الفصل 18: ممارسة اللعبة
--------
مع محدودية قدرة الجميع على التحمل والقوة السحرية، كانت هناك فترات راحة مستمرة، والتي أصبحت أيضًا جزءًا من اللعبة التي تم لعبها بين كارل والسحرة. كان يجلس للتعافي، لكنه لا يزال يضرب الهجمات إذا أصبح شخص ما كسولًا وكان الهجوم ضعيفًا أو بطيئًا بشكل خاص.
في نظر المشرف، المعلم الوحيد المكلف بمراقبة العشرات من السحرة في هذا الفصل، كان هذا أفضل دافع رأوه منذ أشهر. لم يكن أي من هؤلاء الطلاب جيدًا في التحفيز الذاتي، ولم تكن قدراتهم قوية بما يكفي ليحصلوا على مدرب شخصي، حتى ولو كان على المستوى المنخفض الذي وصلت إليه الرقيب ريتا.
وفقًا لنظره المدرب، من المحتمل أن يتفوق المحارب ذو المخالب الممزقة عليها في القوة بحلول نهاية فصله الدراسي الأول، بينما استغرقت هي ثلاث سنوات للوصول إلى منتصف رتبة القوة القتالية للمُرتقين.
لم تكن الرقيب ريتا عبقرية عندما كان عليها أن تتعلم القوى السحرية، لكنها كانت فنانة قتالية عظيمة، ومما استطاع رؤيته، معلمة رائعة. فهي لم تحفز طالبها فحسب، بل كانت تحفزه أيضًا.
تدرب كارل والآخرون معًا حتى الغداء، وبعد ذلك سينتقل السحرة إلى التدريب النظري لمساعدتهم على تعلم تعويذات جديدة، وسينتقل كارل إما إلى التدريب القتالي القريب أو الفصول النظرية حول كيفية رعاية الوحش السحري والبحث. المهام على فرص زيادة قوتها أكثر مما تسمح به أنواعها عادة.
"تعال معنا لتناول طعام الغداء. يبدو أنك أيقظت قدرة قتالية رائعة منذ البداية بهجمات المخالب بعيدة المدى. يشعر معظم المحاربين بالملل حتى يصلوا على الأقل إلى نهاية رتبة الاستيقاظ، ويمكنهم البدء في ضرب أهدافاً تبعد عنهم مسافة تزيد عن مترين". أبلغ أحد السحرة كارل.
كانت شقراء طويلة وممتلئة، ولكن مع طفرة النمو التي مر بها في الأيام القليلة الماضية، أصبحت أطول قليلاً مما هو عليه الآن، وكان كارل يأمل في أن يصل إلى ارتفاع مقبول قبل أن يحصل على ما يكفي من الفصول الدراسية معه. البعض الآخر أن سمعته باعتباره قصيرًا ستسبقه. على أقل تقدير، يبدو أن الجميع يحترم قدراته.
يبدو أن لا أحد منهم لاحظ أن كارل غطى طبقًا كاملاً من اللحم النيئ في رذاذ من دماء الوحش المملوءة بالمانا، أو أنه ببساطة اختفى في الهواء، كانوا جميعًا أكثر حرصًا على مناقشة الطرق التي فكروا بها لاستخدام قدراتهم. نوبات للالتفاف على دفاعاته.
"أعتقد أنه إذا قمنا بزيادة السرعة وأطلقناها ككرات مزدوجة بدلاً من واحدة، فيمكننا إيصال واحدة على الأقل إلى الهدف." كان أحد السحرة يقترح.
"من الأفضل أن ترسلهم على بعد أمتار قليلة، حتى لا تصطدم المخالب الأخرى. أو الأفضل، بسرعات مختلفة قليلاً، سيجعل ذلك من الصعب تخمين موعد وصولهم". تنهد ساحر آخر. كان تخصصه هو الجليد، وقد واجه وقتًا عصيبًا في جعل شظايا الجليد تصل إلى الهدف عندما تم إخراجها بسهولة عن مسارها.
"هذه كافتيريا مختلفة عما اعتدت عليه، أين نحن؟" سأل كارل.
"أوه، هذه هي الكافتيريا الموجودة في منطقة السحرة. وهناك أخرى في منطقة تدريب المحاربين أيضًا، للطلاب الذين كانوا على مسافة طويلة من كافتيريا السكن الجامعي أثناء الغداء. تختلف الأطعمة في كل منها تمامًا لأنها متخصصة في مجموعات مختلفة.
لدى المحارب المزيد من الخيارات القائمة على التغذية، والمصممة لبناء العضلات، في حين أن خياراتنا أكثر ثراءً بالمانا. إن ذلك الموجود في السكن هو مزيج من كل شيء، ولكن في الغالب يتم استخدامه من قبل الطلاب الذين يدرسون في مساكنهم طوال الصباح، النخبة غير المقاتلة." أوضحت الشقراء الطويلة.
"من الجيد أن نعرف ذلك. لا بد لي من تدريب كل شيء، ولكن اليوم، أنا بالتأكيد بحاجة إلى مانا إضافية. أنا كارل، بالمناسبة."
"مولي." أجابت الشقراء.
"المعروفة سابقًا باسم جيرترود دينجوال." أحد الأولاد مثار.
"لكنني الآن مولي. إنه مكتوب على بطاقة هويتي." أجابت الشقراء بنبرة منزعجة.
"ليس عليك أن تكتب اسمك الحقيقي على الورقة، كما ترى. لقد طلبت منها تغيير الاسم عندما كانت في القطار، فقال لها الحارس إنهم سيطلقون عليها أي شيء تكتبه هناك. تقول الأسطورة أن كان أحد المخادعين منذ بضع سنوات يُعرف باسم سلطة البطاطس لمدة عام كامل قبل أن يتمكن من تغيير بطاقته." أبلغ أحد السحرة الآخرين كارل بضحكة.
تنهد هوك في ارتياح وهو يتناول وجبة الغداء المُحدثة، بفضل الصلصة الحمراء التي تركتها له السيدة غير الشريرة، وجلس كارل ويمزح مع السحرة لمدة ساعة قبل أن تأتي الرقيب ريتا لإبلاغه بأمره التالي. مهمة التدريب.
"سنراكم جميعًا صباح الغد، ولكن في فترة ما بعد الظهر، يتعين على كارل تدريب قتالي فعلي للقيام به. ربما يكون لديه سحر هجوم بعيد المدى، لكن الأكاديمية قررت أنه لا يزال من فئة المحاربين."
قام السحرة بحركات صلاة، متمنين لكارل حظًا سعيدًا في تدريب المحاربين على قيد الحياة بالإضافة إلى ممارسة الرمي بعيد المدى في يوم واحد، ثم شقوا طريقهم ببطء إلى الفصول النظرية مع دافع متجدد لتعلم تعويذات جديدة من شأنها أن تتجاوز دفاعه.
كان كارل يتحسن طوال الصباح، لكن كان لديهم جميعًا أفكار حول كيفية تجنب قدراته الدفاعية.
أثناء خروجهم عبر الأرض، ابتسمت ريتا لنظرة كارل المعنية.
"استرخي، لن يكون الأمر سيئًا للغاية. نحن ذاهبون إلى دروس القتال غير المسلح في السنة الأولى. إنها مجرد فنون قتالية أساسية، ومعظمهم لديهم مهارات قليلة جدًا. لياقتك البدنية تتفوق بأميال على معظم المبتدئين الآخرين، لذا لا ينبغي أن يكون لديك الكثير من المشاكل في التكيف.
بالإضافة إلى ذلك، أحضرت لك موردًا آخر حصلت عليه من مدرب فئة السحر. إنها بمثابة هبوط في الذاكرة، وهي عبارة عن تعويذة تركيز مكثفة تجعل من السهل حفظ الأشياء. إنه ليس سحرًا قويًا، لكنه لا يصدق للدراسة. السحرة يحصلون عليهم كمكافأة عندما يؤدون أداءً جيدًا في الاختبارات."