الفصل 81: عنكبوت حمام الدم
---------
نظر كارل إلى البيضة. كان عنكبوت حمام الدم أسطورة حضرية. لقد كانوا مفترسين غازيين من أمة في الشرق، وكانوا يعيشون بالكامل على الدم، مثل البعوض. ولكن على عكس البعوض العادي، فقد كبرت هذه الحشرات حتى أصبحت بحجم سيارة صغيرة وكان لها فك سفلي يمكنه تمزيق الفولاذ للوصول إلى ما يريدون.
كان من المفترض أن يتم اصطيادهم حتى الانقراض، ولكن يبدو أنه لا يزال هناك البعض يختبئون هنا في البرية.
كان كارل لا يزال معجبًا بالبيضة الناعمة عندما انعطفت الشاحنة بشكل مفاجئ، وعادت إلى الوراء من الطريق الذي وصلت منه، وزاد جودي من سرعته.
"أنت تعلم أنها بيضة، أليس كذلك؟ لم تفقس." ذكّر كارل المستهتر.
"نعم، أنت تقول ذلك الآن، ولكن أين حمام الدم الأم؟ إنهم يضعون بيضهم على خيوط شبكتهم. إذا عاد الصقر ومعه بيضة عنكبوت، فإنه يكسر خيطًا من الشبكة عندما يطير للحصول على بيضة عنكبوت. بيضة أخرى.
إنهم لا يضعون الكثير من البيض في وقت واحد لأنه قد يؤدي إلى اكتظاظ المنطقة بالسكان بسرعة كبيرة، لذلك من المحتمل أن يكونوا وقائيين للغاية." أجاب، وقد بدأ بالذعر.
"يمكن للأم أن تعض من خلال السقف المدرع لهذه الشاحنة." همس دانيال لكارل موضحًا الموقف بشكل أكثر وضوحًا.
كان لديهم أربعة نخبة مدربة تدريبًا كاملاً ورفيعة المستوى، ولكن لم يكن هناك على وجه التحديد من يرغب في العودة إلى المنزل بعد أن دمر عنكبوت عملاق سيارتهم.
أعاد كارل البيضة إلى مساحة الوحش الثانوية. إذا لم يجدوا خيارًا آخر، فإن فقس عنكبوت حمام الدم هذا سيكون جيدًا جدًا.
يبدو أن العنكبوت و سيرو البرق قد يكونان خياريهما الوحيدين إذا كانا سيختاران اليوم لأن جودي كانت متجهة مباشرة إلى المدينة، ولم يكن يبطئ حتى عندما اقتربوا من النهر، حيث الخيارات الأخرى في الأصل يجب أن تكون القائمة.
"حسنًا، يبدو أن لدي خيارين. ما رأيك أن أحتفظ بهما معًا، وأرى أيهما يمكنني أن أتمكن من الفقس والربط أولاً؟" عرض كارل عندما عادت أسوار المدينة إلى الأفق.
"اثنان يكفي." وافقت جودي.
بدت أليس مستعدة للاختلاف معه، لكن يبدو أن الاثنين الآخرين يقفان إلى جانبه في خطة عدم قضاء المزيد من الوقت في البرية بعد اليوم الذي قضاه. لقد واجهوا فقط عددًا قليلاً من الحيوانات المفترسة، لكنهم كانوا أسوأ الحيوانات المفترسة التي يمكن أن تثير غضبهم.
على أقل تقدير، كانوا ينتظرون ليلة واحدة قبل العودة مرة أخرى.
لقد منحت الأكاديمية الإذن بالرحلة، ولم يكن لديهم جدول زمني محدد، لذا يمكنهم البقاء هنا لمدة أسبوع إذا احتاجوا لذلك. طالما أن الإجابة على ما إذا كان كارل يمكنه ربط وحش آخر كانت واضحة، فيمكنهم أخذ كل الوقت الذي يحتاجونه.
بمجرد وضعهما بأمان في مساحة الوحش الثانوية، بدا أن البيضتين تتعايشان دون أي مشاكل، لكن لم يعد من الممكن نقلهما إلى مساحة هوك بعد الآن، الأمر الذي جعل كارل يتساءل عما إذا كان سيتعين عليه نقل إحداهما. في اللحظة التي فقس فيها الآخر واستعبده.
كانت هناك طريقة واحدة سهلة لمعرفة ذلك. بدأ كارل بالتأمل وسكب الطاقة في الفضاء الذي غمرته البيض.
كان كلاهما بيضًا غير ناضج، على الرغم من أنهما وحوش أقوى من صقر سرعة الرياح، وكان التغيير ملحوظًا على الفور.
بدأت الأجنة الموجودة في البيض بالتطور بمعدل متزايد بشكل كبير مع زيادة حجم المساحة لاستيعابها. ربما ينبغي عليه اختيار أحدهما أو الآخر جيدًا قبل أن يفقسا، لكن كلاهما كانا ينموان بشكل جيد لدرجة أن كارل لم يرغب في تغيير أي شيء بعد.
كان هناك دائمًا احتمال أن يكون لديه العديد من الوحوش في الفضاء بمجرد ربطها. ربما كانت هذه المساحة الثانية مخصصة للحيوانات الأليفة غير المقيدة في الانتظار؟
كان أول من فقس هو سيرو، بقرون صغيرة تحطمت قشر البيض، وغمر شعور من الفرح والارتياح عقل كارل عندما ارتبط الزاحف الصغير به.
وكما فعل هوك، بدأ الوحش ينمو بسرعة ليخرج من مرحلة الوليد الغريبة، لكن سيرو لم يكن عاجزًا مثل الطائر الصغير، وكان يصرخ طلبًا للطعام بالفعل.
ركز كارل، ووجد أنه يستطيع نقل المخلوق إلى مساحة هوك، لكنه شعر وكأنه زائر هناك. لم تكن هذه مساحته، ولكن الوحش الصغير الذي يبدو من عصور ما قبل التاريخ بدأ يرعى بسعادة على العشب الخيالي الذي صنعه كارل، وتجسد جسده مع تدفق الطاقة.
لذلك، استمر كارل في إضافة المزيد من الطاقة إلى المساحة الثانية باستخدام بيضة عنكبوت حمام الدم، التي كانت لا تزال تنمو وتنضج.
"ماذا تفعل؟ نحن هنا." سألت أليس.
"أنا بحاجة إلى التركيز. أعتقد أن البيض يمكن أن يفقس ويترابط." تمتم كارل دون أن يفتح عينيه.
"حسنًا، فقط اتبعني إلى غرفة الفندق ويمكنك إنهاء عملك." أصدرت أليس تعليماتها بينما أوقفت جودي الشاحنة.
ذهب الآخرون للتحدث مع الموظفين، بينما قادت أليس كارل إلى غرفة، ثم أغلقت الباب وأغلقته بينما كانت تنتظره هناك.
"إذا فقس هذا العنكبوت، ولم تتمكن من ربطه، فستحتاج إلى أحدنا هنا للحفاظ على سلامتك. سيكون أضعف منك، لكنهم سريعون، ويمكنهم الحفر داخل الجلد، مما يجعل الضحايا ذعر." وأوضحت.
لم يفكر كارل في هذا الاحتمال. إذا لم يتمكن من ربطه، فمن المحتمل أنه لن يتمكن من الاحتفاظ به في تلك المساحة أيضًا، لكنه لم يكن متأكدًا من أنه أو هوك يستطيعان التعامل مع الأمر الجامح في غرفة الفندق. سيكون اصطياد عنكبوت صغير طليق بمثابة كابوس، لكن أليس كانت ساحرة، لذلك من المحتمل أن يكون لديها طريقة ما للتعامل معها.
تقدم كارل للأمام وواصل التقدم على بيضة العنكبوت في الفضاء الثانوي، حيث قام بتنميتها إلى حجم كرة البيسبول، مع غشاء شفاف يحمل بداخله عنكبوت أسود كبير. لقد كان جاهزًا تقريبًا للفقس، وتم توسيع المساحة قليلاً، على الرغم من أن جودتها لا تزال تبدو منخفضة جدًا مقارنة بالمساحة الأولى.
وبالنظر إلى الماضي، كان هذا هو المسار الخاطئ للعمل. لكن لم يكن لدى كارل أي وسيلة لمعرفة ذلك حتى فقست البيضة، وشعر بالألم في ذهنه.