الفصل 71
----------
نظر كارل إلى جسده، ولاحظ أنه على الرغم من أنه كان أكبر قليلاً، إلا أنه كان ممزقًا تمامًا. لم يكن هناك أي ذرة من الدهون المرئية في الجزء العلوي من جسده، وكان يشعر بالحكة التي تظهرها اللحية على وجهه.
كانت تلك تجربة جديدة بالنسبة له، حيث لم ينمو له أكثر من شارب متناثر من قبل، ولكن بدا الأمر وكأنه لحية كاملة.
حكم كارل على جسده، ثم زيه الرسمي، وأعاد ارتداء القميص والسترة. لقد كانوا متوترين قليلاً في الذراعين والصدر، لكنهم ما زالوا مغلقين.
"أوه، أرى إلى أين يتجه هذا. قم بالتراجع عن الزرين العلويين، وستحصل على جميع السيدات بهذه اللياقة البدنية." مازح الساحر.
ابتسمت العقيد فاليري ابتسامة باهتة، ثم هزت رأسها. "هذا الإعداد ليس ضمن لوائح الأكاديمية. سوف نحضر لك زيًا جديدًا وشفرة حلاقة قبل أن تغادر هذه الغرفة.
سيساعدك دانيال على الحلاقة إذا لم تكن قد فعلت ذلك من قبل، وسوف آخذ أليس لحراسة الباب لمنع أي عيون فضولية من رؤيتك قبل أن تكون مستعدًا.
تم إحضار الزي الرسمي، وغادرت المرأتان الغرفة، بينما نظر إليه المحارب بنظرة تقييمية. "يجب أن نقص شعرك أيضًا. لقد أصبح أشعثًا حقًا مع النمو السريع. لا تقلق، لدي تدريب وسأبقيك بمظهر جيد لتلك الفتاة الساحرة الصغيرة."
الغمزة الماكرة التي أعطاها له دانيال جعلت كارل يحمر خجلاً، لكن المحارب كان مشغولاً للغاية عندما أخرج ماكينة الحلاقة الكهربائية من حقيبة الأكاديمية واستخرج مجموعة من المقصات والمقصات من مجموعته الخاصة.
لقد كانت عملية أقصر مما توقعه كارل، حيث كانت سرعة يد النخبة أعلى بكثير من والدته، التي عادة ما تقص شعره. في خمسة عشر دقيقة، ارتدى ملابسه، وكان الشعر المتبقي في سلة المهملات وتم تنظيف كل شيء بما يرضي دانيال.
"حسنًا، هذا أفضل ما يمكنني فعله، والباقي متروك لك. حظًا موفقًا في الرومانسية." ضحك المحارب وهو يعطي كارل دورة أخيرة للتأكد من أن قصة شعره مثالية.
"شكرًا. بصراحة، هذا أمر مرهق، كل شيء يتغير بسرعة كبيرة لدرجة أنني لم أعد أرتدي ملابس قبل أن يتم التخلص منها بمقاس جديد. تبا، لم يكن لدي حتى هذه المجموعة لفترة كافية لغسلها من قبل يتفوق عليهم." ضحك كارل.
"يجب أن تستقر الآن. حسنًا، على مقربة من ذلك. التقدم الأول أو التقدمان هما أكبر التغييرات، الآن عليك فقط أن تنمو في جسمك. أنت قوي البنية، لكنه لا يزال غير ناضج. أعطها القليل سنوات أخرى من التدريب المنتظم، وكل هذه العضلات الهائلة ستصبح أكثر صعوبة، وسوف تكون قادرًا على تطبيقها بشكل أكثر فعالية.
قوة الرجل العجوز هي شيء حقيقي مع النخب." ضحك دانييل.
"إنه أمر حقيقي بالنسبة لعمال المناجم أيضًا. فبعضهم أقوى بكثير مما يبدو عليه". وافق كارل بابتسامة على وجهه وهو يتذكر ظهور رجل عجوز من الوردية الثالثة مشرفًا من المدينة لم يتمكن من فتح البوابة الصدئة.
غادروا الغرفة، وانقسم البالغون الثلاثة بإيماءة قصيرة نحو كارل، الذي توجه مباشرة إلى غرفة الطعام.
لقد كانت مليئة بالأصوات المتحمسة للطلاب الذين اكتسبوا شيئًا ما من مكافآت اليوم، وأولئك الذين تلقوا تدريبًا خاصًا لهذا اليوم لأنه لم يكن هناك طعام خاص للتقدم في مهاراتهم. كان سحرة السنة الأولى على وجه الخصوص مذعورين، حيث أتقن أربعة منهم الغولم في فصل واحد، بينما كان الباقون في طريقهم لتعلم التعويذة. لقد كانت لحظة كبيرة بالنسبة للمتدربين السحرة، وقد حصلوا على الحق في الشماتة ليوم واحد.
عملت فصول المحاربين في الغالب على تحسين المهارات الأساسية باستخدام الطعام، وتساءل كارل عما إذا كانت دانا قد حصلت على معاملة خاصة أيضًا، لأنها كانت تعرف بالفعل تعويذة الغولم. ربما حصلت على نفس الطعام الذي حصل عليه الآخرون، لرفع مستوى مهارتها في استخدام التعويذة، لكنها كانت في تدريب خاص معه يوم السبت.
ثم دخلت الغرفة برفقة إحدى النساء من قسم تطوير النخبة، والتي بدت قلقة من احتمال انهيارها.
"هل أنت بخير؟" سأل كارل، وهو يمشي لتولي المساعدة اللازمة لإبقاء دانا واقفة على قدميها.
"نعم، لقد قمنا بمجموعة من التدريبات لتعزيز القدرات العقلية، وقد أصابتها بالدوار قليلاً. ولم تسير كل العلاجات كما هو متوقع." وأوضح الساحر الأكبر سنا بنظرة هادفة إلى كارل.
كانت هذه النظرة تعني "لا تناقش هذا الأمر علنًا"، لذلك أومأ كارل برأسه وساعد دانا في الصف للحصول على العشاء، والذي جاءت معه الجندية دانا وحمله إلى طاولتهم قبل الجلوس للانضمام إليهم.
"يبدو أن التدريب الخاص كان أكثر لطفًا عليك. كنت أتوقع أن تكون في حالة أسوأ." علقت المرأة.
"لقد ساعدتني الدروس القليلة الماضية كثيرًا وسمحت لي بالتركيز. لم تنجح جميعها، وكان بعضها غير فعال تمامًا، لكن ما يكفي منها نجح حتى كاد العقيد أن يبتسم." أجاب كارل.
ابتسمت المرأة. "حسنًا، هذه فكرة جديدة الآن. إنها لا تفعل الكثير. في الواقع، اعتقدنا جميعًا أنها أزيلت حس الفكاهة لديها جراحيًا عندما حصلت على أوراق البلوط."
كانت تلك إشارة إلى شارة رتبة المقدم، وهي رتبة عسكرية أقل من رتبة العقيد فاليري الآن.
"جيل، كوني لطيفة. أنت تعلم أنها سوف تمضغك بنفس الطريقة التي فعلت بها مع ديف إذا سمعتك." همست دانا.
"إنها مشغولة جدًا بتوبيخه بحيث لا يمكنها العودة بهذه السرعة. لكنني سأراك قريبًا. ربما غدًا للحصول على الملاحظات المحدثة حول أحوالك. كارل، من الجيد مقابلتك. سأتولى مهام دانا الشخصية. أيها المعلم، لذلك سنرى بعضنا البعض كل صباح." أبلغت الشقراء الصغيرة كارل بابتسامة متكلفة جعلت دانا تحمر خجلاً.
استغرق الأمر لحظة للتسجيل، ثم احمر خجلا كارل أيضا. عرف الساحر أن دانا تنام عادةً في غرفته، ولم يكن يعرف كيف تم تصميم غرفة كارل، فقد قام بالقفزة المنطقية إلى حقيقة أن الغرف عادةً ما تحتوي على سرير واحد فقط.