في صباح اليوم التالي، كان من المفترض أن يبدأ تدريبهم رسميًا، لكن لم تكن هناك حصص دراسية مجدولة. وبدلاً من ذلك، استيقظ الجميع على إعلانات تفيد بأنه ينبغي عليهم الانتظار في غرفهم حتى يأتي المعلم المسؤول عن مجموعتهم لإبلاغهم بالروتين الجديد.
بدا ذلك وكأنه بيئة دراسية أكثر استرخاءً مما سمع به كارل في أي مدرسة أخرى، وبدأ يشعر بشيء من الحسد على أسلوب حياة النخبة. ربما يحالفه الحظ ويكون لديه معلم طيب ولطيف لا يصرخ في الطلاب بسبب الإجابات الخاطئة، أو يعتقد أن الجري حول المدرسة هو العلاج لعدم الانتباه.
أثناء الإفطار، جمع كارل دجاجة مشوية أخرى للصقر، إلى جانب مجموعة من اللحم النيء، ولكن استهلاك الوحش تباطأ مؤقتًا حيث نما الطائر أثناء الليل.
لم تكن صقور الريح مفترسة كبيرة بمقاييس الوحوش، لكنها كانت مميتة بسبب بصرها وقوتها الهجومية. ومع نموها للوصول إلى النضج، فإن معظمها سيتقن مهارة [التمزيق]، مما يسمح لها بإسقاط فريسة أكبر بكثير بضربة واحدة.
قد لا يبدو ذلك مثيرًا للإعجاب، بالنظر إلى أن الطائر البالغ لا يزن سوى بضعة كيلوغرامات، ولكن عندما يصل الإتقان إلى مستوى عالٍ بما فيه الكفاية، يمكن للوحش أن ينصب كمينًا ويقتل وحوشًا في رتبة أعلى من رتبته باستخدام قوة المهارة المتقنة.
لم يكن هذا إنجازًا يمكن للعديد من الوحوش تحقيقه، وكان ذلك كله نتيجة لمعدل نمو مهارات الصقر السريع المذهل.
لقد مر وقت طويل بعد الظهر قبل أن يظهر المعلم للتحدث معه، وكان كارل يشعر بالملل من الوقوف في الحديقة والانتظار. لقد تدرب على مهارة [التمزيق] حتى استنفد نفسه، محاولًا تحسين دقته وسرعته في التنفيذ، ثم أخذ قيلولة قصيرة، لكنه لم يكن متأكدًا من الخطوة التالية، ولم تخبره أي من المعلومات في حقيبة الكتب الدراسية التي حصل عليها بأي شيء عن هذا الموضوع.
أيقظه طرق حاد على الباب، واندفع كارل لفتح الباب للجندية حادة الملامح التي كانت تنتظره بالخارج.
"مساء الخير، كارل. أنا أستاذة مهارات القتال الخاصة بك، يمكنك أن تدعوني الرقيب ريتا. بالإضافة إلى تدريسك فنون القتال والمهارات الأساسية للنخبة، سأكون مرشدتك الشخصية أيضاً. لقد قررت الأكاديمية أن صفك يختلف كثيرًا عن صفوف المحاربين الآخرين لدرجة أن الجدول الزمني للصفوف القياسية لن يكون مفيدًا خارج دورات التدريب القتالي اليومية، لذا سنعمل معًا في الوقت الحالي.
هل لديك مساحة هنا لأخذ الدروس، أم تفضل الانتقال إلى فصل دراسي؟"
كان قد حصل تقريبًا على أمنيته. لم تكن ريتا بالتأكيد قبيحة، لكن طبيعتها كانت بعيدة عن أن تكون لطيفة ولينة بقدر الإمكان، ولفاته حول الأكاديمية لم تكن تبدو وكأنها ستكون خارج قائمة طرق التدريس المفضلة لديها.
"هناك بقعة على الشرفة يجب أن تكون مناسبة. تفضلي بالدخول، يا رقيب."
بدت المظلة أفضل مساحة للتعلم، ومع غرابة الدمى التدريبية السحرية، والسلالم التي تذهب فقط إلى طابقك، وكل شيء آخر في هذا السكن، لم يستطع كارل رؤية كيف يمكن أن تكون النباتات التي تركها له السينيور مشكلة.
تابعت الرقيب ريتا كارل إلى الوحدة، ثم إلى الشرفة بنظرة مثيرة للاهتمام. ولكن لم يكن عدد النباتات هو ما صدمها.
"هل تم سقي كل هذه النباتات حديثًا؟" سألت.
"كان هناك دليل للري متضمن مع الغرفة. معظمها يحتاج إلى الري مرة واحدة في الأسبوع فقط، ولم أكن أعرف متى تم ريها آخر مرة، لذا فعلت ذلك في اليوم الذي انتقلت فيه. بدا أنها جافة إلى حد ما، لكن كل شيء لا يزال في حالة جيدة." أجاب كارل بتهكم وهو يسير نحو المظلة.
"هذه الوحدة جميلة، تحتوي على الكثير من العناصر الطبيعية. لست متأكدة مما إذا كان ستمطر على الشرفة، مع السحر الموجود، لكن بخلاف ذلك، لقد حالفك الحظ.
الآن، أحتاج إلى معرفة كل ما تعرفه عن قدراتك حتى نتمكن من بدء خطة تدريب مناسبة. كيف هي التحسينات الجسدية، كيف تطورت قوة مهارتك مع يوم واحد فقط من التدريب، وهل هناك أي تلميحات أخرى حول ما يمكنك فعله بها؟
لن أكذب عليك، الفصول التي يمكنها إرسال غولم أو كائن سحري للقتال من أجلهم هي أكثر طلبًا من أي من الفصول الأخرى، باستثناء السحرة الذين يمكنهم استخدام تعاويذ فريدة. لكن مع هجوم بعيد المدى من البداية، لست في وضع سيء للغاية." أوضحت الرقيب بصدق شديد.
أذهلت صراحتها كارل، وشعر وكأنها تهتم حقًا بمصلحته الشخصية كمرشدة. لن يفيده إخفاء الكثير من الأشياء عنها، لذا قرر كارل أنه من الأفضل أن يضع كل شيء في العلن لتفهمه.
ربما تعرف كيف تساعده هو والصقر على النمو.
ركز كارل وأخرج الصقر من مساحة ترويض الوحوش الخاصة به. "يجب أن نبدأ من هنا. هذا هو الصقر، ومهارتي أيقظته من بيضة في المطبخ. تتيح له العيش بشكل مريح إلى حد ما في مساحة داخل عقلي، وأفكارنا متصلة.
بمجرد أن أبرم معه عقدًا، اكتسبت القدرة على استخدام [التمزيق]، نفس مهارة الهجوم التي تمتلكها جميع طيور الصقر السريع، وحواسي تحسنت بشكل كبير."
حدقت الرقيب ريتا في الطائر الصغير لبضع ثوان، محاولًة استيعاب المعلومات التي تلقتها.
"إذن، مهارتك تسمح لك بعقد صفقة مع الوحوش وماذا؟ استخدام قدراتهم؟ في حين أن ذلك يبدو رائعًا، إلا أنه لا يزال مسارًا عالي المخاطر للقتال ضد الوحوش الأخرى." سألت.
"حسنًا، أعتقد أن هذا صحيح، لكن كلانا يعرف ما يفكر فيه الآخر، لذا مع القليل من التدريب لا يجب أن أقاتل بمفردي. سيكون لدي الصقر معي." اقترح كارل.
ابتسمت الرقيب ريتا. "ماذا لو حاولنا العثور لك على شبل وحش آخر؟ إذا استطعت الحصول على شيء أفضل في القتال من الصقر السريع، فقد تكون لديك فرصة حقيقية لتصبح أحد النخبة الأكثر قوة."
صاح الصقر بانزعاج عند اقتراح أنه سيتم استبداله بعد ولادته مباشرة.
[هل هذه المرأة لا تخجل؟ النظر إلى طائر صقر الريح بدونية. عندما أنمو بشكل كامل، أنا متأكد من أنني سأصل إلى رتبة القائد، وهي مجرد محاربة صاعدة. أعطني شهرًا، وسأراهن على أنني يمكنني التغلب عليها.]
كانت تواصلات الصقر الذهنية مصحوبة بصيحات مسموعة عندما يكون في الخارج هكذا، وابتسمت الرقيب عند الفرخ الغاضب.
"ماذا يقول؟" سألت.
"يقول إنه عندما يكبر سيصبح قائدًا، وستظلين صاعدة. " قدم كارل النسخة المختصرة.
حدقت الرقيب في كارل، الذي رفع يديه في استسلام. "أنتِ من سألتي، وهو من قالها، أنا فقط المترجم هنا."
"إذًا، هو ذكي بما يكفي للتفكير المتماسك في هذه المرحلة. مثير للاهتمام. أعلم أنه اليوم الأول، لكن يجب أن نذهب إلى ساحات التدريب لنرى ما يمكنكما فعله عند العمل معًا."
سيقل معدل الفصول اليوم وغداً، لدي اختبارات هذه الفترة