الفصل 115: دريك
---------
لبضع لحظات متوترة، انتظر الجميع حدوث شيء ما. ثم أصبح سبب الإنذار واضحا. كانت هناك رحلة جوية من البط إلى الداخل، مع راكبين على ظهورهم.
"جناح كامل من طائرات دريك رايدرز، 140 درجة منخفضة في الأفق." أفاد رقيب الحرس.
كان ذلك خلف كارل تقريبًا، لكن الحراس الموجودين على جانبه من التشكيل لم يبتعدوا بعد. أخبرهم التدريب أن الهجوم نادرًا ما يأتي من اتجاه واحد فقط، وإذا كان عدوًا طائرًا، فيمكنهم بسهولة تطويق الفريق للهجوم حيث يبدو أضعف.
"بمجرد أن تصبح في النطاق، تتحول الأرقام الفردية لمواجهة التهديد." أعلن قائد الحرس، وهو يستعيد ضجيج التأكيد الصامت.
لم يكن لدى كارل أي خبرة في هذا النوع من التدريب الجماعي، لكن الطلاب كانوا على استعداد لاتباع أوامر حارس الكنيسة وعندما أطلقت دانا صفيرًا، استدار السحرة جميعًا.
"إنهم في نطاق التعويذة تقريبًا الآن. اتصل بهم عندما تريد أن يبدأ الهجوم." أبلغ كارل قائد الحرس.
"أوقفوا إطلاق النار. قد لا يكونون عدائيين، لكن البط كان سيشعر بوجود سحر التنين منذ فترة إذا طاروا إلى هذا الحد الداخلي. هذا هو السبب الوحيد الذي يجعل راكبي الدريك على استعداد لمغادرة حدودهم." أجاب.
كافح كارل لتذكر الجغرافيا، لكنه كان متأكدًا إلى حد معقول من أن فرسان دريك كانوا من دولة جزيرة مجاورة، لذلك لا بد أنهم قد طاروا مئات الكيلومترات عبر أمة التنين الهبي دون أن يتم اعتراضهم، بحثًا عن السحر الذي أيقظ هذين الرجلين الجديدين. . لقد كان هذا إنجازًا مثيرًا للإعجاب بالنسبة لعشرين من السحالي الطائرة العملاقة.
"سأطلب التفاصيل لاحقا، ولكن ما هي فرص الهجوم؟" همس كارل لقائد الحرس.
"إذا وصلوا إلى هذا الحد ولم يجدوا ما يبحثون عنه، فسأقول تسعين بالمائة. إنهم يعتبرون أنفسهم الورثة الشرعيين للتنينات." أجاب بتجهم.
لم يستخدم الدريك السحر أو يتنفس النار. على الأقل، كان كارل يأمل ألا يفعلوا ذلك. لكن من المرجح أن الدراجين على ظهورهم فعلوا ذلك، إلا إذا كانوا سيغوصون في قتال مشاجرة ويستخدمون الوحوش بالطريقة التي سيقاتل بها كارل ثور وراي على الأرض.
حلقت طيور البط حول المجموعة مرة واحدة، كما لو كانت تتحقق من أهدافها، ثم قامت بقصف المجموعة كواحدة.
"النار المفتوحة!" أعلن قائد الحرس.
"الحراس!" وأضاف الرقيب مما دفع الفريق إلى رفع الحواجز من حولهم.
لم يكن لدى ثور أي هجوم بعيد المدى، لكن كارل نادى راي بتعليمات عقلية بسيطة.
[اربط أجنحتهم واجعلهم يتحطمون.]
كان كارل في وضع الرقم الفردي، وبينما كان الفريق يتناوب لمواجهة رحلة دريك، انضم إليهم، في انتظار اقتراب الوحوش بما يكفي لتنتشر مخالبهم عبر [الحرس] الذي أنشأه المحاربون قبل إطلاق العنان [ أجاد] في بطن وحلق الدريكين الأقرب إليه.
زأرت الوحوش من الألم، وحلقت الرحلة بأكملها في السماء، باستثناء روح واحدة مؤسفة قبضت عليها شبكة راي وألقيت من سرجه عندما رفرف دريك بجناحيه، ومزق الشبكة.
[الويب ليس بهذه القوة، ولن يتعطل.] تمتم راي.
[هذا جيد، فقط اسحب الدراجين من مقاعدهم.] أجاب كارل بابتسامة متكلفة.
تم تدريب البط على إطاعة الأوامر، وبدون راكب، يجب أن يفقدوا تنظيمهم.
سالت دماء سوداء كثيفة على رأس راي، وشعر كارل بتدفق الطاقة من رابطها، فضلاً عن الفرحة التي امتصتها.
[إذا قتلنا واحدًا، فسآخذه نيابةً عنك.] أخبرها، لأنه كان من الواضح أن دم الدريك أفضل من أي شيء آخر كان قادرًا على إطعامها.
لم تكن الأضرار الناجمة عن السحرة وكارل كافية لردع فرسان دريك، وحلقت موجة من الأسهم المشتعلة عبر السماء لتصطدم بحواجز السحرة في وسط المجموعة. بدأت الحواجز في الاهتزاز، لكن دانا ركزت، واستقرت مرة أخرى، بينما حدق الغوليم في الدريكين.
يبدو أن حاجز الإبطال الخاص بها كان على مستوى مهمة إيقاف الأسهم، لكنه سوف يستنزف احتياطيات الطاقة الخاصة بها بسرعة إذا كانت المدافع الأساسي، بدلاً من توزيعها بين السحرة الخمسة.
سارع رجال الدين إلى تقديم المساعدة، وغطى توهج ذهبي خافت من السحر المقدس جسدها، مما أدى إلى تحديث مانا وقوتها استعدادًا للهجوم التالي.
ذكّر ذلك كارل بأنه كان يتكاسل، وأثار البرق المنعش حول نفسه، على أمل استعادة المزيد من الطاقة، ثم استسلم لشكاوى هوك وأطلق سراح الوحش.
على الرغم من ضخامة حجمه، وأكبر من كوندور، إلا أن هوك كان صغيرًا مقارنة بالبط. لقد كانت نعمة صغيرة، حيث لا يمكن لأحد أن يخطئ بينه وبين أحد الأعداء، لكنه كان مقلقًا، لأنه سيكون في وضع غير مؤاتٍ من حيث القوة إذا تم القبض عليه.
بدلاً من مواجهتهم وجهاً لوجه، تعامل هوك مع الأمر وكأنه تدريب. لقد اكتسب الارتفاع بسرعة، وتجاوز المهاجمين، حتى يتمكن من مهاجمتهم، واستهدف الدراجين.
[الآن.] أمر كارل عندما وصلت موجة الهجوم إلى المدافعين من الكنيسة مرة أخرى.
طارت هجمات القطع على جميع راكبي الدريك، بينما ألقى كارل التمزيق على بطون الدريك مرة أخرى، مستهدفًا نفس الزوج. صرخات مؤلمة ملأت الهواء عندما اصطدم الوحشان بالأرض، أحدهما ينزف بشدة من الرقبة والآخر بجناح مقطوع تقريبًا.
قام ثلاثة آخرون بكسر الهجوم عندما مات راكبوهم، لكن ما تبقى من الجناح اصطدم بالحواجز مرة أخرى، مما أدى إلى تحطيم تطويق [الحرس]، وتمزيق الجنود المقابلين لكارل.
[المترجم: sauron]
قفز راكب دريك ذو الحلق المقطوع حراً في اللحظة الأخيرة وهاجم كارل، الذي أخذ رأسه من جسده بهجوم القطع، وحاول عدم الكمامة عند رؤية الجثة مقطوعة الرأس وهي تسقط على الأرض.
لقد كان غريزيًا. حدس هوك يخبره أن أفضل مكان للضرب هو الرقبة دائمًا، لكنه لم يكن مستعدًا حقًا لما سيأتي بعد ذلك.
قُتل ربع جناح راكبي الدريك، لكن الجنود كانوا يكافحون من أجل استعادة [حرسهم] احتياطيًا، والسحر المقدس الذي كان يتدفق إليهم لتعزيز تعويذاتهم لم يكن كافيًا لمواجهة خمسة عشر دريك.
"السحرة، قم بتوسيع الحاجز. المحاربون يتراجعون إلى رتبة مزدوجة." أمر قائد الحرس.
كانت تلك أفضل فرصة لهم للبقاء على قيد الحياة، حيث كان للنخبة قوة فردية أكبر من رجلي الدين، وكان هناك عشرة منهم للأستاذين.
"المحاربون إلى الرتب الخارجية." أمر كارل بأن ذلك سيسمح لهم بخلط قدراتهم [الحرس] مع قدرات الجنود. كانت القدرة قصيرة المدى بدرجة كافية لدرجة أن الأولاد تقدموا للأعلى على الرغم من ترددهم.
ليس إلى الرتبة الأمامية، بل إلى المرتبة الثانية، بين الجنود المحترفين. كان ذلك جيدًا بما يكفي لتغطي تعويذاتهم المحيط، ويجب أن يكونوا قادرين على تلقي بضع ضربات أخرى قبل أن تقع المجموعة في مشكلة مرة أخرى.
انفصل طائران من التشكيل لمطاردة هوك عندما أدركوا أن جناحهم يتعرض لهجوم من الأعلى، لكن لم يكن لديهم الارتفاع ليقتربوا منه بهذه السهولة.
أخذ سلك رفيع من كارل أحد الدراجين من السرج، بينما قام راي بسحب الآخر بحرية، مما أدى إلى سقوطهما على مسافة خمسين مترًا على الأرض.
لقد تمكنوا من إلقاء التعويذات لتخفيف هبوطهم قليلاً، لكنهم كانوا قريبين جدًا من المسارات، وكان حراس رجال الدين يهاجمونهم بهجمات [مائلة] على الفور.
أدى ذلك إلى تدريب خمسة من طائر البط السائب، الذين بدأوا في الطيران بعيدًا، على العودة إلى المنزل في حالة فقدان راكبهم، وسقط اثنان آخران بسبب الهجمات.
حمامة البط مرة أخرى، ولكن هذه المرة لم يقوم السحرة بالهجوم المضاد عندما طارت السهام. ركزوا على حواجزهم، وأبعدوا المخالب الشريرة عنهم بينما هاجم هوك البط من الأعلى، وقام كارل بتغطية الشبكة الطائرة التي رشها راي بـ [ريند]، محولاً الحرير اللزج إلى سلك شائك متشابك حول اثنين من البط. ، تمزيق الوحش والفارس على حد سواء، قبل أن يسحبهما إلى الأرض بصوت مقزز كان بالتأكيد سيطارد أحلام كارل الليلة.
ثم وصل أروع صوت في العالم إلى آذانهم. كانت طائرة هليكوبتر في طريقها للداخل، واستدار الدريك للفرار، غير راغب في مواجهة قوات النخبة المجهزة بالأسلحة العسكرية الثقيلة.
من بين عشرين راكبًا من راكبي دريك الذين هاجموا، كان عشرة فقط عائدين إلى منازلهم، وسيبقى عدد قليل من الوحوش على قيد الحياة لتأخذ راكبًا جديدًا.
"تقدم للأمام. ابحث عن ناجين. سترغب محاكم التفتيش في استجواب شخص ما." أمر أكبر رجلي الدين.
ركضت راي عبر العشب الطويل، وسحبت إحدى البطيات الميتة إلى مساحتها قبل أن يلاحظها أحد أو يكون لديها الوقت لعدها، ثم بدأت في فحص الجثث.
[لا يوجد كائن حي. حسنًا، هذا الشخص يعيش نوعًا ما، ولكن ليس لفترة طويلة.] عدلت.
[كيف ذلك؟] سأل كارل وهو يتقدم للأمام، وأسرع رجل الدين للانضمام إليه.
كان الرجل هو الذي سحبه راي من مقعده، وكان جسده ملتويًا بطريقة غير طبيعية، وكان الدم يتدفق من شفتيه وهو يكافح من أجل التنفس.
بدأ رجل الدين العمل على الفور، حيث ألقى عليه تعويذة شفاء، ثم أدخل جرعة في فمه لتحقيق الاستقرار في حالته.
لم يدرك كارل أن رجال الدين يمكنهم فعل ذلك. إن إعادة رجل من ذلك المكان القريب من حافة الموت كان يستحق أن يطلق عليه معجزة، وكان يحدث في كل مكان بينما كان رجل الدين الآخر والطلاب يعملون على إنقاذ حراس رجال الدين الذين هاجمهم البط أو الذين أخذت سهمًا سحريًا.