غضب متعصب
الفصل 128: الغضب المتعصب
نهضت ألوين ليوفا من الأرض الرطبة، وهي تحدق في جثة حبيبها الأخير المقطوعة الرأس.
ازداد تدفق المانا داخلها شراسة وكثافة وقوة.
في مثل هذه الطقوس، لعبت قوة الرغبة الفطرية دورًا حاسمًا في النتيجة النهائية، ولهذا السبب كان هذا نجاحًا كبيرًا. ففي النهاية، كانت لا تزال تشعر بالنبض الدافئ في أسفل بطنها.
"حصاد وفير"، فكرت وهي تلتفت نحو وجود خفي. "هل كنتِ هنا طوال الوقت يا أوشبيا؟"
لم تستطع حواسها الخارقة تحديد مكانها، لكن كان لديها طرق أخرى للالتفاف حول غطاء التخفي المتقلب.
خرجت ساحرة كيهاري من الظلال دون اكتراث، وكان عملاقها الضخم من أتباعها الروحيين يتبعها ليس ببعيد.
"لفترة كافية فقط للتجسس على طقوسك. يجب أن أقول، إن فرحتك تجاوزت حدود العمل الواعي."
"هل أنت غير موافق؟"
استهزأت أوشبيا قائلة: "من واجبنا أن ننغمس في كل الملذات التي أنعمت بها علينا السماء. فهل استطعتِ أن تشبعي رغبتكِ؟"
"أعتقد أن هذه كانت الخامسة." مسحت ألوينة الدم عن خنجرها بملابس أنجيلوس، ثم ارتدت ملابسها. "مع ذلك، ما زلتُ فضولية. لماذا تحتاجين إلى كل هذه الطاقة الخارقة؟"
"حيلة."
"يا له من شرح موجز! تُظهر إيسيليا مراراً وتكراراً أنها لا تثق بي."
"لن آخذ الأمر على محمل شخصي. لا أحد منا يثق بالآخر." انتزعت أوشبيا كرة نحاسية منحوتة من تحت أغطيتها، وألقتها باتجاه ألوينا. "هذا أجركِ."
أمسكت به بسهولة، وتفحصت لمعانه المصقول. "شكراً لك. متى نلتقي لإتمام التعويذة؟"
"ليلة الغد ستتيح المجال المناسب لتجاوز القيود الميتافيزيقية. سأجدك عندما يحين الوقت المناسب."
اقتربت رفيقتها الروحية من جثة أنجيلوس، وانتزعت منه كرته بصمت، ثم سلمتها لسيدته. كانت الكرة مصنوعة من الذهب الخالص، رمزًا للأنا والكبرياء والسلطة. أثار استهزاء ألوينا أن يرى أوكتور سيبتيم أنه جدير بهذا العنصر.
"إذن، أنا حر في أن أفعل ما أشاء حتى ليلة الغد؟"
"هذا ليس من شأني، مع أنني أفضل لو بقيت على قيد الحياة. الموت أمر شاذ يهدد أداء طقوسي، وإعادة كتابة أساسها سيكون أمراً مزعجاً."
"مفهوم. من دواعي سروري العمل معك."
انصرفت أوشبيا بصمت وهي تبتسم بسخرية، غير راغبة حتى في الاعتراف بشعور ألوينا القسري بالصداقة.
"حسنًا،" تمتمت لنفسها بصوت منخفض كالهمس. "لا يعلمونك الآداب في كيهارمينود، أليس كذلك؟"
—
أشرق ضوء النهار على غابة كونستانتا الكئيبة، موقظاً أولئك الذين لم يفلتوا بعد من التنويم المغناطيسي للقاضي المفوض.
تحركت ميليير بحذر مع فيفي وغال-إنشو عبر الغابة الملتوية، متيقظة لأي تغيير أو نبض في الإيكوري الخبيث.
لم ينم لأكثر من ثلاث ساعات خلال اليومين الماضيين، وبدأ الضغط النفسي يُضعف أفكاره.
لقد أثرت تعاويذه بشكل هائل على نفسيته مع كل استخدام متتالٍ، ومع الفساد المستمر للمانا، كانت حالته أقل من مثالية.
أفضل مسار للعمل هو إعادة لم الشمل بسرعة مع السيدة تسوجي وأندو، وتوحيد قواهم لاستعادة الحد الأدنى من الكرات لضمان اختيارهم للمرحلة الثانية، ثم الراحة للفترة المتبقية.
لم يكن يعلم ما إذا كانت المرحلة الثانية ستبدأ مباشرةً بعد الأولى أم لا. إذا كان الأمر كذلك، فقد يضعه ذلك في وضعٍ حرجٍ للغاية ما لم يتخذ إجراءاتٍ لاستعادة قوته. وهذا ينطوي على خطر عدم امتلاكه الوقت الكافي لجمع كرة ذهبية ثانية.
في الوقت الحالي، يستطيع أن يُنتج حوالي سبعين بالمئة من إنتاجه المعتاد. ومن المؤكد أن هذا الانخفاض سيزداد بشكل ملحوظ ما لم يحصل على راحة كافية.
لم تكن هناك مقارنة مع المشاركين الآخرين، الذين كانوا يمارسون السحر لفترة أطول بكثير منه.
بغض النظر عن الموهبة والقوة الفطرية، كانت الصلابة الذهنية عاملاً لا يُستهان به في قدرات الساحر. لم تكن شيئًا يستطيع استخدامه متى شاء، بل كانت تأتي مع الخبرة - تلك الحكمة المتناثرة التي يستوعبها اللاوعي بعد كل عقبة يجتازها.
لقد اكتسب إتقانه للتحكم الدقيق والوعي بالمانا الداخلية من خلال ظاهرة مماثلة، وهي تراكم آلاف الدروس والاستنتاجات التي تم التوصل إليها بعد هذا العدد الكبير من الوفيات.
ومع ذلك، لا يمكن مقارنة ذلك بالسنوات التي سيقضيها الساحر في محاربة جنون بحر الخبث الزاحف، إما بالوقوع في أحضانه أو بتعلم التعايش مع ندائه المنحرف.
في هذا الجانب، كان متأخراً عن معظم خصومه.
وبينما كان ميليير يُفكّر في خططه اللاحقة، لاحظ أنهم وصلوا إلى منطقة مفتوحة تُغطّيها مروج عشبية تبدو عادية. بدت الشمس وكأنها منارة مُطهّرة في هذا المكان، تُبدّد الأحداث الغريبة التي تقع خارج حدود المرج المُضاءة.
هل تستطيع تلك الكائنات الغريبة أن تزدهر فقط في الظلام؟ أتساءل ما المغزى من ذلك...
قاطع أفكاره وميضٌ من طاقة المانا العدائية، متوهجًا قرب موقعهم بعداءٍ مكشوف. كان الدوامة الغامضة عدوانيةً جامحة، تحاكي رغبة صاحبها المتعطشة للدماء في خوض معركة.
استعدت ميليير على الفور للمواجهة. حضور قوي. لن يكون قتله سهلاً، وسيجذب بالتأكيد سحرة آخرين إلى هنا. هل يجب علينا حقاً خوض هذه التجربة؟
ومرة أخرى، أصيب بالذهول، وهذه المرة بسبب أنين مؤلم صدر بجانبه مباشرة.
ألقى نظرة خاطفة على مصدرها، ليكتشف أن فيفي قد لكم غال-إنشو في صدره. انهار اللحم تحته عند موضع قلبه، وبصق سيلاً من الدم الرمادي الداكن.
التفتت فيفي نحو ميليير، وقد اختفى بريق الطفولة من عينيها تقريباً. وحل محله بريق بارد، دقيق، وحسابي.
لقد كانت تتصرف كالحمقاء منذ البداية.
حاولت ميليير كبح جماحها، لكنها نفخت خديها، وأطلقت موجة مدمرة من اللهب الأزرق.
التفّت المانا النقية حول جسده لتحميه من حرارتها الشديدة، لكنها سرعان ما احترقت طبقة تلو الأخرى.
جمعت المانا في قدميها ويديها، وتحول لونها السماوي إلى لون أسود تقريباً.
همست قائلة: " راسيري "، بينما اندفعت بجسدها إلى الأمام في اندفاعة مفاجئة من القوة.
قبل أن يتمكن ميليير من استيعاب ما يحدث بالكامل، كان فيفي قد مزق بالفعل جزءًا من ملابسه في ومضة، وهرب حاملاً كرته الذهبية في قفزة أخرى.
"لا!" صاح وهو يقيد ساقها اليسرى بخيط من المانا.
لسوء الحظ، كان فيفي أكثر دهاءً مما كان يتصور.
التفتت في الهواء، ومزقت جلد ساقها بالقوة لتفلت من القيود الأثيرية.
وبينما كان يحاول مواصلة الملاحقة، انطلق رمح من ظل الأشجار، مستهدفاً رأسه.
تدخل غال-إنشو في اللحظة الأخيرة، وصدّ الهجوم برمحه الرمادي. ورغم أن قلبه بدا وكأنه قد تحطم، إلا أنه كان لا يزال على قيد الحياة وقادرًا على القتال.
سأترككِ تتعاملين مع ذلك الساحر يا غال! يُسمح لكِ باستخدام سحركِ. ابحثي عني عندما تنتهين.
دون انتظار إجابة، قام ميليير بتعزيز أطرافه بتعويذة، وقفز خلف فيفي المنسحبة.
—
شعر غال-إنشو بقشعريرة تسري في جسده عند سماعه أمر سيده. كانت تلك المرة الأولى التي يراه فيها غاضباً إلى هذا الحد.
لقد تعاطف معها، فقد خدعت تلك الفتاة كليهما واستولت على الكرة الذهبية. وشعر بخزي عظيم أيضاً، إذ كان من المفترض أن يبقى متيقظاً لأي مصدر تهديد محتمل للواحد الذي لا يُدرك قاعه.
علاوة على ذلك، لكان قد مات لا محالة لو لم يُبعد قلبه وعدة أعضاء أخرى عن الخطر. كانت قبضة فيفي تتمتع بقوة هائلة بالنسبة لحجمها، وهي قوة كانت ستكون قاتلة لأي ساحر آخر.
أدى هذا التتابع من الإخفاقات إلى تقوية عزيمته.
أمره الرب بقتل الساحر المقترب، ويجب أن يتم ذلك وفقًا لإرادته المقدسة.
قال شاب وهو يدخل الساحة: "أوه؟ أنت تابع ذلك الوغد المقنع. كن كلباً مطيعاً وأمتعني جيداً."
كان شعره أحمر، وعيناه سوداوان حالكتان، وندبة على شكل صليب محفورة على وجهه. دوّى صوت ارتطام درعه الخفيف وهو يمسك رمحًا من بين الأسلحة العديدة التي يحملها في صندوقه الخشبي.
عبس غال-إنشو، وتلألأت الياقوتة التي تتوج رمحه بنيران حمراء قانية.
اتسعت نظرة الرجل، وارتسمت على شفتيه ابتسامة جامحة. "لستَ من النوع الذي يتكلم، أليس كذلك؟ يعجبني هذا. إن متعة المعركة لا تُضاهى إلا بصوت احتكاك السيوف."
لوّح برمحه بمهارة فائقة، موجهاً طاقة المانا عبره. "ابتهجوا. حالما أنتهي منكم، سأذبح سيدكم الصغير حتى لا تضيعوا في العالم السفلي."
مذبحة... سيد...
كان فهم غال-إنشو للسان المقدس ضعيفاً في أحسن الأحوال، لكنه كان يشعر بالنية الكامنة وراء تلك الكلمات.
تهديد موجه إلى سيده المبجل.
هدأت أنفاسه، وصفت أفكاره، وارتفعت طاقته السحرية في وهج باهت.
سُمح له باستخدام سحره - السحر الملعون والخبيث للوحش المجنح.
حكم بالإعدام بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
لأنه عندما تحررت الآفات المياسمية التي مُنحت له، لم يكن هناك سوى نهاية واحدة.
الإبادة الكاملة والشاملة لأعداء الكائن الذي لا يُدرك قاعه.