السحر الوحشي
الفصل 162: السحر الوحشي
"لم أفعل شيئاً يا آنسة صغيرة."
ضم ألفجير يديه معًا، وشبك أصابعه في إشارة معكوسة تشبه نابًا.
إن بقاءك صامداً حتى الآن يُثبت أن المشكلة تكمن في أختك، وليس في الدرجات، أليس كذلك؟ مع ذلك، لا أستطيع التأكيد بما فيه الكفاية على مدى حماقة قرارك. إذا أردنا أن نكون رفاقاً في المستقبل، فسأتوقع منك حكمة أكبر بكثير.
انفجر غضب فيفي في نوبة غضب عارمة، فابتلعت كل شيء أمامها في بحر من اللهب الأزرق وأحرقت كل من كان سيئ الحظ بما يكفي للتواجد في الجوار.
أو على الأقل، كان هذا هو هدفها.
" روفرون "، تمتم ألفجير بهدوء.
تحوّلت علامات العين إلى رموز على شكل أنياب، ففرضت قيودًا أثيرية على طاقة فيفي المتنامية. تضاءل المدّ الجهنمي الذي استدعته إلى بقع ضوئية خافتة، وسيطر ضغط هائل ومُخدر على تعاويذها المُعززة وأضعف قدراتها الجسدية.
وكأنها مثقلة بألف صخرة، لم تعد فيفي قادرة على الوقوف بمفردها، وبذلت جهداً هائلاً لمجرد إبقاء رأسها مرفوعاً.
قال ألفجير بنبرة جادة غير معهودة: "اعتبري هذا درسًا قيّمًا يا صغيرتي. الساحر الحقيقي لا يُضيّع وقته في هجمات عقيمة. عليكِ أن تفترضي أن كل تعويذة يُلقيها عليكِ هي جزء من خطة مُحكمة لإخضاعكِ. وإلا، ستقعين بسهولة ضحيةً لمثل هذه الفخاخ."
حصل صياد من الدرجة العاشرة في فنون السحر الوحشي على معرفة واسعة بمجموعة متنوعة من الفخاخ - المادية منها والروحانية - خلال طقوس البصيرة. وكان من بينها علامة الصيد ( Jaktmerke )، التي سمحت له بمراقبة الفريسة التي وقع فيها ومتابعة تحركاتها باستمرار.
بصفته صائد دماء من الدرجة التاسعة، اكتسب ألفجير نسخة بديلة من هذه التعويذة، وهي Rovrune - وهي عبارة عن رمز إضعاف يقلل بشكل كبير من مدة العلامة مقابل إضعاف القدرات الغامضة والجسدية للضحية لفترة قصيرة.
في العادة، كان يحتاج إلى اتصال مباشر أو شبكة معقدة من التعاويذ للتأثير على هدفه باستخدام "روفرون" ، لكن خبرته ساعدته على التغلب على هذا القيد من خلال استخدام قسم.
بعيدًا عن كونها مجرد أداة للإشراف على الاتفاقات الشفهية بين السحرة، يمكن أيضًا أداء القسم كطقس تقييدي ذاتي للتحايل على القواعد والقيود الباطنية أو لتعزيز مهارات السحر لدى الفرد.
استغل ألفجير هذا الأمر بطبيعة الحال.
على عكس جهاز Rovrune ، لم يتطلب جهاز Jaktmerke مُحفزًا ماديًا. ومع ذلك، فقد فرض قاعدة مماثلة للأخير، مضيفًا ضرورة "الاتصال المباشر أو غير المباشر من خلال جسم ما" لتفعيله.
وهكذا، كميزة إضافية، أصبح قادراً على تحويل Jaktmerke عن بعد إلى Rovrune ، مما زاد من فعاليته بشكل كبير.
كان هذا تطبيقاً عملياً للسحر المعقد، الذي لم يكن يعرفه سوى قلة من الممارسين للعلوم الخفية.
"حسنًا..." نظر ألفجير إلى إميل فاقد الوعي وفيفي المشلولة. "كل ما تبقى هو سحبكما خارج الحقل المحدد، وستنتهي هذه المعركة."
عبس جيسيوس، مدركًا أن هناك خطبًا ما. "ألم يكن من المفترض أن تكون هذه معركة ثلاثة ضد ثلاثة؟"
ضحك ألفجير، وأومأ برأسه نحو زاوية بعيدة من الساحة.
تتبّع جيسيوس نظراته، ليجد هنريكوس وألبانوس خارج المنطقة المحددة، يقضمان ما بدا أنه لحم حشرات. التقت أعينهما للحظة؛ وارتسمت علامات الذهول على وجه الشاب المُندب.
أمال هنريكوس رأسه قائلاً: "ماذا؟ لقد بدوتم خطرين. لن أقاتلكم."
وأضاف ألبانوس: "أجل، والفتيات ذوات الشعر الأزرق السماوي مخيفات. لن أغامر بذلك".
قبض جيسيوس يده وقال: "سأضربك بعد انتهاء هذا الأمر."
"إن بقي شيء من هؤلاء الحمقى حينها، يا صديقي المتعطش للمعركة." انطلق صوت فينيسيا من بين التوأمين مفتولي العضلات، محتضنًا إياهما بابتسامةٍ مُرعبة. "الجبن أقبح وصمة عار على شرف المحارب. سأنتزعه منهم، تأكد من ذلك."
ارتجف التوأمان من الخوف، لكن لم يجرؤ أي منهما على الابتعاد عن قبضتها.
تمتم ياريك قائلاً: "الوقت يمر. أنهِ هذا الآن".
تبادل ألفجير وجيسيوس نظرة خاطفة قبل أن يقترب الأخير من الأختين العاجزتين.
شعر الشاب بثقل غريب في تقدمه، إذ أبطأته نذير شؤم ازداد مع كل خطوة يخطوها.
كل ما عليّ فعله هو إبعادهم عن الحواف. النصر مضمون بفضل تعويذة ألفجير. أجل، لا يستطيعون فعل أي شيء الآن. فلماذا... لماذا أشعر بهذا التوتر؟
"انتهى الأمر"، أعلن فيدرو وهو يتنهد بارتياح.
" زيادة ...؟"
وكأن صوت فيفي المنخفض كان بمثابة رد على قلق جيسيوس، إذ رن بشكل غريب في الغرفة، مما أدى إلى خنق أنفاسه.
"لم ينتهِ الأمر بعد"، تمتمت وهي تكافح حتى لرفع بصرها. "علينا أن نفوز. من أجل أبي. من أجل إميل."
توترت طاقة المانا المحيطة، وشعر السحرة المجتمعون بتغير طفيف على الفور. عادت الحرارة الشديدة، التي خفتت بعد إخماد نيران فيفي، لتغمر الغرفة مرة أخرى.
ذابت الطبقة الخارجية للأرضية الحجرية تحت الفتاة الصغيرة ذات الشعر الأزرق السماوي بينما اكتسى جسدها بإشعاع مبهر، ملطخ بنفس درجة اللون الأزرق التي تشبه لون لهيبها.
اشتعل جلد جيسيوس غضبًا وهو يندفع للخلف، وشعر بحرقة في حلقه حتى على أطراف الحلبة. لولا مقاومته الشديدة التي يتمتع بها السحرة الحمر، لكان قد احترق في مكانه.
"ما هذا؟" أطلق سعالاً جافاً. "ما هذا؟"
اتسعت عينا ألفجير. "يتعلق القيد الصوفي لروفرون بشكل أساسي بالسحر - بعبارة أخرى، فعل إظهار التعاويذ من خلال الإيكور الخبيث. إنها تشعل طاقتها السحرية الداخلية دون إظهارها، وبالتالي تتجاوز ذلك القيد."
"إذن هذه ليست تعويذة؟"
هزّ الساحر الأكبر رأسه. "هذه حرارة خالصة ناتجة عن إشعالها لماناها. وبصفتها من سلالة الدم الناري، تستطيع أعضاؤها الداخلية تحمّل هذه الحرارة دون أن تتعرض لأضرار مميتة. وينبغي أن يكون البرسيركر مقاومين بالمثل."
"إنها تمنعنا من التخلص منها؟!" زمجر جيسيوس وهو يحمي وجهه من الدوامة الحارقة. "لماذا لم تستخدم هذا من قبل؟ حتى الساحر سيذوب في ثوانٍ لو لامسته مثل هذه الحرارة."
تأوهت ألفجير من شدة الهجوم، بالكاد بقيت داخل الحلبة المحددة. "إنها محاولة يائسة. لا تستطيع الحركة وهي تُجهد جسدها هكذا. علاوة على ذلك، إنها تستنزف طاقتها الخارقة بمعدل جنوني. لا أعتقد أنها تستطيع الاستمرار على هذا المنوال طويلًا."
"كم من الوقت؟"
"بناءً على حجمها الحالي، حوالي ثلاثين دقيقة."
"لم يتبقَّ لنا سوى ساعتين ونصف للمرحلة الأخيرة. لن أسمح لنفسي بالوصول إلى قمة البرج بعد بيليو. سيكون ذلك مُهينًا للغاية." ضرب جيسيوس الأرض بعنف، وهو يُحدِّق في فيفي بغضب. "مهلًا، أيها الوغد المُتهوِّر. توقف عن هذا الجنون. حتى أنتَ لن تخرج من هنا سالمًا بعد نصف ساعة."
"لأن..." انتشرت موجة الحر بشدة داخل الغرفة، مما أثر على السحرة الآخرين أيضًا. "... إميل. أنا... لا يمكنني أن أخسر."
عبس ألفجير وهو يدرس خياراته المتاحة. وبعد دقيقة عصيبة، صرخ قائلاً: "لنخسر هذه. أفضل أن أسلك الطريق الأطول على أن أهدر وقتي في محاولة سلوك الطريق الأقصر."
"لن أستسلم!"
"يا لك من أحمق غبي!" لعن ألفجير. "لن يغير الأمر شيئاً إذا خسرنا ثلاثين دقيقة. في الواقع، سيكون الأمر أسوأ لأننا سنتعرض لإصابات من الحرارة."
ضغط جيسيوس على أسنانه، وقد ازداد إحباطه. "تباً لك!"
رفع قطعة كبيرة من الحجر بقدمه القوية، وركلها باتجاه فيفي. ولسوء حظه، اعترضها إميل بلكمة، بدا وكأنه قادر على الحركة في تلك الحرارة اللاهبة.
متى استيقظت؟ يا لها من وحش لعين!
"لا جدوى من ذلك يا جيسيوس. علينا المضي قدماً، وإلا فلن يكون لدينا الوقت الكافي لتجاوز العقبات التالية."
"مستحيل!" تقدم جيسيوس للأمام، وقد ارتسمت على وجهه ملامح الغضب. "لا سبيل لهزيمتي. سأسحبهم للخارج، حتى لو انتهى بي الأمر بذراع متفحمة."
"أنت فو-"
تسلل ظلٌّ خلف جيسيوس بينما كان يحاول الغوص أعمق في الحرارة، وتوقف عند حدود الحقل. وصل الظل إلى الداخل قبل أن يتمكن الشاب من الرد، ودفعه نحو أقرب جدار.
فور رؤية ذلك، غادر ألفجير الحدود بسرعة، تبع ذلك إعلان الحارس سيدونيا:
" فاز كل من فيفي أندردال وإميل أندردال وهنريكوس بيكتور في المعركة. "
مع انحسار الحرارة واستعادة جيسيوس لوعيه، نظر حوله بحثاً عن الجاني، ولاحظ أن ياريك قد تسلل إليه في وقت ما.
"يا حثالة الكتيسيفي. كيف يُسمح بهذا؟ لقد تدخلتم في قتالي!"
" لم يكن هناك أي قانون يمنع المجوس المراقبين من التدخل، طالما أنهم لم يدخلوا داخل المجال المحدد. "
"ها أنت ذا،" هز يارخ كتفيه. "أنت أحمق مجنون وكلب مسعور لا يملك أي إحساس بالحفاظ على الذات. كنت سأتركك تسقط في طريقك إلى حتفك لو لم يكن ذلك يعيق صعودنا."
قفز جيسيوس على قدميه، وشعر بنبض عرق في صدغه. "هل أنت متشوق للقتال؟"
أمسك فايدرو بكتفه بينما كان يحاول سحب رمحه. "اهدأ يا جيسيوس. لا يزال بإمكاننا اللحاق باللورد ميليير حتى لو سلكنا الطريق الطويل. تذكر أولوياتنا."
تراءت له ذكرى إشارة اللورد ميليير له بالصعود إلى القمة، فهدأت من روعه للحظات. تخيّل نظرة خيبة الأمل على وجه سيده الشاحب إن فشل في اختبار الإليكتوس مينور، فارتجف.
أدار وجهه بعيدًا عن يارخ بنظرة كراهية، تاركًا رفيقه يسحبه إلى زاوية أخرى من الغرفة.
" قبل أن تتمكن من فتح المسارات، يجب عليك المضي قدمًا في عملية تبادل الكرات— "
انقطعت تعليمات الحارس سيدونيا فجأة.
هالة مشؤومة ملأت كل شبر من "المجال الزائف"، تنضح بنية إجرامية تهدد بإغراق أتباع السحر في أحلك أعماق الجنون.
لم يكن هذا مجرد اضطراب عادي في بحر الخبث. ففي نهاية المطاف، لا يمكن لأي ساحر كفء أن يخطئ في تقدير قوة مثل هذا الحضور.
عرضٌ شرسٌ وغير مقيد للغضب، ينتشر كطوفانٍ مدمرٍ للجميع - يُعرف لدى البعض باسم المانا النقية غير المفلترة لساحر المعجزات.
في اللحظة التي تلت ذلك الإدراك، أشرقت السماء بلون أحمر ساطع...
وانهار البرج المزين بالياقوت.