ذلك كأميرة.
يمكنها إخفاء مكانتها كملكية، لكن هذا كان حدها. إظهار قوة وفخر جناح المحيط الأزرق كان واجب الطالب، ولم ترغب في إهمال هذا الواجب.
"نحن بحاجة لاستئجار راكبي الرياح إذا أردنا التنقل بين الجزر. لكن أولاً، هل يريد أحد تناول الطعام؟" اقترح أوسكار تناول وجبة جيدة قبل المغادرة إلى الجزيرة الأولى. بالإضافة إلى ذلك، كان المكان العام أفضل مكان لجمع بعض المعلومات.
بموافقة الآخرين، وجدوا واستقروا في مطعم مزدحم. كان حولهم المُبجلون المتجولون، والخدم منخرطون في المحادثات والولائم.
كانت طاولة أوسكار مليئة بالأطعمة الشهية من الوحوش المُبجلَة المحلية والمنتجات الطازجة.
بينما كانوا يتناولون طعامهم، كانوا يستمعون إلى المحادثات المحيطة. كانت الموضوعات الرئيسية هي الوحوش المختلفة والأحداث الجارية على الجزر الأخرى.
أشار أوسكار إلى عامل هنا وسأله: "هل رأيت طلابًا آخرين من جناح المحيط الأزرق يمرون هنا؟"
كان هدفه الآخر في القدوم إلى هنا هو العثور على فريدريك. ارتفعت آذان إميلي بينما طرح أوسكار سؤاله.
"لقد رأيت عدة مجموعات من الطلاب تأتي وتذهب." أجاب العامل.
"إذن، هل رأيت شخصًا بشعر أخضر وعيون صفراء؟" سألت إميلي بنفاد صبر.
فكر العامل ثم هز رأسه قائلاً: "أعتذر، أرى الكثير من الناس يوميًا. من الصعب تتبع جميع مظاهرهم."
"أفهم. شكرًا على أي حال." بدا أوسكار وإميلي محبطين.
"هل هذا بشأن صديقك، فريدريك؟ لقد ذكرت أنه قد يكون هنا." قالت سيلستينا.
"سمعتُ عن ذلك من الأميرة...منها، لكن ماذا يحدث مع صديقك؟" سأل فيليب. كان يحب أن يعرف كل شيء عن المهمة وأي أمور ذات صلة.
"إنه مغفل. مغفل كبير يعتقد أنه أفضل بدوننا. رجل مجنون سيقتل نفسه بسبب تهوره." ضغطت إميلي بقوة على ملعقتها المعدنية حتى كانت تنحني.
تنهد أوسكار. في النهاية، لم يرغب في إخبار أحد عن ماضي فريدريك. أخبر سيلستينا بذلك لأنه كان مكتئبًا ويحتاج إلى بعض التوجيه. لكن نشره سيكون غير محترم لفريدريك وتيريزا وقد يستدعي انتقام جيلبرت.
بعد أن انتهوا من الأكل، توجهوا إلى مبنى معدني كبير به تماثيل لألواح رقيقة ومسطحة مع أشرعة مثبتة عليها.
"مرحبًا، نحن هنا لاستئجار بعض راكبي الرياح." قال أوسكار للبائع.
"كم عددهم؟ يمكنهم حمل شخص واحد لكل واحد."
"خمسة."
أخرج البائع خمس ألواح خشبية مطوية التي تتوسع إلى حجم لوح التزلج. ووزعهم على الطلاب الخمسة.
"أنتم طلاب جناح المحيط الأزرق، لذا يمكنني شحن الجناح لهذا." ابتسم البائع من العمل الجيد الذي حصل عليه.
"عذرًا، هل رأيت طالبًا بشعر أخضر وعيون صفراء هنا؟" كانت هناك فرصة جيدة أن بائعة راكبي الرياح قد رأت فريدريك. وضع أوسكار أمله على هذه الفرصة.
لم يخيب أمل أوسكار، فقد تم تلبية آماله.
"نعم، رأيته! كان شخصًا وسيمًا، لكن هذا هنا أكثر وسامة." أجابت وهي تنظر إلى فيليب، الذي ابتسم لها بلطف، مما جعلها تحمر خجلاً.
"هل اشترى منك؟" ازداد حماس أوسكار وقطع جلسة تحديق البائعة في فيليب.
"نعم. كان وحيدًا وذهب فورًا. كان ذلك قبل بضعة أيام."
"شكرًا!"
براكبي الرياح الجدد، غادروا مدينة ويندروك وتوجهوا عبر الجزيرة.
كانت الجزيرة الأولى هي الأصغر من بين جميع الجزر، لذلك لم يستغرقوا وقتًا طويلاً للوصول إلى الحافة. نظر أوسكار عبر الفجوة الواسعة إلى الجزيرة الثانية. بدت الجبال والغابات أدناه مثل لطخات مرسومة.
"فريدريك قد يكون في مكان ما في الجزيرة التالية أو ربما الثالثة. لكن يجب أن نولي الأولوية للمهمة." اقترح أوسكار.
"الجزر العائمة متباعدة، لكن غالبًا ما يتدفق تيار كبير من الرياح ذهابًا وإيابًا من جزيرة إلى أخرى. لقد جئنا في اللحظة المناسبة عندما تبدأ هذه التيارات." أشارت سيلستينا إلى التوقيت.
كانت راكبي الرياح التي اشتروها لركوب هذه التيارات الكبيرة من الرياح إلى الجزيرة التالية.
بعد خمس دقائق، هبت ريح قوية لدرجة أنها كانت مرئية للمجموعة. بسرعة، قاموا بفتح راكبي الرياح، نشروا أشرعتها، وركبوا الرياح.
كان الشعور غير مريح في البداية، لكن أوسكار اعتاد عليه وشعر أنه كان مثيرًا لركوب الرياح. تمسك بشدة بمقابض راكبي الرياح حتى هبط.
"رااااا"
عندما هبطوا، هاجمهم وحش كبير.
"سويش"
لكن، قُطِعَ رأسه نظيفًا قبل أن يتمكن من الرد. سقط جسده بقوة على الأرض.
"بالفعل، هذه الجزر هي جنة الوحوش." كان فيليب هو الذي قطع الوحش بسيف أنيمته البراق.
"هذه الجزيرة أكبر بكثير من الأولى. دعونا نصل إلى الجانب الآخر وننشئ معسكرًا." اقترحت سيلستينا.
توجهوا نحو الداخل دون خوف ولكن بتوقع لما قد يواجهونه.
-------------------------------------------------
فصل اضافي استمتعو
لا تبخلو علينا بدعمكم