أرجح فيليب سيفه مرارًا وتكرارًا، مؤديًا "الخطوة الأولى" من تقنيات سيف ريفن. تدفقت الطعنات نحو الأم بأطراف حادة تشكلت من الإين.
لكن في كل مرة كانت ضرباته تصطدم بدروع الأم، كانت تُدفع بعيدًا، مما يخلق فقط شرارات وأصوات معدنية.
"إنه يمتلك درعًا سميكًا جدًا." لعن فيليب لأنه لم يستطع أن يقطع بسيفه هذا الوحش. لم يستطع تمييز سوى خطوط خفيفة عليه، ليست كافية حتى لتعتبر خدوشًا.
"قال دويل إنه كان يجمع نوى وحوش المبجلة ذات مستوى متدرب اكبر من أجل هذا المئوي ليتقدم إلى مستوى مبجل نخبة." "إنه بالتأكيد ذروة مستوى المبجل الأعلى."
يمكن للبشر امتصاص الإين من العالم من حولهم في التأمل، لكنهم لا يستطيعون أبداً امتصاص جوهر الآخرين. كان يجب تنقية نوى الوحوش المتعالية قبل أن يتم امتصاص الإين الموجود بداخلها.
تظهر السجلات كيف حاول البشر امتصاص النوى قبل التكرير، ليجدوا أنفسهم في النهاية يعانون من الألم والمرض والانحلال. كانت ردود الفعل قوية جداً مقارنةً بالـ "اين" التي امتصوها.
كانت الوحوش المبجلة مختلفة. في البرية، كانت المصدر الرئيسي لـ "اين" لديهم هو نوى الوحوش الأخرى، وكانوا مزودين بشكل طبيعي بكميات جيدة من "اين" مع القدرة على أن يصبحوا أقوى لمجرد وجودهم. لكن تناول النوى كان يوفر طريقة أسرع.
كانت هذه الدودة المفترسة ذات القلب الأسود بحاجة إلى التهام عدة نوى لتسهيل عملية التطور. لقد تفضل دويل بجمعهم بنفسه، لذا أرسل ريج ومجموعته.
"من الجيد أننا أوقفنا المجموعة السابقة عن إنهاء مهمتها." لوّح فيليب بسيفه مرة أخرى. ارتجف عند التفكير فيما سيفعله دويل مع وحش النخبة بجانبه.
أطلقت الأم فكّيها ولفّت جسدها، مما جعل فيليب في حالة تأهب قصوى. كان هناك شيء قادم.
انقضاض
كتلة من الأسنان الحادة والفكوك اندفعت بالقرب من وجه فيليب بصوت عالٍ، رفع سيفه للدفاع، متصادمًا مع الأسلحة الحادة للأم.
فجأة، انقضت أسنانه وفكيه على روح سيف فيليب. لم تستطع كسره، لكنها لم تكن لتتركه يذهب.
"أطلق سراحه!" حاول فيليب الابتعاد، لكن الأم تمسكت بقوة بينما كانت بقية جسده تنزلق بعيدًا. شاهد فيليب الساقين الطويلتين المسننتين تقتربان بينما كان جسد الأم يتلوى ويدور، مصمماً على الالتفاف حوله.
تلك الجدران الحادة القادمة والمحيطة التي أسمتها الأم بالأرجل ذكّرت فيليب بالعذراء الحديدية، جهاز التعذيب الذي كان يطعن الشخص من جميع الاتجاهات بالشفرات.
في غمضة عين، ترك فيليب سلاحه وقفز خارج الدائرة. لم تتمكن الأم من الرد في الوقت المناسب، حيث أن الاختفاء المفاجئ للسيف من فمها أربكها.
رغم أنه نجا من التعرض للطعن في جميع أنحاء جسده، كان فيليب غاضبًا. تجعد وجهه الوسيم بالخجل والغضب وهو يحدق إلى يديه الفارغتين.
"أنا طفل من عائلة ريفن، سيد المبارزين في إمبراطورية التنين اللامع!"
لقد أظهر روحه السيف مرة أخرى وأمسك به بإحكام لدرجة أن الدم تساقط من راحة يده.
"التخلي عن سيفي أمر يتجاوز العار." "ليس هذا هو المبارز المثالي الذي أود أن أكونه." اتخذ فيليب وضعية "الخطوة الثالثة" الخاصة به. كانت شعلة عينه تشتعل بشغف في الطرف. كان مصمماً على غسل هذه العار.
"الخطوة الثالثة"
…….
عانت إميلي وجورج في مواجهة خصومهم، وهم حراس الملك من الديدان المئوية في ساحتين قتاليتين أخريين.
كان جورج يجذب انتباه المئويات باستمرار من خلال وابل من السهام، لكن نصف هجومه قد اختفى. كان قنفذه الياقوتي يساعد أوسكار في الوقت الحالي. لذا، لم يكن لديه أي دعم ولم يستطع استخدام الريشة الطويلة كالسهم.
السهم الذي لا ينتهي يُطلق على الدودة المئوية من الجوانب أو بقوة من الأمام مباشرة. استخدم جورج "خطوات الرياح" لتفادي أرجل الحرس الملكي وفكيه بشكل مستمر.
"يجب أن أستمر في هذا." نظر جورج إلى فيليب، الذي كان يقاتل ضد الأم. "أحتاج إلى كسب الوقت من أجله."
صرخ الحرس الملكي وقرقر بمفاصل فكه. كان بحاجة لإنهاء هذه الإزعاج ومساعدة والدته.
لم تكن إميلي في وضع جيد. لقد استخدمت الكثير من طاقتها لإنشاء الجدران الصخرية العظيمة، مما جعلها في موقف ضعيف أمام هذه الألفية المخيفة.
لحسن الحظ، اعتمدت هذه الديدان المئوية ذات القلوب السوداء على أعدادها وقوتها الغاشمة بدلاً من القدرات أو التخصصات. هذا سمح لإميلي بمواجهة قوة الدودة المئوية مع "الأثر الثقيل" الخاص بها.
ومع ذلك، كانت تعلم أنها لن تستطيع الصمود طويلاً. كان اينها القليل يتلاشا أكثر فأكثر مع كل ثانية تمر. كانت هذه الدودة المئوية كان أقوى منها كمتدرب اكبر مقارنةً بها التي تم ترقيتها مؤخرًا.
"لا يوجد نصر في مواجهة مباشرة." أحتاج إلى الانتظار. استخدمت إميلي "حاجز الصخور" لتضييع الوقت. "فيليب، أسرع." "أوسكار وأنا لن نتمكن من الصمود لفترة أطول."
نظرت إلى صديقها أوسكار، الذي كان يكافح ضد الحشد بشكل يائس. كان يبدو منهكًا ومغطى بالجروح، لكنه استمر في القتال، يلوح بدرعه مصحوبًا بغزاله الأزرق.
…….
"هاه.... هاه"
لم يكن أوسكار يعرف كم مرة لوّح بدرعه. كم مرة التقى بهذه الحشود اللامتناهية نفسها؟
كانت بعض العقارب ذات الأصداف المتصدعة، ونصف الفكوك، وأرجل مفقودة، لكنها لم تتوقف عن هجومها. لم تشعر هذه العقارب الصغيرة بالألم؛ كان هناك فقط غريزة الذهاب إلى أمها.
"استيقظ الريس"
بضربة قوية أخرى، دفع موجة أخرى إلى الوراء. لقد حافظ على كل شيء ضمن حدوده، لكن لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه فعله حيال الخدر المتزايد في يديه وقدميه الذي كان يتسلل ببطء إلى الأعلى.
"الجبل المتدفق"
عندما اصطدم السرب به مرة أخرى، دار وأعاد توجيه الريس، مما أدى إلى دفعهم للخلف مرة أخرى.
لكن السم كان يبدأ في التأثير. أقسم أوسكار في نفسه؛ كان يجب عليه أن يحضر بعض الترياقات.
على قمة الجدران، كان القنفذ الياقوتي يطلق الأشواك على المتأخرين الذين حاولوا التسلق لدعم أوسكار. ومع ذلك، كانت الأشواك العديدة التي زينت جسده الآن قليلة. لقد نما بسرعة أكبر مما انطلق، لكن سرعان ما لن يكون لديه المزيد.
"يجب أنني قتلت حوالي عشرة وأصبت المزيد." "لكنهم لن يتوقفوا." أمسك أوسكار درعه بإحكام. لحسن الحظ، تم تقويته بمنقار ديدوس قوس قزح، وإلا لكان قد تآكل أمام هذه الأطراف الحادة التي لا تنتهي.
استمر السرب في أمواجه اللانهائية.
بينما واصل أوسكار الدفاع عن نفسه، تعرض لجرح أكبر. لم يكن هناك وقت لاستخدام "الموازين الفولاذية" لوقف الضرر بسبب عدم القدرة على الحركة التي تسبب بها. لم يكن لـ "نظرة الحجر" أي فائدة أيضًا ضد العديد من الأعداء.
"الجبل المتدفق "
أوسكار قيد أرجوحته. كان الريس القادم للسرب يضيف باستمرار إلى تأرجحاته، مما يدفعهم إلى الوراء أكثر. ومع ذلك. بدأ أنف أوسكار ينزف نتيجة العيب في التكرار اللانهائي لريس.
سرعان ما وصل إلى عتبة قلبه، لكنه واصل المضي قدمًا.
ومع ذلك، كان يشعر بالقلق. ماذا لو عادت مشاكله في السمع للظهور مرة أخرى؟ من الحالتين السابقتين، حدث ذلك بشكل عشوائي.
كانت فقدان السمع سيئة بما فيه الكفاية، لكن الأسوأ كان كيف أن جسده رفض الحركة كما لو كان عالقًا في مستنقع. الحركة الوحيدة التي استطاع القيام بها كانت التمسك برأسه من شدة الألم.
"إذا حدث لي ذلك الآن." "سأكون ميتًا أشلاء." أوسكار اختنق ببعض الدم.
تدفق العرق على وجهه؛ كان مظهره المبعثر يعكس وضعه الحالي. لم يكن هكذا، حتى ضد الألف ثعبان والمتجول.
"واحدة أخرى!" أوسكار صرخ بكل قوته. شحن درعه مع ريس ودار مع أنيمته.
"واحدة أخرى!" كرر ذلك مع ضربة أخرى، مصطدماً بأسراب الحشرات
"واحدة أخرى!"
"واحدة أخرى!"
"واحدة أخرى!"
بدأت الأوردة حول جروحه تتحول إلى السواد من السم المتجمع الذي تسرب إلى جسده. شد عضلاته بقوة ليوقف أكبر قدر ممكن من السم، لكن التأثير كان يتزايد ببطء.
"واحدة أخرى!"
ومع ذلك، استمر أوسكار في ذلك، بغض النظر عن مدى سوء الوضع. لكن كان هناك حد لما يمكن لعقله أن يفعله بينما انحنى جسده قليلاً. لم تعد ذراعيه قادرتين على الرفع بعد الآن.
كان السم الآن في ذروته.
"لماذا!"
أدرك القنفذ الياقوتي مدى خطورة الوضع على أوسكار، فغاص في سرب من الديدان المئوية. تجعدت ولفت نفسها مباشرة، وطعنت العديد منهم.
أطلق جميع أشواكه المتبقية في جميع الاتجاهات، مثقلاً العديد من الديدان المئوية. وسط الفوضى، كان القنفذ عارياً. كان يبدو كفأر عارٍ.
تعثرت القنفذ الياقوتي لكنه توقف تدريجياً عن الحركة. استخدمت كل طاقتها و"أين" لمساعدة أوسكار في هذه اللحظة الأخيرة.
كانت أسراب من الديدان المئوية التي تم القبض عليها على حين غرة تسيل منها اللعاب من أفواهها القبيحة. كانوا مستعدين للاحتفال بهذا الكائن.
"اخرس!"
انفجار أخير من إين جعل الديدان المئوية ترتعش. أوسكار وغزالته انطلقا مباشرة دون أي اهتمام، وعيناه مثبتتان على القنفذ الياقوتي الثابت. لم يكن هناك أي طريقة ليجعله يموت هكذا!
ليس بعد كل ما فعله من أجله.
في زئير نهائي متحدٍ، رفع أوسكار ذراعيه العاجزتين.
"الاستيقاظ المزدوج"
ارتفعت نسبة الإين بينما تدفق الريس. لقد اجتاحت القوتان كل شبر من جسده المتعب، لكنه لم يعد يهتم بعد الآن.
تفرقت السرب بفعل الرياح عن هجوم أوسكار المتهور. وصل إلى القنفذ الياقوتي ودار بدرعه المزود بقرون الغزال في دائرة كاملة؛ جعل الضوء الذي يصطدم به يتلألأ بألوان قوس قزح من حوافه.
تم سحق جميع الديدان المئوية من حولهم؛ كانت أطراف أجسامها مهروسة أو مكسورة في فوضى من الدم الأسود.
"ها ها."
كان جوهره يحترق. كان عقله ضبابياً. كان قلبه ينبض مثل قطرات المطر التي تضرب الأرض خلال عاصفة.
كانت هذه "الاستيقاظ المزدوج" الأخيرة كل ما لديه. بدأت أنيمته تتلاشى.
في نظره، رأى بعضاً من الديدان المئوية تتجه نحو الفتحة التي حاول حمايتها. كان البعض يحاول تسلق الجدران.
فتحت البقية أفواهها على مصراعيها، مستعدة لالتهام أوسكار و القنفذ الياقوتي. أفواههم اللامتناهية أطبقت.
داس أوسكار بقدمه على الأرض ليجبر نفسه على النهوض، ورأى بعض الألفيات تهرب من الجدران، فصرخ: "مجموعة من الحشرات عديمة القيمة!" "إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟!"
أمسك بـ "القنفذ الياقوتي" بيد واحدة وواجه السرب بلا خوف.
-------------------------------------------------
قد لا استطيع تنزيل فصل غدا لذا اعتذر مقدما
لا تبخلو علينا بدعمكم