الفصل 114: ملحوظ
--------
لوح كارل لرجل الدين وهو يحرك الفريق. "إنذار كاذب. من المحتمل أن يكونوا الطلاب. لقد التقينا بأثر مقدس، هل تتذكر؟ لقد زاد عددهم أكثر مما كان متوقعًا في الأيام القليلة الماضية."
"إنهما من مدرستنا. هذان الأثنان أستاذان، وليسا من كبار الكهنة، لكنهما أقوياء بالسحر المقدس. لا أعرف الحراس، لكن وجوه الطلاب الآخرين مألوفة. لم أكن أعلم أنهم كانوا هنا حسنًا، أخبرنا رئيس الكهنة فقط أننا سنغادر، وليس أي شيء آخر. وأوضح رجل الدين معهم.
"حسنًا، على الأقل يمكننا أن نؤكد أنهم رجال دين حقًا. فلنصل إلى هناك ونستقر في بعض القصص. لن يسمحوا لنا بالصعود إلى القطار بصمت دون إعطائهم كل التفاصيل. أتمنى أن تكونوا كذلك." على استعداد لإعادة إحياء الأجزاء الخطيرة." همس كارل مرة أخرى.
"أعتقد ذلك. إنها ليست ذكرياتي المفضلة، لكني أشك في أنني سأشعر بالذعر إذا تذكرتها." أجاب الصبي.
وتحرك الحراس لتطويقهم بمجرد اقترابهم من المجموعة. كانوا جميعًا في مواجهة الخارج، متأهبين لنوع ما من الخطر، وبالتأكيد لم يكونوا مهددين من قبل الطلاب. ولكن لا يزال لدى كارل هذا الشعور المخيف، وكأن شيئًا ما كان خاطئًا.
الآن فقط بعد أن أصبح قريبًا، استطاع أن يقول أن الأمر لم يكن قادمًا من هذه المجموعة من الأشخاص، فقط من هذه المنطقة بشكل عام.
لذلك، لم يسترخي، واستعد لرفع حاجز البرق المنعش بمجرد شعوره بالتهديد. سيكون استدعاء الوحوش هو الملاذ الأخير، كما سيتعين عليه أن يشرح لجميع الجنود مسبقًا، لكن إبقاء الحاجز مرتفعًا لا ينبغي أن يمثل مشكلة كبيرة.
توقع الجميع أن يكون لدى النخب نوع من القوى الخارقة للطبيعة.
جاء رجلا الدين إلى المجموعة وبدأا في فحص الطلاب الذين أنقذوهم، بينما كان الطلاب الأربعة الآخرون ينظرون إليهم بحسد. حتى أنهم يمكنهم الشعور بقوة الطالبين الوافدين حديثًا، وكان من الواضح أنهما قد تم منحهما السحر من خلال التجربة.
"هذا يشكل معضلة إلى حد ما. إنه سحر مقدس، ولكن الكثير منه قد يجعل الحكومة تعتقد أنهم مستيقظون، وليسوا مجرد رجال دين عاديين." تنهد الأكبر منهما.
"هل هناك تمييز داخل الكنيسة؟" سأل كارل، على أمل أن لا يكون وقحا.
"هناك. أولئك الذين أيقظوا علامات رجال الدين بالحقن الإلهي يتم إرسالهم إلينا، بينما يتم إرسال أولئك الذين أيقظوا العلامات الأخرى إلى الأكاديمية. لم يكن هناك أي علامات في العام الماضي، حصل واحد فقط على علامة، و لقد كان رجل دين، لكن مجموعتنا ليس لديها الكثير من الطلاب في البداية". وأوضح الكاهن.
أومأ الأولاد الأربعة الآخرون في انسجام تام.
"هناك ثمانية منا فقط في عامنا للمنطقة بأكملها." عرضت واحدة منهم.
كان هذا منطقيًا، حيث كانت الأكاديمية اللاهوتية تقوم عادةً بتربية الأيتام المختارين ككهنة وراهبات للمساعدة في استمرار عمل الكنيسة، وليس ليصبحوا من نخبة مستخدمي السحر. وكانت دور الأيتام الرئيسية موجودة في المدن الكبرى، حيث كانت هناك حاجة ماسة إليها. حقيقة أن بعض مساعديهم المقصودين حصلوا على مستويات استثنائية من السحر المقدس إما من المصل أو من إيمانهم كانت مجرد فائدة إضافية.
"إذا لم أكن أعرف أفضل، أود أن أقول إن المصل أيقظك. هل حصل أي منكما على علامة على جسده بعد المحاكمة؟" - سأل رجل الدين.
قام كلاهما بخلع قفازاتهما بعناية، وكشفا عن علامة صولجان الأسقف مع تنين ملفوف حوله.
لم تكن هذه هي العلامة التي كان يحملها رجل الدين الذي كان أمامهم، كما لاحظ كارل. كان عنخه بسيطًا، وهو عبارة عن صليب ذو قمة ملتوية على الجزء الخلفي من يده اليمنى، لكن هذين الاثنين كانا أكثر زخرفة وتفصيلاً. وكانوا أيضًا أكبر حجمًا. تشبه إلى حد كبير علامات مخلب كارل، فقد احتلت ساعدًا كاملاً.
لكن رجل الدين عرف ما كانوا عليه على الفور.
"أنت، قائد الفريق، هل لديك هاتف للطوارئ؟" سأل.
"بالطبع. هل تحتاج إلى إجراء مكالمة؟" أجاب كارل.
"اتصل بالرقم 777، وعندما يردون، ضعنا على مكبر الصوت." أوعز رجل الدين.
فعل كارل ما طلبه، ولم يرن الهاتف إلا مرة واحدة قبل أن يتم الرد عليه.
"يتكلم." أجاب الشخص على الطرف الآخر.
"أستاذ رجل الدين 8675309." أجاب الكاهن بمجرد أن ضغط كارل على زر مكبر الصوت.
"تم التحقق. ما هي حالة الطوارئ الخاصة بك؟" سأل الصوت الملل، ولا يبدو أن الأمر كان حالة طارئة.
"تم العثور على اثنين من كهنة التنين. استيقظوا على بقايا مقدسة قبل حقن المصل." أجاب الكاهن.
"ثماني دقائق." أبلغهم الصوت، ثم أغلق الخط.
نظر كارل إلى المجموعة، التي بدت في الغالب مرتبكة مثله.
"إنهم ليسوا ثرثارين حقًا، أليس كذلك؟" سأل كارل.
"من الأفضل ألا يكونوا كذلك. تذكر هذا الرقم في المستقبل، فهو الخط المباشر إلى محاكم التفتيش المقدسة. إنهم نسخة الكنيسة من القوات الخاصة، ويعمل معهم عدد من النخب المتدينين بشكل خاص لمنع الضرر الأماكن المقدسة أو الهجمات على رجال الدين المسافرين". فأخبره الكاهن.
"حسنًا، يبدو أننا سننفصل قريبًا جدًا، لذا دعني أكون أول من يهنئكما على استيقاظكما. من الرد، أود أن أقول إن صفك جيد ومعروف، لذا يجب أن يكون مستقبلكما كن آمنا." هنأ كارل الطالبين، اللذين احتفظا بيقظة نفسيهما طوال الوقت، على الرغم من أن الجميع كان يعلم أن سحرهما كان يزداد قوة حتى قبل أن تتوهج أعينهما لأول مرة بالضوء الذهبي.
"هل تعرف ما التنين؟" سأل الكاهن الطلاب فهزوا رؤوسهم.
رفعت دانا يدها. "أعتقد أننا نفعل ذلك. عيونهم تتوهج باللون الذهبي في الظلام."
نظر الحراس بوقار إلى تلك الكلمات، وغيروا وضعياتهم الدفاعية، كما لو كانوا على استعداد لحراسة الطالبين حتى ضد رجال الدين الآخرين.
"ثم أشكر الآلهة أننا اتصلنا بمحاكم التفتيش. لم أكن أتطلع إلى مواجهة رئيسة الأكاديمية، أو ما هو أسوأ من ذلك، الكاهنة الكبرى للإبلاغ عن ذلك بنفسي." تمتم الكاهن الثاني.
لم يستطع كارل وعدد قليل من الحراس إلا أن يضحكوا. كانت بعض الأشياء عالمية حقًا، وكان أحدها هو النفور من أن يتم استدعاؤك من قبل رؤسائك. حتى لو لم تكن قد فعلت أي شيء خاطئ على وجه الخصوص.
لقد بدأوا في الاسترخاء والعد التنازلي للدقائق حتى وصول التعزيزات، عندما اشتد الشعور المخيف بأن كارل قد اشتد، والآن حتى رجال الدين والسحرة كانوا يشعرون به.
"هناك حقًا شيء آخر هنا. كل من كان على أهبة الاستعداد، أشعر باضطراب في تدفق المانا." أعلن قائد قوات الحرس.
"في الموضع، تشكيل دائري." أمر كارل، فتحرك الطلاب لمحاصرة رجال الدين، مع السحرة داخل حلقة المحاربين، خلف الخطوط الأمامية للحراس.
"ألا تتحرك داخل التشكيل؟" سأل الكاهن الأكبر كارل، الذي تحرك للوقوف مع الحراس في الحلقة الخارجية للخط الدفاعي.
"أيها الحراس، لدي ثلاثة وحوش مروضة معي، كجزء من مهاراتي في الفصل. سيرو البرق، وصقر سرعة الرياح، وعنكبوت حمام الدم. إذا كان علي أن أستدعيهم، فأنا بحاجة إلى عدم مهاجمتهم. إنهم ليسوا كذلك تعويذة، فهي كائنات حية." نادى كارل وتلقى ردًا حادًا من الحراس.
"فهمت يا سيدي". لقد اتصلوا في انسجام تام، واستقر كارل في مكانه بين الحراس، بجانب قائد فريقهم.
إذا كان هناك هجوم، فسيكون من الأسهل أن يتمكن الاثنان من تنسيق أوامرهما.