الفصل 21: في الخارج؟ لا، استمر في العمل
-------
بعد انتهاء التدريب على المهارات مع السحرة، وتمكنوا جميعًا من جر أنفسهم لتناول الغداء، مرهقين ولكن راضين عن تقدمهم، بدأ كارل في إعداد نفسه عقليًا للتدريب على المهارات بعد الظهر.
كان هوك يستريح بسعادة على الطاولة مع قطعة من اللحم المشوي، لكن كارل استطاع أن يعرف أن عقل الطائر قد تجول بالفعل في الأطعمة الشهية المعالجة بدم الوحش والتي تم تخزينها في مكان الترويض ليتناولها كوجبة خفيفة طوال فترة ما بعد الظهر بينما يتعلم قائده كيفية القتال.
"هل تعتقد أنهم سيسمحون لك بالخروج مع دوريات تدريب المبتدئين؟ أعلم أنك تتدرب بمفردك، وفي برنامج تعليمي مختلف عن أي شخص آخر في فصل السنة الأولى، لكننا سمعنا أيضًا المعلم يتحدث اليوم عن كيف يمكن أن يضعوا عليك علامة سوداء قريبًا، وبعد ذلك ستتمكن من قيادة مجموعة إلى الغابة.
تحتوي الفصول الفعلية دائمًا على مهام برية، لكنها لا يمكن أن تستمر بدون قائد فريق مستيقظ أو أقوى، لذلك يتعين على معظم السنوات الأولى استجداء الخدمات من طلاب الصف الأول، أو الانتظار حتى ينظم المعلمون نزهة. سألت الفتيات.
لقد كانت أيضًا ساحرة مستيقظة ذات شارة سوداء، لكنها بدت أكبر سنًا من كثيرين آخرين في فئة السحرة غير الأكفاء، لذا قد تكون في عامها الثالث، وليس الثاني.
"يجب أن أسأل الرقيب ريتا عن ذلك. لم أكن أعلم أن الآخرين اضطروا إلى مغادرة أراضي الأكاديمية للقيام بأشياء في عامهم الأول، لذلك كل هذا جديد بالنسبة لي. بخلاف فصل التدريب القتالي، حيث لا أدرس "في الواقع، لا أتشاجر مع العديد من الطلاب الآخرين لأنني قوي بدنيًا وغير مدرب، أنتم يا رفاق التفاعل الطلابي الوحيد الذي لدي." وأوضح كارل.
"أوه، هذا منطقي. في وقت مبكر من هذا العام، لن تفعل الكثير من أي شيء سوى تعلم الأساسيات. في الغالب، يتعين على الكيميائيين والكهنة وساحرات الحدائق وغيرهم الخروج إلى الطبيعة للتدريب. مهاراتهم مجموعة تتطلب ذلك." وافق الساحر.
"نعم، والسحرة الأكثر غموضًا لا يغادرون المكتبة في كثير من الأحيان لأكثر من ساعة أو ساعتين يوميًا طوال فترة وجودهم في الأكاديمية. إنهم يتعلمون فقط قدر استطاعتهم عن التعويذات، ثم لا يستخدمونها أبدًا في الأغراض أي شيء كان يجب علي أن أبذل قصارى جهدي لأكون واحدًا منهم، سيكون الأمر أقل إرهاقًا". وأضاف أحد الأولاد.
"إذا استطعت، فأنت بالتأكيد تريد الخروج. هناك كل أنواع الأشياء الجيدة هناك، خاصة لمحبي اللحوم مثل هوك، وستحصل على رصيد إضافي لقيادة المجموعة، والذي يمكنك إنفاقه في غرفة الإمدادات."
جاء صوت الرقيب ريتا من خلف كارل. "هل تحاول سرقة تلميذي؟ أمامه طريق طويل ليقطعه قبل أن يكون مستعدًا للخروج إلى البرية بدون مرافق."
ضحك السحرة وأشار الجميع إلى الطائر على الطاولة.
"هل تعلم أن صقر سرعة الرياح يمكنه استخدام [حاجز الرياح]؟ مع ذلك و التمزيق، أصبح الأمر بالفعل أصعب من معظمنا. بالإضافة إلى ذلك، فهو وحش سحري، ولا يزال هناك كارل كامل ليتعامل معه." وأوضح أحد السحرة.
أعطت ريتا السحرة نظرة صارمة قالت إنها لن تغير رأيها بشأن ذهاب كارل إلى نزهات في البرية، بغض النظر عما إذا كان قد حصل على الشارة السوداء أم لا.
"أطباقك فارغة، وقد انتهى هوك من الاستمتاع بالاهتمام، لذا احزمه بعيدًا واذهب إلى فصل التدريب. سنختبر ذاكرتك اليوم." أمرت ريتا، ثم تركت كارل للتنظيف والمتابعة خلفها.
"يبدو أن ذكر الخروج قد أزعجها. سأراكم جميعًا غدًا." ضحك كارل عندما أعاد هوك إلى مساحة الترويض.
يمكنه أن يفعل ذلك من مسافة بعيدة، لكنه لم يكن متأكدًا من مدى نجاحه، لأنه لم يجربه من أكثر من الجانب الآخر من الغرفة. كانت تلك مهارة أخرى كان عليه أن يمارسها مع هوك في النهاية، بمجرد أن تصبح روابطهم وأجسادهم قوية بما يكفي حتى يتمكنوا من العمل بشكل فردي ولم يضطروا إلى الاعتماد على بعضهم البعض في كل شيء.
حسنًا، ربما لم ينتظروا أن تصبح الجثث أقوى، فقد كان صقور سرعة الرياح معروفين بمهاراتهم أكثر من متانتهم، لكن المشاعر كانت نفسها.
ركض كارل إلى منطقة التدريب، حيث كانت الرقيب ريتا تنتظره مع عدد قليل من الطلاب الأكبر سنًا، وكان الفصل العادي قد بدأ للتو في التجمع في غرفة تبديل الملابس لتغيير ملابسه.
"أعطني دقيقتين وسوف أعود." اتصل عندما رأى الرقيب قد تغير بالفعل وينتظر.
"أقدام عارية وسروال قصير، قميص اختياري." اتصل أحد الطلاب الأكبر سنًا.
كان هذا هو النوع الطبيعي من ملابس التدريب لفئة الفنون القتالية المختلطة، لذلك لم يفكر كارل كثيرًا في الأمر عندما استعد وعاد.
"ليس سيئًا، لا يزال شابًا ولكن لديه قدرًا جيدًا من كتلة العضلات، نحيفًا وصلبًا." لاحظ أحد الطلاب الأكبر سنًا عندما عاد كارل بدون قميص. لقد كان ذلك يعيق طريقه أثناء القتال، لذلك كان يحمله مع منشفته وزجاجة الماء، وكلاهما مصدرهما من الرفوف في غرفة تغيير الملابس إلى جانب ملابس التدريب.
نظرت ريتا إلى كارل ومجموعة التدريب. "حسنًا، سنبدأ أولاً بجلسة سجال سريعة لنرى مقدار التدريب الذي تمكنت بالفعل من تذكره. أتذكر إعطائي لك بعض الموارد التي ستساعدك على الاحتفاظ بالمعرفة، لذلك لدي توقعات عالية."
لم يتمكن كارل من معرفة مدى القوة التي كان من المفترض أن يتمتع بها هؤلاء الطلاب عندما كان الجميع يرتدون ملابس التدريب، لكن الصبي الذي تم إقرانه معه كان أكبر قليلاً مما كان عليه، وكانت عضلاته أكبر قليلاً.
لم يكن أي من الطلاب في هذا الفصل التدريبي يتمتع ببنية جسمانية نقية، فهذا من شأنه أن يتعارض مع مرونتهم. لم يكن هذا يعني الكثير عندما كانت هناك قدرات خارقة للطبيعة. حصلت العديد من فئات المحاربين على تحسينات بدنية قوية أثناء تدريبهم، جيدة أو أفضل من التعليقات التي حصل عليها كارل من هوك.
"ستكون هذه جولة مدتها ثلاث دقائق. الآن، ابدأ." أعلنت ريتا.
أطلق خصمه ضربة قوية لاختبار سرعة رد فعل كارل، والتي منعها أثناء تقدمه لضربة في الركبة. نظرًا لكونه أصغر حجمًا، كان من مصلحته أن يقترب قدر الإمكان، بينما لم تكن ميزة وصول الصبي الآخر تعني شيئًا.
لقد علم بذلك بالأمس أثناء تعرضه للضرب على يد ريتا.
لم يكن يعرف سوى عدد قليل من الضربات واللكمات والركبتين والمرفقين، إلى جانب بضع كتل، ولكن نأمل أن يكون ذلك كافيًا لتجاوز الدقائق الثلاث التالية.
وجه الصبي الأكبر ضربة إلى رأس كارل، فانحنى تحته ولكمه في بطنه.
كان هذا الخصم سريعًا، تقريبًا بنفس سرعة ريتا، وكان يرقص بعيدًا عن الطريق بدلاً من الصد، مما سمح له بالخروج من نطاق اللكم الخاص بكارل. لقد وضع كارل في موقف دفاعي عندما قام الصبي بالهجوم المضاد، لكنه إما كان أضعف من ريتا أو كان يتراجع، ولم يتمكن من توجيه ضربة قوية في الدقيقة التالية حيث ألقى كارل بعض الركلات وحاول العودة. في مكان قريب مرة أخرى.
لم يكن الأمر ناجحًا، فقد اكتشف الصبي الحيلة لإبعاد كارل عن طريق ضربات الركبة، وكان الاثنان في طريق مسدود عندما انتهت الجولة.
"ليس سيئًا. لكن لم يتمكن أي منكما من توجيه ضربة لإنقاذ حياتكما." حذرتهم ريتا.
"إنه قصير وسريع بغباء. إذا كنت تريد شخصًا يمكنه التغلب عليه في مباراة السجال، اسأل فئات الراهب، وليس أنا." إشتكى الصبي.