الفصل 165: الصقر هو الصقر
--------
"هناك غيلان واردة. الجميع في وضع يسمح لهم بالدفاع من اتجاه الويب." حذر كارل المجموعة.
"بالفعل؟ لم أكن أتوقع العثور على مجموعة أخرى من الوحوش لساعات. لديهم عادة التجول خارج طريقك أثناء البحث عنهم." تمتم دوج.
ضحك تور بهدوء، مدركاً جيداً ما يحدث، وسرعان ما أصبح رجل الدين متشككاً.
"لقد استدرجوهم إلينا، أليس كذلك؟ لن يكون ثور، لقد كان سيُحدث ضجيجًا فحسب. فهل راي أم هوك هو الذي شعر بالملل وأراد القتال أكثر؟" تساءل رجل الدين.
نظر إليه كارل بنظرة مذهولة، الأمر الذي جعل الآخرين يضحكون.
"ستجد أنه جيد جدًا في التعامل مع كل ما يتعلق بالطبيعة، بما في ذلك النباتات والحيوانات." أخبره بوب.
كان صوت الدوس للغيلان مصحوبًا بصراخ القرود وصوت صراخ هوك وهو يسخر من الوحوش العملاقة.
"ماذا يفعل الطائر بحق السماء؟ هل رأيته للتو وهو يرمي قرد الشجرة على غول؟" سأل داني وهو يشير إلى هوك وهو يحلق في سماء المنطقة.
لقد كانوا في منطقة قليلة الأشجار، حيث يمكن لهوك الهجوم بسهولة من الأعلى، ويمكن للمجموعة الدفاع عن نفسها دون أي عائق في الطريق، ولكن مع وجود نمو كافٍ حول الغوليم الخشبية لالتقاط الأسلحة بسهولة.
"على الأرجح. إنها إحدى حيله المفضلة لتهكم الوحوش. لقد تعلمها بالفعل من قرود الأشجار، لكنه يستخدمها كمقذوفات، بدلاً من رمي الجوز والعصي على الناس." أوضح كارل عندما اقتحمت الغيلان الأفق واستقر هوك في أغصان شجرة خلفهم.
بدت الوحوش الغاضبة ممتنة للحظة، كما لو كانوا يعتقدون أن الصقر قد استدرجهم إلى هنا لقتل البشر، ولكن بعد ذلك تحول الأمر إلى كراهية للبشر، وسحبوا أسلحتهم للهجوم.
لم تكن أي من الشفرات تبدو مميزة إلى هذا الحد، ولكن كان هناك خاتم على أحد أصابعهم اعتبره كل من راي وهوك سحرًا.
مع ثلاثة أهداف فقط، كانت موجة التعويذات التي جاءت من الفريق البشري ساحقة، وتعثرت الغيلان في التوقف حتى قبل أن يضربهم ثور بزلزال ويطرحهم على الأرض ليتم القضاء عليهم.
"كان ذلك أسهل مما كان متوقعا." تنهد بوب عندما أدرك أن الوحوش لن تصل إليه هذه المرة.
"أعتقد أنهم على الجانب الأضعف من الاستيقاظ. هل هذا طبيعي؟ اعتقدت أن الغيلان من المفترض أن يكونوا على وشك الصعود." سأل كارل.
تحول الجميع إلى دوج للحصول على إجابة، لكنه هز كتفيه. "الأمر يختلف. هناك أنواع قوية وأخرى ضعيفة، لكنني لا أعرف ما يكفي عنها للتمييز بينها. ولكن ما هو هذا الخاتم السحري؟ قد يكون هذا عنصرًا مفيدًا لشخص ما."
مشيت داني واستخدمت خنجرها لقطع الإصبع الذي يحتوي على الخاتم من الغول، ثم حررت الخاتم ومسحته نظيفًا على ورقة كبيرة.
"هناك نوع من النقش عليها. أعطني لحظة وأعتقد أنني أستطيع ترجمتها. يجب أن تكون مكتوبة باللغة الغامضة القديمة." وأوضحت.
استغرق الأمر بضع دقائق لفك شفرة النقش الباهت، ولكن عندما فعلت ذلك، كان عليها مقاومة الرغبة في الضحك.
"إنه عنصر سحري من المفترض أن يزيد من الحكمة. إما أنه مكسور، أو أنه كان يركض لأغبى شخص في العالم لمطاردة هوك في الفخ." مازحت.
هز بوب كتفيه. "إنه يزيد من الحكمة، وليس الذكاء. لقد اكتشف أن هوك أراد منه أن يتبعنا بسهولة كافية. لكنه لم يكن ذكيًا بما يكفي ليدرك أننا أقوياء جدًا بحيث لا يستطيع التعامل معه."
قامت الساحرة بتمرير الخاتم على معصمها مثل السوار، وعبست لأنها لم تشعر بأي فرق واضح.
"حسنًا، قد يكون له تأثير. ربما يكون شيئًا طويل المدى سيساعد في نمو المانا لديك." اقترح دوج.
بمجرد تنظيف الجثث من أي شيء ذي قيمة، ألقى دوغ تعويذة تسببت في غرقها في الأرض، مما سمح للغابة بامتصاصها كمواد مغذية بدلاً من ترك الجثث الواضحة والمتعفنة لجذب المزيد من الوحوش والرائحة الكريهة في المنطقة.
"ستكون هذه مهمة طويلة، أليس كذلك؟" تنهد كارل عندما أطلعه هوك على الوحوش القريبة.
كان هناك أكثر من عدد قليل، وثلاث مجموعات على الأقل من العفاريت، وكان هوك يعتني بإحداها الآن.
أعطاه دوغ ابتسامة ناعمة. "إنهم كذلك دائمًا. ولكن بمجرد تطهير المنطقة، لا ينبغي أن يكون الغد ثقيلًا، وبعد ذلك سيكون مجرد صيانة. في بعض الأيام، بالكاد نحصل على أي شيء في المنطقة بأكملها، وفي بعض الأيام سيكون الأمر على هذا النحو، حيث سنحصل على العشرات منهم."
[المترجم: sauron]
قادهم بوب نحو مجموعة من الغيلان، بينما انضم راي إلى هوك في البحث عن المجموعة الأخيرة التي حددها. لم تكن مخلوقات الرتبة المشتركة تشكل تهديدًا لهما، ويمكنهما التحرك عبر الغابة بشكل أسرع بكثير من البشر.
لقد كانت الوحوش الأقوى هي ما كان الجميع قلقًا بشأنها، لكن كارل عرف بشكل مباشر أنه إذا لم يتم التعامل مع الغيلان، فسيشكلون تهديدًا وجوديًا لسكان المدينة العاديين.
أدى زوج واحد من تعويذات الكرة النارية إلى القضاء على معسكر العفريت الصغير، وتوقف بوب مؤقتًا للحظة لتحديد الموقع على خريطته. لقد كانوا تقريبًا على الجانب البعيد من منطقتهم بالفعل، وحان الوقت للبدء في العودة إلى الوراء حتى يصلوا إلى حصنهم قبل حلول الظلام.
كان الصقر وراي لا يزالان يجوبان المنطقة، ولكن كان هناك خطأ ما. كانت المنطقة هادئة للغاية. حيث كانت هناك مجموعة متنوعة من الوحوش في المنطقة في بداية اليوم، ولم تكن حتى الوحوش الصغيرة موجودة حول هذه المنطقة.
يمكن للجميع أن يشعروا أن شيئًا ما كان معطلاً، لكن لم يتمكن أي منهم من تحديد مصدر الخطأ، وبغض النظر عن عدد المرات التي دار فيها الوحشان حول المنطقة، لم يجدا أي شيء يشير إلى ما يمكن أن يسبب الخطأ الذي يمكن أن يشعر به الجميع. أن شيئًا ما كان معطلاً، لكن لم يتمكن أي منهم من تحديد مصدر الخطأ، ومهما كانت المشكلة.
عبس بوب في الانزعاج. "سأضع علامة على هذه المنطقة على الخريطة للغد. قد تكون مشكلة باقية، أو شيء يتعلق بتكوين المنطقة يخيف كل الوحوش بعيدًا. يجب أن نستمر في التحرك، رغم ذلك. نحتاج إلى إنهاء طريقنا قبل أن يحل الظلام. ".
لكن أعظم مهزلة في ذلك اليوم كانت تحدث الآن فقط، ولم يصبح الأمر واضحًا إلا عندما وصلوا إلى المنطقة المجاورة مباشرة لقلعتهم.
[سرق بعض الأوغاد اللصوص وجباتي الخفيفة!] صرخت راي في ذهن كارل وهي تبحث في شبكاتها.
يمكنها أن تشم رائحة وحش آخر، ولم يحرر المخلوقات التي كانت محاصرة، بل استغل غيابها ليقتلهم ويأخذهم لنفسه.
"أبقِ عينيك مفتوحتين. لقد نهب شيء ما شباك راي، وربما لا يزال موجودًا في المنطقة." حذر كارل المجموعة.
"هذا شجاع. كان عليه أن يدرك إلى أي جهة تنتمي تلك الشبكات أو لمن، وأنها لم يتم التخلي عنها لفترة طويلة. إذا كانت يائسة بما يكفي لنهبها اليوم، فمن المحتمل أن تتضور جوعا". وأشار دوج.
"أو أنه غبي ومتغطرس." وأضاف بوب.
ابتسم دوج. "هذا احتمال وارد دائمًا. ولكن إذا عاد للتحقق مرة أخرى أثناء وجود راي هنا، فستكون ليلة سيئة. ما المبلغ الذي سرقه؟"
انتظرت كارل إجابة راي بينما قامت بجرد غنائمها وألقت الجثث في مساحة الوحش.
[أربع شبكات، ما لا يقل عن خمسة عشر وحشًا صغيرًا، جميعهم من الدرجة العادية، ولا يوجد منهم الغيلان.] أجابت بغضب.
"إنها تقول ما لا يقل عن خمسة عشر وحشًا صغيرًا من الدرجة العادية." نقل كارل.
للحظة، اعتقد أن السحرة سيقولون شيئًا عن هؤلاء الذين ليسوا مخلوقات ذات قيمة، ولكن بعد ذلك بدا أنهم يدركون أن راي لم يهتم بمستوى الخطر. كانت تخطط لتناولها، وقد سرق شخص ما عشاءها من طبقها الذي يضرب به المثل.
"لذا، فمن المحتمل ألا يكون مخلوقًا قويًا، ويمكنه التنقل عبر الشبكات جيدًا بما يكفي حتى لا يتشابك. سيتعين علينا مراقبة عنكبوت آخر الليلة." قرر دوج.
"وتأكد من أن حصننا آمن قبل أن ندخل. ربما حاول التحرك أو ترك الفخاخ لنا. بعض أشكال العناكب الوحشية لها شبكات سامة لإضعاف فرائسها." وأضاف بوب.
سارع راي إلى أعلى الشجرة وقام برائحة المنطقة.
[لم يأتي هنا. لكنني أعرف الرائحة الآن، وسأجدها إذا عادت لتسرق مني مرة أخرى.]
"تقول أن الأمر واضح، يمكننا أن نرفع رأسنا."