الفصل 52: إمتحانات الإيقاظ
----------
أومأ كييز نحو مربعات الحاجز التي أقامها، وقام اثنان من أعضاء الفريق الآخرين بإعداد الكاميرات، بينما أخرج المعلمون مجموعة من أجهزة الاستشعار.
"إنها تقيس اضطرابات الطاقة. وسوف تعطينا فكرة جيدة عن مقدار القوة التي تستخدمها في كل هجوم. ونود منك أن تستخدم كل قوتك في كل ضربة، حتى لو كنت تعلم أنها ستكسر الحاجز. هناك توجد دمية استشعار خلف ذلك، مصنوعة من لوحة مدرعة، وسوف تقيس التأثير المتبقي إذا لم يتم تبديد هجومك. وأوضح المعلم.
"يجب أن يكون ذلك بسيطًا بما فيه الكفاية. سأرسل قوة ريند الكاملة إلى كل واحد منهم، وسنرى ما تقوله الحواجز." وافق كارل.
بمجرد توقفه عن الكلام، أرسل كارل الهجوم الأول على الحاجز الذي يجب أن يكون عشرة بالمائة من إجمالي قوة الساحر. تحطم الحاجز دون أي تردد، وأضاءت اللوحة خلف الحاجز من التأثير.
"ليس سيئًا. واصل الوتيرة، وبعد ذلك سنطلب منك مواصلة هجماتك على الحاجز الذي لا يمكنك كسره لاختبار قدرتك على التحمل." فذكره المعلم.
الهجوم الثاني أيضًا حطم الحاجز دون مشكلة، لكن الهجوم الثالث ترك هجوم الرند خافتًا بشكل واضح.
بدا الحاجز الرابع للحظة وكأنه سيصمد، لكنه أيضًا يومض وانهار، مما أدى إلى إبطال الهجوم بنفس الطريقة التي أبطل بها كارل الهجمات ضد سحرة المدرسة أثناء التدريب على مدار الأسبوعين الماضيين.
بعد رؤية ذلك، عرف كارل أن عملية التمزيق البسيطة لن تزيل الحاجز التالي، بغض النظر عما حاول القيام به، ولن يعتبر المعلم الهجمات المتزامنة المتعددة بمثابة فوز لقوة الهجوم الفعلية. لذلك، أمسك الرند بمخالب قفافيه الجديدة، وضرب الحاجز بيده.
فعلت القوة الغاشمة ما لم تستطع القدرة وحدها فعله، وتصدع الحاجز الخامس، لكنه ظل متماسكًا لشن هجومين، ولم ينهار إلا عندما ضربه كارل للمرة الثالثة.
قام كارل بتغطية المخالب على كلا القفازين وهاجم بشدة الحاجز السادس، تاركًا علامات المخالب على الدرع السحري الذي تم إصلاحه بسرعة إلى سطح أملس. لمدة عشر دقائق، تغلب كارل على الحاجز السحري دون أي علامة على انهياره، ثم تراجع ليلتقط أنفاسه.
"هذا ما لدي." وأبلغ الأساتذة وفريق القوات الخاصة المجتمعين.
أومأ قائد فريق القوات الخاصة بارتياح قبل أن يتحدث. "من المثير للإعجاب، أن الجمع بين المهارة والهجوم الجسدي أدى إلى زيادة إجمالي الضرر الناتج بشكل ملحوظ، ولا يزال لديك حيوانك الأليف في الاحتياط. ليس هناك شك في أنك في مستوى الاستيقاظ. القدرة على كسر الحاجز الثالث بشكل موثوق حتى تتمكن من ذلك استنفدت سيكون كافيا لذلك.
إذا كان بإمكانك اجتياز المستوى الخامس في هجوم واحد في كل مرة، فسنسميه الحد الأدنى للصعود، لكنك لم تصل إلى هناك بعد، حتى مع الجمع بين القوة الجسدية والسحرية. نسمح للمحاربين بسحر سيوفهم، فتكون المنهجية سليمة. لديك شهادتنا بأنك بالفعل نخبة مستيقظة."
تشاور المعلمون والرقيب ريتا للحظة، ثم تنحنح المعلمان ذو الشعر الطويل الذي لا يوصف.
"أعضاء هيئة التدريس موافقون. لقد تمت ترقيتك إلى رتبة الاستيقاظ." أعلن.
"الطالبة دانا، من فضلك تقدمي للأمام لبدء الاختبار." الرقيب ريتا (المعروف باسم ساحر القوات الخاصة) يعيد صياغة التعويذات.
انحنى قائد الفريق ليهمس لكارل بينما كانت دانا تستعد ذهنياً. "السبب في أنه يجب أن يكون هجومًا واحدًا هو أنه إذا كان هناك ساحر حقيقي على الجانب الآخر من هذا الحاجز، فسيقومون بتعزيزه باستمرار للحفاظ على دفاعاتهم. إذا لم تتمكن من كسره في طلقة واحدة، فيمكنك ذلك "لا تؤذي الساحر."
وهذا منطقي للغاية. كان الساحر برتبة كوماندر في فريق القوات الخاصة قد وضع للتو الحواجز هناك، ولم يكن يفعل أي شيء لصيانتها. لكن الوحش السحري الذي يتمتع بقدرة حاجزة لن يسمح لك بمواصلة الهجوم دون حتى محاولة الدفاع عن نفسه.
لسوء الحظ بالنسبة لدانا، لم يكن الصاروخ السحري مناسبًا تمامًا لهذا الاختبار، أو لمحاربة المخلوقات ذات الحواجز السحرية. لقد كانت أكثر من قدرة ذات أهداف متعددة، ونوع ضرر متفرق.
ولكن يمكن تكثيفها لإطلاق كل المانا التي يمكنها جمعها في تعويذة واحدة. سيكون من الأفضل أن تتراجع قليلاً حتى تعرف ما تحتاجه لكسر الحاجز. على عكس كارل، الذي كان يتمتع بوقت سهل في استخدام هجمات Rend المتعددة، استنزف سحرها قدرتها على التحمل بسرعة عند أقصى إنتاج.
لكنها ركزت صاروخها السحري على صاعقة واحدة كاملة القوة وحطمت الحاجزين الأولين في تتابع سريع، ثم الحاجز الثالث، الذي كاد يبطل صاروخها، ولكنه تحطم بسلاسة كافية حتى أعطى المعلمون إيماءة راضية.
"يمكنك تقسيمها إلى عدة صواريخ، وسنظل نعتبرها بمثابة عملية إلقاء واحدة. نحن نتفهم الطبيعة المحدودة للتعويذة." وشجعها الأستاذ.
لذلك، كان الرابع عبارة عن وابل من خمسة صواريخ، تمكن آخر صاروخين منها من اختراق الحاجز المكسور، لكن الخامس ظل سليمًا بقوة، ولم يتوهج إلا لفترة وجيزة بنفس الطريقة التي توهج بها السادس لكارل. لقد حاولت هجمات متعددة، وهجمات طويلة متواصلة، وهجمات فردية ثقيلة، لكن لم ينجح أي شيء.
الحاجز الخامس ببساطة لن ينكسر بالنسبة لها.
"هذا جيد. لقد رأينا ما يكفي لنعرف أنه يمكنك الحفاظ على الإنتاج السحري لرتبة الاستيقاظ. تهانينا، الطالبة دانا، لقد تمت ترقيتك إلى رتبة ساحرة الاستيقاظ."
وارتفعت الهتافات في جميع أنحاء غرف الانتظار، حيث تم ترقية طالبي السنة الأولى رسميًا، وقام المعلمون بتسليم شارات الطلاب المطرزة باللون الأسود لتوضع على ستراتهم.
"أنت لست حرًا بعد. ما زلت أريد الانتهاء من هذه التقارير، وهذا يعني أنك أيضًا يا سيد، أنا من القوات الخاصة الآن ورائع جدًا بحيث لا يمكنني الاتصال بعائلتي في أيام العطلات." أضافت الرقيب ريتا وهي تنظر إلى أحد أعضاء الفريق بنظرة قاسية.
انفجر الفريق بأكمله في الضحك على ذلك، وتعجب كارل من تطور المصير الذي لا بد أن يكون لأقاربهم. كان وجود صحوتين ناجحتين في نفس العائلة أمرًا نادرًا للغاية، مما عرفه كارل. ولكن من الممكن أنه لم يكن هناك العديد من العائلات الكبيرة في مدينة التعدين، لذلك لم يحدث هذا لأي شخص يعرفه.
كان من الممكن أن تكون بعض العائلات محظوظة أكثر من المتوسط في إيقاظ مواهبها. ما يسمى بالعائلات المباركة، كما أشار النبلاء إلى أنفسهم، ولكن من أجل التوافق مع المصل، وليس لعلاقتهم بالملكية.