الفصل 33: الأكل الثقيل
---------
وصل الطعام إلى خارج الغرفة في نفس الوقت الذي وصل فيه كارل، على عربة صغيرة يدفعها أحد الموظفين. لقد غطوا الأطباق المحملة بورق الألمنيوم للحفاظ على الحرارة، لكن كارل كان يشمها وهو يتبعه في القاعة، وكان هوك متحمسًا بشكل متزايد لفكرة تناول المزيد من الطعام وتحسين ظروفه المعيشية.
"شكرًا لك على ذلك. سأعيد كل شيء في الصباح." أبلغ كارل عامل المطبخ.
"فقط ضع العربة في القاعة بأطباقك، وسنأتي لاستلامها عندما نقوم بتنظيف القاعات". وأوضح العامل.
ثم عادت إلى المصعد، وأخذ كارل كل شيء بالداخل حتى يتمكن من التركيز على الأكل والتأمل. كانت رائحة الطعام لذيذة، وحتى الحصة الأولى، التي ملأت جسده بالطاقة ليتم حرقها، لم تكن كافية لإشباع الجوع فعليًا.
بمجرد أن استقر في وضعية تأمل مريحة في منتصف السرير، بدأ كارل في التركيز على التحسينات التي تم إدخالها على مساحة الترويض.
كانت الطاقة الزائدة تتدفق بحرية منه إلى الفضاء، مما تسبب في نمو الشجرة، واتساع رقعة العشب الموجودة تحتها ببطء، ولكن بثبات.
بمجرد اختفاء تلك الطاقة، توقف كارل مؤقتًا ليلتقط طبقًا من الكومة. سيكون الاختيار الواضح هو طبق المعكرونة، لأنه كان يعلم يقينًا أنه طبق جيد، وقد التهمه في غضون دقائق، بينما كان يتساءل لفترة وجيزة عن مدى ندمه على تساهله في الصباح.
تدفقت الطاقة إليه بسلاسة كما كانت في المرة الأولى، وسكب كارل كل ذلك في مساحة الترويض، ثم كرر العملية مع رغيف اللحم الخاص.
عندما انتهى من نقل الطاقة من ذلك إلى الفضاء، ظهر في ذهنه شعور بالامتلاء، وكأنه لن يكون قادرًا على نقل المزيد من الطاقة. كانت تلك علامة جيدة على أن هذه لم تكن حفرة لا نهاية لها حيث كان يلقي الطاقة دون نهاية في الأفق، ولكن الفضاء نفسه كان بعيدًا عن الاكتمال.
عندما بدأ الفضاء في مقاومة المزيد من النقل، قام كارل بتحريك العش بعناية إلى داخل الشجرة، حتى يتمكن هوك من الحصول على مكان أكثر طبيعية للنوم، ونظر إلى رقعة العشب الصغيرة في الأسفل. بهذا المعدل، سيستغرق الأمر أشهرًا لملء بقية المساحة بالعشب، ناهيك عن إضافة السماء وكل شيء آخر قد يحتاجه ليشعر وكأنه عالمه الصغير.
لكن الشعور بالقوة في جسده كان متأثرًا بوفرة الطاقة في جسده، وبقايا الوجبة، ومن مساحة الوحش نفسها. ربما يمكنه جعل الرقيب (ريتا) يختبر قوته في نهاية الأسبوع المقبل، بعد أن يكون لديه المزيد من الوقت للتأقلم. ربما يكون قد وصل بالفعل إلى مستوى الإيقاظ، وليس فقط بناءً على القوة الهجومية لـ [التمزيق].
الآن بعد أن امتلأت مساحة الوحش بالكامل في الوقت الحالي، ركز كارل على رؤية ما يمكنه فعله بالطاقة المتبقية. أول ما في القائمة، نظرًا لأنها كانت قائمة على الغذاء، كان محاولة إعطاء الفائض مباشرة إلى هوك.
قبل جسد الطائر هذه القوة بسعادة، لكن كارل لم يتمكن من معرفة ما إذا كانت تُحدث أي فرق ملموس. لقد جعل ذلك هوك سعيدًا، لذلك لم تكن خسارة حقًا. لقد أصبحوا شركاء الآن، ولم يكن الشريك السعيد أمرًا سيئًا على الإطلاق.
لبقية الليل، ركز كارل على استخدام كل الطاقة التي يمكنه حشدها لتمكين هوك، الذي وصل أخيرًا إلى نهاية مرحلة نموه، وبدأ في الزيادة فقط في القوة، ولكن ليس في الحجم.
تمكن كارل من إنهاء الوجبتين المتبقيتين في وجبة الإفطار، حيث كان هوك يشعر بالجوع مرة أخرى، وأراد الطاقة المصفاة بالإضافة إلى لحومه والبدل اليومي من التوت لإضفاء نكهة على طعامه. مع الكمية التي أكلها هوك، شعر كارل أنه ربما قام بتقييد استهلاك الوجبات السريعة أكثر من اللازم. لقد كانت بمثابة توابل جيدة لوجبات هوك، ولم تؤذي شهيته، لذلك لم يكن هناك سبب حقيقي لعدم السماح له باستخدامها طوال الوقت.
في طريق العودة إلى الغرفة من الفناء لانتظار الرقيب ريتا، ذهب كارل وقطف ثلاثة عنب الثعلب الجبلي الآخر.
[الآن بعد أن كبرت بالكامل، يمكنك الحصول على المزيد من التوت. لن تجعلك أقوى، لكنني أعلم أن مذاقها جيد.] أبلغ كارل صقر سرعة الرياح المبتهج.
[ط ط، أشياء جيدة. سأضعهم على كل شيء.] وافق هوك.
هذا أعطى كارل فكرة. اللحم الذي كان يأكله هوك كان مجرد لحم عادي. عادة، يتم نقع القطع المخفضة التي اشترتها والدته في الصلصة طوال الليل. إذا قام بعصر عنب الثعلب في وعاء من الماء وألقى اللحم معهم، فسوف يغطي كل شيء، تمامًا كما أراد هوك، دون نفاد التوت.
سيجهز ذلك الليلة، حتى تكون وجبات هوك جاهزة للغد.
طرق على الباب أعلمه أن الوقت قد حان للذهاب إلى العمل، وعندما فتحه، لاحظ أن ريتا كانت تلقي نظرة فضولية على العربة المليئة بالأطباق الفارغة.
"لقد تغير شيء ما في شهيتي بالأمس. يبدو أنني عدت إلى طبيعتي الآن، لكنني كنت جائعًا للغاية، وكان جسدي يمتص كل الطاقة التي يمكن أن يحصل عليها." وأوضح كارل.
"هذا طبيعي نسبيًا. يحدث هذا عادةً للمحاربين عندما تتقدم أجسامهم في رتبة ما وتحتاج إلى التكيف مع معيار قوة جديد. أظن أنك وصلت بالفعل إلى رتبة الاستيقاظ بجسدك الليلة الماضية، أو فعل هوك، والطاقة اللازمة ليأتي منك.
إحدى هاتين الإجابتين هي على الأرجح الإجابة الصحيحة. كيف يأتي نموه؟" أجابت ريتا.
"يبدو أنه قد نما تمامًا بالنسبة لصقر سرعة الرياح. لقد كان ينمو بسرعة مرة أخرى الليلة الماضية بينما كنت أقوم بتغذية الطاقة فيه وفي المساحة الموجودة في ذهني، ولكن بعد ذلك بدا أن الأمر قد استقر."
نادى كارل هوك على السرير، وانحنت ريتا لإلقاء نظرة أفضل على هوك الذي يعتني بفخر.
"إنه يبدو أكثر نضجًا الآن. لقد اختفى الريش الناعم، وأصبح ريش الدبوس أكبر وأقوى من آخر مرة رأيته فيها. مهارتك رائعة. أسبوع واحد حتى يصل صقر سرعة الرياح إلى مرحلة النضج. حتى لو كانت قدرتك فقط لتدريب الطيور المقاتلة، يمكنني أن أضمن أن الأكاديمية ستظل تقيمه على أنه نجاح من الدرجة الأولى."