الفصل 48: القوات الخاصة الواردة
-------
استدار فريق القوات الخاصة جميعًا لينظروا إلى دانا مع ابتسامات متكلفة على وجوههم.
"أوه، إنهم يستعدون للساحر التالي، أليس كذلك؟ مهنة الآيدول قصيرة جدًا، وموقفها سيئ، لذا سيتعين عليهم استبدالها في وقت أقرب مما كان متوقعًا. لا تفهموني خطأ، قوتها هي من الطراز الأول، وستكون واحدة من أفضل النخبة لفترة طويلة، ولكن باعتبارك آيدول، لا يمكنك أن تكون فظيعًا لمعجبيك إلى الأبد. ضحك أحد أعضاء فريق القوات الخاصة.
"هل يعرف الجميع الجميع إذن؟" سألت دانا بينما كان الجنود يضحكون.
"حسنًا، هناك أكاديمية واحدة فقط لطلاب النخبة، كما ترى. بخلاف قائد الفريق، الذي هو أكبر سنًا قليلاً، نحن جميعًا في نفس العمر تقريبًا، لذلك كنا في المدرسة معًا. بمجرد الانتهاء من ذلك في السنة الأولى من الفصول الدراسية المكثفة، ستجد أن هناك الكثير من الوقت للتواصل الاجتماعي والتعرف على بعضكما البعض.
الأشخاص الأكثر شهرة في المدرسة يصبحون مشهورين خارج المدرسة أيضًا، ولا يوجد سوى مائة منا أو نحو ذلك يتخرجون سنويًا في الصعود أو أعلى. لقد وصل كل منكما إلى الإيقاظ في عامهما الأول، لذلك من المؤكد تقريبًا أن تكون جزءًا من تلك المجموعة، وسوف تعرف الكثير من الأشخاص الذين سيصبحون مشهورين قريبًا، وهذا هو الحال تمامًا باعتبارك نخبة."
هذا منطقي. كان القائد واحدًا فقط من الرتبة الأعلى، وكانوا من نوع الأشخاص الأقوياء الذين يعرفهم الجميع في مسقط رأسهم بالاسم. إما لأنهم أصبحوا سياسيين، أو لأنهم كانوا أثرياء بشكل خيالي لدرجة أنهم امتلكوا نصف المدينة.
كان لدى مناجم الليثيوم محارب برتبة قائد أخذ العلاجات التجريبية أثناء تطوير المصل بصفته عمدة، لكن معظم المدن لم يكن بها سوى عدد قليل من النخب المتمركزة هناك لتوفير الأمن. وبين المنح الحكومية للنخب القوية وعلاقاتهم، لم يكن من الصعب عليهم أن يصبحوا أثرياء في غضون سنوات قليلة فقط ويعيشوا في رفاهية أينما كانوا يتمركزون.
بخلاف الاثنين اللذين كانا في الخدمة عند الباب، تجمع بقية فريق القوات الخاصة "لتأمين" النخبتين الشابتين وشرب القهوة أثناء انتظار وصول القوة الرئيسية للجيش.
"هل وجدت أي شيء أقوى من الوحش المشترك هنا؟" سأل قائد الفريق وهو ينهض ليصب كوبًا آخر.
"لقد تم إيقاظ خنزير حديدي واحد فقط بشكل واضح. إذا كان هناك زعيم بين العفاريت لم يكن في الرتبة المشتركة، لم ألاحظ ذلك. من الصعب بعض الشيء التمييز بينهما في الظلام، خاصة مع الضباب. لكنني لا أذكر أن أياً منهم نجا من إصابة مباشرة". أجاب كارل.
"لماذا اخترت تغطية المدينة بالضباب على أي حال؟ ألن يجعل ذلك عملك أكثر صعوبة؟" سأل أحد أعضاء فريق القوات الخاصة.
"ليس حقًا. إنه يجعل من الصعب على العفاريت رؤية أين يتجهون، لذا فهم يهاجمون بشكل أعمى حتى يقتربوا منا تقريبًا. لكن لدي صقر كجزء من مهاراتي في الفصل، وهو رائع عند الصيد في الضباب، كما ترون، إذا ظل قريبًا من الأرض، فيمكنه الرؤية إلى الأسفل، بينما هم ينظرون إلى الأمام ولا يستطيعون رؤية الكثير." وأوضح كارل.
"أوه، هل الأمر مثل الدرويد الذين لديهم رفيق حيواني بدلاً من شكل الوحش؟" سأل أحد الآخرين.
"نوعًا ما. إنه صقر سرعة الرياح، وقد وصل للتو إلى رتبة الصحوة."
"وحش سحري حقيقي، وليس مجرد صقر؟ الآن نحن نتحدث. وهذا من شأنه أن يفسر ثقتك في الصيد في الظلام. هذه الأشياء تشكل تهديدا." تذمر الرجل وهو يتذكر الوقت الذي تعرض فيه فريقه لهجوم من قبل أحدهم.
جلسوا جميعاً منتظرين حتى أعلنت أجهزة الراديو الخاصة بالفريق أن الشاحنات قد وصلت إلى حدود البلدة، وأن الجيش ينتشر لإجراء تفتيش كامل للمدينة.
"حسنًا، هذه هي نهاية وقت المرح السعيد. سيريدون منا جميعًا أن نكون على أهبة الاستعداد في حالة عثورهم على شيء ما. لديهم بنادق، لكنهم ليسوا من النخبة، لذا سيتصلون بنا إذا وجدوا أي شيء أكثر من مجرد قطعة من النخبة". العفريت المصاب الوحيد." وأوضح قائد الفريق.
ثم قادهم جميعًا إلى المنطقة المفتوحة أمام المبنى، والتي اعتبرها كارل ساحة البلدة، والتي أدرك الآن أنها كانت تستخدم بالفعل كسوق في الهواء الطلق، ولكن جميع الأكشاك كانت مكتظة حتى السوق التالي. يوم مفتوح.
كان اليوم هو يوم الأحد، وهو يوم العطلة المعتاد لمعظم العمال، لذا كان من المحتمل أن يكون مفتوحًا، إذا بقي أي شخص في المدينة. لكن المساحة الفارغة جعلت القتال أسهل بكثير الليلة الماضية، وقضت على معظم أماكن الاختباء الجيدة التي يتسلل إليها العفاريت.
[المزيد من جثث العفاريت هنا. طلب تنظيف صحي.]
[تنظيف العفريت في المركز السادس والرئيسي أيضًا.]
[وفي السابعة والرئيسية.]
ابتسم كارل عندما وردت تقارير عن الجثث المتناثرة في جميع أنحاء المدينة، وحاول فريق القوات الخاصة عدم الضحك.
"لقد قمت بالفعل بإطلاق صقر سرعة الرياح في الضباب، أليس كذلك؟ هناك العشرات منهم هنا، وهو أمر منطقي بالنسبة لنخبتين يتقاتلان معًا، ولكن هناك جثث عشوائية في جميع أنحاء المدينة، واحدة تلو الأخرى. أنت يجب أن تكون متسترًا جدًا لجعلهم هكذا دون تنبيه الآخرين." وأشاد بهم قائد الفريق.
"لقد كان تكتيكًا ممتازًا. مع ضباب دانا، لم يروا هوك فحسب، بل لم يروا جثث رجال قبيلتهم أيضًا، لذلك استمروا في فعل ما كانوا يفعلون حتى أتيحت له الفرصة للوصول إليهم. "
بعد بضع دقائق، وصلت مركبة القيادة، وهي سيارة سيدان مصفحة، إلى وسط المدينة، ودهست على الفور جثة عفريت، ونشرت الدماء النتنة في جميع أنحاء الهيكل السفلي.
"آمل ألا يريدوا أن ندخل في هذا الأمر. فالرائحة ستظل باقية لعدة أيام." تمتمت دانا.
"لا تقلق بشأن ذلك، ستعود معنا إلى الأكاديمية. لقد أرسلت بالفعل للحصول على موافقة معلميك." همس قائد الفريق.