الفصل 146: التصيد مهنة مشرفة
---------
كان المحاربون الهائجون في غاية السعادة لرؤية ثور يعود مرة أخرى بعد الغداء، واستقبلوه بجولة طويلة من الربت على رأسه ولمساته، مما جعل سيرو البرق في وضع الجرو السعيد تمامًا، حتى جاء المعلم ليوبخهم جميعًا لعدم العمل.
قرر دانيال البقاء والإشراف على ثور بينما ذهب الآخرون ليروا كيف كان أداء السحراء، وسمح كارل لهوك بالخروج من مساحته ليطير قليلاً قبل أن يلتقي بالسحرة في زاوية ملاعب التدريب الخاصة بهم.
كانوا جميعًا يعرفون الصقر جيدًا، وما يعنيه لتدريبهم، لكن العاملين على دروعهم شعروا بالارتياح عندما رأوا أن تور قد وجد مكانًا جديدًا للتدريب وأنه لم يكن يخطط لإرهاقهم بحماسه اليوم .
كان من الممكن أن يرسل كارل راي لتمزيق دروعهم، لكن الطلاب لن يتمكنوا أبدًا من مواكبة العنف الخالص لهجماتها لفترة طويلة. كل ما سينجزه هو ترويع الطلاب قبل مهمتهم القادمة بعيدًا عن المدرسة.
إذا كانوا خائفين من أن يصطدموا بشيء مثل راي، الذي يمكن أن يمزق الدروع مثل الزبدة، فسيكونون أكثر ترددًا في الذهاب، وكان السحرة الجيدون ضروريين لسلامة المجموعة في المهام.
كان السماح لهم بالتدريب مع المحاربين هو الخيار الأكثر إنسانية.
لم يستغرق الأمر سوى لحظة واحدة من كارل للتعرف على سحرة النار بين المجموعة، وتنشيط سيد المهارة معهم المدرجين في الأهداف.
كان يأمل أن ينجح الأمر، حيث لم يكن هوك يستخدم في الواقع أي مهارات تعتمد على النيران أثناء دفاعه ضد الهجمات، لكن عقله كان ينقل الرضا عندما لاحظ الطريقة التي يعدل بها سحرة النار تعاويذهم، وكيف يمكنه استخدام نفس المهارة مثل كرة نارية كبيرة والعديد من الكرات الصغيرة.
"هل كان يخطط لممارسة مهارته الجديدة على الإطلاق؟" سألت ريتا بينما كانوا يشاهدون هوك لا يستخدم شيئًا سوى ريند للتعامل مع الهجمات.
"إنه كذلك، لكنه يتبع نهج المراقبة والتعلم حتى يصبح راضيًا عن مقدار الفهم الذي لديه حول سحر النار. أنا مندهش حقًا أنه كان سحرًا ناريًا. إنه يعرف بالفعل القطع والتمزيق ودرع الرياح، لذلك اعتقدت إذا كان هناك أي شيء فإنه سيلجأ لمزيد من الهجمات السحرية الجوية، وليس الكرات النارية." أجاب كارل.
"يبدو هذا غريبًا. ربما كان الأمر مرتبطًا بالتقارب العنصري للبط الذي تم استخدامه في الجرعة؟ إذا كانوا ينحدرون من سلالة مستخدمي سحر النار، فمن المنطقي أن الجرعات ستدفعه نحو سحر النار. .
قد يفسر هذا التغيير في ألوان الريش عندما شرب هوك الجرعة أيضًا. إذا كان عنصر النار قويًا بشكل خاص، فربما حاول تحويله بالكامل من الريح إلى عنصر النار.
معظم الوحوش السحرية لديها تقارب، ولم أسمع قط عن تغيره، ولكن الوحوش البرية لا تقوم بتنقيح الجرعات، لذلك قد لا يحدث ذلك في البرية إلا في حالات نادرة جدًا." فكرت ريتا.
أصبح هوك أكثر ثقة في فهمه الجديد لقدرات النار مع استمرار الفصل، حتى حان الوقت أخيرًا لإظهار مهاراته لهؤلاء السحرة.
بينما كانت هجماته المنتظمة تسير بنمط يمكن التنبؤ به، أخر سحرة الماء إلقاءهم، وأطلقوا وابلًا من الرصاص الجليدي تجاه الأهداف المتحركة. بعد ذلك، طارت كرة نارية ضخمة من فم هوك، وامتلأ الهواء بالبخار بينما ضحك هوك في الفرح.
"اللعنة، هل تعلم سحر النار فقط ليعبث معي؟ ماذا فعلنا به؟ أقسم أن هذا الطائر لديه ثأر ضد مستخدمي سحر الماء." صاح أحد السحرة، بينما حاولت ريتا وأليس، وفشلتا، في مقاومة الرغبة في الضحك.
مشى كارل وربت على كتف الصبي بحنان.
"أتمنى أن أقول إنك مخطئ، لكنك لست كذلك. الهجمات المائية ببساطة تلتف حول ريند وتستمر في التقدم، مما يدفع هوك إلى الجنون. في البداية كان حاجز الرياح هو الذي منعهم، وعندما لم يكن ذلك كافيًا لقد انتهز فرصة النمو وصقل تقدمه إلى طريقة لمواجهة سحر الماء تمامًا." أبلغ كارل الساحر المضطهد.
"كنت أعلم ذلك! لقد أخبرت الجميع أنه كان يهاجمني، لكن لم يصدقني أحد. قالوا إن لدي هدفًا جيدًا فقط، ولهذا السبب كان هوك يعترض هجماتي دائمًا. لكنه في الواقع كان يصمم لي." اشتكى الصبي.
"ليس أنت على وجه الخصوص. سحر الماء. ثأره ضد التعويذة." عرض كارل.
ضحك السحراء القريبون. "هذا هو نفس الشيء، لأنه جيد في عنصر واحد فقط."
زقزق هوك بسعادة، لكن كارل استطاع التقاط القليل من السخرية في هذا الضجيج، كما لو كان يسأل الساحر لماذا يمكنه استخدام عنصر واحد فقط بينما يستطيع هوك نفسه استخدام عنصرين، بالإضافة إلى القطع والتمزيق.
أطلق أستاذ الفصل صافرته معلنا انتهاء الجلسة التدريبية، وهبط هوك بجانب كارل، فخورًا بنفسه لإتقانه مهارته الجديدة في الكرة النارية بشكل جيد في فصل واحد.
لكنه تعلم أيضًا خدعة تغيير شكله، وعندما حدق الساحر في هوك، أمال رأسه إلى الخلف بلا مبالاة وبصق ثلاث كرات نارية صغيرة في الهواء كانت معلقة هناك وحومت قبل أن تتبدد.
ضحك السحراء الآخرون على عرض الطائر، وحصل الصبي على ردود أكثر تعاطفًا من زملائه في الفصل.
"آسف على حظك يا رجل. ولكن هذه بالتأكيد جولة أخرى لصالح هوك. حظًا أفضل غدًا، ولكن الآن بعد أن تعلم كيفية تبخير رقاقات الثلج، لن يكون من السهل عليك قضاء وقت ممتع." ضحك أحد سحرة الأرض.
"ألا يقوم فقط بضرب هجماتك من السماء باستخدام رند؟" تصدى ساحر الماء.
"هذا لا يتعلق بي. لقد قبلت أن هوك جيد جدًا في هذا التدريب." رفض ساحر الأرض الحديث عن إخفاقاته بابتسامة.
صفرت ريتا لجذب انتباه الجميع. "حسنًا، لقد استمتعت جميعًا. هوك، قل ليلة سعيدة لأصدقائك، فقد حان الوقت لالتقاط ثور قبل أن يضايق البيرسيركرز حتى الجنون."
"لقد غادرت سيرو مع الهائجين؟" سألت إحدى الفتيات.
"إنه يتعلم الزلازل. لقد تمكن من فهمها بسرعة كبيرة، واكتشف كيفية تفعيلها عن طريق تحطيم الأرض بذيله بدلاً من الحاجة إلى سلاح." أوضح كارل، بينما ضحك السحراء بهدوء على الفكرة.
قادته ريتا بعيدًا، وصعد الصقر إلى السماء ليطفو ويتفحص أرض المدرسة، وقام السحرة بحزم حقائبهم للعودة إلى المسكن في المساء.
كانت ريتا على حق تمامًا فيما يتعلق بالموقف، وعندما عادوا إلى ملعب تدريب بيرسيركر، كانوا يلعبون البيسبول. أو ربما كانت لعبة كرة طائرة بدون شبكة. لم يكن كارل متأكدًا تمامًا من القواعد، حيث كان ثور ومجموعة من البرابرة يقذفون الكرة بالتناوب ليتم ضربها بأسلحة حادة ويرتدون الكرة مرة أخرى إلى السماء بعد ضربها.
يبدو أن الأستاذ المشرف عليهم قد تخلى عن فهم ما كانوا يفعلونه، ولكن يبدو أن الكرة هي واحدة من كرات التدريب المعدنية التي يبلغ وزنها عشرة كيلوغرامات من منطقة محاربي القوة.
مجرد حقيقة أنهم يستطيعون ضرب هذا الشيء في الهواء كان أمرًا مثيرًا للإعجاب، حتى لو كانوا يستخدمون تنشيطات أقل قوة لمهاراتهم.
"ثور، حان وقت الرحيل. عد بعد النقطة التالية." صاح كارل، وأطلق سيرو بوقًا سعيدًا في المقابل.
أمسك الهائج التالي بالكرة وأمسكها بدلاً من مواصلة اللعبة، وابتسم لكارل والسيدات.
"مرحبًا بعودتك. مجرد استخدام Earthquake بشكل متكرر كان مرهقًا للعقل، لذلك بدأنا لعبة تدريب جديدة. Thor جيد بشكل لا يصدق في ذلك، مع البرق فوق ذيله. هدفه لا تشوبه شائبة." وأوضح الهائج.
"حسنًا، طالما أنكم تستمتعون جميعًا. ولكن حان وقت العشاء."
كانت تلك هي الكلمة السحرية، وهتف الهائجون عندما ذهبوا للاستيلاء على حقائبهم وقمصانهم، التي تم التخلص منها على حافة ساحات التدريب. عاد تور بسعادة إلى كارل قبل أن يختفي في مساحته ليغطس في حوض السباحة، ويستعيد حراشفه الجديدة والمحسنة نظافة متألقة مرة أخرى.
كتلة الأحجار المقدسة في قاع البركة أعطته هالة لطيفة، مثل الغسيل المنعش وأشعة الشمس، ولم يكن تور سيفوت أي فرصة ليكون نظيفًا ومسترخيًا. لقد أصبح ببطء جزءًا يمكن التعرف عليه من وجوده، حيث أن القيلولة الممتدة في البركة تشبع كل جزء من جسده برائحة السحر المقدس النظيفة.