"أليس الماركيز موجودا في القلعة؟"
"نعم، ذهب الماركيز إلى ضواحي المدينة للصيد".
فشل كل من كولين وفيرا في العثور على الماركيز غارسيا في القلعة في الوقت الحالي.
"ثم، هل يمكنني أن أزعجك أن تأخذنا لرؤيته؟"
"بالطبع، سيكون من دواعي سروري." في مواجهة طلب فيرا، من المؤكد أن حارس الماركيز الشخصي لن يرفض.
لذلك، اتبع كولن حارس الماركيز الشخصي إلى الإسطبل لإحضار الحصان بينما عادت فيرا لتبديل مجموعة الملابس التي كانت أكثر ملاءمة لركوب الخيل.
عندما وصل كولن إلى الإسطبل، التقى بأحد معارفه القدامى.
"صباح الخير، فارسة سينثيا." استقبلها كولن بابتسامة على وجهه ولكن في قلبه، كان يلعنها بالفعل كامرأة مجنونة.
يبدو أن سينثيا قد عادت للتو من الخارج وقد أذهلت عندما رأت كولن. ثم سألته وعلى وجهها تعبير حزين: ماذا تفعل هنا؟
"أنا لست هنا للبحث عنك." رأى كولن أن هذه المرأة المجنونة كانت وقحة للغاية ولم يستطع إلا أن يرد عليها.
نظرت إليه سينثيا ومدت يدها اليمنى للسيف الذي كان على خصرها.
لقد صدم كولن. هذه المرأة كانت مجنونة حقا. أرادت أن تبدأ قتالا بسبب الخلاف؟
كما صدم الحارس الشخصي للماركيز الذي كان يقف بجانبهما ولم يفهم الوضع على الإطلاق. ومع ذلك، عندما رأى أن الوضع يخرج عن السيطرة، وقف بسرعة وأوضح.
"الفارس سينثيا، تمت دعوة الفارس كولن إلى القلعة من قبل الآنسة فيرا. وهو الآن ذاهب إلى ضواحي المدينة للقاء الماركيز غارسيا."
كانت سينثيا على وشك توبيخ الحارس الشخصي عندما رأت أنه تجرأ على مقاطعتها. ومع ذلك، عندما سمعت اسم "ماركيز غارسيا" ورأت شعار الأسد الأسود على درع الطرف الآخر، توقفت فجأة.
كان عليها أن تنظر إلى المالك قبل أن تضرب الكلب.
لم يكن الحارس الشخصي لماركيز غارسيا حارسًا شخصيًا عاديًا.
على الرغم من أن سينثيا كانت مجنونة، إلا أنها لم تكن غبية.
عندما رأى كولن أن سينثيا كانت خائفة، كان على وشك أن يقول بضع كلمات للسخرية منها. ومع ذلك، عندما استدار ورأى الخادم الذي كان يحمل الحصان لسينثيا، ابتسم فجأة.
لقد كان أحد معارفه القدامى الآخرين.
الابن الأبوي، ساري!
"الفارسة سينثيا، الخادم الذي يحمل حصانك يبدو جيدًا. هل أنت على استعداد لبيعه؟"
"ليس للبيع!" رفضت سينثيا دون حتى التفكير في الأمر.
لم يتفاجأ كولن بإجابة سينثيا. وبدلاً من ذلك، قال بهدوء: "لا تتعجل في رفضي. ألا تريد أن تسمع عرضي؟"
ارتفعت حواجب سينثيا التي تشبه السيف قليلاً. وبعد لحظة من التردد، أومأت برأسها وقالت: "أخبرني بذلك إذن".
عند سماع ذلك، تجعدت شفاه كولن على الفور.
أخذ الطعم.
على الرغم من أن ساري أبقى رأسه منخفضًا، إلا أن كولن ما زال يلاحظ بشدة قبضتيه المشدودتين وتصلب جسده على الفور.
لقد كان ثعبانًا سامًا!
كان هذا تقييم الفارس بليس لساري.
لم يستطع كولن أن يوافق أكثر من ذلك.
الشخص الذي يمكنه حتى أن يخون والده، ما الذي لا يستطيع أن يخونه أيضًا؟
اعتقدت سينثيا أنها إذا قامت بحماية ساري، فسيكون ساري ممتنًا لها.
ومع ذلك، كان كولن واضحًا جدًا أنه طالما كشفت سينثيا عن أدنى نية لبيع ساري لكولين، فستزرع بذرة الكراهية في قلب ساري.
"عشر عملات ذهبية!" قال كولن بشكل عرضي.
سخرت سينثيا، "الفارس كولن، هل عائلتك أنجيل فقيرة جدًا بالفعل؟ إذا كنت ترغب في شراء خادم بهذا السعر، أقترح عليك أن تذهب إلى سوق العبيد غرب المدينة. "
لنكون صادقين، عشر عملات ذهبية لم تكن بسعر منخفض.
وبطبيعة الحال، لم يكن مرتفعا أيضا.
في الواقع، طالما أن سعر كولن لم يتجاوز بكثير ما يستحقه ساري، فمن المؤكد أن سينثيا لن توافق عليه من أجل إثارة اشمئزاز كولن.
ولم يكن كولن يريد أن توافق سينثيا.
لقد أراد فقط أن يستفسر الطرف الآخر عن السعر.
لقد زُرعت بذور الكراهية، في انتظار أن تتجذر وتنبت.
عند سماع رفض سينثيا لكولين، استرخى جسد ساري على الفور. ولكن كما توقع كولن، كان استياء ساري تجاه سينثيا مدفونًا بعمق.
في هذا الوقت، تذكر ساري فجأة شيئًا قاله والده ذات مرة:
"لا تقترب كثيرًا من النبلاء!
نحن الأبقار والأغنام، وهم النمور والفهود.
نحن نأكل العشب وهم يأكلون اللحوم — —
ما يأكلونه هو لحومنا! "
كان ساري ينظر بازدراء دائمًا إلى والده. لقد شعر أنه كان محافظًا جدًا، وخجولًا جدًا، وليس لديه ما يكفي من المبادرة وروح المغامرة.
لكن ساري وافق على الكلمات المذكورة أعلاه.
لم يعامل هؤلاء النبلاء عامة الناس أبدًا على أنهم نفس النوع من المخلوقات، ولم يهتموا أبدًا بحياتهم.
إلا أن ساري لم يتفق تماماً مع كلام والده.
في رأي ساري، لم يكن مقدرا له أن يأكل العشب لبقية حياته!
كما أراد أن يأكل اللحوم!
أكل لحم النبلاء!
…
لم يتوقع كولن أن ما دفنه في قلب ساري ليس فقط الاستياء تجاه سينثيا، بل أيضًا الاستياء تجاه الطبقة النبيلة بأكملها!
كان هذا الاستياء يتراكم ببطء شيئًا فشيئًا، وفي يوم من الأيام، سيصبح جنونًا يجتاح الحدود الشمالية بأكملها!
…
بعد أن غادرت سينثيا مع ساري، انتظر كولن لفترة طويلة قبل وصول فيرا أخيرًا.
لا يمكن مساعدته. كانت النساء دائمًا يغيرن ملابسهن ببطء شديد.
علاوة على ذلك، كانت السرعة عادة متناسبة عكسيا مع جمال الملابس.
بالطبع، عندما رأى كولين فيرا بعد تغيير ملابسها، ظل يشعر أن الأمر يستحق ذلك بغض النظر عن المدة التي كان عليه الانتظار فيها.
ورأى أنها تحولت إلى قميص شيفون أرجواني مع زي عسكري أبيض من الخارج. تميزت سراويلها الضيقة بزوج من الأرجل المستديرة والمستقيمة، مما جذب بقوة انتباه عازب معين.
يبدو أن فيرا قد لاحظت نظرة كولن، واحمر وجهها الصغير قليلاً.
"دعونا نذهب، كولن."
"تمام!"
ركب الثلاثة خيولهم وتوجهوا إلى أطراف المدينة.
كان صباح الربيع مشرقًا ومشمسًا.
على الرغم من أن كولن كان يكره ضوء الشمس المباشر بسبب سلالته، إلا أنه كان عليه أن يعترف بأنه كان صباحًا جميلاً.
كانت مناسبة لنزهة الربيع.
ولسوء الحظ، لم يكن الجو مناسبا.
الوضع المتوتر الحالي جعل كولين وفيرا ليسا في حالة مزاجية للتحدث، وكانا يركزان فقط على الركض على طول الطريق.
بتوجيه من الحارس الشخصي للماركيز، اقترب الثلاثة تدريجياً من معسكر الفرسان الأسود خارج المدينة.
في مواجهة الهالة القاتلة القوية، لم يكن لدى كولين الوقت حتى لإلقاء نظرة خاطفة على شخصية فيرا القوية وهي تركب الحصان.
يبدو أن الوضع خاطئ!
ألم تكن مجرد مطاردة؟ لماذا كانت هناك مثل هذه الهالة القاتلة؟
عبس كولن وهو يحاول التفكير في طريقة لإقناع ماركيز غارسيا لاحقًا.
وبصراحة، لم يكن واثقًا جدًا.
في رأيه، منذ تلك الليلة التي أجبر فيها ماركيز غارسيا ماركيز تشارلز على التخلي عن لقبه علناً، لم يكن هناك مجال للتفاوض.
لأكون صادقًا، كان كولن يشعر دائمًا أن ماركيز غارسيا لم يكن ذكيًا جدًا في التعامل مع هذا الأمر.
أولاً، قام بطرد خان سودو لجذب القوة النارية، ثم باسم تهدئة الأمور، كان يحاول في الواقع إشراك ماركيز غارسيا.
لقد حقق هدفه دون أن يترك أي أثر، لكنه لم يسمح لنفسه بالتورط في هذه الدوامة.
كانت العملية برمتها سلسة للغاية، وكان بإمكانه التقدم والتراجع بحرية.
كانت هذه هي الجودة والوسائل التي يجب أن يتمتع بها السياسي القديم.
وماركيز غارسيا...
يبدو أن هذا الشخص الذي كان الأفضل في الحدود الشمالية من حيث المواهب العسكرية، كان ساذجًا بعض الشيء.
وكما كان كولن يفكر، وصل الثلاثة إلى مركز معسكر الفرسان الأسود ورأوا ماركيز غارسيا.
"عم!"
"ماركيز!"
أومأ ماركيز غارسيا برأسه لهما، وكأنه لم يتفاجأ بوصولهما.
"عمي، أين أنت ذاهب للصيد؟" نظرت فيرا إلى جيش الفرسان الأسود الذي كان على استعداد للانطلاق، وكان قلبها ينبض بسرعة.
في هذا الوقت، كان مزاج كولن قد غرق بالفعل في القاع.
على الرغم من أنه لم يبدأ في إقناعه، بالنظر إلى سلاح الفرسان الأسود، لم يكن هناك طريقة تمكنه من إقناعه.
كانوا على استعداد للقتال!
في عيون كولن اليائسة، رفع ماركيز غارسيا سوط حصانه وأشار إلى الشمال.
"حقل الجليد السماوي."
"حقل... حقل الجليد السماوي؟"
"نعم!" ابتسم ماركيز غارسيا وقال بالإيجاب: "سأقوم بالصيد في حقول الجليد السماوية!"
كانت فيرا لا تزال في حالة ذهول، لكن كولن كان قد استجاب بالفعل.
لقد تم خداعهم!
لقد تم خداع الحدود الشمالية بأكملها!
لا، ليس فقط الحدود الشمالية، بل حتى الترول قد تم خداعهم!
خلق ماركيز غارسيا موقفًا متوترًا عمدًا مع دوق سانت هيلدا من أجل إرباك العدو.
أراد أن يعتقد الجميع أن سلاح الفرسان الأسود سوف يسبب حربًا أهلية على الحدود الشمالية.
ومع ذلك، من البداية إلى النهاية، كان هدف ماركيز غارسيا هدفًا واحدًا فقط - الترول!
اعتقد كولن أنه انتقد للتو عدم كفاءة ماركيز غارسيا السياسية، ولكن يبدو الآن أن الطرف الآخر كان يمثل ببساطة.
لقد تم خداعه من البداية إلى النهاية كالأحمق!
"الفارس كولن." التفت ماركيز غارسيا فجأة إلى كولن قائلاً: "أخبرني أحدهم أنك ولدت لتكون في ساحة المعركة. هل تجرؤ على الصيد معي في حقول الجليد السماوية؟ "
شعر كولن فقط بالدم يتدفق إلى رأسه، وأصبحت شخصية ماركيز غارسيا طويلة جدًا في عينيه!
لقد كان بالفعل حاكم الحرب في الحدود الشمالية!
لقد كان بالفعل حارسًا للجنس البشري!
لقد كان بالفعل معبودًا لجميع الشباب في الحدود الشمالية!
فكيف يمكن لمثل هذا الشخص أن يقع في دوامة الصراع الداخلي والخداع؟
ستكون رحلته دائمًا هي نفسها - حقول الجليد السماوية!
بالتفكير في هذا، أجاب كولن بصوت عال، "لماذا لا أجرؤ؟"
ضحك ماركيز جارسيا بحرارة وهو يلوح بسوطه الطويل ويعطي الأمر.
"اذهب!"
كان الفرسان البالغ عددهم 50.000 مثل المد الأسود الذي غطى السماء والأرض، ويتجه نحو الشمال!