معركة ثلاثة ضد ثلاثة
الفصل 161: معركة ثلاثة ضد ثلاثة
اتسعت الساحة المحددة مع دخول المقاتلين المعينين، الذين واجهوا بعضهم البعض في تشكيل فوضوي إلى حد ما.
تجمّع التوأمان مفتولا العضلات، هنريكوس وألبانوس، على أطراف ساحة المعركة رغم كونهما عدوين من الناحية النظرية. كانت شقيقتا أندردال حذرتين من السحرة خارج الساحة المحددة بقدر حذرهما من أولئك الموجودين داخلها، ووقف جيسيوس في المنتصف وكأنه يدعو الجميع للهجوم عليه دفعة واحدة.
" ثلاثة. اثنان. واحد. يمكنك بدء المعركة. "
تنهد ألفجير وهو يهز رأسه، متمتمًا: "قد يستغرق هذا بعض الوقت".
أشار جيسيوس بيده السليمة على الفور إلى الأختين. "هيا، هاجماني! سأجعل الأمر سريعًا وغير مؤلم لأنكما من معارف سيدي، ولكن هذا أقصى ما يمكنني فعله من أجلهما."
قال ألفجير: "أنصح بعدم مواجهة هذين الشخصين بمفردك".
"هاه؟ ماذا تقصد يا رجل عجوز؟"
ارتجف حاجبه مرة أخرى، ثم عبس. "لسنا بعيدين إلى هذا الحد. لا تناديني بالرجل العجوز."
"وإلا ماذا؟" اتسعت ابتسامة جيسيوس، وقد بدا عليه الانبهار الواضح باحتمال مواجهة عدو آخر.
كان ألفجير على وشك الرد عندما نبهته نبضة من المانا إلى ذلك.
أضاءت شرارات اللهب الساطع الغرفة بلون أزرق خفيف بينما اندفعت موجة حارقة نحوهم.
"هذا ما كنت أتحدث عنه"، تمتم وهو يقفز إلى الوراء، وسرعان ما انضم إليه جيسيوس الذي كاد أن يحترق. "أخشى أنهم ليسوا خصوماً يُستهان بهم".
تألقت خصلات شعر فيفي الزرقاء ببريقٍ مشؤوم وهي تنحني، وتوتر الجو من حولها. واتخذ إميل وضعية مماثلة، مما أدى إلى تحرك الإيكور الخبيث بطريقة غريبة.
ازدادت سماكة خيوطها لدرجة أنها أصبحت مرئية للعين المجردة، وهي تدور من أخت إلى أخرى عبر أشرطة ضوئية عديمة اللون.
" ديلتي راسيري ،" تمتم ألفجير بصوت عالٍ، بينما كان يراقب بتمعن انحسار تدفقهم السحري. "يكون السحرة البدائيون في أوج قوتهم عندما يكونون ضمن مجموعة تمتلك مهارات سحرية مماثلة. يستطيع البرسيركر من الدرجة العاشرة إشعال جنون بعضهم البعض وتناغم أنفسهم مع موجة واحدة محمومة. وهذا يزيد بشكل هائل من قدراتهم البدنية وقدرتهم على التحمل وصلابتهم العقلية."
"أنت تعرف الكثير عنهم. هل تستخدم نفس أنواع السحر؟"
"ليس تمامًا. ما أعرفه ينبع من المعرفة الموروثة وليس من التجربة المباشرة. ورغم أن سحري ينذر بعطش مماثل للدماء، إلا أنه أقل ملاءمة للقتال المباشر في هذه المرحلة."
استجمعت فيفي شجاعتها بينما انتفخ صدرها، وأطلقت موجة جديدة من اللهب الأزرق.
هذه المرة، تحرك جيسيوس بسرعة، فغرس قدمه المعززة في الأرض قبل أن يرفع كتلة صخرية ضخمة ليشكل درعًا ضد اللهب. ذاب هذا الدفاع المُرتجل في لحظات، لكنه تمكن بأعجوبة من صد التعويذة المدمرة.
قال جيسيوس بازدراء: "من الواضح أنها تحاول قتلنا، ومع ذلك فأنا من يُنتقد دائمًا لافتقاري إلى ضبط النفس. تلك النار الزرقاء مُزعجة. هل لديك أي فكرة عن كيفية التغلب عليها يا رجل عجوز؟"
زفر ألفجير، وقد بدا عليه الإحباط من لامبالاة جيسيوس. دلك صدغيه قائلاً: "أظن أن الأخت الكبرى من فئة "دم النار" التاسعة. ليس من المفترض أن يستدعي هؤلاء النار بهذه القوة، ولا أعرف لماذا يحمل لهيبها هذا اللون. ربما تكون بركة من أم اللهب ؟"
تحركت هيئة إميل بسرعة خاطفة، واصطدمت بجيسيوس في صراع قوة هائل.
"قللي من الكلام المتشعب، وركزي أكثر على وضع خطة!"
اشتهر جنود الفيلق العاشر من فرقة السحرة الحمر بقوة سحرهم المعزز الهائلة؛ ومع ذلك، استطاعت الفتاة الصغيرة مجاراته ضربة بضربة. إلا أن أسلوبها القتالي الوحشي لم يكن على مستوى تقنية جيسيوس المتقنة، التي مكنتها من البقاء بعيدة عنه بذراع واحدة فقط.
اقترب فيفي منه في انقضاضة مدوية، وكاد أن يحطم جمجمته بلكمة قوية. لامست الضربة رأسه وهو يتدحرج للخلف، مما دفعهم إلى الاقتراب من الحواف.
أحاطوا بجيسيوس من الجانبين، كما لو كانوا وحوشًا تتجول بحثًا عن فريسة.
"أنتما الأختان تتشاجران كالحيوانات، أليس كذلك؟"
هذا ليس جيدًا. أن أكون في أفضل حالاتي وأنا محاصرٌ بأعدادٍ كبيرة أمرٌ وارد، لكن أن أكون بذراعٍ واحدة يُعيق قدرتي على استخدام أسلحتي بشكلٍ خطير. مع أن هياكلها صغيرة، إلا أنها قويةٌ جدًا، ولا يُعيقها الألم أيضًا...
ألقى جيسيوس نظرة خاطفة على ألفجير العاطل عن العمل، وصاح قائلاً: "ساعدني أيها العجوز!"
ابتسم الساحر ذو الشعر الأزرق لتوسله. "ألم تتحدى كليهما في وقت واحد؟ أين ذهبت تلك الإثارة؟"
"في حال لم تلاحظوا، فأنا أعاني من ضعف في ضبط النفس. لكنني لن أكرر الطلب."
"بعيد عني أن أجبرك."
قام ألفجير بسرعة بتجهيز سهمين، ثم أطلقهما على الشقيقتين الهائجتين.
أطلقت فيفي جدارًا من اللهب باتجاههم، لكن المقذوفات غيرت مسارها فجأة. ارتدت عن الأرض والسقف كما لو كانت تتحرك بإرادة خاصة بها، وانزلقت عبر النار وأصابت أهدافها.
بفضل هذه القدرة على المناورة، ركزت طاقة المانا التي تتغذى على الأسهم على التحكم بدلاً من تعزيزها. لذا، صدّ إميل السهم المقترب بضربة بسيطة، بينما تركته فيفي يصطدم بجلدها المقوى دون أن يؤثر فيه.
صفّر جيسيوس ساخرًا. "خدعة لطيفة."
لم يبدُ على ألفجير أي تأثر بتعليقه الساخر، بل ابتسم ابتسامة ساخرة. "شكراً لك على الإطراء يا فتى. أعظم إنجازات الخبير هو أن يجعل أكثر فخاخه تعقيداً تبدو كحيل بسيطة."
رفع يده الحرة، وفرقع أصابعه بينما انتاب الشقيقتين شعور غريب بالرهبة.
انفرجت شفتاه، وهتف بلغة غير معروفة، " Jaktmerke ".
ظهرت فجأة علامات على شكل عيون على أطراف الفتيات، متجمعة حول المكان الذي أصابته السهام سابقاً. سرى قشعريرة في أجسادهن، وللحظة شعرن وكأنهن فريسة مطاردة، بلا غطاء وضعيفات.
جمّدت تلك اللحظة القصيرة الأخت الصغرى، إميل، التي تحولت نظرتها إلى فراغ. غمرت الذكريات المدفونة عقلها واحدة تلو الأخرى، وأمسك رأسها وسط صرخة تقشعر لها الأبدان، فسقطت على ركبتيها.
"إميل!" انحنت فيفي بجانب شقيقتها، وهي تحتضنها بينما كانت تصرخ.
"همم؟" عبس جيسيوس. "هل هذا هو تأثير تعويذتك أيها العجوز؟"
بدا على ألفجير بعض الارتباك، لكن سرعان ما بدد بريق فهم خافت تعبيره الحائر. "لا، سأكون كاذباً لو قلت إنني توقعت حدوث هذا، لكنني أعتقد أنني أعرف سبب ردة فعلها هذه."
"أنِرْني."
"معذرةً، لكن هذه ليست قصةً تُناسب آذانكم."
نقر جيسيوس بلسانه، وتقدم خطوة إلى الأمام. "حسنًا. سأطرحهم أرضًا الآن."
"انتظر." قاطعه ألفجير، وعيناه تضيقان. "لا تتحرك، وإلا ستموت."
"هاه؟ ماذا تقول؟"
هزّ دويٌّ هائل الغرفة، فأثار في جيسيوس شعوراً مؤلماً بالهلاك الوشيك. تحرك جسده من تلقاء نفسه، فدفعه إلى الوراء في قفزةٍ متسرعة مع اشتعال غرائزه.
خفت صرخات إميل في مرحلة ما، تاركةً إياها فاقدة للوعي على الأرض.
وإلى جانبها، كانت فيفي تنهض ببطء، وهالة قوية تنبعث من طاقتها الداخلية في نبضات مترددة. انبعثت منها نار زرقاء في عرض هائل للقوة، مما رفع درجة حرارة الغرفة إلى درجة لا تُطاق.
"ماذا... فعلتِ بإميل؟" أخفت نظرتها الزرقاء نوعًا مختلفًا من الغضب - باردًا، مكبوتًا. ثبتت على ألفجير، تُمعن النظر فيه برغبة واضحة، بالكاد مكبوتة، في تمزيق حلقه.
ازداد عدد العلامات التي تشبه شكل العين على ذراعيها وساقيها، بينما اختفت تلك الموجودة على أختها تقريبًا.
"هل يُعقل..." قرص ألفجير ذقنه، محللاً الظاهرة من خلال تعويذة إدراك. "لقد امتصصتَ علامات أختك؟ من المفترض أن يكون ذلك ممكناً نظرياً، نظراً لارتباطكما السحري عبر " دلتي راسيري "، لكن ألا تُعتبر متهوراً بعض الشيء؟"
اندلعت النيران حول فيفي في شكل لفائف كثيفة تذيب الحجارة، تحاكي غضب سيدتها المتصاعد.
"يجيبني."