****
لم يخفف فريق JFC ريجا من ضغطه رغم تلقيه هدفاً في الدقيقة 15. بل زادوا من هجماتهم.
لاحظ كيندريك أوترسون، حارس مرمى أكاديمية NF، أن الخصم زاد من سرعته وبدأ يتقدم نحو منطقة جزائه بكثافة.
ورغم ذلك، لم تصل محاولات فريق JFC ريجا إلى منطقته كثيراً. فقد ضمنت دفاعات أكاديمية NF الخمسة عدم حصول أي من المهاجمين أو الأجنحة أو لاعبي الوسط الهجوميين على فرصة تسديد واضحة. كانوا يتصدون لمعظم الهجمات القادمة بلا هوادة.
وجد كيندريك نفسه يتعامل مع تسديدات ضعيفة القوة في أول 30 دقيقة.
ورغم أن فريق ريجا كان يسيطر على اللعب بنسبة استحواذ وصلت إلى 75% تقريباً وفقاً لتقديراته، إلا أن أسلوب لعبهم كان يفتقر إلى الجوهر والتنفيذ الفعال. فشلوا في إيجاد التمريرة الأخيرة التي تربط بين وسطهم ومهاجميهم، مما جعل مهاجميهم الاثنين معزولين خلال معظم الشوط الأول. وغالباً ما كان الوضع يجبر لاعبي وسطهم الهجوميين والأجنحة على التسديد من خارج منطقة الجزاء بدلاً من التمرير للأمام.
ومع ذلك، لم يجرؤ كيندريك على الاسترخاء.
فهو حارس المرمى، اللاعب الذي يتعين عليه البقاء متيقظاً بغض النظر عن كيفية سير المباراة. يمكن أن تنتقل الكرة بسهولة من الوسط إلى منطقة الجزاء في غضون ثوانٍ. يجب أن يكون حارس المرمى مستعداً تماماً للقيام بالتصديات عند حدوث أي شيء غير متوقع.
كان كيندريك مصمماً على بذل قصارى جهده طوال البطولة. لقد أضافت مهارات زكاري بيمبا لفريق الأكاديمية دافعاً له. كانت براعته تحفز زملاءه في الفريق لبذل أفضل ما لديهم حتى عندما كانوا في موقف الدفاع. كانوا ينهضون بالحياة كلما حصل على الكرة.
كانوا واثقين تماماً في زكاري. كانوا على يقين بأنه سيحرز هدفاً أو يصنع تمريرة حاسمة كلما كان يسيطر على الكرة. كل ما عليهم فعله هو الدفاع بشكل كافٍ، وهكذا سيفوزون بفضل إبداع زكاري في الهجمات المرتدة.
أجبر كيندريك نفسه على الخروج من أفكاره. فقد قام ظهير ريجا الأيسر بإطلاق عرضية إلى منطقة جزائه. ألقى نظرة سريعة حوله ولاحظ أن مهاجمي JFC ريجا الاثنين كانوا يندفعون إلى داخل المنطقة لمهاجمة الكرة القادمة.
للحظة، تردد بين الخروج لملاقاتهم أو البقاء بين قائمتي المرمى. لكن القرار سُلب منه سريعاً. قفز أحد المهاجمين فوق لارس توغستاد، مدافع أكاديمية NF، ووضع الكرة برأسه نحو المرمى. طارت الكرة باتجاه الزاوية اليمنى للمرمى.
لم يهدر كيندريك وقتاً في التفكير في كيفية التعامل مع الكرة القادمة. ترك غرائزه تقوده.
أفرغ ذهنه من كل شيء عدا مسار الكرة الذي سيصبح هدفاً لريجا إن تُرك دون اعتراض.
اتخذ خطوة صغيرة نحو اتجاه الكرة، مع إبقاء عينه عليها عن كثب. بتوجيه من ردود فعله الفطرية، انقض نحو الكرة القادمة وأمسكها بسهولة.
التقط الكرة بسهولة وضغطها على صدره لمنعها من الارتداد إلى مهاجمي ريجا.
من موقعه على الأرض، لاحظ أن زكاري كان يشير له من وسط الملعب. قفز كيندريك فجأة كما لو كان قد لدغته نملة جندية في مكان حساس. كان المدرب قد أوصاه شخصياً بضرورة تمرير الكرة للاعبين بسرعة بعد صد الهجمات. لم يكن لديه متسع من الوقت لإضاعته.
ركض فوراً نحو حافة منطقة الجزاء، متجاوزاً أحد مهاجمي ريجا، وأطلق رمية طويلة بيد واحدة إلى وسط الملعب، حيث كان زكاري ينتظر.
بدأ لاعبو وسط JFC ريجا بالركض نحو نصف ملعبهم، محاولين اللحاق بالكرة. لكن التراخي الطفيف في التركيز كان قد حسم مصيرهم. كانت الكرة تتحرك بسرعة أكبر من أرجل البشر.
رأى كيندريك زكاري يتحكم بالكرة ببراعة في وسط الملعب. استقبلها من الهواء إلى الأرض واستدار فوراً، منطلقاً نحو منطقة الجزاء.
شاهد كيندريك الفتى المعجزة يتجاوز لاعباً تلو الآخر وكأنه يمشي عبر مسار مليء بأعمدة ثابتة.
لم يكن يراوغ بطريقة استعراضية ولا بحركات قدم مبهرجة، بل باستخدام خدع جسدية صريحة تجعله يتجاوز خصومه بكفاءة عالية. بمجرد أن يشعر اللاعبون بالارتباك من خدعه، كان يمر من بينهم بسرعة لا تسمح لهم بمحاولة التدخل أو اعتراض الكرة.
سرعان ما تجنب زكاري المدافع الأخير ووجد نفسه وجهاً لوجه مع حارس مرمى ريجا. بدأ كيندريك يحتفل حتى قبل أن يرفع الأفريقي قدمه لرفع الكرة فوق الحارس الذي خرج لمواجهته. لم تكن هناك فرصة كبيرة لفشل زكاري في استغلال موقف فردي مع الحارس. ولهذا السبب كان المدرب يفضله.
2:0. سجلت أكاديمية NF هدفها الثاني في الدقيقة 36. جعل زكاري التهديف يبدو سهلاً.
ومع ذلك، كان كيندريك يدرك أن مثل هذا الأسلوب في اللعب يتطلب مزيجاً من التحكم بالجسم، والرؤية الثاقبة، وتحليل المخاطر، وخفة الحركة على مستوى عالٍ. لم يكن من السهل تقديم عرض مثل ذلك الذي قدمه زكاري.
كان لدى كيندريك آمال كبيرة في أن تؤدي أكاديمية NF أداءً يفوق التوقعات في الكأس الدولية السنوية. كل ما عليه فعله هو الدفاع بشكل جيد، وسيكون كل شيء على ما يرام.
"ارجعوا للدفاع. ارجعوا للدفاع." صاح كيندريك بزملائه الذين كانوا يأخذون وقتهم في الاحتفال. كان دائماً يخشى اللحظات التي تلي تسجيل الهدف. في تلك الأوقات، يكون المدافعون في حالة فرح ويصبحون أكثر عرضة للخطر.
ركض روبن جاتا، أحد مدافعي أكاديمية NF، نحوه، مبتسماً كقط شيرشاير. كان يبدو سعيداً إلى أقصى حد. "أعتقد أننا قد نتمكن من التأهل إلى ربع النهائي," قال.
"زكاري يتحول إلى وحش مع كل مباراة. أتساءل كيف طور مهاراته بهذا الشكل الكبير في وقت قصير!"
أعطى كيندريك زميله نصف ابتسامة. "لست مندهشاً لهذا الحد. إنه يتدرب تقريباً 16 ساعة كل يوم."
"هل أخبرك يوماً أين تدرب في طفولته؟ كيف طور تحكمه بالكرة بهذا الشكل؟"
"زكاري لا يتحدث أبداً عن طفولته. لكن سمعت أنه أمضى سنواته الأولى في الكونغو. ولكن كفى حديثاً، عد إلى مكانك واستعد للدفاع." قال كيندريك وهو يدفع المدافع بعيداً.
**** ****