"للاستعداد لكأس ريغا، سنخوض بعض المباريات الودية ضد فرق من الدرجة الثالثة"، أعلن المدرب يوهانسن. سمح بنظراته بالتجوال بين لاعبي الأكاديمية الجالسين في نصف دائرة حوله. كان زاكاري وزملاؤه قد أنهوا للتو تدريبهم في ساحة الأكاديمية مساء ذلك الجمعة.
"هدفنا هو التنافس في أربع مباريات قبل حلول الشتاء القاسي"، تابع المدرب. "أتوقع منكم بذل جهد أكبر في تحضيراتكم خلال الأشهر المقبلة. هدفنا هو الفوز بكل مباراة، بدءًا من مباراة By?sen Toppfotball الجمعة المقبلة. كونوا مستعدين..."
****
في بداية أكتوبر، واجه زاكاري وزملاؤه في الأكاديمية فريق By?sen Toppfotball في مباراة متقاربة على أرض NF. كان النادي يلعب في الدرجة الثالثة من الدوري النرويجي لكرة القدم، وكان يضم عددًا من اللاعبين ذوي الخبرة، خاصة في الدفاع، الذين تسببوا في الكثير من المتاعب لفريق الأكاديمية.
استمر التعادل حتى الدقيقة 88. بلمحة من التألق الفردي، أرسل زاكاري تمريرة دقيقة إلى Ørjan Børmark من قرب دائرة المنتصف خلال هجمة مرتدة.
اندفع المهاجم الوحيد للأكاديمية NF متجاوزًا المدافعين والتقط التمريرة الدقيقة خلف المدافعين. ثم أطلق الكرة بمرمى حارس By?sen اللامبالي، محققًا فوزًا ثمينًا 1:0 للأكاديمية.
ومع ذلك، لم يكن زاكاري في أفضل حالاته حتى بعد الفوز. شعر بالفراغ بعد فشله في التسجيل ضد الفريق من الدرجة الثالثة. كانت هذه أول مرة لا يتمكن فيها من تسجيل هدف في مباراة منذ وصوله إلى النرويج.
لم يعد عقل زاكاري يجد الرضا في مجرد لعب المباراة. شعر بدافع قوي لتسجيل الأهداف. لذا، عمل بجد أكبر، ساعيًا لتحسين أدائه في المباراة الودية القادمة.
أعطته التدريبات الخارجية والبدنية الهواء النقي الذي يحتاجه ليترك المباراة خلفه. شعر برئتيه تتسعان، وضربات قلبه تزداد قوة مع كل جلسة. في تلك اللحظات التي كان يتجاوز فيها حدود قدراته، صقل تركيزه واستعد للمباراة القادمة.
بعد شهر، واجهت أكاديمية NF نادي NTNUI الرياضي الجامعي. عمل زاكاري بجد طوال التسعين دقيقة، ولعب وكأنه في دوري أبطال أوروبا.
مباشرة بعد البداية، سيطر على وسط الملعب. قام بتكسير هجمات لاعبي الوسط المعارضين، وقطع التمريرات في وسط الملعب، وفوق كل ذلك، أرسل عدة تمريرات إلى الأجنحة التي فاجأت دفاع NTNUI عدة مرات.
في الدقيقة 23، أرسل زاكاري تمريرة تقطع الدفاع نحو الجناح الأيمن، مفاجئًا المدافعين ولاعبي الوسط المعارضين. لم يتمكن لاعبو NTNUI من التصرف تجاه التهديد في الوقت المناسب لأنهم كانوا يهاجمون صندوق الأكاديمية خلال ركلة ركنية.
جمع كاسونغو التمريرة في الجناح الأيمن وانطلق كالعاصفة نحو صندوق NTNUI. لم يكن هناك أي لاعب بينه وبين المرمى سوى الحارس. كانت سرعته مذهلة. أصبح أسرع بعد اتباعه خطة تدريب صممت خصيصًا له من قبل المدرب يوهانسن.
راقب زاكاري كاسونغو وهو يتقن رفع الكرة فوق يدي الحارس الممدودتين. 1:0 لصالح الأكاديمية. كان سعيدًا لرؤية صديقه يسجل الهدف لأول مرة منذ وصوله إلى تروندهايم. أمل أن يعزز الهدف من ثقة كاسونغو ويشجعه على العمل بجدية أكبر.
فتح هذا الهدف الأبواب. لعب زاكاري وزملاؤه بحيوية جديدة، موجهين اللعب ضد فريق الجامعة. كلما فقدوا الكرة، استخدموا تكتيكات الضغط العالي لاستعادتها بسرعة.
دافع لاعبو الأكاديمية في مواقع مرتفعة، ووسعوا اللعب، ومنعوا أي استحواذ لـ NTNUI في وسط الملعب. أجبر زاكاري على العديد من التمريرات الخاطئة وتحرك بسرعة نحو صندوق الخصم كلما استعاد الكرة. كانت لمسات أولى مثالية، وتمريراته كالرصاص، دائمًا تجد أهدافها. كانت انتقاليته سريعة وعنيفة؛ لعب كحلقة وصل بين الدفاع والهجوم بإتقان.
سجل زاكاري هدفين وقدم تمريرتين حاسمتين أسفرتا عن أهداف في ذلك اليوم. في الدقيقة 30، راوغ أربعة مدافعين باستخدام إحدى جرياته المميزة، ووجد طريقه إلى الصندوق. ثم سدد كرة قوية بالقدم اليمنى إلى الزاوية العليا اليمنى، ليجعل النتيجة 2:0 لصالح الأكاديمية.
كان هدف زاكاري الثاني نسخة طبق الأصل من الأول، الاستثناء الوحيد هو أنه اقتحم الصندوق من الأجنحة. بدا وكأنه لا يمكن إيقافه وهو يتدفق ويتنقل بين الفجوات في الدفاع كما لو كان إبرة ماكينة خياطة تمر عبر خيوط القماش. سدد الكرة إلى داخل الشبكة في الدقيقة 55، ليجعل النتيجة 3:0.
مع تقدم المباراة، استمرت أكاديمية NF في الهيمنة على جميع جوانب اللعب. كان الأولاد في القمصان الزرقاء الداكنة مشتعلة. كانوا في حالة اندفاع حول الملعب. راوغ زاكاري الدفاع مرتين إضافيتين، ومرر إلى Ørjan Børmark وبول أوترسون، الذين سجلا في الدقيقتين 60 و72 من المباراة.
لكن ذلك لم يكن نهاية الأحداث مساء الجمعة. لم يكن فريق الأكاديمية لينتزع بسهولة من خصومه. ليس مع المدرب يوهانسن على الهامش.
في الدقيقة 88، توقت ماجنوس بلافكستاد، لاعب الوسط الدفاعي الطويل، توقيت ركضه بشكل مثالي ليتصل بركلة ركنية. ثم سدد كرة برأسه من مسافة قريبة نحو القائم الأيسر، ليجعل النتيجة 6:0.
كانت مباراة أكاديمية NF ستكون مثالية لو لم يتلقوا هدفًا في الوقت الإضافي. في الدقيقة 92، سمحت الرقابة السيئة داخل الصندوق لأحد لاعبي NTNUI بالاستفادة من إحدى تمريراتهم النادرة إلى صندوق الأكاديمية. سدد اللاعب رقم 9 في NTNUI كرة برأسه إلى الزاوية العليا اليمنى، مما جعل كيندريك أوترسون مهزومًا. انتهت المباراة بنتيجة 6:1 لصالح زاكاري وزملائه.
لكن المدرب يوهانسن لم يكن سعيدًا على الإطلاق. "لقد قلت مرارًا وتكرارًا أنه يجب عليكم الحفاظ على مستوى عالٍ من التركيز حتى صافرة النهاية"، قال، وهو يفرك رأسه الأصلع بإحباط. كان اللاعبون قد انتهوا لتوهم من المباراة. كانوا جالسين على الهامش، يستمعون إلى التحليل بعد المباراة من مدربهم. كان بعضهم يشرب الماء، والبعض الآخر يلوّح بقمصانه، بينما كان البعض الآخر يتناول وجبات خفيفة لاستعادة السعرات الحرارية التي فقدوها خلال المباراة.
"لا يمكنك تحمل ارتكاب أي أخطاء غير مبالية، خاصة عندما تواجه بعضًا من أفضل المواهب في أوروبا خلال بضعة أشهر فقط." وجه المدرب نظره الناري نحو روبين جاتا ولارس توغستاد، الظهيرين الأساسيين. "كيف استقبلتم هدفًا مثل هذا في الدقائق الأخيرة؟" عبس في وجه اللاعبين.
ظل جميع اللاعبين صامتين، في انتظار أن يستمر مدربهم. لقد أصبحوا غير مبالين بمواقفه. إذا فجّر أحدهم حفرة في القمر بقوة تسديداته، لكان المدرب يوهانسن سيطلب منه لماذا لا تستطيع تقنيته التعامل مع الشمس أيضًا.
فازوا بمباراة بفارق خمسة أهداف، لكن "اللحية الحمراء" ما زال يركز على خطأ واحد. استمع اللاعبون إلى النقد بشكل غير مبالٍ. كان بعضهم يتفقد هواتفهم، كما لو كانوا يعدون الدقائق. كانوا جميعًا متحمسين للحصول على إذن بالمغادرة.
كان المدرب يوهانسن يبدو وكأنه يقرأ أفكارهم وعبس. "يجب أن لا تكتفوا بالفوز على لاعبين محترفين بدوام جزئي في فريق من الدرجة الثالثة"، قال، وهو يهز رأسه. "عندما تنضمون إلى كأس ريغا في فبراير المقبل، ستواجهون بعضًا من أكثر المهاجمين دقة في فئتكم العمرية. سيكونون قادرين على استغلال جميع أخطائكم واستخدامها ضدكم."
"يمكنني الإشارة إلى العديد من هذه الأخطاء في المباراة التي لعبناها للتو"، توقف المدرب كما لو كان ليدع المعلومات تتسرب إلى رؤوس اللاعبين. "روبين، سمحت لمهاجمهم بالركض خلفك ثلاث مرات في المباراة. لو كان أسرع قليلاً، لكان قد عاقبنا على هذه الإهمال. ماجنوس، تركت عدة لاعبين من فريقهم يتفوقون عليك في الكرات العالية في وسط الملعب. تخيل لو كان هناك لاعب وسط بمستوى زاك على الجانب المقابل. كنا سنستقبل أكثر من هدفين..."
واصل المدرب الإشارة إلى أخطاء جميع اللاعبين في الفريق. انتقد كل ضربة خاطئة
وكل سوء تمركز خلال المباراة. أبرز مواقف المباراة التي كان من الممكن أن تؤدي إلى أهداف لو كان الخصم أكثر مهارة ودقة. بحلول الوقت الذي أنهى فيه خطبته الصغيرة، لم يكن أحد لا يزال سعيدًا بالفوز بالمباراة الودية.
"يجب أن نركز خلال الأشهر القليلة القادمة"، قال المدرب، وقد اتخذ صوته نبرة ناعمة. "سنغرس فيكم أكبر قدر ممكن من الوعي التكتيكي قبل المباريات في ريغا. أعدكم بذلك."
"ومع ذلك، يجب عليكم القيام بدوركم، خاصة في المباراتين الوديتين المتبقيتين ضد Gj?vik وSprint-Jeløy الشهر المقبل. تدربوا كالمحترفين خلال الأسابيع القادمة حتى تتمكنوا من الأداء بما يفوق التوقعات في هاتين المباراتين. أنتم—مفرغون لهذا اليوم."
ظل المدرب يوهانسن وفياً لكلمته. خلال الأسابيع الثلاثة المتبقية من نوفمبر، عمل اللاعبين كالأبقار على الملعب. زاد من ساعات تدريبهم على التمرير التكتيكي والاستراتيجية الدفاعية يوميًا. تقبل معظمهم التدريب بصمت دون شكاوى. كانوا حريصين على تحسين أنفسهم، وفوق كل شيء، كانوا يخافون من مواجهة غضب المدرب إذا فشلوا في تلبية توقعاته.
انتقل جدية اللاعبين إلى المباريات. تمكنوا من الفوز 3:0 ضد Gj?vik FC في بداية ديسمبر. بعد أسبوع، سحقوا Sprint-Jeløy 2:0، لينتهوا من مبارياتهم الودية قبل عطلة عيد الميلاد بكفاءة. لقد تمكنوا من الثبات ضد فرق الدرجة الثالثة دون أن يستقبلوا هدفًا واحدًا في مباراتين.
حافظ زاكاري على أدائه المثالي وسجل هدفًا في كل من المباراتين. كانت سرعته كابوسًا بالفعل لفرق الدرجة الثالثة. كان هو الاستثناء الذي دفع فريق الأكاديمية للأداء بما يتجاوز مستواه ضد فرق الدرجة الثالثة. تحكمه المثالي في وسط الملعب أبقى الخصوم بعيدين، مانعًا إياهم من إنشاء فرص لتهديد مرمى NF.