علا صوت صافرة الحكم معلنًا بداية الشوط الثاني بركلة بداية لفريق زينيت.
تراجع زاكاري إلى خط الوسط الدفاعي لاعتراض الكرات الهوائية الطويلة من زينيت. كان يتوق لتسجيل هدف، لكن عليه أولاً استعادة الكرة.
استمر زينيت في تشكيلته 4-4-2 مع مهاجميه يقودان الهجوم. لاحظ زاكاري أنهما انتقلا بسرعة بين مدافعي أكاديمية إن إف عند استئناف اللعب.
سرعان ما أتت كرة طويلة من الجناح تتجه نحو المرمى. قفز روبن جاتا، قلب دفاع الأكاديمية، ورأس الكرة عائدًا إلى منتصف الملعب. انطلق زاكاري خلفها، محاولًا الوصول إليها قبل أرتيم سيمونيان، لاعب وسط زينيت الهجومي.
لكن أرتيم كان أقرب. وصل أسرع وضرب الكرة بقوة عائدًا بها نحو مرمى الأكاديمية.
رد لارس توغستاد، المدافع الآخر، بتطهير سريع، مرسلًا الكرة إلى حيث أتت. وعلى مدار العشرين دقيقة التالية، تحولت المباراة إلى عرض للكرات الطويلة – تمامًا كما في الشوط الأول. بقيت النتيجة 0-0 مع اقتراب الساعة من الدقيقة 70.
نجح لاعبو زينيت في عزل زاكاري ببساطة عبر اختيار تمرير الكرات فوق خط الوسط. بالكاد لعبوا تمريرات قصيرة أو أرضية. شعر زاكاري بالحيرة حول كيفية تثبيت الكرة في منتصف الملعب.
دافع الخصوم أيضًا بشكل جماعي ممتاز. ماركوف وشيداييف، المهاجمان، توليا الهجوم – بينما بقي لاعبو الوسط والدفاع في الخلف لصد أي محاولات على مرماهم. ضاعفوا الضغط أو انتزعوا الكرة من لاعبي الأكاديمية الذين حالفهم الحظ في استعادة الكرة. في أغلب الأحيان، استعادوا الكرة على الفور وأطلقوا كرات طويلة نحو مهاجميهم دون التحرك من مواقعهم.
تنهد زاكاري أمام عبقرية وغباء التكتيك. بما أن زينيت لم تستطع إشراك المزيد من اللاعبين في الهجوم، لم تتمكن من التسجيل. لم تترك ثغرات في دفاعها، لكنها حكمت على نفسها بالبقاء دون أهداف – إلا إذا استغلت ركلة ثابتة أو خطأ من مدافعي الأكاديمية.
لكن مدافعي الأكاديمية كانوا في أفضل حالاتهم منذ بداية البطولة. خصص يوهانسين أربعة مدافعين لمراقبة مهاجمي زينيت. كان زاكاري واثقًا من أنهم لن يرتكبوا أخطاء تؤدي إلى استقبال أهداف.
تحول الشوط الثاني إلى لعبة رتيبة من التمريرات الطويلة أثارت ضجر الجمهور.
بقيت النتيجة 0-0 مع اقتراب الساعة الرقمية على الشاشة الكبيرة من الدقيقة 90.
بدأ الجميع في الملعب، بما في ذلك اللاعبون، بالاعتقاد أن المباراة ستتجه إلى الأشواط الإضافية – أو حتى ركلات الترجيح.
لكن زاكاري لم يتخلَ عن إيمانه بإمكانية الفوز. كان يعتقد أن الفرصة ما زالت قائمة لتسجيل هدف قبل صافرة النهاية.
وكأن إلهة الحظ كافأت صبره بفرصة في الدقيقة 88. بدأ لاعبو زينيت يفقدون تركيزهم بعد فترة طويلة من الجري والضغط. بدأوا يرتكبون أخطاء.
أخطأ أحد لاعبي وسط زينيت في تسديد كرة كان زاكاري قريبًا منها بما يكفي للانقضاض عليها. لم يتوقع زملاؤه خسارة الكرة في تلك اللحظة. قبل أن يتمكنوا من التفاعل، كان زاكاري يندفع عبرهم، متجهًا بعمق نحو نصف ملعب الخصم.
انضم كاسونغو وبول وأوريان إلى الهجوم السريع، يجريون على يمينه ويساره. نجحوا في جذب بعض المدافعين بعيدًا عن طريقه. تقدم زاكاري بسرعة نحو مرمى زينيت، متجنبًا المدافعين ببراعة.
بدا أنه على وشك تسجيل هدف آخر بأسلوبه المميز.
لكن زينيت فريق شبابي ذو خبرة. أغلق مدافعان طريقه بسرعة بينما كان يندفع نحو المرمى. حاولا إجباره على التوجه نحو الأطراف.
أبطأ زاكاري قليلاً مع اقتراب المدافعين. لكن عندما استرخيا، ربما ظنًا أنهما أحكما السيطرة عليه، عجل زاكاري خطاه ليتفوق عليهما. اندفع بسلاسة متجاوزًا المدافعين نحو المرمى.
لكنه فجأة شعر بشد قوي على قميصه قبل أن يتمكن من الاحتفال. حاول تمرير الكرة إلى أوريان الذي سبقه، لكن المدافع أسقطه أرضًا قبل أن يتمكن من رفع قدمه. لم يكلف المدافع الطويل نفسه عناء إخفاء المخالفة.
في خضم اللحظة، استشاط زاكاري غضبًا واستدار لمواجهته.
*فيييييي*
علا صوت صافرة الحكم الذي تدخل لفصلهما.
"اهدأ، اهدأ"، قال الحكم برفع يديه محاولًا تهدئتهما. أظهر بطاقة صفراء لمدافع زينيت ومنح ركلة حرة للأكاديمية.
اكتفى بتحذير زاكاري.
لم يكن زاكاري راضيًا عن العقوبة، لكنه كظم غيظه وركز على الركلة الحرة. لا داعي للمخاطرة بطرد مع احتمال دخول المباراة إلى أشواط إضافية.
وقع الخطأ على بعد 45 ياردة من مرمى زينيت. لم يستطع زاكاري تسديد كرة قوية من هذه المسافة. لذا، دعا زملاءه للتقدم نحو منطقة الجزاء.
"تقدموا جميعًا للهجوم، باستثناء كاسونغو"، صاح في زملائه. "هذه فرصتنا الأخيرة."
قرر زاكاري ترك كاسونغو في الخلف لمواجهة أي هجوم مرتدي محتمل. كان كاسونغو الوحيد في الفريق الذي يقارب سرعته. بالإضافة إلى ذلك، كان قصير القامة ولن يكون مفيدًا ضد الكرات الهوائية.
"ابقَ في دائرة الوسط"، أخبر زاكاري كاسونغو بينما يضع الكرة على العشب الصناعي. "كن مستعدًا للتعامل مع أي هجوم مرتد إذا فشلنا في التسجيل. يمكنك ارتكاب خطأ إذا اضطررت."
"حسنًا"، أجاب كاسونغو بابتسامة. "حظًا موفقًا." صفق على ظهره قبل أن يركض نحو دائرة الوسط.
علا صوت صافرة الحكم معلنًا بدء تنفيذ الركلة الحرة. كان قد أنهى تنظيم حائط من لاعبين على بعد أمتار قليلة من الكرة.
رفع زاكاري ذراعه لإشارة زملائه للاستعداد. أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ نفسه وراقب الملعب بأكمله. تراجع بضع خطوات وقدر المسافة إلى المرمى مرة أخرى، محاولًا تحديد نوع التسديدة المناسبة.
تسعة عشر لاعبًا وقفوا بينه وبين القائمين. كل لاعب على الملعب، باستثناء كاسونغو وكيندريك، كان مستعدًا إما للهجوم أو الدفاع ضد الركلة الحرة. قام عقل زاكاري الكروي بتقييم المخاطر واستنتج أفضل مسار للكرة.
*فيييييي*
علا صوت صافرة الحكم مرة أخرى، معلنًا بدء تنفيذ الركلة.
قرر زاكاري اتباع حدسه. ضرب الكرة بباطن قدمه، مرسلًا إياها في مسار منحني. تجاوزت الحائط بسرعة – متجهة نحو ماغنوس، أطول لاعب في الملعب. كانت التمريرة الطويلة المنحنية دقيقة للغاية، متجهة نحو الرقم ستة وسط بحر من اللاعبين.
قفز ماغنوس أعلى من الجميع حوله ولمس الكرة بأعلى رأسه. وجهها نحو الزاوية اليمنى العليا، متجاوزة حارس زينيت.
حَبَسَ الملعب أنفاسه – يراقب، يتساءل عما إذا كانت الكرة ستجد طريقها إلى الشباك.
بدأ زاكاري بالركض نحو منطقة جزاء زينيت بينما كان اللاعبون يراقبون الكرة التي قد تحدد الفريق المتأهل إلى نصف النهائي. رأى ظل الكرة ترتد من القائم العلوي باستخدام "رؤية زيندين" الخاصة به.
*بانغ*
كما توقع، اصطدمت الكرة بالزاوية اليمنى العليا للقائم. كان صوت الاصطدام واضحًا في الملعب الصامت.
أطلق الجمهور زفيرًا جماعيًا من خيبة الأمل.
حاول لاعبو الأكاديمية ملاحقة الكرة للارتدادة، لكن المدافع الطويل الذي أخطأ على زاكاري وصل أولاً. طهر الكرة من المنطقة بركلة خلفية متقنة.
تحركت الكرة في الهواء خارج المنطقة، بينما كان لاعبو زينيت والأكاديمية يلاحقونها. استعد كاسونغو، الواقف في دائرة الوسط، للتعامل مع أي هجوم مرتد محتمل.
لكنهم جميعًا توقفوا عندما قابل زاكاري الكرة على بعد 35 ياردة من مرمى زينيت. عمل بغريزته ليحدد اتجاهها وسرعتها قبل أن ترتد. ضربها من أول لمسة بباطن قدمه اليسرى، مرسلًا إياها بقوة إلى حيث أتت.
اتخذت الكرة مسارًا منحنيًا مستحيلاً، متجهة أولاً إلى اليمين – ثم فجأة انحرفت يسارًا بسرعة مذهلة، تدور عائدة نحو المرمى. اخترقت الشباك كصاروخ باليستي، لا يمكن إيقافه.
لم يستطع حارس زينيت سوى النظر في ذهول. سجل زاكاري هدفًا رائعًا من مسافة 35 ياردة باستخدام تسديدته السهمية.
1-0.
انفجرت الهتافات فجأة في الملعب بينما أعجب الجمهور بالعرض المذهل. في الدقيقة 90، كان زاكاري هو من ضحك أخيرًا، محققًا التأهل لنصف النهائي لفريقه.
*****