الفصل 27: أفضل مكان للدراسة
-------
بمجرد أن تم الاستحمام أخيرًا، وتم إرسال الزي القذر إلى غرفة الغسيل، توجه كارل إلى مكان الاجتماع المخصص، حيث وجد دانا فقط تنتظر.
"يبدو أن الاثنين الآخرين ألغاا علينا. التقى بهم معلمهم القتالي في طريقهم إلى الأسفل، وأخذهم لبعض التدريب الإضافي بعد أن سمع أنهم يتقنون مهارات [الحرس]". وأوضحت.
"حسنًا، سيكون هناك مجال أكبر لنا للدراسة. ما الذي عليك العمل عليه اليوم؟" سأل كارل.
"نظرية المانا. إنها واحدة من أكبر النظريات بالنسبة لفئات السحرة، سواء لتنمية تجمع المانا الخاص بنا أو لتقليل تكلفة إلقاء التعويذات التي نعرفها. في البداية، كنا غير فعالين حقًا، لكن الأمر يتحسن مع كل شيء الفكرة هي أنه عندما نتحسن، سيحصل معظم السحرة على بعض المعرفة بالتعاويذ أو المهارات الجديدة، وهذا مجرد جزء من فئة السحرة.
ثم يمكننا استخدام ذلك لتوسيع كتاب التعويذات الخاص بنا دون الحاجة إلى تعلم التعويذات في الفصل، وهو أسرع بكثير، والتعويذات التي تحصل عليها من البصيرة تميل إلى النمو بشكل أسرع وأكثر قوة، مما سيساعد في الارتقاء في التصنيف." وأوضحت.
"يبدو هذا في الواقع يتطلب الكثير من العمل. في الغالب، أحتاج فقط إلى ممارسة مهاراتي القتالية وقدراتي البدنية حتى أتمكن من مواكبة نموي. على الأقل، هذا هو الحال في الوقت الحالي. إنهم لا يعرفون شيئًا عن ذلك. علامة الفصل التي حصلت عليها، لذا ما لم أحصل على رؤية مثل السحرة، سأمتلك المهارة الوحيدة فقط، لكنها تصبح أكثر قوة كما يفعل هوك.
جسدي يفعل كذلك. كلما أصبح أقوى، أصبحت أقوى." أجاب كارل بابتسامة.
"حسنًا، هذا يمثل استراحة صعبة وفوزًا كبيرًا. أنت تصبح أقوى بمجرد وجود حيوانك الأليف وتدريبه. لا حاجة إلى دراسة مكثفة. ولكن امتلاك مهارة واحدة فقط سيكون أمرًا مقيدًا بعض الشيء في النهاية."
ساروا في صمت لبضع ثوان، ثم أشارت دانا إلى طريق يؤدي إلى الحديقة.
"هذا هو ما نحن ذاهبون إليه. هناك مجموعة من شرفات المراقبة ذات الطاولات هناك، ويمكننا إجراء دراستنا. وبمجرد حصولي على عدد قليل من الاعتمادات الإضافية، سأحصل تمامًا على أحد أجهزة الكمبيوتر المحمولة أو الكمبيوتر اللوحي من الأكاديمية. سيكون كذلك أسهل بكثير من كتابة هذه الملاحظات بخط اليد طوال الوقت.
لا أعتقد أنني استخدمت القلم كثيرًا منذ أن كنت في المدرسة الابتدائية، لكن السحرة الموجودين في هيئة التدريس جميعهم قدامى، ويعتقدون أن المجلدات هي الطريق الصحيح. مجرد كتاب بعد كتاب من المعرفة المكتوبة بخط اليد."
ضحك كارل. غالبية الأجهزة الإلكترونية لم تظهر إلا في العشرين أو الثلاثين عامًا الماضية، لذلك كان أي شخص يزيد عمره عن ستين عامًا يميل إلى تفضيل القلم والورقة، وبعض السحرة من التقليد القديم، قبل الحقن الإلهي، كان عمرهم مئات السنين .
لم يكونوا على وشك تغيير أساليبهم في أي وقت قريب، حتى لو أدت طباعة الصفحات إلى مجلدات أكثر وضوحًا، ورسوم بيانية يمكن للجميع قراءتها بوضوح. كان جزء من اللغز هو محاولة فهم الكتابة اليدوية السيئة والرموز السرية والاختصارات الخاصة بالمؤلف، مما جعل السحر بعيد المنال عبر العصور حتى لا يساء استخدامه.
الآن بعد أن كان هناك مثل هذا التدفق الهائل من النخب، مع عشرات السحرة الجدد أو أكثر كل عام، تم فقدان هذا اللغز، لكن السحرة القدامى كانوا في عصرهم الذهبي، وقاموا بتدريس التعاويذ والمهارات التي اعتقدوا أنها قد لا تنتقل أبدًا إلى الناس الذين سيُنظر إليهم على أنهم أبطال، وليسوا خونة محتملين للدول السحرية، أو مكتنزين الثروة.
مثل أي شخص آخر يتمتع بالقوة التي تحتاجها الأمة، كان العديد من السحرة مخلصين لأنفسهم فقط، ويطالبون برسوم باهظة ويعيشون في رفاهية. لم يُنظر إليهم بشكل فظيع، ولكنهم أشبه بأولغاركيين الثورة التكنولوجية، حيث أنهم منفصلون عن ثرواتهم وسلطتهم، ولا يستحقون الثقة تمامًا إذا لم تكن على مستواهم الاجتماعي.
"في الواقع، يبدو امتلاك جهاز كمبيوتر محمول أمرًا رائعًا، لكنني لا أعرف كيفية الكتابة. لقد أتيت من المناجم، ولم تكن عائلتي قادرة على شراء جهاز كمبيوتر، لذلك لم أستخدمه من قبل. أعرف معظم الأطفال من المدينة تستخدمها طوال الوقت، لكن ليس نحن".
ابتسمت دانا وأومأت برأسها. "لقد نسيت أنك نشأت هناك. كانت عائلتي تدير متجرًا للملابس في المدينة، لذلك كنا بحاجة إلى أجهزة كمبيوتر لكل شيء. تلقي الطلبات وتتبع المخزون."
كان هذا مجرد واحد من الجوانب السلبية العديدة للعيش في مدينة تعدين ريفية. ولم يصل إليهم الإنفاق على البنية التحتية، باستثناء تحسينات السكك الحديدية التي جلبت الفحم والمعادن إلى المدينة. كان المنجمان من الأصول الأساسية للأمة. كان أحدهما عبارة عن خط فحم ضخم يدير محطات توليد الطاقة، والآخر يمتد في الاتجاه الآخر عبر خط الصدع، ويحمل كمية كبيرة من المعادن الثمينة.
لقد كانت كل ما تحتاجه أي دولة متنامية، لكنها كانت مملوكة للحكومة، ولم تعد أي من تلك الثروة إلى الأشخاص الذين يقومون بالتعدين بالفعل.
قادتهم دانا إلى شرفة مراقبة صغيرة تقع في فجوة في متاهة التحوط، وعندما جلسوا، نمت الشجيرات الساحرة حول المبنى الصغير، مما منعهم من مرور الطلاب ومنحهم الخصوصية للدراسة.
"هذا رائع، ورائحته طيبة جدًا." تنهد كارل وهو يفكر في غبار الفحم الموجود في المنزل وقذارة المستنقع.
"نعم، الليلك هو المفضل لدي في البداية، لذلك من الصعب التغلب على هذا المكان." وافقت دانا بابتسامة وهي تضع كتبها المدرسية أمامه.
وضع كارل دليله الدراسي الحالي حول الوحوش الشائعة في الأكاديمية. كان هذا هو الكتاب الذي كان مطلوبًا من جميع مجموعات الطلاب الذين خرجوا في رحلات استكشافية أن يحفظوه، وقد طلبت الرقيب ريتا من كارل أن يتعلمه أيضًا، على الرغم من أنها لم تكن تنوي السماح له بمغادرة أرض الأكاديمية بهذه السرعة.
ما أرادت منه أن يتعلمه هو كل قدرات الوحوش حتى يتمكن من صياغة خطة لنموه. بمجرد حصوله على ذلك، افترض كارل أنها ستفي بوعدها بإيجاد شبل وحش آخر لمحاولة إضافته إلى مجموعته، وهو أكثر متانة من الصقر(هوك).